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Kokun: The Girl from the West
A sweeping ecological fantasy from one of Japan’s most beloved storytellers—where two girls must unlock a forgotten power to save their world from collapse.
The vast Umar Empire has flourished for centuries thanks to the miraculous Ohaleh rice, a sacred grain brought by the first Empress Kokun from a distant land. Resistant to all parasites, the rice has sustained peace and prosperity—until now. When a mysterious infestation strikes, famine spreads, and the empire begins to crumble.
Fifteen-year-old Aisha, granddaughter of the deposed king of the West Kantar domain, flees to the imperial capital with her younger brother after a violent coup. There, she meets the reigning Kokun, Olie—an enigmatic girl worshipped for her supposed gift of scent, yet secretly powerless. As Aisha uncovers her own latent ability to perceive the natural world through smell, she and Olie form an unlikely alliance.
Together, they must confront a hidden history, uncover the truth behind the Ohaleh rice, and confront forces that threaten not just the empire’s survival, but the very balance of nature.
Kokun: Volume 1 marks the beginning of an epic tale of rebellion, inheritance, and the fight to reconnect with a world on the brink of collapse.
The vast Umar Empire has flourished for centuries thanks to the miraculous Ohaleh rice, a sacred grain brought by the first Empress Kokun from a distant land. Resistant to all parasites, the rice has sustained peace and prosperity—until now. When a mysterious infestation strikes, famine spreads, and the empire begins to crumble.
Fifteen-year-old Aisha, granddaughter of the deposed king of the West Kantar domain, flees to the imperial capital with her younger brother after a violent coup. There, she meets the reigning Kokun, Olie—an enigmatic girl worshipped for her supposed gift of scent, yet secretly powerless. As Aisha uncovers her own latent ability to perceive the natural world through smell, she and Olie form an unlikely alliance.
Together, they must confront a hidden history, uncover the truth behind the Ohaleh rice, and confront forces that threaten not just the empire’s survival, but the very balance of nature.
Kokun: Volume 1 marks the beginning of an epic tale of rebellion, inheritance, and the fight to reconnect with a world on the brink of collapse.
256 pages, Paperback
First published March 24, 2022
14 people are currently reading
357 people want to read
About the author
Nahoko Uehashi
88 books356 followersNahoko Uehashi is the author of ten books in the Moribito series, which have sold more than a million copies and won many major literary awards in her native Japan. An associate professor at a Japanese university, she has a Ph.D. in cultural anthropology and studies indigenous peoples in Australia. She lives near Tokyo, Japan.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 34 reviews
August 30, 2024
Un libro cosy, permeato dal profumo dei campi di grano maturo. Non un fantasy per tutti. Il ritmo narrativo è tenue, non sono presenti battaglie o forti conflitti... è un romanzo d'atmosfera, che punta a calare il lettore in un ambiente di ispirazione asiatica, avvolgerlo del profumo dei prati e delle colture, e comunicargli una sottile critica al mondo moderno.
Abbiamo un intrigo politico basato sul riso oare, una pianta che si dica venga dalle mani degli dèi, capace di fruttare tre volte l'anno e che resiste al gelo e cresce su terreni aridi (come una pianta infestante). Provando a piantare i suoi chicchi non abbiamo frutto, i semi sono gelosamente custoditi dal governo, e vengono distribuiti dai funzionari alle province. Con una resa così elevata, in breve il riso oare ha fatto scomparire tutte le altre colture, e fatto incrementare a dismisura la popolazione... peccato che questa popolazione sia diventata completamente dipendente dalla monocoltura e, quindi, dalle istituzioni. Uno strumento politico per il puro arricchimento economico...
I grani antichi sono lentamente scomparsi anche ai nostri giorni (curiosità: il grano di un tempo era alto circa un metro e mezzo, non piccoletto come quello a cui siamo abituati) e siamo dipendenti dalle colture intensive, dove i parassiti sono combattuti con prodotti sempre più forti. In questo libro ho trovato, in particolare chiave fantasy, uno scenario laddove si paga lo scotto dell'adibire vaste zone di territorio alla coltura di un'unica specie vegetale, in maniera intensiva e standardizzata, abusando di concimi. Un fantasy quieto, ma che nasconde una grande verità attuale.
Però il finale è illegale, io vi avviso.
Altamente consigliato
Abbiamo un intrigo politico basato sul riso oare, una pianta che si dica venga dalle mani degli dèi, capace di fruttare tre volte l'anno e che resiste al gelo e cresce su terreni aridi (come una pianta infestante). Provando a piantare i suoi chicchi non abbiamo frutto, i semi sono gelosamente custoditi dal governo, e vengono distribuiti dai funzionari alle province. Con una resa così elevata, in breve il riso oare ha fatto scomparire tutte le altre colture, e fatto incrementare a dismisura la popolazione... peccato che questa popolazione sia diventata completamente dipendente dalla monocoltura e, quindi, dalle istituzioni. Uno strumento politico per il puro arricchimento economico...
I grani antichi sono lentamente scomparsi anche ai nostri giorni (curiosità: il grano di un tempo era alto circa un metro e mezzo, non piccoletto come quello a cui siamo abituati) e siamo dipendenti dalle colture intensive, dove i parassiti sono combattuti con prodotti sempre più forti. In questo libro ho trovato, in particolare chiave fantasy, uno scenario laddove si paga lo scotto dell'adibire vaste zone di territorio alla coltura di un'unica specie vegetale, in maniera intensiva e standardizzata, abusando di concimi. Un fantasy quieto, ma che nasconde una grande verità attuale.
Però il finale è illegale, io vi avviso.
Altamente consigliato
September 14, 2024
Avevo tanta aspettativa su questo libro, che mi aveva chiamata subito dalla trama, ma ahime la storia di Aisha non mi ha convinta per niente.
Ho trovato le prime tre macroparti (a loro volta suddivise in capitoli) davvero estremamente lente e ripetitive (non si contano le volte in cui viene citato l'odore dell'erba seikoso) e l'ambientazione proprio scarna e poco evocativa.
Per la quarta parte, invece, l'autrice ha messo il turbo, sia dal punto di vista temporale, balzando in avanti in una maniera poco chiara, sia dal punto di vista della narrazione, perché nel giro di pochi capitoli è successo abbastanza di tutto e in maniera decisamente confusionaria, terminando in un cliffhanger bruttissimo che, purtroppo, non mi apre le porte per la lettura del secondo libro.
Inoltre, ho trovato la traduzione piena di refusi (pare, al posto di padre, il nome di Yūma un po' scritto con la u normale, un po' con la ū) e, soprattutto nella quarta parte, diverse ripetizioni che rendono cacofonica la lettura (es.
"I due furono portati davanti alla porta di una camera. «Li abbiamo portati!» disse un guerriero." per proseguire qualche riga dopo: "I due furono portati davanti alla porta di una camera.")
Purtroppo la lettura non è andata come speravo, ma ringrazio comunque Ne/oN per la copia arc ✨
Ho trovato le prime tre macroparti (a loro volta suddivise in capitoli) davvero estremamente lente e ripetitive (non si contano le volte in cui viene citato l'odore dell'erba seikoso) e l'ambientazione proprio scarna e poco evocativa.
Per la quarta parte, invece, l'autrice ha messo il turbo, sia dal punto di vista temporale, balzando in avanti in una maniera poco chiara, sia dal punto di vista della narrazione, perché nel giro di pochi capitoli è successo abbastanza di tutto e in maniera decisamente confusionaria, terminando in un cliffhanger bruttissimo che, purtroppo, non mi apre le porte per la lettura del secondo libro.
Inoltre, ho trovato la traduzione piena di refusi (pare, al posto di padre, il nome di Yūma un po' scritto con la u normale, un po' con la ū) e, soprattutto nella quarta parte, diverse ripetizioni che rendono cacofonica la lettura (es.
"I due furono portati davanti alla porta di una camera. «Li abbiamo portati!» disse un guerriero." per proseguire qualche riga dopo: "I due furono portati davanti alla porta di una camera.")
Purtroppo la lettura non è andata come speravo, ma ringrazio comunque Ne/oN per la copia arc ✨
July 31, 2024
la prima cosa, non so a chi dirla, ma con nome e cognome in quest'ordine il libro resta separato dal profilo dell'autrice e dalle altre sue opere.
la seconda: Ringrazio Ne/oN Libri e NetGalley per avermi fornito l'ARC
TRAMA E SPOILER:
Nell'Impero Umar si coltiva l'Oare: un riso resistente ai parassiti e al clima avverso, donato da una "Donna Divina", che da abbondanti raccolti ma al contempo impedisce la coltivazione di qualunque altro cereale e non si riproduce: i suoi semi non sono fertili, per la distribuzione si dipende dal governo.
Eppure carestia e morte sono dietro l'angolo e una discendente della Dea deve cercare di salvare la situazione grazie al suo dono, un olfatto assoluto che la guida nella ricerca di un più giusto equilibrio dell'ecosistema
Amo i fantasy con tematiche scomode
e questo mi sarebbe piaciuto anche di più se non fosse per il finale: un cliffhanger infame!
(non di quelli emozionanti ma una robaccia che taglia a metà un sottocapitolo)
la seconda: Ringrazio Ne/oN Libri e NetGalley per avermi fornito l'ARC
TRAMA E SPOILER:
Nell'Impero Umar si coltiva l'Oare: un riso resistente ai parassiti e al clima avverso, donato da una "Donna Divina", che da abbondanti raccolti ma al contempo impedisce la coltivazione di qualunque altro cereale e non si riproduce: i suoi semi non sono fertili, per la distribuzione si dipende dal governo.
Eppure carestia e morte sono dietro l'angolo e una discendente della Dea deve cercare di salvare la situazione grazie al suo dono, un olfatto assoluto che la guida nella ricerca di un più giusto equilibrio dell'ecosistema
Amo i fantasy con tematiche scomode
e questo mi sarebbe piaciuto anche di più se non fosse per il finale: un cliffhanger infame!
(non di quelli emozionanti ma una robaccia che taglia a metà un sottocapitolo)
September 5, 2024
🌸 Kōkun è la dea dei profumi che anticamente era scesa dalle montagne per salvare il popolo di Umar, portando il resistente riso Oare. Questo cereale è diventato la base alimentare di molti regni nel tempo, ma anche uno strumento di potere di Umar.
Il nonno di Aisha, sovrano del Kantar dell'Overst, ha rifiutato di coltivare il riso Oare ed ora la ragazza si ritrova a scappare dall'esercito nemico.
Aisha però ha un segreto: il potere di sentire la 'voce' delle piante attraverso il loro profumo e per questo riesce eventualmente a salvarsi. Inizia così la sua nuova vita a servizio della dea Kōkun, che in realtà anche lei nasconde verità pericolose per il regno.
Mi è piaciuto molto l'aspetto magico del potere di Aisha, che in un certo modo riesce a testimoniare le diverse teorie scientifiche e agrarie con l'olfatto.
Le voci del mondo che non possiamo sentire sono percepite attraverso i profumi, odori e aromi delle piante e dei suoi abitanti.
Aisha riesce a interpretare i segnali che riceve dalla natura, identificando le persone e i fiori senza che debbano poi ripresentarsi. Questo suo talento, che inizialmente era un peso per vivere una vita normale, diventa il mezzo necessario per salvare le persone da una catastrofe che si avvicina e che il regno sembra celare.
La storia e situazione politica del Regno di Umar invece sono finemente descritte, intrecciandosi alle leggende misteriose che legheranno Aisha e Orie, la dea Kōkun.
Orie e Aisha sono i due personaggi centrali, simili per bontà d'animo e unite da un fine comune: trovare la soluzione a una possibile carestia, azione che potrebbe significare tradimento per il regno di Umar.
Forse questo primo volume può essere considerato come un libro di introduzione per tutte le info dumping sulle leggende e lore interno della storia (ci sono interi capitoli con la narrazione di racconti antichi e teorie sull'origine del grano). Solo verso la fine si comincia con l'azione, per poi essere interrotti proprio sul più bello e dover aspettare il secondo libro per sapere di più.
Eppure per me la lettura è stata scorrevole, volendo scoprire pagina dopo pagina come avrebbero influenzato il destino dei personaggi.
Devo dire che è ho trovato parecchi elementi che personalmente adoro: il rapporto sentito con la natura, il riconoscimento delle piante, gli intrighi politici realistici, le leggende del worldbuilding .
Nonostante mi sia piaciuto tantissimo, mi rendo conto che potrebbe essere lento e con una trama debole se ci si aspetta un fantasy di azione.
Io comunque non vedo l'ora di comprare la copia fisica e continuare questa serie 🫶
Voto finale: 4.50⭐️
Grazie di cuore a Ne/On Libri per la disponibilità dell'anteprima 💚
Il nonno di Aisha, sovrano del Kantar dell'Overst, ha rifiutato di coltivare il riso Oare ed ora la ragazza si ritrova a scappare dall'esercito nemico.
Aisha però ha un segreto: il potere di sentire la 'voce' delle piante attraverso il loro profumo e per questo riesce eventualmente a salvarsi. Inizia così la sua nuova vita a servizio della dea Kōkun, che in realtà anche lei nasconde verità pericolose per il regno.
Mi è piaciuto molto l'aspetto magico del potere di Aisha, che in un certo modo riesce a testimoniare le diverse teorie scientifiche e agrarie con l'olfatto.
Le voci del mondo che non possiamo sentire sono percepite attraverso i profumi, odori e aromi delle piante e dei suoi abitanti.
Aisha riesce a interpretare i segnali che riceve dalla natura, identificando le persone e i fiori senza che debbano poi ripresentarsi. Questo suo talento, che inizialmente era un peso per vivere una vita normale, diventa il mezzo necessario per salvare le persone da una catastrofe che si avvicina e che il regno sembra celare.
La storia e situazione politica del Regno di Umar invece sono finemente descritte, intrecciandosi alle leggende misteriose che legheranno Aisha e Orie, la dea Kōkun.
Orie e Aisha sono i due personaggi centrali, simili per bontà d'animo e unite da un fine comune: trovare la soluzione a una possibile carestia, azione che potrebbe significare tradimento per il regno di Umar.
Forse questo primo volume può essere considerato come un libro di introduzione per tutte le info dumping sulle leggende e lore interno della storia (ci sono interi capitoli con la narrazione di racconti antichi e teorie sull'origine del grano). Solo verso la fine si comincia con l'azione, per poi essere interrotti proprio sul più bello e dover aspettare il secondo libro per sapere di più.
Eppure per me la lettura è stata scorrevole, volendo scoprire pagina dopo pagina come avrebbero influenzato il destino dei personaggi.
Devo dire che è ho trovato parecchi elementi che personalmente adoro: il rapporto sentito con la natura, il riconoscimento delle piante, gli intrighi politici realistici, le leggende del worldbuilding .
Nonostante mi sia piaciuto tantissimo, mi rendo conto che potrebbe essere lento e con una trama debole se ci si aspetta un fantasy di azione.
Io comunque non vedo l'ora di comprare la copia fisica e continuare questa serie 🫶
Voto finale: 4.50⭐️
Grazie di cuore a Ne/On Libri per la disponibilità dell'anteprima 💚
August 3, 2024
In un mondo intriso di folklore e leggende arcane, Aisha, la nipote dell’imperatore destituito, si trova costretta a fuggire dai nemici dell’impero insieme al fratellino. Quando sembra non avere più scampo, trova inaspettatamente una figura amica che la porterà al cospetto di Orie, la Kokun o dea dei profumi.
La narrazione di Uehashi contribuisce a creare un’atmosfera sospesa e suggestiva, che ben si adatta all’impronta folkloristica giapponese del romanzo. Nonostante ciò, ho apprezzato in particolare come il livello più “alto” ed etereo del racconto, ovvero la figura della dea dei profumi, si dimostri in realtà succube di ciò che è più materiale, ovvero la classe politica al governo delle varie regioni, costantemente alla ricerca di un elemento che permetta di prevaricare le altre per ottenere il potere assoluto. Interessante anche il tema ecologista affrontato nel romanzo, che mostra come l’uomo debba impegnarsi per mantenere un fine equilibrio tra le specie viventi che lo circondano per poter mantenere un ecosistema ospitale per tutti.
Il libro termina con un forte cliffhanger, non resta che attendere il secondo volume!
Ringrazio Ne/oN libri e NetGalley per avermi fornito un'eARC del romanzo in cambio di una recensione onesta.
La narrazione di Uehashi contribuisce a creare un’atmosfera sospesa e suggestiva, che ben si adatta all’impronta folkloristica giapponese del romanzo. Nonostante ciò, ho apprezzato in particolare come il livello più “alto” ed etereo del racconto, ovvero la figura della dea dei profumi, si dimostri in realtà succube di ciò che è più materiale, ovvero la classe politica al governo delle varie regioni, costantemente alla ricerca di un elemento che permetta di prevaricare le altre per ottenere il potere assoluto. Interessante anche il tema ecologista affrontato nel romanzo, che mostra come l’uomo debba impegnarsi per mantenere un fine equilibrio tra le specie viventi che lo circondano per poter mantenere un ecosistema ospitale per tutti.
Il libro termina con un forte cliffhanger, non resta che attendere il secondo volume!
Ringrazio Ne/oN libri e NetGalley per avermi fornito un'eARC del romanzo in cambio di una recensione onesta.
July 5, 2025
Di questo libro ho apprezzato molto l'atmosfera che si viene a creare sulla base della questione dei profumi e sul fatto che l'intera trama sia basata su una questione agricola, c'è un mondo soffuso di odori e campagna in cui vivono i protagonisti che mi è piaciuto. Senza considerare che l'aspetto politico che si basa proprio sulla questione agricola (controllo delle colture, tipologia delle colture ecc) invece che sulla guerra di conquista non è qualcosa che si vede spesso, per cui da questo punto di vista interessantissimo e sicuramente leggerò il volume successivo.
La parte fantasy così così, nel senso che non è mai chiaro se il potere della protagonista sia magico o solo una caratteristica particolare, forse verrà approfondito successivamente. A me comunque non ha dato fastidio, è uno degli aspetti che più ho apprezzato della lettura, con anche tutta la questione linguistica e storica di capire dov'è il regno degli dei. Però magari da una lettura fantasy qualcuno si aspetta di più, ci sta.
Secondo me meno riuscito è il lato stile/ritmo. Spesso i dialoghi si ripetono, o sono lunghe spiegazioni statiche, nelle quali non ho apprezzato l'uso dei "..." per indicare il silenzio di una persona, mi è parso un modo pigro di tagliare dei dialoghi che sennò sarebbero stati monotoni. C'è proprio un punto verso metà libro in cui ci sono solo questi, senza tensione, solo spiegazione, rallentano parecchio, per fortuna si riprende un po' sul finale che però...
Mi sta bene aperto, ma non così. Assolutamente eccessivo e rende il libro monco. Sarebbe bastato pochissimo per renderlo un cliffhanger che metteva voglia di saperne di più, così sembra una presa in giro.
Promosso comunque, nonostante tutto.
La parte fantasy così così, nel senso che non è mai chiaro se il potere della protagonista sia magico o solo una caratteristica particolare, forse verrà approfondito successivamente. A me comunque non ha dato fastidio, è uno degli aspetti che più ho apprezzato della lettura, con anche tutta la questione linguistica e storica di capire dov'è il regno degli dei. Però magari da una lettura fantasy qualcuno si aspetta di più, ci sta.
Secondo me meno riuscito è il lato stile/ritmo. Spesso i dialoghi si ripetono, o sono lunghe spiegazioni statiche, nelle quali non ho apprezzato l'uso dei "..." per indicare il silenzio di una persona, mi è parso un modo pigro di tagliare dei dialoghi che sennò sarebbero stati monotoni. C'è proprio un punto verso metà libro in cui ci sono solo questi, senza tensione, solo spiegazione, rallentano parecchio, per fortuna si riprende un po' sul finale che però...
Mi sta bene aperto, ma non così. Assolutamente eccessivo e rende il libro monco. Sarebbe bastato pochissimo per renderlo un cliffhanger che metteva voglia di saperne di più, così sembra una presa in giro.
Promosso comunque, nonostante tutto.
September 17, 2024
Grazie a Ne/on e Netgalley per la copia ARC ricevuta.
Un fantasy diverso dal solito, in cui viene data importanza centrale alla coltivazione e come questa può essere usata come strumento politico e di controllo da parte di un potere centrale.
A questa rete di intrighi e controllo delle informazioni si intrecciano le storie dei personaggi principali - Aisha, Oire e Mashū - con una particolare importanza data dall'olfatto soprannaturale di Aisha.
La storia ha un ritmo lento e si occupa soprattutto di fare entrare in campo tutte le istituzioni, credenze, usanze e fatti storici in gioco, oltre che a dettagliare le particolarità delle spighe Oare e della loro coltivazione. Personalmente tutte cose che apprezzo - l'analisi su come il controllo dei raccolti e delle fonti di alimentazione la parte che ho trovato più interessante - ma che mi rendo conto non attirino tutti.
Il finale è un grosso cliffhanger, al punto di sembrare che il libro si interrompa tra un capitolo e l'altro piuttosto che con una chiusura vera e propria... e in effetti controllando su più siti i due volumi originali sono usciti insieme, dandomi l'idea che sia previsto di passare al secondo appena chiuso il primo (qui mi sa dovremo aspettare un po' di più). E già che c'ero ho trovato la
mappa del continente (so solo i katakana SKS), un bless per chi come me fa schifo a visualizzare gli spazi.
Nota a margine, la traduzione è molto buona ma le tante ripetizioni appesantiscono la lettura per l'italiano, avrei apprezzato una maggiore libertà nell'uso di pronomi/omissioni di soggetto.
Un fantasy diverso dal solito, in cui viene data importanza centrale alla coltivazione e come questa può essere usata come strumento politico e di controllo da parte di un potere centrale.
A questa rete di intrighi e controllo delle informazioni si intrecciano le storie dei personaggi principali - Aisha, Oire e Mashū - con una particolare importanza data dall'olfatto soprannaturale di Aisha.
La storia ha un ritmo lento e si occupa soprattutto di fare entrare in campo tutte le istituzioni, credenze, usanze e fatti storici in gioco, oltre che a dettagliare le particolarità delle spighe Oare e della loro coltivazione. Personalmente tutte cose che apprezzo - l'analisi su come il controllo dei raccolti e delle fonti di alimentazione la parte che ho trovato più interessante - ma che mi rendo conto non attirino tutti.
Il finale è un grosso cliffhanger, al punto di sembrare che il libro si interrompa tra un capitolo e l'altro piuttosto che con una chiusura vera e propria... e in effetti controllando su più siti i due volumi originali sono usciti insieme, dandomi l'idea che sia previsto di passare al secondo appena chiuso il primo (qui mi sa dovremo aspettare un po' di più). E già che c'ero ho trovato la
mappa del continente (so solo i katakana SKS), un bless per chi come me fa schifo a visualizzare gli spazi.
Nota a margine, la traduzione è molto buona ma le tante ripetizioni appesantiscono la lettura per l'italiano, avrei apprezzato una maggiore libertà nell'uso di pronomi/omissioni di soggetto.
September 29, 2024
Antropologa e scrittrice, Nahoko Uehashi ha rivoluzionato il genere fantasy in Giappone e questo le ha fatto guadagnare un vasto pubblico di lettori, senza distinzioni di genere o età. La sua cultura si riflette nel suo romanzo. Kōkun è la sua opera più recente ed è una dilogia.
Non mi dilungherò a lungo a spiegare la trama perché già la sinossi all'interno del libro (e online) la racconta in dettaglio. In breve la storia segue le avventure di Aisha, ragazza con il potere di sentire gli odori delle piante e capire le loro sensazioni e bisogni, e un impero che vuole tenere saldo il potere su un popolo che sta combattendo contro la carestia. Come primo libro è molto introduttivo, vengono presentati i personaggi e mettono le basi per quello che sicuramente verrà sviluppato meglio nel prossimo e ultimo volume.
Nel romanzo emergono temi ricorrenti all'ecologia e alla politica e in più, anche gli elementi fantastici dell'opera come il riso oare e gli insetti chiamati yoma sono interpretabili a chiave, suggerendo implicitamente che l'autrice abbia condotto una vastissima ricerca. Insetti, uccelli, piante eccetera: tutti questi elementi, solitamente relegati a un ruolo secondario, diventano qui protagonisti, in relazione all'organizzazione di un intero regno. Il tutto, all'interno del romanzo, si ricollega con il nostro mondo, passando attraverso l'analisi che un piccolo errore può portare al collasso dell'ecosistema. Il worldbuilding è ottimo, sono quasi sicura che l'autrice si sia ispirata a una specifica area dell'Eurasia in un periodo particolare della storia.
Non mi dilungherò a lungo a spiegare la trama perché già la sinossi all'interno del libro (e online) la racconta in dettaglio. In breve la storia segue le avventure di Aisha, ragazza con il potere di sentire gli odori delle piante e capire le loro sensazioni e bisogni, e un impero che vuole tenere saldo il potere su un popolo che sta combattendo contro la carestia. Come primo libro è molto introduttivo, vengono presentati i personaggi e mettono le basi per quello che sicuramente verrà sviluppato meglio nel prossimo e ultimo volume.
Nel romanzo emergono temi ricorrenti all'ecologia e alla politica e in più, anche gli elementi fantastici dell'opera come il riso oare e gli insetti chiamati yoma sono interpretabili a chiave, suggerendo implicitamente che l'autrice abbia condotto una vastissima ricerca. Insetti, uccelli, piante eccetera: tutti questi elementi, solitamente relegati a un ruolo secondario, diventano qui protagonisti, in relazione all'organizzazione di un intero regno. Il tutto, all'interno del romanzo, si ricollega con il nostro mondo, passando attraverso l'analisi che un piccolo errore può portare al collasso dell'ecosistema. Il worldbuilding è ottimo, sono quasi sicura che l'autrice si sia ispirata a una specifica area dell'Eurasia in un periodo particolare della storia.
August 27, 2024
Un aspetto per niente chiaro è che il libro non è autoconclusivo e termina con un troncamento netto della storia, piuttosto fastidioso a dir la verità.
Trovo difficile assegnare un genere a questo romanzo: si tratta sicuramente di un fantasy di chiara ispirazione asiatica, anche se i poteri sono molto delicati e riguardano solo pochissimi personaggi della storia.
Questo libro non è per tutti. Si tratta di una storia lenta, con pochissima azione, che mira a far entrare il lettore nel mondo (dai richiami asiatici) grazie alle lunghe descrizioni, soprattutto degli odori. Personalmente sono stata catturata e trasportata nel mondo anche se non mi sono particolarmente affezionata ai personaggi che sono abbastanza piatti e poco distinguibili. Sono presenti frequenti digressioni "storiche" sul mondo in questione che però hanno la capacità di trasportarti nei villaggi e nei luoghi descritti.
Sicuramente leggerò il seguito, anche nella speranza che la storia acquisti un ritmo più incalzante e degli avvenimenti più interessanti.
Grazie a Ne/oN libri e NetGalley per avermi dato la possibilità di leggere questo libro in ARC.
Trovo difficile assegnare un genere a questo romanzo: si tratta sicuramente di un fantasy di chiara ispirazione asiatica, anche se i poteri sono molto delicati e riguardano solo pochissimi personaggi della storia.
Questo libro non è per tutti. Si tratta di una storia lenta, con pochissima azione, che mira a far entrare il lettore nel mondo (dai richiami asiatici) grazie alle lunghe descrizioni, soprattutto degli odori. Personalmente sono stata catturata e trasportata nel mondo anche se non mi sono particolarmente affezionata ai personaggi che sono abbastanza piatti e poco distinguibili. Sono presenti frequenti digressioni "storiche" sul mondo in questione che però hanno la capacità di trasportarti nei villaggi e nei luoghi descritti.
Sicuramente leggerò il seguito, anche nella speranza che la storia acquisti un ritmo più incalzante e degli avvenimenti più interessanti.
Grazie a Ne/oN libri e NetGalley per avermi dato la possibilità di leggere questo libro in ARC.
August 28, 2024
«𝐶ℎ𝑒 𝑐𝑜𝑠𝑎 𝑠𝑡𝑟𝑎𝑛𝑎. 𝐼𝑛 𝑞𝑢𝑒𝑠𝑡𝑜 𝑚𝑜𝑛𝑑𝑜 𝑠𝑒𝑛𝑧𝑎 𝑝𝑖𝑒𝑡𝑎’, 𝑔𝑙𝑖 𝑎𝑙𝑏𝑒𝑟𝑖 𝑛𝑜𝑛 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑜𝑛𝑜 𝑚𝑢𝑜𝑣𝑒𝑟𝑠𝑖 𝑒, 𝑠𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑟𝑡𝑒𝑐𝑐𝑖𝑎 𝑠𝑖 𝑎𝑚𝑚𝑎𝑙𝑎, 𝑓𝑖𝑛𝑖𝑠𝑐𝑜𝑛𝑜 𝑝𝑒𝑟 𝑠𝑒𝑐𝑐𝑎𝑟𝑒. 𝑀𝑎 𝑐𝑎𝑝𝑖𝑡𝑎 𝑎𝑛𝑐ℎ𝑒 𝑐ℎ𝑒 𝑠𝑖 𝑎𝑖𝑢𝑡𝑖𝑛𝑜 𝑒 𝑝𝑟𝑜𝑡𝑒𝑔𝑔𝑎𝑛𝑜 𝑡𝑟𝑎 𝑙𝑜𝑟𝑜».
𝐊𝐨𝐤𝐮𝐧 è un cozy fantasy dalle vibes orientali edito Ne/oN Libri.
Aisha, una ragazza quindicenne nipote del sovrano spodestato, è costretta a scappare insieme al fratellino per evitare la morte.
Inoltre, deve nascondere il dono di poter ascoltare la voce dei profumi che potrebbe ribaltare le sorti del regno, impoverito a causa della mancanza di cibo.
Orie è la Kokun, reincarnazione della Dea dei profumi, inviata sulla terra per salvare le persone grazie alle spighe di riso Oare.
In realtà non possiede alcun potere ma è costretta a fingere.
Le due si uniranno con l’obiettivo comune di salvare il regno dalla carestia.
Provo opinioni contrastanti perché la prima parte non mi ha rapita, ma era talmente facile da leggere che l’ho finito in un attimo.
Inoltre, dalla seconda metà in poi, la storia diventa sempre più interessante.
Tra misteri, rapimenti e combattimenti, la mia soglia di attenzione è decisamente salita.
Per non parlare del cliff anger finale che mi spinge a voler leggere il seguito (sperando che esca in tempi ragionevoli perché devo sapere cosa sta accadendo fuori da quella finestra).
Concludo dicendo che non è una lettura per tutti, ma lo consiglio a chi piacciono i fantasy politici!
Se volete dargli una possibilità uscirà il 18 settembre 2024.
Infine ringrazio @netgalley e @neonlibri per avermi permesso di leggere l’ARC in cambio di una recensione onesta.
𝐊𝐨𝐤𝐮𝐧 è un cozy fantasy dalle vibes orientali edito Ne/oN Libri.
Aisha, una ragazza quindicenne nipote del sovrano spodestato, è costretta a scappare insieme al fratellino per evitare la morte.
Inoltre, deve nascondere il dono di poter ascoltare la voce dei profumi che potrebbe ribaltare le sorti del regno, impoverito a causa della mancanza di cibo.
Orie è la Kokun, reincarnazione della Dea dei profumi, inviata sulla terra per salvare le persone grazie alle spighe di riso Oare.
In realtà non possiede alcun potere ma è costretta a fingere.
Le due si uniranno con l’obiettivo comune di salvare il regno dalla carestia.
Provo opinioni contrastanti perché la prima parte non mi ha rapita, ma era talmente facile da leggere che l’ho finito in un attimo.
Inoltre, dalla seconda metà in poi, la storia diventa sempre più interessante.
Tra misteri, rapimenti e combattimenti, la mia soglia di attenzione è decisamente salita.
Per non parlare del cliff anger finale che mi spinge a voler leggere il seguito (sperando che esca in tempi ragionevoli perché devo sapere cosa sta accadendo fuori da quella finestra).
Concludo dicendo che non è una lettura per tutti, ma lo consiglio a chi piacciono i fantasy politici!
Se volete dargli una possibilità uscirà il 18 settembre 2024.
Infine ringrazio @netgalley e @neonlibri per avermi permesso di leggere l’ARC in cambio di una recensione onesta.
August 4, 2024
La Ragazza Venuta da Occidente. Kokun - La dea dei profumi, di Nahoko Uehashi
Genere: (Cozy) High Fantasy, Asian Folklore.
"La Ragazza Venuta da Occidente" è il primo volume della serie Kokun. La dea dei profumi, dell'autrice Uehashi Nahoko, proveniente dal Paese del Sol Levante.
La storia segue come protagonista principale Aisha Keruaan, quindicenne nipote del deposto re del Kantar D'Occidente. La ragazza, assieme al fratellino Mircha, è stata portata di fronte al nuovo sovrano del regno, che deve decidere sul loro fato.
Tuttavia, un evento sconvolge la routine. Aisha è dotata di un olfatto sovraumano, e sente che il sovrano sta per essere avvelenato. In modi criptici gli permette di essere soccorso.
Questo sconvolge uno degli ufficiali presenti, Mashu della casata Kashuga, legato a doppio filo (sia come storia personale sia in quanto si racconta delle origini divine della sua casata) a Dama Orie, incarnazione vigente della divinità principale del pantheon dell'Impero Umar, ossia Kokun, la dea dei profumi.
Mashu, legato da madre alla tribù ribelle dei Maki No Shi, riesce a tirare fuori i due ragazzini dalle grinfie dei nuovi regnanti. Il piccolo Mircha viene messo al sicuro, mentre Mashu ha altri piani per Aisha, conscio di un pericolo che minaccia le colture di riso Oare, pianta sacra portata da Oaremazura (dimora degli dei, un mix tra Shangri-La e il monte Olimpo), alla base della catena alimentare.
E ha così inizio il percorso che porterà Aisha in particolare in viaggio per l'Impero, in contatto con le trame subdole dei funzionari e verso la scoperta di quel segreto (AKA bacarozzi giganti) che ucciderebbe tutti.
Fianco a fianco con la stessa Orie, donna gentile quanto misteriosa, che nasconde quanto il suo olfatto sia infinitamente meno potente rispetto a quello di Aisha.
...
Il primo volume della serie Kokun è molto breve e ha una struttura narrativa abbastanza inusuale che a volte mi ha ricordato i tankobon (volumi dei manga), con sotto-capitoli in grandi sezioni (nell'ARC). Il sentore di letteratura orientale è molto presente sia nei temi trattati che nello stile (e ovviamente anche visibile nella traduzione, per quanto io non conosca il giapponese).
Il libro in sé è stato molto scorrevole, tanto che non appena l'ho preso in mano l'ho divorato. Non saprei esattamente in che genere incasellarlo: un cozy fantasy (?) con di base un simil Asian Folklore, che tratta tuttavia tematiche delicate e alquanto oscure.
La trama è lineare, piu character-based sulla loro crescita; mi ha ricordato molto quei Fantasy che stimolano il tema del viaggio e del cibo (tipo un Legends & Lattes).
In verità ho trovato il punto più debole nel romanzo nei personaggi: non posso dire che non sono sviluppati, ma non sono risultati veri e tangibili. Tridimensionali forse sì, ma non sono "usciti dalle pagine", e ad ora non credo assolutamente che mi risultino come persone reali, bensì figurine di un diorama. Belle, sviluppate ma non come persone reali.
Leggerò assolutamente il sequel. Mi è risultata una lettura leggera e sensoriale (ha stimolato olfatto e gusto), ma per ora il mio giudizio è sospeso al rating seguente.
Rating: ★★★.25
Ringrazio fortemente Ne/oN libri per la fiducia concessami nell'assegnazione dell'ARC digitale via Netgalley. Specifico che il mio parere non è affiliato né alla casa editrice né a terzi, e in quanto ciò é totalmente basato sulle mie sensazioni e opinioni.
Anais, di The Bookish Scorpio.
Genere: (Cozy) High Fantasy, Asian Folklore.
"La Ragazza Venuta da Occidente" è il primo volume della serie Kokun. La dea dei profumi, dell'autrice Uehashi Nahoko, proveniente dal Paese del Sol Levante.
La storia segue come protagonista principale Aisha Keruaan, quindicenne nipote del deposto re del Kantar D'Occidente. La ragazza, assieme al fratellino Mircha, è stata portata di fronte al nuovo sovrano del regno, che deve decidere sul loro fato.
Tuttavia, un evento sconvolge la routine. Aisha è dotata di un olfatto sovraumano, e sente che il sovrano sta per essere avvelenato. In modi criptici gli permette di essere soccorso.
Questo sconvolge uno degli ufficiali presenti, Mashu della casata Kashuga, legato a doppio filo (sia come storia personale sia in quanto si racconta delle origini divine della sua casata) a Dama Orie, incarnazione vigente della divinità principale del pantheon dell'Impero Umar, ossia Kokun, la dea dei profumi.
Mashu, legato da madre alla tribù ribelle dei Maki No Shi, riesce a tirare fuori i due ragazzini dalle grinfie dei nuovi regnanti. Il piccolo Mircha viene messo al sicuro, mentre Mashu ha altri piani per Aisha, conscio di un pericolo che minaccia le colture di riso Oare, pianta sacra portata da Oaremazura (dimora degli dei, un mix tra Shangri-La e il monte Olimpo), alla base della catena alimentare.
E ha così inizio il percorso che porterà Aisha in particolare in viaggio per l'Impero, in contatto con le trame subdole dei funzionari e verso la scoperta di quel segreto (AKA bacarozzi giganti) che ucciderebbe tutti.
Fianco a fianco con la stessa Orie, donna gentile quanto misteriosa, che nasconde quanto il suo olfatto sia infinitamente meno potente rispetto a quello di Aisha.
...
Il primo volume della serie Kokun è molto breve e ha una struttura narrativa abbastanza inusuale che a volte mi ha ricordato i tankobon (volumi dei manga), con sotto-capitoli in grandi sezioni (nell'ARC). Il sentore di letteratura orientale è molto presente sia nei temi trattati che nello stile (e ovviamente anche visibile nella traduzione, per quanto io non conosca il giapponese).
Il libro in sé è stato molto scorrevole, tanto che non appena l'ho preso in mano l'ho divorato. Non saprei esattamente in che genere incasellarlo: un cozy fantasy (?) con di base un simil Asian Folklore, che tratta tuttavia tematiche delicate e alquanto oscure.
La trama è lineare, piu character-based sulla loro crescita; mi ha ricordato molto quei Fantasy che stimolano il tema del viaggio e del cibo (tipo un Legends & Lattes).
In verità ho trovato il punto più debole nel romanzo nei personaggi: non posso dire che non sono sviluppati, ma non sono risultati veri e tangibili. Tridimensionali forse sì, ma non sono "usciti dalle pagine", e ad ora non credo assolutamente che mi risultino come persone reali, bensì figurine di un diorama. Belle, sviluppate ma non come persone reali.
Leggerò assolutamente il sequel. Mi è risultata una lettura leggera e sensoriale (ha stimolato olfatto e gusto), ma per ora il mio giudizio è sospeso al rating seguente.
Rating: ★★★.25
Ringrazio fortemente Ne/oN libri per la fiducia concessami nell'assegnazione dell'ARC digitale via Netgalley. Specifico che il mio parere non è affiliato né alla casa editrice né a terzi, e in quanto ciò é totalmente basato sulle mie sensazioni e opinioni.
Anais, di The Bookish Scorpio.
Review of advance copy received from Netgalley
What do a scent based magic system and a super-grain have in common? As it turns out, a whole lot.
.
Aisha is a young princess of an overthrown kingdom, the people disposing their king after his refusal to use a super-grain offered by the Empire's government. She has the supernatural ability to scent things no humans should - poisons, plants in distress, even insect eggs. At the beginning of Kokun, she escapes death and is introduced to the currently reigning Kokun - a reincarnation of a long ago woman with the same power of scent. The people believe the reincarnations are true even if the scent powers of the reincarnations don’t match the legendary story. And since this is an Uehashi story, we know that this Kokun is not the reincarnation of the legendary woman - instead she is a political puppet, a girl sought out for her beauty and selected from provinces deemed politically advantageous.
.
Aisha and the false Kokun’s relationship is beautiful and fascinating. The plot moves quickly, but we see these two girls begin to rely on each other and those they trust as famine begins to nip at the edge of the Empire’s borders.
.
Here is where the story gets real interesting. When we throw in the economics of a super-grain that grows in any climate but can produce no seed other than what the government provides - and provinces so heavily reliant on that grain begin to buckle when an infestation alerts the beginning of a famine. A lot of story is packed into this first novel, but the set up and the grappling of the realities and conflicts make for an absolutely gripping read.
.
And like many Uehashi books, the cast almost begins to feel like it might be too big - but by the end of the novel all the links in the chain pull tight into an incredibly satisfying story.
.
This book does end on a cliffhanger, so just a heads up on that. But ultimately, the depth of the characters and the butterfly effects of their decisions and cultural beliefs are where Uehashi excels in her writing. I found Kokun to be another shining example of Uehashi’s type of fantasy - one that feels both expansive and intimate all at once. I am thrilled to see Kokun being translated in English and I hope you enjoy it as much as I do ♥️
.
Hisses & Kisses 🐍
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*I received an eARC from Europa Editions & NetGalley. All opinions are my own.*
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Aisha is a young princess of an overthrown kingdom, the people disposing their king after his refusal to use a super-grain offered by the Empire's government. She has the supernatural ability to scent things no humans should - poisons, plants in distress, even insect eggs. At the beginning of Kokun, she escapes death and is introduced to the currently reigning Kokun - a reincarnation of a long ago woman with the same power of scent. The people believe the reincarnations are true even if the scent powers of the reincarnations don’t match the legendary story. And since this is an Uehashi story, we know that this Kokun is not the reincarnation of the legendary woman - instead she is a political puppet, a girl sought out for her beauty and selected from provinces deemed politically advantageous.
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Aisha and the false Kokun’s relationship is beautiful and fascinating. The plot moves quickly, but we see these two girls begin to rely on each other and those they trust as famine begins to nip at the edge of the Empire’s borders.
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Here is where the story gets real interesting. When we throw in the economics of a super-grain that grows in any climate but can produce no seed other than what the government provides - and provinces so heavily reliant on that grain begin to buckle when an infestation alerts the beginning of a famine. A lot of story is packed into this first novel, but the set up and the grappling of the realities and conflicts make for an absolutely gripping read.
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And like many Uehashi books, the cast almost begins to feel like it might be too big - but by the end of the novel all the links in the chain pull tight into an incredibly satisfying story.
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This book does end on a cliffhanger, so just a heads up on that. But ultimately, the depth of the characters and the butterfly effects of their decisions and cultural beliefs are where Uehashi excels in her writing. I found Kokun to be another shining example of Uehashi’s type of fantasy - one that feels both expansive and intimate all at once. I am thrilled to see Kokun being translated in English and I hope you enjoy it as much as I do ♥️
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Hisses & Kisses 🐍
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*I received an eARC from Europa Editions & NetGalley. All opinions are my own.*
September 2, 2024
Dell'autrice conoscevo già l'opera The Deer King, che però ho solo, per il momento, potuto vedere nella sua trasposizione animata del 2021. Quindi, sperando che la pellicola non abbia stravolto troppo l'opera originale, posso dire che in Kokun alcuni elementi ritornano, specie per il modo in cui viene trattato il lato più mistico e magico dell'ambientazione.
Le spighe di riso oare, infatti, hanno proprietà miracolose e attorno ad esse girano leggende, divinità e un culto. Eppure la vicenda si sviluppa sulla conoscenza che gli uomini possono avere di questo cereale attraverso studio, esperimenti, osservazione scientifica dei fenomeni. Anche attorno alla storia della dea Kokun girano alcuni misteri e l'autrice giostra bene le diverse interpretazioni della vicenda.
Il libro, salvo per la parte finale, in cui si ha un accenno d'azione (con un cliffhanger talmente enorme da risultare quasi sgradevole), ha un ritmo lento e che ci fa entrare gradualmente nel complesso worldbuilding creato. Molta parte del testo, in effetti, si concentra proprio sulle spiegazioni riguardo le dinamiche di potere, le scoperte in campo agricolo, i conflitti politici e questioni simili. Cosa che può risultare talvolta pesante, anche aspettandosi un testo di questo tipo, specie per tutte le informazioni che vengono offerte (e in alcuni casi ripetute).
Uno stile di narrazione che mi ha intrattenuta ma non è esattamente nella mia comfort-zone (preferisco molto di più lo Show don't tell), ma capisco che in un numero relativamente piccolo di pagine questo era la scrittura più adatta, specie per dare tutte le basi per poi imbastire il resto dell'avventura di Aisha e Orie.
Con i personaggi, per via di queste scelte narrative e stilistiche, è più difficile entrare in empatia, ma si percepisce che, specie per le protagoniste, c'è stata attenzione a non renderli bidimensionali. Credo avranno più possibilità di far innamorare chi legge nel seguito della storia, ma già promettono bene.
Credo proprio che aspetterò il seguito con interesse, e spero che prima o poi venga portato anche The deer king e altre opere dell'autrice.
Le spighe di riso oare, infatti, hanno proprietà miracolose e attorno ad esse girano leggende, divinità e un culto. Eppure la vicenda si sviluppa sulla conoscenza che gli uomini possono avere di questo cereale attraverso studio, esperimenti, osservazione scientifica dei fenomeni. Anche attorno alla storia della dea Kokun girano alcuni misteri e l'autrice giostra bene le diverse interpretazioni della vicenda.
Il libro, salvo per la parte finale, in cui si ha un accenno d'azione (con un cliffhanger talmente enorme da risultare quasi sgradevole), ha un ritmo lento e che ci fa entrare gradualmente nel complesso worldbuilding creato. Molta parte del testo, in effetti, si concentra proprio sulle spiegazioni riguardo le dinamiche di potere, le scoperte in campo agricolo, i conflitti politici e questioni simili. Cosa che può risultare talvolta pesante, anche aspettandosi un testo di questo tipo, specie per tutte le informazioni che vengono offerte (e in alcuni casi ripetute).
Uno stile di narrazione che mi ha intrattenuta ma non è esattamente nella mia comfort-zone (preferisco molto di più lo Show don't tell), ma capisco che in un numero relativamente piccolo di pagine questo era la scrittura più adatta, specie per dare tutte le basi per poi imbastire il resto dell'avventura di Aisha e Orie.
Con i personaggi, per via di queste scelte narrative e stilistiche, è più difficile entrare in empatia, ma si percepisce che, specie per le protagoniste, c'è stata attenzione a non renderli bidimensionali. Credo avranno più possibilità di far innamorare chi legge nel seguito della storia, ma già promettono bene.
Credo proprio che aspetterò il seguito con interesse, e spero che prima o poi venga portato anche The deer king e altre opere dell'autrice.
September 18, 2024
È palese che si tratti di un romanzo introduttivo: non accade nulla di eclatante ma viene presentato l'antefatto (o parte di esso) che darà il via a tutto, e i personaggi che fanno e faranno parte della storia. L'ho trovato al contempo molto lento e molto scorrevole: se prende i suoi tempi per spiegare e descrivere le varie parti in gioco, c'è poca azione, ma i capitoli sono brevi e il libro è fluido. Nonostante questo, ho riscontrato una certa discrepanza nel ritmo: i primi capitoli sono molto lenti mentre l'azione e il succo della vicenda si concentrano verso la fine, condensati in enormi spiegoni che forse, avrei gestito in modo diverso. Così come il balzo temporale loco chiaro tra le parti pretendi e l'ultima, con una successione di avvenimenti concitati e poco chiari, soprattutto negli scopi e nelle intenzioni.
L'idea di base e l'ambientazione sono intriganti, ma forse avrei preferito... qualcosa di più a livello contenutistico. Si insiste molto sui profumi e le sensazioni su descrizioni della natura che, a volte, sono molto evocative, ma altre volte sembrano solo ripetitive e poco fantasiose.
Anche gli argomenti citati sono interessanti: il racconto fantasy diventa una cornice in cui parlare di ambiente, ecologia, economia e politica, mostrando la duplice faccia di scelte politiche che sembrano positive e del comportamento di molti funzionari.
Purtroppo, i personaggi non sono riusciti a conquistarmi: li ho sempre trovati un po' distanti e con un accenno di approfondimento ma senza mai andare a fondo (è comunque il primo di una saga) e Aisha mi è sembrata avere una trasformazione senza una vera e propria progressione o senza uno sviluppo visibile. Non sono personaggi incisivi ed è un peccato perché hanno enorme potenziale.
Sicuramente il finale invoglia a leggere il secondo romanzo, ma non nascondo che mi aspettassi di più e sia rimasta un po' delusa, forse un capitolo aggiuntivo e una diversa gestione del ritmo narrativo avrebbero giovato.
L'idea di base e l'ambientazione sono intriganti, ma forse avrei preferito... qualcosa di più a livello contenutistico. Si insiste molto sui profumi e le sensazioni su descrizioni della natura che, a volte, sono molto evocative, ma altre volte sembrano solo ripetitive e poco fantasiose.
Anche gli argomenti citati sono interessanti: il racconto fantasy diventa una cornice in cui parlare di ambiente, ecologia, economia e politica, mostrando la duplice faccia di scelte politiche che sembrano positive e del comportamento di molti funzionari.
Purtroppo, i personaggi non sono riusciti a conquistarmi: li ho sempre trovati un po' distanti e con un accenno di approfondimento ma senza mai andare a fondo (è comunque il primo di una saga) e Aisha mi è sembrata avere una trasformazione senza una vera e propria progressione o senza uno sviluppo visibile. Non sono personaggi incisivi ed è un peccato perché hanno enorme potenziale.
Sicuramente il finale invoglia a leggere il secondo romanzo, ma non nascondo che mi aspettassi di più e sia rimasta un po' delusa, forse un capitolo aggiuntivo e una diversa gestione del ritmo narrativo avrebbero giovato.
November 23, 2024
Kokun è il primo volume di una dilogia fantasy ad ambientazione asiatica che racconta la storia di Aisha, una quindicenne con il dono di percepire il profumo delle piante. Siamo nell’Impero Umar, impero che prospera grazie al riso Oare, una pianta portata dalla dea Kokun. Sembra tutto bellissimo, il problema è che questa pianta viene utilizzata dal sovrano per tenere sotto controllo i vari regni (dà loro le sementi nella giusta quantità e un fertilizzante dalla ricetta che pochi conoscono). Inoltre, la prima Kokun aveva stilato delle regole precise su come gestire la produzione di riso Oare ma per mire espansionistiche, alcuni aspetti non sono stati rispettati e adesso la gente rischia di morire di fame. Aisha, Orie, l’attuale Kokun e altri dovranno scoprire come evitare la catastrofe e di farsi scoprire, visto che quello che vogliono fare va contro le leggi dell’Impero.
I due volumi sono strettamente collegati, il romanzo in questione, infatti, ha un finale sospeso alquanto brusco.
Le vicende sono raccontate principalmente dal punto di vista di Aisha ma in realtà faranno capolino anche punti di vista di personaggi secondari senza però appesantire la lettura. A inizio libro c’è poi una lista dei nomi dei personaggi, quindi si riesce facilmente a raccapezzarsi.
La trama non ha niente di troppo articolato o chissà quali colpi di scena, anzi la parte iniziale è un po’ lenta mentre nell’ultima parte, c’è molta più azione e diventata tutto molto più concitato. Gran parte del romanzo è incentrata sulla descrizione della politica che governa il mondo creato dall’autrice. Aspetto che non ho trovato per niente noioso anzi molto interessante.
Concordo, invece, con chi ha detto che nell’ultima parte il trascorrere del tempo tra un evento e un altro non è stato descritto in maniera molto chiara.
Per quanto riguarda i personaggi, e in particolar modo le due protagoniste, non sono riuscita a provare empatia per nessuna delle due.
Mi è piaciuta l’idea alla base del romanzo e lo stile in grado di trasportati nei luoghi dove è ambientata la storia ma nonostante il brusco cliffhanger, non leggerò il successivo.
I due volumi sono strettamente collegati, il romanzo in questione, infatti, ha un finale sospeso alquanto brusco.
Le vicende sono raccontate principalmente dal punto di vista di Aisha ma in realtà faranno capolino anche punti di vista di personaggi secondari senza però appesantire la lettura. A inizio libro c’è poi una lista dei nomi dei personaggi, quindi si riesce facilmente a raccapezzarsi.
La trama non ha niente di troppo articolato o chissà quali colpi di scena, anzi la parte iniziale è un po’ lenta mentre nell’ultima parte, c’è molta più azione e diventata tutto molto più concitato. Gran parte del romanzo è incentrata sulla descrizione della politica che governa il mondo creato dall’autrice. Aspetto che non ho trovato per niente noioso anzi molto interessante.
Concordo, invece, con chi ha detto che nell’ultima parte il trascorrere del tempo tra un evento e un altro non è stato descritto in maniera molto chiara.
Per quanto riguarda i personaggi, e in particolar modo le due protagoniste, non sono riuscita a provare empatia per nessuna delle due.
Mi è piaciuta l’idea alla base del romanzo e lo stile in grado di trasportati nei luoghi dove è ambientata la storia ma nonostante il brusco cliffhanger, non leggerò il successivo.
September 11, 2024
Kokun è un romanzo fantasy che uscirà a breve per la neonlibri, ho avuto modo di leggere in anteprima l’ARC rilasciata su NetGalley.
Kokun è delicatezza e armonia, è un profumo che arriva tenue, all'inizio, e che poi diventa dirompente, alla fine.
I cozy fantasy, in fondo, sono accoglienti, ti avvolgono in una coperta morbida e ti trasportano in atmosfere calde.
L'ispirazione asiatica, ovviamente, è quella che mi ha spinta a incuriosirmi.
Aisha, la protagonista, sente la voce dei profumi delle piante ma questa sua stessa capacità la fa sentire sola, perché nessuno può comprenderla. Eppure, è proprio tale abilità che le permette di diventare protagonista non solo della sua storia, ma di avere un ruolo importante ad Umar. Orie, reincarnazione della dea Kokun, non ha invece alcun potere ed è questo che la unirà in modo indissolubile ad Aisha.
Il punto forte del romanzo, a mio parere, non sono i personaggi, perché non mi hanno colpita particolarmente. Ho apprezzato l'idea di ciò che rappresentano, ma non sono riuscita a entrare in contatto con loro come avrei voluto. Quindi, quel che mi ha trasportata davvero è stata l'atmosfera, creata attraverso descrizioni puntuali con immagini e sensazioni molto vivide.
La prima parte del romanzo è quasi più di presentazione, perché il ritmo cambia radicalmente nella seconda parte (devo essere onesta, ho faticato un po' all'inizio, ma superato lo scoglio la lettura diventa davvero godibile). Soprattutto per gli intrighi politici, non ne posso fare a meno!
Sono comunque curiosa di leggere il seguito (visto il cliffhanger!), quindi voglio dare una possibilità al secondo volume. Il cambio di ritmo ha reso il romanzo più avvincente e poi, ci vuole sempre un cozy fantasy a portata di mano!
Kokun è delicatezza e armonia, è un profumo che arriva tenue, all'inizio, e che poi diventa dirompente, alla fine.
I cozy fantasy, in fondo, sono accoglienti, ti avvolgono in una coperta morbida e ti trasportano in atmosfere calde.
L'ispirazione asiatica, ovviamente, è quella che mi ha spinta a incuriosirmi.
Aisha, la protagonista, sente la voce dei profumi delle piante ma questa sua stessa capacità la fa sentire sola, perché nessuno può comprenderla. Eppure, è proprio tale abilità che le permette di diventare protagonista non solo della sua storia, ma di avere un ruolo importante ad Umar. Orie, reincarnazione della dea Kokun, non ha invece alcun potere ed è questo che la unirà in modo indissolubile ad Aisha.
Il punto forte del romanzo, a mio parere, non sono i personaggi, perché non mi hanno colpita particolarmente. Ho apprezzato l'idea di ciò che rappresentano, ma non sono riuscita a entrare in contatto con loro come avrei voluto. Quindi, quel che mi ha trasportata davvero è stata l'atmosfera, creata attraverso descrizioni puntuali con immagini e sensazioni molto vivide.
La prima parte del romanzo è quasi più di presentazione, perché il ritmo cambia radicalmente nella seconda parte (devo essere onesta, ho faticato un po' all'inizio, ma superato lo scoglio la lettura diventa davvero godibile). Soprattutto per gli intrighi politici, non ne posso fare a meno!
Sono comunque curiosa di leggere il seguito (visto il cliffhanger!), quindi voglio dare una possibilità al secondo volume. Il cambio di ritmo ha reso il romanzo più avvincente e poi, ci vuole sempre un cozy fantasy a portata di mano!
July 21, 2024
Prima di tutto, grazie mille a Netgalley e Ne/oN per avermi permesso di leggere questo eARC in anteprima in cambio di una recensione onesta.
Ho scelto questo libro perché la trama mi sembrava molto originale e diversa da molti altri libri che avevo letto in precedenza.
La cosa che mi ha colpito di più è stata la capacità di Aisha di percepire tutti i possibili odori e di considerarli come dei "rumori", associando così un vero e proprio suono a un semplice odore, anche quelli che nessun altro riusciva a percepire. Il continuo cambio di prospettiva tra i diversi personaggi dona una completezza alla storia che spesso manca in altre narrazioni (per fortuna è presente all'inizio un riassunto di tutti i personaggi e delle loro connessioni).
Da una parte, non mi ha entusiasmato il fatto che il finale sia così aperto e che effettivamente lasci il lettore sospeso, ma dall'altra, non vedo l'ora di scoprire cosa succederà in seguito.
Un'altra cosa che mi ha sorpreso è che questo libro non è una lettura così semplice come potrebbe sembrare. Ci sono molte nozioni e storie che si intrecciano (passate e presenti) e se non si presta attenzione si rischia di perdere qualche collegamento importante.
~ 3.5 ⭐️
Ho scelto questo libro perché la trama mi sembrava molto originale e diversa da molti altri libri che avevo letto in precedenza.
La cosa che mi ha colpito di più è stata la capacità di Aisha di percepire tutti i possibili odori e di considerarli come dei "rumori", associando così un vero e proprio suono a un semplice odore, anche quelli che nessun altro riusciva a percepire. Il continuo cambio di prospettiva tra i diversi personaggi dona una completezza alla storia che spesso manca in altre narrazioni (per fortuna è presente all'inizio un riassunto di tutti i personaggi e delle loro connessioni).
Da una parte, non mi ha entusiasmato il fatto che il finale sia così aperto e che effettivamente lasci il lettore sospeso, ma dall'altra, non vedo l'ora di scoprire cosa succederà in seguito.
Un'altra cosa che mi ha sorpreso è che questo libro non è una lettura così semplice come potrebbe sembrare. Ci sono molte nozioni e storie che si intrecciano (passate e presenti) e se non si presta attenzione si rischia di perdere qualche collegamento importante.
~ 3.5 ⭐️
January 5, 2026
Mah. Fino al 50% è una buona idea se non si ha idea di cosa sia la noia e si desideri fare degli esperimenti in materia. Molto interessante la parte seguente, fino a circa l'80%, in cui viene descritto molto bene il mondo in cui si svolge la storia, vengono narrate le storie dei vari luoghi, in cui finalmente ho riconosciuto la mano dell'autrice, molto apprezzata in Erin, che invece mi era piaciuto molto. Finale che invita alla lettura del volume successivo, ma non so se mi prenderò la briga, anche perché tutta la trama si basa secondo me su una fallacia logica che non fa stare in piedi la storia, ma evito spoiler. Presenti numerosi errori, refusi, incoerenze nei nomi e nei termini. Evitabile. Tre stelle un po' generose.
August 5, 2024
Ho richiesto questo ARC perché sono rimasta molto colpita dalla splendida copertina e dalla trama.
Scorre molto bene, ho trovato "l'abilità" di Aisha davvero interessante e innovativa, ho apprezzato come viene trattato il tema della coltivazione e di come è stata gestita la questione profumi.
Ammetto di non essere riuscita ad affezionarmi completamente ai personaggi, ma per questo ci sarà tempo nel prossimo libro.
Consiglio la lettura soprattutto agli appassionati di cultura e letteratura asiatica, non si riesce a non rimanere affascinati dalla mitologia e da come viene raccontata.
Spero presto nel seguito e soprattutto di avere la copia fisica tra le mani!
Scorre molto bene, ho trovato "l'abilità" di Aisha davvero interessante e innovativa, ho apprezzato come viene trattato il tema della coltivazione e di come è stata gestita la questione profumi.
Ammetto di non essere riuscita ad affezionarmi completamente ai personaggi, ma per questo ci sarà tempo nel prossimo libro.
Consiglio la lettura soprattutto agli appassionati di cultura e letteratura asiatica, non si riesce a non rimanere affascinati dalla mitologia e da come viene raccontata.
Spero presto nel seguito e soprattutto di avere la copia fisica tra le mani!
September 1, 2024
nonostante il ritmo sia lento e l'azione minima, questo è un romanzo che merita 4 stelle.
l'atmosfera è la vera protagonista, e ho apprezzato particolarmente il fatto che fosse tutto incentrato sul viaggio di Aisha, da ragazzina ingenua a fautrice di quelli che saranno sicuramente cambiamenti importanti. è anche un romanzo politico, che mantiene alto l'interesse con un wordbuilding complesso e sicuramente curato. si nota che l'autrice ha svolto una corposa ricerca per scrivere questa storia ed è sicuramente da apprezzare.
l'atmosfera è la vera protagonista, e ho apprezzato particolarmente il fatto che fosse tutto incentrato sul viaggio di Aisha, da ragazzina ingenua a fautrice di quelli che saranno sicuramente cambiamenti importanti. è anche un romanzo politico, che mantiene alto l'interesse con un wordbuilding complesso e sicuramente curato. si nota che l'autrice ha svolto una corposa ricerca per scrivere questa storia ed è sicuramente da apprezzare.
May 26, 2025
Quasi solo dialoghi, per di più scritti male: ripetitivi, lenti, senza colpi di scena, con scarsissime indicazioni di contorno a descrivere dove/come/quando si svolgono i suddetti dialoghi.
Il testo non riesce a emozionare né a coinvolgere né a farci affezionare ai personaggi. Gli elementi che avrebbero potuto creare empatia vengono raccontati velocemente a posteriori, mentre pagine e pagine e altre pagine vengono dedicate a come si coltivano i cereali e al concime, neanche fosse un trattato di agraria.
Da un punto di vista di tecniche di scritture, mi stupisco che sia stato pubblicato.
Il testo non riesce a emozionare né a coinvolgere né a farci affezionare ai personaggi. Gli elementi che avrebbero potuto creare empatia vengono raccontati velocemente a posteriori, mentre pagine e pagine e altre pagine vengono dedicate a come si coltivano i cereali e al concime, neanche fosse un trattato di agraria.
Da un punto di vista di tecniche di scritture, mi stupisco che sia stato pubblicato.
October 17, 2024
Intanto ringrazio NeoN per aver riportato quest'autrice in Italia. Ha uno stile immaginifico e davvero evocativo pur senza risultare noiosa. Detto questo, non ho sinceramente capito se abbiano diviso il libro in 2 o se abbiano mantenuto la divisione originale, perché altrimenti non mi spiego la fine con quel cliffhanger.
June 19, 2025
Alcune parti sono ripetitive fino allo sfinimento.
I cambi di scena e soprattutto il procedere del tempo della storia sono repentini, al punto che ti accorgi di dove sei solo dopo qualche pagina.
Comunque una lettura scorrevole.
Non è autoconclusivo.
I cambi di scena e soprattutto il procedere del tempo della storia sono repentini, al punto che ti accorgi di dove sei solo dopo qualche pagina.
Comunque una lettura scorrevole.
Non è autoconclusivo.
April 15, 2022
So happy she's writing new books! Amazing as always. Read it in a few days.
January 12, 2024
ずっと待っていた新刊、読み始めたら読み終わる時が来てしまうのが怖くて、中々読めなかったけれど、ようやく読むことができた。
現代社会の種子問題を思い起こす。
毎回とても印象に残る文章があるが、今回も上橋菜穂子さんの独特な世界観に引き込まれつつ、現代の社会問題、自分の問題を突き刺すように指摘れたような気がしてはっとする部分があった。下巻を読むのが楽しみ。
現代社会の種子問題を思い起こす。
毎回とても印象に残る文章があるが、今回も上橋菜穂子さんの独特な世界観に引き込まれつつ、現代の社会問題、自分の問題を突き刺すように指摘れたような気がしてはっとする部分があった。下巻を読むのが楽しみ。
October 27, 2024
Voto effettivo 2,5. A tratti noioso e lento, non so se leggerò i seguiti
April 26, 2025
La storia è molto bella e rilassante. mi è piaciuto e sono curiosa di leggere il seguito
November 25, 2025
Questo fantasy delicato va letto con la stessa lentezza che ha la trama. Non si devono ricercare grandi intrecci e battaglie epiche, ma si può goderne come del profumo dell’erba dopo la pioggia.
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