Vingt minutes sous la terre

by Capucine Delattre

« J’aime le métro pour ce que racontent ses paradoxes. Il est le pourvoyeur de nos histoires et une histoire en lui-même. Il est un symbole d’aliénation et d’émancipation. Il est le bras armé du capitalisme et un transport en commun écologique et populaire. Il est un lieu de rencontres mais aussi de dangers. Il est à la ville et il est à nous. »

En puisant dans des travaux universitaires autant que dans la pop culture, Capucine Delattre pose un regard passionné et politique sur le métro, retraçant son histoire avec humour et érudition. De Paris à Téhéran, en passant par Berlin, Delhi, Londres et New York (entre autres), elle nous entraîne dans un voyage souterrain à travers les métros du monde. Comprendre les origines et les dysfonctionnements de ce mode de transport, prendre conscience de ce qu’il est pour nous, imaginer ce qu’il pourrait être, voici ce qu’elle nous propose aujourd’hui, le temps d’un chapitre... ou d’un trajet.

Paperback

Published November 7, 2025

Reviews

[charlie medusa · Rating 5 out of 5]

tradition personnelle je mets 5 étoiles à mon propre livre parce que je l'ai écrit avec un amour immense et tellement d'efforts et de soin et j'ai tout donné tout mon coeur toute mon âme. c'est un essai qui parle du métro, des métros, pas que du métro parisien, mais de métros partout dans le monde. de l'amour du métro, de la haine du métro, de sa beauté, de ses bizarreries, de son côté aléatoire, de ses cruautés, des ses laideurs, de ses chantiers, de ses innovations, de l'idéal social du métro qui nous a été volé, des contrôleurs, de Valérie Pécresse, de designers qui parlent d'idéal d'unité commune, de l'histoire secrète de Châtelet-Les Halles, du métro de Santiago du Chili et de ce qu'il a à nous apprendre, de la mythologie fabriquée a posteriori du métro de Moscou. un essai qui ne se propose pas tant de vous dire "si vous n'aimez pas le métro, vous vous trompez", que "venez, réapprenons ensemble à avoir un regard curieux, vivant et exigeant sur ces choses du quotidien qu'on s'est résignés à trouver et à vivre comme nulles, parce que notre curiosité, ce sera un début de désir politique, et ce sera le début de notre chemin pour refaire de la chose nulle, ici le métro, un endroit de justice et de bien-être partagé". en gros. également il y a des blagues. j'adore le titre c'est moi qui l'ai trouvé par une froide soirée de janvier. je suis trop contente. j'ai lu tellement d'articles scientifiques.

[Alice TUET · Rating 4 out of 5]

4,5🚇(ceci est un métro)

c’est une folie d’être aussi intelligent.e

[Célia · Rating 5 out of 5]

J'ai beaucoup apprécié cette lecture. N'étant pas fan des essais en général, qui deviennent facilement indigestes au bout de 100 pages, j'ai été agréablement surprise ici.

Bien évidemment mon avis est biaisé, puisque j'adooooore le métro.
Et j'étais heureuse d'en apprendre sur des métros d'un peu partout, et de constater que la plupart du temps le propos est général (c'est attendrissant d'avoir une expérience souterraine partagée avec plus de gens qu'on ne le pense). A mon sens, il y a un plutôt bon mélange entre idées générales et anecdotes très pertinentes. (Du point de vue de quelqu'un qui lit trois essais par an tout au plus, et jamais sur le métro, ça facilite la concentration).

C'est un essai sérieux, mais qui ne se prend pas tout le temps au sérieux. Il y a beaucoup d'humour au début, qui s'amenuise au fur et à mesure, mais sans totalement disparaître.

Ce ne sera peut-être pas l'essai de l'année à l'échelle de la littérature internationale, ni celui de l'Histoire à l'échelle des essais sur le métro.
Mais mon expérience de lecture en fait Le Livre du Métro.

Donc ma passion du métro est très heureuse de l'existence de ce livre.
[Et par ailleurs ma passion des notes de bas de page est également comblée]

NB : mon avis de lecture n'est pas entier, il y a un chapitre et une fin d'un autre chapitre que je n'ai pas lus. Je remercie chaleureusement notre chère autrice des avertissements qu'elle a mis en tête desdits chapitres

[Tamara · Rating 5 out of 5]

j’ai commencé à lire sans savoir à quoi m’attendre et j’ai été épatée par
1) le travail de recherche réalisé qui a dû prendre un temps colossal,
2) la manière dont l’autrice explique très simplement et efficacement des concepts difficiles,
3) le nombre de fois où j’ai éclaté de rire, même quand la vanne est objectivement nulle.

ce n’est pas facile d’écrire sur un sujet en tant que fan : il y a 1000 choses à faire et à ne pas faire, mais Charlie le fait très bien et aborde des sujets auquels on n’aurait jamais pensé avec beaucoup d’amour et de justesse. je n’ai pas pu m’empêcher de penser à mon master de recherche et à l’enthousiasme qui m’animait en travaillant alors que je n’avais pas toujours confiance en moi : il ne faut jamais sous-estimer la force de la passion et des éditrices formidables. bravo ❤️‍🔥

[Lola · Rating 4 out of 5]

En vrai, je suis partagée.
Dans l’idée c’est excellent. Ça regorge d’information absolument passionnantes et vraiment on est largement happés dedans mais seulement quand on trouve le courage d’ouvrir le livre. Le sujet est tellement incongru que ça ne pousse pas à s’en saisir.

J’avoue avoir trouvé un peu long la fin j’ai du m’accrocher mais mise à part ça. C’était chouette.
Je préfère quand même les fictions de l’auteurice je l’avoue mais je continue tout de même a l’adorer, ça reste maon auteurice préférée. 😁

[lola!! · Rating 4 out of 5]

en tant que lesbienne fan du métro je suis vraiment le public cible mais devinez quoi c’était vraiment trop super !!!!! j’ai pris plein de notes et appris des petites anecdotes marrantes et vraiment bravo les lesbiennes et le métro parisien finalement

carrément j’ai dû me retenir de tout lire d’un coup et j’ai tellement fait la pub du livre que maintenant y’a une file d’attente de trois personnes au moins à qui j’ai promis de le prêter

j’espère un jour rencontrer capucine pour qu’elle me le dédicace :p

[★ Coco ♡ · Rating 4 out of 5]

Si on m'avait dit, il y a quelques années, que je lirais un essai sur le métro et que ça me plairait, je vais pas vous mentir, j'y aurai pas cru. Mais la passion de Charlie pour le métro est contagieuse et quand j'ai appris qu'elle écrivait un essai sur le métro, j'ai su que j'allais le lire (surtout publié par les très chèr•e•s de la ville brûle)
bref, j'ai adoré ma lecture, j'ai trouvé ça très intéressant, très drôle, j'ai beaucoup aimé en apprendre plus sur les différents métros du monde, et toute la réflexion était très intéressante, peut-être que je vais regarder le métro différemment désormais.
(+ bonus, c'est le livre qui me fait atteindre mon reading challenge de l'année qui était de 50, so yayyyy 🥳)
anyway, bravo Charlie 💖💖💖

[Lola · Rating 4 out of 5]

L'énorme autiste que je suis est ravi
je vais pouvoir faire des énormes tunnels (lol) sur le métro en soirée !!

[Wigalita · Rating 5 out of 5]

Vous voyez ce plan du métro, en couleurs, sur le bras de la fille en couverture ? Eh bien, c’est le plan circulaire du métro parisien, conçu en 2015, et qui n’a apparemment pas accompli sa destinée (être utilisé). A moins que… A moins que sa destinée fut justement de n’exister qu’en tant qu’œuvre d’art (ce qu’il est), et c’est donc tout naturellement qu’il se promène au bras de l’autrice. Car c’est bien l’autrice qui fait un caméo sur la couv de son livre. De son propre aveu, elle n’est ni un agent infiltré de la RATP, ni Stéphane Bern. Je vous ai perdus ? C’est devenu d’un coup trop philosophico-poético-sociologico-pratique ? C’est normal, le livre est tout ça à la fois.

Ce n’est pas un livre à la gloire d’Île-de-France Mobilités (qui est plutôt le méchant dans l’histoire). L’autrice partage ici son émerveillement face au concept, tout en soulignant le coût de sa réalisation (et on ne parle pas que du prix du Navigo ici). Une dénonciation qui va fortement obérer les chances de ce livre d’atterrir* dans la boutique de souvenirs du futur Musée du métro parisien. Je vous vois déjà émettre des réserves, auxquelles l’autrice répondra que le problème, si problème il y a, n’est pas « le métro » mais toute la société au-dessus, mention spéciale pour les hommes. A l’instar de l’autrice dans les remerciements, on souhaite à ce livre de merveilleux trajets en métro tout au long de sa vie.

*Là, l’autrice aurait mis une note de bas de page pour relever la pertinence de ce vocable dans le contexte

[Charlotte · Rating 4 out of 5]

J’ai ri, j’ai appris, j’ai été happée par ce métro, c’était génial 🤗