Valentino & De moeder

by Natalia Ginzburg, Jan van der Haar (Translator)

De novelle Valentino vertelt het verhaal van het gelijknamige verwende kind van toegewijde ouders die er geen twijfel over hebben dat hij ‘een man van betekenis’ zal worden. Zijn zussen daarentegen zien hem zoals hij werkelijk lui, apathisch, egocentrisch en veel meer geïnteresseerd in feesten dan in zijn studie aan de medische faculteit. De dromen van zijn ouders beginnen uiteen te vallen wanneer Valentino, uit het niets, zich verlooft met de rijke maar opvallend lelijke Maddalena. De familie is geschokt door zijn keuze voor een bruid – en wantrouwig over zijn motieven.

In het korte verhaal De moeder observeren twee jonge broers de mysterieuze vrouw die hen heeft grootgebracht. Ze lijkt zich niet te kunnen conformeren aan de heersende, starre sociale normen. Een intiem en tragisch portret van een vrouw die weigert te accepteren dat moederliefde haar enige lotsbestemming vormt.

63 pages, Kindle Edition

Published June 3, 2025

About the author

Natalia Ginzburg (née Levi) was an Italian author whose work explored family relationships, politics during and after the Fascist years and World War II, and philosophy. She wrote novels, short stories and essays, for which she received the Strega Prize and Bagutta Prize. Most of her works were also translated into English and published in the United Kingdom and United States. An activist, for a time in the 1930s she belonged to the Italian Communist Party. In 1983 she was elected to Parliament from Rome as an Independent.

Reviews

[Arno Braet · Rating 4 out of 5]

Vooral De Moeder beklijft in haar compactheid. Als een razende trein de klif af merk je dat wanneer je wakker wordt, de trein al door de lucht zweeft en niemand nog kan uitstappen. Over een feministisch vrij breken van een jonge moeder in een wereld die haar tegen wil en dank op de rails wil houden.

[Vivienne Laura · Rating 4 out of 5]

Twee korte verhalen die erg makkelijk weg lezen. Beide verhalen gaan over familie verhoudingen vanuit het perspectief van het kind. Het laat zien hoe lastig families kunnen zijn en hoe je de mensen niet zelf uit kan kiezen.

[Marjet · Rating 4 out of 5]

Tragiek van een huwelijk

Natalia Ginzburg wordt wel de grande dame der Italiaanse literatuur van de vorige eeuw genoemd. De novelle Valentino verscheen in 1957 en is nu opnieuw vertaald door Jan van der Haar en samen met het korte verhaal De moeder. In 1957 moeten de Italiaanse grondvesten geschud hebben toen dit kleine maar fijne verhaal verscheen. Zonder iets te benoemen vertelt Catarina (Ginzburg zelf?) het verhaal van een arm gezin, haar zogenaamd veelbelovende broer Valentino, een tragisch huwelijk en een liefde zonder liefde. ‘Mijn vader dacht dat hij een groot man zou worden: daar was misschien geen reden voor, maar hij dacht het wel: hij dacht dat al sinds Valentino klein was en nu kon hij er misschien moeilijk mee ophouden.’ Valentino studeert medicijnen, maar weet zich altijd te drukken, liever gaat hij uit, maakt hij speelgoed voor de kinderen van de conciërge en speelt hij met de kat.
lees hier verder

[Riet Bots · Rating 4 out of 5]

Een verrassend goed boek van een auteur van wie ik nog niets gelezen had. Twee familieverhalen met aan de ene kant veel loyauteit en aan de andere kant veel teleurstelling en verdriet. Een treffend beeld van het Italië van de jaren 60 (lijkt mij tenminste) hoewel de verhalen in 2002 en 2011 zijn uitgegeven (maar de auteur overleed begin jaren 90). Je zit op de eerste rij en kijkt wat er (niet) gebeurt. Heb daardoor wel zin om ‘Familielexicon’ te lezen dat in Privédomein verscheen.

[Kurt Vandemaele · Rating 3 out of 5]

Valentino voelt aan als een ouderwetse parabel. Eigenlijk wordt er heel weinig in gezegd en zijn er weinig boeiende personages. De meesten onder hen ondergaan het leven. En hun bestaan is eigenlijk een lijdensweg. Dat ze dan bovendien zichzelf niet kunnen zijn, maakt het nog erger. Alleen de ontknoping verklaart een en ander een beetje. Maar dat maakt dit geen goed boekje.

[Michel Schynkel · Rating 5 out of 5]

Twee superieur geschreven kortverhalen die perfect bij elkaar aansluiten. Vorig jaar las ik essays van Natalia Ginzburg en vond die best goed, maar na het lezen van dit proza begrijp ik pas echt waarom ze alom geprezen. Zelden gezien vakmanschap.

[Veronique Nolens · Rating 3 out of 5]

3,5 ⭐️

[Christi Kuiper · Rating 4 out of 5]

5 sterren voor Valentino en 3 voor moeder

[Ineke · Rating 3 out of 5]

Ik ging af op de naam Ginzburg, vond haar essays erg de moeite waard, maar deze verhalen hebben niet zo heel veel om het lijf.

[Karin · Rating 5 out of 5]

Met weinig en eenvoudige woorden beschrijft Ginzburg de levens van haar personages. Ze oordeelt niet. Het verhaal vertelt zichzelf.
Klein boekje, grote literatuur!

[Tirza de F · Rating 3 out of 5]

3,5

[Veronique Boon · Rating 3 out of 5]

4 sterren voor verhaal 1 en 3 voor verhaal 2

[Stephanie Huibregtse · Rating 4 out of 5]

Met tempo geschreven. Dicht op de hoofdpersonen. In korte tijd weet je veel over de families.