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Dr. Basil Willing #8
Through a Glass, Darkly
Brought to you by Penguin.
The Mermaid Collection
The jewel in the crown of the beloved Dr Basil Willing mysteries - when unassuming art teacher Faustina Crayle loses her second job in quick succession, only Basil can help, and it goes from bad to worse for Faustina when a body is found . . .
With a foreword by Gillian McAllister
‘They watch me all the time. In and out of the classroom, their eyes are always following me . . .’
Quiet, gentle, young Faustina Crayle is dismissed from her teaching position at Brereton School for Girls after just a few weeks. She is given no explanation, but it’s clear certain staff and pupils fear her.
Her friend and fellow teacher Gisela contacts psychologist and sleuth Dr Basil Willing who offers to investigate these outlandish claims. But this only confirms two damning facts – first, that this happened at a previous school and, second, people believe there are two sides to enigmatic Faustina.
When a body is found at the school and Faustina is implicated in the death, it is clear that darkness swirls around this young woman. But is she the perpetrator or victim?
Helen McCloy 2025 (P) Penguin Audio 2025
The Mermaid Collection
The jewel in the crown of the beloved Dr Basil Willing mysteries - when unassuming art teacher Faustina Crayle loses her second job in quick succession, only Basil can help, and it goes from bad to worse for Faustina when a body is found . . .
With a foreword by Gillian McAllister
‘They watch me all the time. In and out of the classroom, their eyes are always following me . . .’
Quiet, gentle, young Faustina Crayle is dismissed from her teaching position at Brereton School for Girls after just a few weeks. She is given no explanation, but it’s clear certain staff and pupils fear her.
Her friend and fellow teacher Gisela contacts psychologist and sleuth Dr Basil Willing who offers to investigate these outlandish claims. But this only confirms two damning facts – first, that this happened at a previous school and, second, people believe there are two sides to enigmatic Faustina.
When a body is found at the school and Faustina is implicated in the death, it is clear that darkness swirls around this young woman. But is she the perpetrator or victim?
Helen McCloy 2025 (P) Penguin Audio 2025
Audible Audio
First published January 1, 1950
20 people are currently reading
901 people want to read
About the author
Helen McCloy
63 books38 followersHelen McCloy, born as Helen Worrell Clarkson McCloy (she also published as Helen Clarkson), was an American mystery writer, whose series character Dr. Basil Willing debuted in Dance of Death (1938). Willing believes that "every criminal leaves psychic fingerprints, and he can't wear gloves to hide them." He appeared in 13 of McCloy's novels and in several of her short stories. McCloy often used the theme of doppelganger, but in the end of the story she showed a psychological or realistic explanation for the seemingly supernatural events.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 130 reviews
September 26, 2020
If you enjoy reading books of gothic suspense then you're going to love this one.
May 8, 2022
Me ha gustado muchísimo este "quién lo hizo" con una propuesta sobrenatural. Y me ha parecido que, pese a estar publicado en 1950, es modernísimo, en cuanto a la forma de pensar de los protagonistas.
Es realmente entretenido y te mantiene en tensión, sin que nunca sepas si lo que ocurre es a causa de algo humano o sobrenatural. ¿Al final tiene una explicación? Sí. ¿O tal vez no?
Sin querer decir demasiado, diré que el final me recordó a "Memories of Murder". Y quien quiera entender, que entienda.
Es realmente entretenido y te mantiene en tensión, sin que nunca sepas si lo que ocurre es a causa de algo humano o sobrenatural. ¿Al final tiene una explicación? Sí. ¿O tal vez no?
Sin querer decir demasiado, diré que el final me recordó a "Memories of Murder". Y quien quiera entender, que entienda.
October 18, 2017
Good old fashioned crime mystery. I love this kind of books.
February 10, 2025
Clásica novelita de misterio e investigación policiaca, con la consabida estructura a lo Sherlock Holmes o Agatha Christie, en esta ocasión protagonizada por un avispadísimo médico psiquiatra con dotes de abogado y detective privado; con una evocación muy cinematográfica de aquella época (hablamos de un libro de 1950), con su típico internado para señoritas algo melindrosas, aires pomposos, descripciones constantes de vestidos de tejidos vaporosos, plisados y crepé, y caballeros muy caballerosos con el machismo imperante de aquellos tiempos ya pasados de moda.
Como curiosidad, cabe destacar que el misterio tiene ciertos tintes paranormales, lo que acrecenta el interés, aunque la trama resulta algo retorcida y forzada para mi gusto, y las dotes deductivas del susodicho, tan sorprendentes como exageradas (lo esperable en cierto modo).
Con todo, una lectura bastante agradable, como lo suele ser siempre una investigación de Poirot, Holmes o la Señorita Marple.
3.5
Como curiosidad, cabe destacar que el misterio tiene ciertos tintes paranormales, lo que acrecenta el interés, aunque la trama resulta algo retorcida y forzada para mi gusto, y las dotes deductivas del susodicho, tan sorprendentes como exageradas (lo esperable en cierto modo).
Con todo, una lectura bastante agradable, como lo suele ser siempre una investigación de Poirot, Holmes o la Señorita Marple.
3.5
March 4, 2024
3,5
La portada me conquistó y me ha dado la oportunidad de conocer a una escritora de misterio clásica, creadora del Dr. Basil Willing, psicólogo e investigador. Esta obra, que se puede leer independientemente del resto de la serie, me ha parecido una lectura llena de encanto, amena y muy atmosférica.
Un internado de señoritas cerca de Nueva York, años 40, recién acabada la guerra. La novela comienza cuando una de las profesoras es despedida porque se dice que hace cositas raras, tipo sobrenatural. A partir de aquí la trama se desarrolla sin perder el interés y con un retrato de personajes y ambientes que me ha encantado.
A destacar el repaso a la mitología y la información que da sobre el 'doppelganger' (doble), que tanta fortuna ha tenido siempre en la literatura. También los apuntes psicológicos que añade el Dr. Willing y todos los detalles sobre el vestuario y la decoración que realmente te transportan a la época. Lo dicho, una lectura, una autora y una edición de Hoja de Lata con encanto
La portada me conquistó y me ha dado la oportunidad de conocer a una escritora de misterio clásica, creadora del Dr. Basil Willing, psicólogo e investigador. Esta obra, que se puede leer independientemente del resto de la serie, me ha parecido una lectura llena de encanto, amena y muy atmosférica.
Un internado de señoritas cerca de Nueva York, años 40, recién acabada la guerra. La novela comienza cuando una de las profesoras es despedida porque se dice que hace cositas raras, tipo sobrenatural. A partir de aquí la trama se desarrolla sin perder el interés y con un retrato de personajes y ambientes que me ha encantado.
A destacar el repaso a la mitología y la información que da sobre el 'doppelganger' (doble), que tanta fortuna ha tenido siempre en la literatura. También los apuntes psicológicos que añade el Dr. Willing y todos los detalles sobre el vestuario y la decoración que realmente te transportan a la época. Lo dicho, una lectura, una autora y una edición de Hoja de Lata con encanto
January 14, 2022
Posiblemente mi primer flechazo literario de este 2022.
Nos encontramos en la América profunda de los años 50. Faustina Crayle es una joven y tímida profesora que acaba de ser fulminantemente despedida de su puesto de trabajo en el instituto Bereton. La excusa es que no terminaba de encajar en el lugar, donde se sentía apartada, observada y discriminada por alumnas, compañeras y servicios domésticos. Y es que entorno a Faustina hay un misterio inexplicable y sin aparente lógica que llama la atención de la única amiga que logró hacer en el centro, su colega Gisela von Hohenems, quien introducirá en él a su prometido, el asesor médico de la Fiscalía del Distrito de Nueva York y detective aficionado Basil Willing . Recién llegado de Japón tras la guerra, Basil se implicará de lleno en esta historia, buscando una explicación al porque Faustina, supuestamente, es capaz de desdoblarse y aparecer en dos sitios a la vez, y cual es la relación que tiene esta anomalía con un crimen que tiene lugar en Bereton.
Creedme si os digo que he disfrutado enormemente de esta lectura. Desde que leí por primera la sinopsis de esta obra tuve el palpito de que iba a gustarme mucho esta historia, aunque solo fuera por su naturaleza de obra de misterio con tintes góticos ambientada en un internado femenino. Y no hay nada como que una lectura cumpla tus expectativas. Desde la primera linea logro engancharme y absorberme totalmente, y de hecho lo he leído en dos sentadas como quien dice. Creo que el secreto de esta novela y de la labor de su autora es que ambas saben perfectamente de qué va todo y qué es lo que busca el lector en ella. Y se esfuerza en cumplirlo totalmente, sin pretender ser otra cosa o ir a más, aunque trate de otros temas transversales; como la relación entre lo lógico y lo incoherente, las diferencias entre la cultura americana y europea, el desdoblamiento de la personalidad y la naturaleza de las relaciones humanas.
El misterio entorno al que pivota toda la novela haría las delicias de Alfred Hitchcock y daría envidia a Agatha Christie. Sorprende no solo por lo original que resulta, también por la forma en que la autora lo lleva, como da dando poquito a poco pistas para su resolución, no da puntada sin hilo y todo fluye de forma natural y creible. Y todo para conducir hacia un final redondo en el que todo queda atado y muy bien atado, el misterio queda bien explicado y resulta de lo más creíble. Lo cual se logra tras varios giros de guion que dejan anonadados mientras los lees.
Si hay algo que he valorado muy positivamente es su ritmo narrativo, firme y estable de principio a fin. Es un libro en el que todo está muy bien medido, no sobra nada en él y todo tiene su sentido. Como he señalado antes, la ambientación es magnífica y está muy bien conseguida. Helen McCloy logra meter totalmente al lector en el internado femenino Bereton y en la Nueva York de después de la II Guerra Mundial. Y también logra crear una atmósfera de dudas y misterios que hoja a hoja va haciéndose más y más densa y sofocante, atrapando en sus redes a los personajes y al propio lector.
Otro punto a favor son los personajes. Están caracterizados de una forma simple pero eficaz, con personalidades muy bien construidas y una forma de ser y de pensar muy coherente con la época en la que viven. Quizás en ese sentido, uno de los poquísimos pero es que podía ponerle a la lectura es que el personaje principal, el detective y psiquiatra Basil Willing se me ha quedado un poco desdibujado respecto a otros que aparecen en la obra. Y es que se percibe que este es el octavo libro de una saga. Se puede leer perfectamente, no hay referencias a historias previas. Pero se nota que han pasado cosas anteriores en la vida del protagonista y con respecto a su relación con Gisela.
De todas formas, es otra cuestión la que para mí ha sido el mayor problema que ha tenido la lectura: me ha parecido prácticamente perfecta hasta las dos últimas hojas. Como he dicho antes todo queda muy bien atado y muy bien explicado, pero en el final me ha faltado algo. He notado que pese a todo me ha dejado un poco fría, me esperaba que sucediera algo más para que todo quedase perfectamente redondo y bien atado.
Tenia muchas ganas de leer algo de la editorial Hoja de Lata. Y me alegro de que mi bautismo con ella haya sido por medio de “ Un Reflejo Velado en el Cristal”. La edición me ha parecido muy cuidada y bonita, con una traducción excelente y un toque vintage que casaba muy bien con la época en la que tiene lugar la novela y que está muy cuidada. Espero que este libro solo sea el primero de muchos que coja de este sello. Como todos me guste como me ha encantado este se va a convertir en una de mis editoriales de referencia. Ojalá que traigan el es el resto de la saga de los libros protagonizados Basil Willing. De momento tengo que decir que esta novela me ha endulzado mucho el principio de año yo sido una gran alegría leerla cuando estoy a un paso del bloqueo lector. La he disfrutado enormemente de principio a fin y me ha parecido una trama muy conseguida y llena de giros de lo más sorprendentes que no me ha defraudado para nada.
Nos encontramos en la América profunda de los años 50. Faustina Crayle es una joven y tímida profesora que acaba de ser fulminantemente despedida de su puesto de trabajo en el instituto Bereton. La excusa es que no terminaba de encajar en el lugar, donde se sentía apartada, observada y discriminada por alumnas, compañeras y servicios domésticos. Y es que entorno a Faustina hay un misterio inexplicable y sin aparente lógica que llama la atención de la única amiga que logró hacer en el centro, su colega Gisela von Hohenems, quien introducirá en él a su prometido, el asesor médico de la Fiscalía del Distrito de Nueva York y detective aficionado Basil Willing . Recién llegado de Japón tras la guerra, Basil se implicará de lleno en esta historia, buscando una explicación al porque Faustina, supuestamente, es capaz de desdoblarse y aparecer en dos sitios a la vez, y cual es la relación que tiene esta anomalía con un crimen que tiene lugar en Bereton.
Creedme si os digo que he disfrutado enormemente de esta lectura. Desde que leí por primera la sinopsis de esta obra tuve el palpito de que iba a gustarme mucho esta historia, aunque solo fuera por su naturaleza de obra de misterio con tintes góticos ambientada en un internado femenino. Y no hay nada como que una lectura cumpla tus expectativas. Desde la primera linea logro engancharme y absorberme totalmente, y de hecho lo he leído en dos sentadas como quien dice. Creo que el secreto de esta novela y de la labor de su autora es que ambas saben perfectamente de qué va todo y qué es lo que busca el lector en ella. Y se esfuerza en cumplirlo totalmente, sin pretender ser otra cosa o ir a más, aunque trate de otros temas transversales; como la relación entre lo lógico y lo incoherente, las diferencias entre la cultura americana y europea, el desdoblamiento de la personalidad y la naturaleza de las relaciones humanas.
El misterio entorno al que pivota toda la novela haría las delicias de Alfred Hitchcock y daría envidia a Agatha Christie. Sorprende no solo por lo original que resulta, también por la forma en que la autora lo lleva, como da dando poquito a poco pistas para su resolución, no da puntada sin hilo y todo fluye de forma natural y creible. Y todo para conducir hacia un final redondo en el que todo queda atado y muy bien atado, el misterio queda bien explicado y resulta de lo más creíble. Lo cual se logra tras varios giros de guion que dejan anonadados mientras los lees.
Si hay algo que he valorado muy positivamente es su ritmo narrativo, firme y estable de principio a fin. Es un libro en el que todo está muy bien medido, no sobra nada en él y todo tiene su sentido. Como he señalado antes, la ambientación es magnífica y está muy bien conseguida. Helen McCloy logra meter totalmente al lector en el internado femenino Bereton y en la Nueva York de después de la II Guerra Mundial. Y también logra crear una atmósfera de dudas y misterios que hoja a hoja va haciéndose más y más densa y sofocante, atrapando en sus redes a los personajes y al propio lector.
Otro punto a favor son los personajes. Están caracterizados de una forma simple pero eficaz, con personalidades muy bien construidas y una forma de ser y de pensar muy coherente con la época en la que viven. Quizás en ese sentido, uno de los poquísimos pero es que podía ponerle a la lectura es que el personaje principal, el detective y psiquiatra Basil Willing se me ha quedado un poco desdibujado respecto a otros que aparecen en la obra. Y es que se percibe que este es el octavo libro de una saga. Se puede leer perfectamente, no hay referencias a historias previas. Pero se nota que han pasado cosas anteriores en la vida del protagonista y con respecto a su relación con Gisela.
De todas formas, es otra cuestión la que para mí ha sido el mayor problema que ha tenido la lectura: me ha parecido prácticamente perfecta hasta las dos últimas hojas. Como he dicho antes todo queda muy bien atado y muy bien explicado, pero en el final me ha faltado algo. He notado que pese a todo me ha dejado un poco fría, me esperaba que sucediera algo más para que todo quedase perfectamente redondo y bien atado.
Tenia muchas ganas de leer algo de la editorial Hoja de Lata. Y me alegro de que mi bautismo con ella haya sido por medio de “ Un Reflejo Velado en el Cristal”. La edición me ha parecido muy cuidada y bonita, con una traducción excelente y un toque vintage que casaba muy bien con la época en la que tiene lugar la novela y que está muy cuidada. Espero que este libro solo sea el primero de muchos que coja de este sello. Como todos me guste como me ha encantado este se va a convertir en una de mis editoriales de referencia. Ojalá que traigan el es el resto de la saga de los libros protagonizados Basil Willing. De momento tengo que decir que esta novela me ha endulzado mucho el principio de año yo sido una gran alegría leerla cuando estoy a un paso del bloqueo lector. La he disfrutado enormemente de principio a fin y me ha parecido una trama muy conseguida y llena de giros de lo más sorprendentes que no me ha defraudado para nada.
December 12, 2025
Through a Glass, Darkly by Helen Mccloy opens with Faustina Crayle being dismissed from her post as an art instructor at an elite girls' school. The headmistress, Mrs. Lightfoot refuses to give a reason beyond the fact that Miss Crayle "does not quite blend with the essential spirit of Brereton." She does, however, give the art instructor six months' pay after only five weeks of work. Evidence indeed that she wishes her gone and spare no expense.
Faustina confides in her only friend at the school, Gisela von Hohenems, who suggests she consult a lawyer. When Faustina demurs, Gisela tells her boyfriend, Dr. Basil Willing--famous psychologist and medical assistant to the district attorney, about it. He insists on meeting Faustina and convinces her to allow him to represent her with Mrs. Lightfoot. His interview with the headmistress is very surprising. It seems that Faustina has become the center of rumors about a doppelganger. Several maids and a few of the girls have claimed to see Miss Crayle in two places at once. A few parents have pulled their girls out of the school because of the unhealthy atmosphere. The practical Mrs. Lightfoot could find no plausible explanation for the incidents and rather than investigate or allow the rumors to create even more havoc with her school's reputation she decided to ask Miss Crayle to leave.
As Willing investigates, he discovers that this isn't the first time Faustina has been dismissed from a school because of doppelganger rumors. He will have to sift the supernatural from everyday villainy as he follows a trail littered with superstition and jewels; doubles and demimondaines. There is a tale that says She who sees who own double is about to die...and despite Willing's efforts and his instructions to stay put in a hotel while he investigates, Faustina insists on making a trip to her beach cottage. A trip from which she never returns. Did she truly see her double? Or is there a more solid human agent behind her death? Willing brings us the answer...but the ending is a bit unsettling nonetheless.
McCloy's power to create atmosphere are at their strongest in this book. Even though we're quite sure that there's some human deviltry behind Faustina Crayle's plight, Mccloy still manages to make the idea of a doppelganger seem almost possible. And the ending leaves us just a little unsure that Dr. Willing has completely explained everything. Yes, it all hangs together. And, yes, I do believe that X really did orchestrate the whole thing and for the reasons given...but what if Dr. Willing is wrong? There's a nice shivery feeling to that thought.
A nicely done, atmospheric piece that also happens to be an excellent detective novel. Often thought to be McCloy's masterpiece, Through a Glass Darkly is certainly the best I've read by McCloy so far.
First posted on my blog My Reader's Block. Please request permission before reposting. Thanks.
Faustina confides in her only friend at the school, Gisela von Hohenems, who suggests she consult a lawyer. When Faustina demurs, Gisela tells her boyfriend, Dr. Basil Willing--famous psychologist and medical assistant to the district attorney, about it. He insists on meeting Faustina and convinces her to allow him to represent her with Mrs. Lightfoot. His interview with the headmistress is very surprising. It seems that Faustina has become the center of rumors about a doppelganger. Several maids and a few of the girls have claimed to see Miss Crayle in two places at once. A few parents have pulled their girls out of the school because of the unhealthy atmosphere. The practical Mrs. Lightfoot could find no plausible explanation for the incidents and rather than investigate or allow the rumors to create even more havoc with her school's reputation she decided to ask Miss Crayle to leave.
As Willing investigates, he discovers that this isn't the first time Faustina has been dismissed from a school because of doppelganger rumors. He will have to sift the supernatural from everyday villainy as he follows a trail littered with superstition and jewels; doubles and demimondaines. There is a tale that says She who sees who own double is about to die...and despite Willing's efforts and his instructions to stay put in a hotel while he investigates, Faustina insists on making a trip to her beach cottage. A trip from which she never returns. Did she truly see her double? Or is there a more solid human agent behind her death? Willing brings us the answer...but the ending is a bit unsettling nonetheless.
McCloy's power to create atmosphere are at their strongest in this book. Even though we're quite sure that there's some human deviltry behind Faustina Crayle's plight, Mccloy still manages to make the idea of a doppelganger seem almost possible. And the ending leaves us just a little unsure that Dr. Willing has completely explained everything. Yes, it all hangs together. And, yes, I do believe that X really did orchestrate the whole thing and for the reasons given...but what if Dr. Willing is wrong? There's a nice shivery feeling to that thought.
A nicely done, atmospheric piece that also happens to be an excellent detective novel. Often thought to be McCloy's masterpiece, Through a Glass Darkly is certainly the best I've read by McCloy so far.
First posted on my blog My Reader's Block. Please request permission before reposting. Thanks.
May 8, 2021
This is the first book I've read by this author and it certainly won't be the last if I can find more in print.
A young woman finds herself fired from her teaching job as a girl's school after only two weeks. This is the second time she's fired.
Why? Apparently the students and maids are frightened of her. Is there something wrong with her? Or is she the innocent participant (or victim) in something more sinister?
I thought this story line was well crafted. It kept me wondering until the very end. And the end was plausible and completely unexpected.
A young woman finds herself fired from her teaching job as a girl's school after only two weeks. This is the second time she's fired.
Why? Apparently the students and maids are frightened of her. Is there something wrong with her? Or is she the innocent participant (or victim) in something more sinister?
I thought this story line was well crafted. It kept me wondering until the very end. And the end was plausible and completely unexpected.
January 11, 2026
I thoroughly enjoyed this one. Quite the page turner, but I did think it petered out a little towards the end.
January 16, 2022
Menuda pequeña joya nos ha traído la editorial Hoja de Lata traduciendo esta novela, inédita en español.
Un novela de misterio sencilla, pero muy bien construida, al estilo clásico, con tintes paranormales.
Debo decir que con el primer capítulo Helen McCloy ya me tenía ganada: esa ambientación tipo "dark academia" en un internado femenino estadounidense a finales de los años 40 del siglo pasado, la elegancia de su estilo, cómo logra transmitir esa sensación de inquietud y luego, claro está, uno de mis temas favoritos: el de los doppelgänger... si a ello añadimos la cultura de la autora, que logra transmitir en las páginas de la novela sin resultar pedante, y el glamour de la pareja protagonista, Basil Willing, un psiquiatra investigador, y su novia Gisela von Hohenems, una refugiada austríaca, la cominación, para mí, era un éxito asegurado.
Ha sido como leer un "Expediente X", pero más sutil y en pleno glamour de los años 40 (tras la IIGM).
Y ya, ese pedazo de final, me ha parecido una absoluta genialidad. Que conste que sé que a determinados lectores les va a enfadar o no les gustará, pero a mí me ha parecido, sencillamente, perfecto.
La guinda del pastel la tenemos con esta maravillosa edición de Hoja de Lata, que una vez más aúna una traducción impecable, con una edición muy cuidada y preciosa estéticamente.
Ojalá nos traigan más libros de esta serie protagonizada por Basil Willing porque, si son igual de buenos que esta novela, merecerán mucho la pena.
Un novela de misterio sencilla, pero muy bien construida, al estilo clásico, con tintes paranormales.
Debo decir que con el primer capítulo Helen McCloy ya me tenía ganada: esa ambientación tipo "dark academia" en un internado femenino estadounidense a finales de los años 40 del siglo pasado, la elegancia de su estilo, cómo logra transmitir esa sensación de inquietud y luego, claro está, uno de mis temas favoritos: el de los doppelgänger... si a ello añadimos la cultura de la autora, que logra transmitir en las páginas de la novela sin resultar pedante, y el glamour de la pareja protagonista, Basil Willing, un psiquiatra investigador, y su novia Gisela von Hohenems, una refugiada austríaca, la cominación, para mí, era un éxito asegurado.
Ha sido como leer un "Expediente X", pero más sutil y en pleno glamour de los años 40 (tras la IIGM).
Y ya, ese pedazo de final, me ha parecido una absoluta genialidad. Que conste que sé que a determinados lectores les va a enfadar o no les gustará, pero a mí me ha parecido, sencillamente, perfecto.
La guinda del pastel la tenemos con esta maravillosa edición de Hoja de Lata, que una vez más aúna una traducción impecable, con una edición muy cuidada y preciosa estéticamente.
Ojalá nos traigan más libros de esta serie protagonizada por Basil Willing porque, si son igual de buenos que esta novela, merecerán mucho la pena.
August 16, 2019
Helen McCloy è stata una giallista di valore molto quotata negli Stati Uniti tanto che qualche critico la considera la personalità preminente della detective story americana. La sua fortuna in Italia è stata molto meno felice dato che sono stati tradotti pochi titoli e qualcuno anche in modo sciatto. Mi riferisco al romanzo “The Sleepwalker”, tradotto con il titolo di “Sonno profondo” che viene riferito ad uno sconosciuto “The Sleeper” e che in copertina viene attribuito ad una certa Helen Mcloy...
I suoi romanzi sono intrisi di atmosfere soprannaturali e misteriose che alla fine si diradano per mostrare soluzioni perfettamente logiche e razionali.
Il suo personaggio principale è Basil Willing, un investigatore molto particolare essendo uno psichiatra, forse il primo delle "detective stories".
La scelta di questo detective è originale ma anche molto appropriata in quanto i rapporti tra romanzo giallo e psicoanalisi sono molto più forti e complessi di quanto generalmente si pensi. Sia il detective che lo psicanalista sono figure fondamentali di un secolo, l'Ottocento e di una corrente culturale, il Positivismo che ebbero come stella polare il raziocino, l'adorazione per la logica e l'esaltazione della ricerca scientifica.
Il detective si comporta come un analista, valutando ogni piccolo indizio, ogni variazione di comportamento del sospettato come l’analista che veste gli abiti dell’investigatore creando uno scenario di indagine che ha le stesse regole e gli stessi stilemi deduttivi dei personaggi dei gialli.
In questo duello psicologico tra investigatore e assassino, tra analista e paziente si ritrovano sorprendentemente le stesse dinamiche e gli stessi procedimenti d’indagine che consentono di scandagliare in profondità l’ambiente psicologico di fondo.
Come scrive la psicoanalista Silvia Vegetti Finzi nel suo splendido saggio “Storia della psicoanalisi” pubblicata da Mondadori: “Freud non disdegna di interrogare i “fatti”, di interrogare i testimoni, di confrontare i ricordi del soggetto con quelli dei familiari con un metodo poliziesco che ci evoca immediatamente il personaggio letterario di Sherlock Holmes, il detective inglese creato da Arthur Conan Doyle, famoso per la sua abilità nello scoprire l'autore del delitto sulla base di indizi (orme, tracce, segni) impercettibili ai più.”
Willing cerca soprattutto le impronte psichiche di un delitto perché è convinto che non esistono guanti che le possano nascondere come un altro grande investigatore come Philo Vance che diceva che le indicazioni psicologiche di un delitto possono portare a determinate conclusioni anche se gli indizi reali dicono diversamente perché questi ultimi si possono falsificare mentre le prime no.
La qualità e la cifra stilistica della sua scrittura sono esemplificate in modo perfetto dal suo capolavoro “Lo specchio del male”, nell'edizione dei Gialli Mondadori, mentre la ristampa curata da Polillo ha il titolo più consono di “Come in uno specchio”. Infatti il titolo inglese “Through a Glass, Darkly” è una citazione della seconda lettera ai Corinzi di San Paolo.
L'Apostolo delle genti scrive “Adesso vediamo Dio come in uno specchio, in maniera confusa; ma allora lo vedremo faccia a faccia. “ Videmus nunc per speculum in aenigmate.”
Questa frase fu, nel Medioevo, fonte di innumerevoli commenti e portò ad interpretare la realtà come simbolo, che rimandava a verità misteriose e trascendentali.
Lo specchio, come riflessione dell'immagine, viene talvolta chiamato in greco anche eidolon che però è anche un termine che designa uno spettro oppure un fantasma e anche una “forma che continua e prolunga una realtà fisica”.
E' proprio l'argomento del doppio, del Doppelgänger, il tema principale del libro. Questo motivo, in tanti romanzi come “Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde” di Stevenson, o ne “Il ritratto di Dorian Gray” di Dorian Gray viene qui trattato in modo originale e intrigante.
Faustina Crayle è una giovane insegnante perseguitata da uno strano destino in quanto viene licenziata dopo pochi giorni dagli istituti nei quali insegnava. Piano piano si scopre che il motivo è che esiste un suo “doppio” che la segue e la ossessiona . Anche quando Faustina si ritira in una villetta ereditata dalla madre, le apparizioni del doppio continuano e causano addirittura un incidente molto sospetto.
Le circostanze di queste apparizioni ricordano sinistramente un caso accaduto in Europa nell'Ottocento e creano un'atmosfera opprimente e minacciosa in quanto il “doppio” o “fetch” si manifesta solitamente poco prima della morte della persona perseguitata.
Succede così anche alla povera Faustina che muore per un arresto cardiaco quando era sola in casa. Solo un investigatore capace come Basil Willing riuscirà a dipanare la matassa trovando una spiegazione razionale che dissolverà gli aspetti paranormali del caso.
I suoi romanzi sono intrisi di atmosfere soprannaturali e misteriose che alla fine si diradano per mostrare soluzioni perfettamente logiche e razionali.
Il suo personaggio principale è Basil Willing, un investigatore molto particolare essendo uno psichiatra, forse il primo delle "detective stories".
La scelta di questo detective è originale ma anche molto appropriata in quanto i rapporti tra romanzo giallo e psicoanalisi sono molto più forti e complessi di quanto generalmente si pensi. Sia il detective che lo psicanalista sono figure fondamentali di un secolo, l'Ottocento e di una corrente culturale, il Positivismo che ebbero come stella polare il raziocino, l'adorazione per la logica e l'esaltazione della ricerca scientifica.
Il detective si comporta come un analista, valutando ogni piccolo indizio, ogni variazione di comportamento del sospettato come l’analista che veste gli abiti dell’investigatore creando uno scenario di indagine che ha le stesse regole e gli stessi stilemi deduttivi dei personaggi dei gialli.
In questo duello psicologico tra investigatore e assassino, tra analista e paziente si ritrovano sorprendentemente le stesse dinamiche e gli stessi procedimenti d’indagine che consentono di scandagliare in profondità l’ambiente psicologico di fondo.
Come scrive la psicoanalista Silvia Vegetti Finzi nel suo splendido saggio “Storia della psicoanalisi” pubblicata da Mondadori: “Freud non disdegna di interrogare i “fatti”, di interrogare i testimoni, di confrontare i ricordi del soggetto con quelli dei familiari con un metodo poliziesco che ci evoca immediatamente il personaggio letterario di Sherlock Holmes, il detective inglese creato da Arthur Conan Doyle, famoso per la sua abilità nello scoprire l'autore del delitto sulla base di indizi (orme, tracce, segni) impercettibili ai più.”
Willing cerca soprattutto le impronte psichiche di un delitto perché è convinto che non esistono guanti che le possano nascondere come un altro grande investigatore come Philo Vance che diceva che le indicazioni psicologiche di un delitto possono portare a determinate conclusioni anche se gli indizi reali dicono diversamente perché questi ultimi si possono falsificare mentre le prime no.
La qualità e la cifra stilistica della sua scrittura sono esemplificate in modo perfetto dal suo capolavoro “Lo specchio del male”, nell'edizione dei Gialli Mondadori, mentre la ristampa curata da Polillo ha il titolo più consono di “Come in uno specchio”. Infatti il titolo inglese “Through a Glass, Darkly” è una citazione della seconda lettera ai Corinzi di San Paolo.
L'Apostolo delle genti scrive “Adesso vediamo Dio come in uno specchio, in maniera confusa; ma allora lo vedremo faccia a faccia. “ Videmus nunc per speculum in aenigmate.”
Questa frase fu, nel Medioevo, fonte di innumerevoli commenti e portò ad interpretare la realtà come simbolo, che rimandava a verità misteriose e trascendentali.
Lo specchio, come riflessione dell'immagine, viene talvolta chiamato in greco anche eidolon che però è anche un termine che designa uno spettro oppure un fantasma e anche una “forma che continua e prolunga una realtà fisica”.
E' proprio l'argomento del doppio, del Doppelgänger, il tema principale del libro. Questo motivo, in tanti romanzi come “Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde” di Stevenson, o ne “Il ritratto di Dorian Gray” di Dorian Gray viene qui trattato in modo originale e intrigante.
Faustina Crayle è una giovane insegnante perseguitata da uno strano destino in quanto viene licenziata dopo pochi giorni dagli istituti nei quali insegnava. Piano piano si scopre che il motivo è che esiste un suo “doppio” che la segue e la ossessiona . Anche quando Faustina si ritira in una villetta ereditata dalla madre, le apparizioni del doppio continuano e causano addirittura un incidente molto sospetto.
Le circostanze di queste apparizioni ricordano sinistramente un caso accaduto in Europa nell'Ottocento e creano un'atmosfera opprimente e minacciosa in quanto il “doppio” o “fetch” si manifesta solitamente poco prima della morte della persona perseguitata.
Succede così anche alla povera Faustina che muore per un arresto cardiaco quando era sola in casa. Solo un investigatore capace come Basil Willing riuscirà a dipanare la matassa trovando una spiegazione razionale che dissolverà gli aspetti paranormali del caso.
September 15, 2020
Gisela von Hohenems’s a wartime refugee teaching at an upmarket girls’ boarding school, just outside New York. When her colleague Faustina is fired without warning, Gisela vows to help her out, so she calls in her partner, psychiatrist Dr Basil Willing, to investigate. What he uncovers is an eerie series of events with Faustina at their centre. Is there a rational explanation or could there be an element of the supernatural surrounding Faustina?
Slightly creaky, but very entertaining, vintage crime from the 1940s, with a pleasurable gothic flavour, supported by copious references to folklore, superstition, and legend. It’s a bit overwritten at times - classic B-movie material - and there are some grating elements - I held my breath when Juniper, Willing’s faithful “brown” manservant, appeared, in case McCloy suddenly descended into racial caricature but fortunately that didn’t happen.
Slightly creaky, but very entertaining, vintage crime from the 1940s, with a pleasurable gothic flavour, supported by copious references to folklore, superstition, and legend. It’s a bit overwritten at times - classic B-movie material - and there are some grating elements - I held my breath when Juniper, Willing’s faithful “brown” manservant, appeared, in case McCloy suddenly descended into racial caricature but fortunately that didn’t happen.
October 16, 2022
A masterpiece. Only in Cortázar’s work have I seen the doppelgänger be used to such terrifying effect.
July 19, 2018
Oh, what fun.
A beleaguered young woman is dismissed from her position as an art teacher at a tony girls’ school, told only that her presence is disquieting and inconducive to the atmosphere its headmistress wants to maintain. Soon we learn that many at the school believe her to have a supernatural doppelgänger - a double, a carbon copy, an apparition moving separately and autonomously from her. As if that’s not creepy enough, she was fired from her previous position under exactly the same circumstances. It’s not long before people start dying, and as the flamboyant cover of the original 1950 paperback notes, the poor woman can never have an alibi.
Whether you like your supernatural stories to have rational explanations (as I do) or enjoy the frisson of the unknowable, Through a Glass, Darkly will not disappoint. The mystery is chased down by Helen McCloy’s recurring sleuth, the psychiatrist Basil Willing, a redoubtable man of science and yet one who appreciates that there remain limits to human understanding. It is salted with the philosophical musings of Willing, of our harrowed victim/suspect Faustina Crayle, and of her fellow teacher and sympathetic friend Gisela von Hohenems. Though they pause to ponder the natures of self and science, of perception and reality, the book zips along, and is a quick and satisfying read.
Through a Glass, Darkly, with its allusions to Goethe, Swinburne, Marlowe, and many others that flew over my head, reflects a time when the ability to toss around and catch such references was the definition of being educated. That, too, makes it satisfying, like a peek into a portal through time. As a matter of craft, it is a little spotty; paperbacks of the era were hastily produced and lightly edited, but there are veins of gold even when the prose gets rocky. McCloy was a master, no doubt about it.
A beleaguered young woman is dismissed from her position as an art teacher at a tony girls’ school, told only that her presence is disquieting and inconducive to the atmosphere its headmistress wants to maintain. Soon we learn that many at the school believe her to have a supernatural doppelgänger - a double, a carbon copy, an apparition moving separately and autonomously from her. As if that’s not creepy enough, she was fired from her previous position under exactly the same circumstances. It’s not long before people start dying, and as the flamboyant cover of the original 1950 paperback notes, the poor woman can never have an alibi.
Whether you like your supernatural stories to have rational explanations (as I do) or enjoy the frisson of the unknowable, Through a Glass, Darkly will not disappoint. The mystery is chased down by Helen McCloy’s recurring sleuth, the psychiatrist Basil Willing, a redoubtable man of science and yet one who appreciates that there remain limits to human understanding. It is salted with the philosophical musings of Willing, of our harrowed victim/suspect Faustina Crayle, and of her fellow teacher and sympathetic friend Gisela von Hohenems. Though they pause to ponder the natures of self and science, of perception and reality, the book zips along, and is a quick and satisfying read.
Through a Glass, Darkly, with its allusions to Goethe, Swinburne, Marlowe, and many others that flew over my head, reflects a time when the ability to toss around and catch such references was the definition of being educated. That, too, makes it satisfying, like a peek into a portal through time. As a matter of craft, it is a little spotty; paperbacks of the era were hastily produced and lightly edited, but there are veins of gold even when the prose gets rocky. McCloy was a master, no doubt about it.
April 17, 2018
A very unusual detective story with a touch of the supernatural. It starts off with a bang and sustained my interest to a considerable degree. But the story's credibility suffers in the final 20% or so. None-the-less, I would not hesitate to read more Helen McCloy in the future.
March 10, 2022
4,5🌟 Lo primero que tengo que decir de este libro es que ha sido toda una sorpresa. Me encantan las historias de misterio y con tintes paranormales, con estos ingredientes ha sido todo un placer disfrutar de esta lectura.
La novela está escrita y ambientada en los años 50. Todo un clásico del misterio sobrenatural que se ha convertido en una obra maestra.
La historia nos lleva a un internado de señoritas donde una joven profesora, Faustina Crayle es despedida en pleno curso al relacionarla con unos sucesos extraños ocurridos en el internado. Basil Willing en su categoría de detective aficionado y asesor médico de la Fiscalia, intentará descifrar los sucesos y ver que relación tienen con la maestra.
La trama tiene un ritmo ligero y a la vez trepidante, lleno de misterio y suspense que te envuelve sin darte cuenta. Me ha gustado mucho la sensación inquietante que producen esos sucesos tan extraños y paranormales al igual que las hipótesis que te planteas a lo largo de la historia. Trata con mucha maestría el tema doppelgänger o doble fantasmal de una persona, lo que le da a la novela un final muy interesante y sorprendente.
Sin duda, es un libro que recomiendo leer y que hará las delicias de los fans de este género.
Todo un acierto por parte de la editorial rescatar esta obra de la autora ♡
La novela está escrita y ambientada en los años 50. Todo un clásico del misterio sobrenatural que se ha convertido en una obra maestra.
La historia nos lleva a un internado de señoritas donde una joven profesora, Faustina Crayle es despedida en pleno curso al relacionarla con unos sucesos extraños ocurridos en el internado. Basil Willing en su categoría de detective aficionado y asesor médico de la Fiscalia, intentará descifrar los sucesos y ver que relación tienen con la maestra.
La trama tiene un ritmo ligero y a la vez trepidante, lleno de misterio y suspense que te envuelve sin darte cuenta. Me ha gustado mucho la sensación inquietante que producen esos sucesos tan extraños y paranormales al igual que las hipótesis que te planteas a lo largo de la historia. Trata con mucha maestría el tema doppelgänger o doble fantasmal de una persona, lo que le da a la novela un final muy interesante y sorprendente.
Sin duda, es un libro que recomiendo leer y que hará las delicias de los fans de este género.
Todo un acierto por parte de la editorial rescatar esta obra de la autora ♡
June 28, 2015
This is widely considered to be Helen McCloy's masterpiece, and it is my personal favorite of her books. This is a creepy, dark, and very sad tale that is quite different from the standard Golden Age mystery. There is a strange, unsettling atmosphere in the book, which makes you want to look over your shoulder.
Gisela, who is the girlfriend of McCloy's detective, Dr Basil Willing, is a new teacher at Brereton, an exclusive girls' school. Another new teacher is Faustina Crayle, a rather strange, unworldly and socially awkward young woman. Much to the surprise of both young women, Faustina is fired without explanation by Mrs Lightfoot, the headmistress of the school. Despite Faustina's pleas, Mrs Lightfoot refuses to state why the young teacher has been fired. All she will say is, "I am not ordinarily a ruthless person but when I am faced with the possibility of your ruining Brereton, I can be completely ruthless." Mrs Lightfoot claims it is the atmosphere that Faustina creates. She also refuses to give Faustina reference. Faustina is given very little time to prepare for her departure. In tears, she confides in Gisela.
Though Gisela finds Faustina to be rather odd, she also feels sorry for her. Gisela writes to Dr Willing: "There is something sinister about the whole affair and, to tell you the shameless truth, I’m beginning to be a little bit frightened myself....I can’t go down the upper hall after ten, when the blue night-lamp is the only light, without looking back over my shoulder and expecting to see....I don’t quite know what, but something distinctly peculiar and unpleasant."
Needless to say, Dr Willing gets involved and quickly discovers that this is not the first time Faustina has been dismissed from a teaching job due to the "atmosphere" that she creates. I won't say more because that would spoil the fun. Personally, I think the summary from the publisher gives too much away. This is an excellent mystery and one that should be better known - just like its author. It's a shame that more people have not heard of Helen McCloy.
Very recommended.
Gisela, who is the girlfriend of McCloy's detective, Dr Basil Willing, is a new teacher at Brereton, an exclusive girls' school. Another new teacher is Faustina Crayle, a rather strange, unworldly and socially awkward young woman. Much to the surprise of both young women, Faustina is fired without explanation by Mrs Lightfoot, the headmistress of the school. Despite Faustina's pleas, Mrs Lightfoot refuses to state why the young teacher has been fired. All she will say is, "I am not ordinarily a ruthless person but when I am faced with the possibility of your ruining Brereton, I can be completely ruthless." Mrs Lightfoot claims it is the atmosphere that Faustina creates. She also refuses to give Faustina reference. Faustina is given very little time to prepare for her departure. In tears, she confides in Gisela.
Though Gisela finds Faustina to be rather odd, she also feels sorry for her. Gisela writes to Dr Willing: "There is something sinister about the whole affair and, to tell you the shameless truth, I’m beginning to be a little bit frightened myself....I can’t go down the upper hall after ten, when the blue night-lamp is the only light, without looking back over my shoulder and expecting to see....I don’t quite know what, but something distinctly peculiar and unpleasant."
Needless to say, Dr Willing gets involved and quickly discovers that this is not the first time Faustina has been dismissed from a teaching job due to the "atmosphere" that she creates. I won't say more because that would spoil the fun. Personally, I think the summary from the publisher gives too much away. This is an excellent mystery and one that should be better known - just like its author. It's a shame that more people have not heard of Helen McCloy.
Very recommended.
July 27, 2022
I will overlook the occasionally talky and stagy parts and instead give it full marks as both an incredibly clever locked-room mystery and one creepy-ass freaky story. Which is it?
December 26, 2021
Serían tres estrellas y media por la creación de personajes y por los temas transversales que toca (papel de la mujer, vida marital de los 40/50, evolución de la medicina y temas "esotéricos" que la ciencia no alcanza a explicar). Es una lectura muy fácil y ligera, en la que te dejas llevar por la magnífica forma de escribir y describir de forma tan punzante de Helen McCoy.
Si no tiene más puntuación de mi parte se debe básicamente a que el misterio me ha resultado poco misterioso por ser uno de mis temas favoritos y más leídos/estudiados y porque el desenlace es demasiado repentino y en él se dan por sentadas e hiladas demasiadas cosas. Tantas que parece que, de pronto, estemos ante un truco de prestidigitador y las novelas de misterio con desenlaces semejantes siempre me dejan un tanto insatisfecha porque juegan con tanta ventaja respecto a lo que el lector sabe y puede intuir que... Pues eso, me parecen un tanto tramposas.
Me pasa lo mismo con algunas novelas de Agatha Christie, que se saca de la manga 23 ases en el último momento y te deja con cara de "así no descifra el misterio NADIE".
En fin, interesante título y tendré en mente a la autora por si se deciden a traducir más novelas suyas.
Si no tiene más puntuación de mi parte se debe básicamente a que el misterio me ha resultado poco misterioso por ser uno de mis temas favoritos y más leídos/estudiados y porque el desenlace es demasiado repentino y en él se dan por sentadas e hiladas demasiadas cosas. Tantas que parece que, de pronto, estemos ante un truco de prestidigitador y las novelas de misterio con desenlaces semejantes siempre me dejan un tanto insatisfecha porque juegan con tanta ventaja respecto a lo que el lector sabe y puede intuir que... Pues eso, me parecen un tanto tramposas.
Me pasa lo mismo con algunas novelas de Agatha Christie, que se saca de la manga 23 ases en el último momento y te deja con cara de "así no descifra el misterio NADIE".
En fin, interesante título y tendré en mente a la autora por si se deciden a traducir más novelas suyas.
January 9, 2022
Novela negra clásica mezclada con una inquietante trama sobrenatural. Resulta entretenida si buscas una lectura sencilla y sin complicaciones. La única complicación que encontrarás es la de una trama algo forzada, pero tal y como se plantean las cosas en la novela, es la única manera de resolver el asunto. En cualquier caso, su lectura es muy agradable, con ese aroma a hierba luisa de los clásicos del género.
December 29, 2025
An exceptional story, where the events of an Agatha Christie are told in half the page number. Even despite this, all of the characters are fleshed out and *real*, and it just means that the story moves at an engaging pace. Also like a Christie, there is an element of the crime thriller, but this story is also a classic ghost tale. A fantastic book throughout, I will be ready more from McCloy.
October 12, 2022
Me ha gustado mucho, un thriller clásico de buscar al asesino, con una narración muy dinámica y directa y con una ambientación que me ha recordado a La señorita Pym dispone de Josephine Tey, pero con un toque sobrenatural que la hace mucho mas adictiva, son de esos libros que cuando empiezas no puedes parar de leer hasta acabarlo¡
February 11, 2024
3,5 ⭐️
Me lo he pasado genial leyendo Un reflejo velado en el cristal. A medio camino entre la novela gótica y el whodunnit, me ha sorprendido muy gratamente.
Me lo he pasado genial leyendo Un reflejo velado en el cristal. A medio camino entre la novela gótica y el whodunnit, me ha sorprendido muy gratamente.
January 10, 2022
(4,5⭐️)
✧ Ambientado en los años 50, la acción transcurre en un elitista internado femenino de Estados Unidos.
✧ Está considerada una obra maestra del género y un clásico del misterio sobrenatural norteamericano.
✧ Ha sido una grata sorpresa la que me he llevado con la autora. Logra sumergirte desde el principio en una sensación de desconcierto para ir dándote cada vez más dosis de misterio.
✧ Además Helen tiene una narración muy ligera, lo que hace que pases de un capítulo a otro sin darte cuenta.
✧ Ha sido increíble la sensación tan inquietante y en continuo estado de alerta que he experimentado según avanzaba la novela.
✧ Cuando estaba completamente convencida que la novela estaba llevando un rumbo te sorprende con un final magistral, redondo. Sin duda de mis favoritos.
✧ Todo un acierto que la editorial haya rescatado esta obra, no merecía quedar en el olvido.
♥️ Si os gustan los misterios con tintes góticos ambientados en internados. Hacedme caso… ¡Leed este libro!
✧ Ambientado en los años 50, la acción transcurre en un elitista internado femenino de Estados Unidos.
✧ Está considerada una obra maestra del género y un clásico del misterio sobrenatural norteamericano.
✧ Ha sido una grata sorpresa la que me he llevado con la autora. Logra sumergirte desde el principio en una sensación de desconcierto para ir dándote cada vez más dosis de misterio.
✧ Además Helen tiene una narración muy ligera, lo que hace que pases de un capítulo a otro sin darte cuenta.
✧ Ha sido increíble la sensación tan inquietante y en continuo estado de alerta que he experimentado según avanzaba la novela.
✧ Cuando estaba completamente convencida que la novela estaba llevando un rumbo te sorprende con un final magistral, redondo. Sin duda de mis favoritos.
✧ Todo un acierto que la editorial haya rescatado esta obra, no merecía quedar en el olvido.
♥️ Si os gustan los misterios con tintes góticos ambientados en internados. Hacedme caso… ¡Leed este libro!
August 30, 2025
creepy midcentury nostalgia. lovely
February 21, 2022
Buenas a todos,
¿Alguna vez has temido tu reflejo en el espejo? Un reflejo velado en el cristal nos acerca a la época de los 50 en Bereton, un internado para niñas donde una profesora de arte llamada Faustina Crayle parece despertar un miedo casi patológico a todo el que se le acerca. Al parecer a Faustina la acompaña una sombra, no sabe de si su pasado o de una premonición. Ante esta premisa nos vamos centrando en que la protagonista sólo consigue hacer una amiga en el internado, Gisela, que será quien le comenté a un psiquiatra y asesor médico forense de la Fiscalía de Nueva York, Basil Willing, el problema que acontece entre los muros de Bereton.
Faustina es despedida por la directora del colegio sin muchas explicaciones, aunque ella en el fondo puede saber de que se trata no quiere pensar que el reflejo del espejo y su propia cara tiene que ver en el asunto. Se traslada a Nueva York y conoce a Basil y así empieza la investigación de lo que ocurre.
Este libro sin duda alguna ha sido el primero que me ha dejado patidifusa en este año. No me esperaba que desde la primera página con esa ambientación tan común en lo misterioso albergara hasta leyendas para ir introduciéndote lentamente en el mundo del miedo hacia uno mismo y lo que puede ocurrir en nuestras mentes sin darnos cuenta. A través de las teorías que van formando unos personajes que aunque parecen simples están formados a la perfección y perfilados para que todo encaje, nos damos cuenta de que la autora tenía todo planeado desde el principio, cada detalle que llegas a pasar por alto forma un círculo que te lleva a un final que no te esperabas y carece de lógica pero todo queda abierto a la posibilidad de tu mente.
Un reflejo velado en el cristal es explícitamente una lectura que atrapa y que acompaña a tu propia sombra hasta hacerte sentir escalofríos. Un cúmulo de páginas lúgubres hacia un futuro de los protagónicos un poco decadente pero donde la introducción de términos que nos han acompañado en tradiciones orales dejan claro que quizás la locura no está en la mente sino en lo que uno ve.
¿Alguna vez has temido tu reflejo en el espejo? Un reflejo velado en el cristal nos acerca a la época de los 50 en Bereton, un internado para niñas donde una profesora de arte llamada Faustina Crayle parece despertar un miedo casi patológico a todo el que se le acerca. Al parecer a Faustina la acompaña una sombra, no sabe de si su pasado o de una premonición. Ante esta premisa nos vamos centrando en que la protagonista sólo consigue hacer una amiga en el internado, Gisela, que será quien le comenté a un psiquiatra y asesor médico forense de la Fiscalía de Nueva York, Basil Willing, el problema que acontece entre los muros de Bereton.
Faustina es despedida por la directora del colegio sin muchas explicaciones, aunque ella en el fondo puede saber de que se trata no quiere pensar que el reflejo del espejo y su propia cara tiene que ver en el asunto. Se traslada a Nueva York y conoce a Basil y así empieza la investigación de lo que ocurre.
Este libro sin duda alguna ha sido el primero que me ha dejado patidifusa en este año. No me esperaba que desde la primera página con esa ambientación tan común en lo misterioso albergara hasta leyendas para ir introduciéndote lentamente en el mundo del miedo hacia uno mismo y lo que puede ocurrir en nuestras mentes sin darnos cuenta. A través de las teorías que van formando unos personajes que aunque parecen simples están formados a la perfección y perfilados para que todo encaje, nos damos cuenta de que la autora tenía todo planeado desde el principio, cada detalle que llegas a pasar por alto forma un círculo que te lleva a un final que no te esperabas y carece de lógica pero todo queda abierto a la posibilidad de tu mente.
Un reflejo velado en el cristal es explícitamente una lectura que atrapa y que acompaña a tu propia sombra hasta hacerte sentir escalofríos. Un cúmulo de páginas lúgubres hacia un futuro de los protagónicos un poco decadente pero donde la introducción de términos que nos han acompañado en tradiciones orales dejan claro que quizás la locura no está en la mente sino en lo que uno ve.
August 5, 2017
Now I see what the fuss is all about..
Through a Glass, Darkly by Helen McCloy was listed as one of the best locked-room mystery/impossible crime novel. Here, the impossibility is different than typical locked-room mystery. Helen McCloy used the idea of doppelganger as the main focus of the mystery, the only other novel I've read about it was Dilatasi Waktu by Rachmah Wahyu (a friend of mine who also dabbled in writing detective fiction).
Anyway, I've had my doubt about this book as I can't see how would one deliver a mystery regarding doppelganger without turning it into yet another cliche. I mean, several idea pops up in your head after hearing the word doppelganger : "Oh, the solution must be this.". But after reading this suspenseful book, I praised Helen McCloy for proving me wrong. She nailed it! That's how you done it!
She used her plot well. Introducing us to the mystery almost upfront; introducing well-rounded characters; slowly giving us an eerie atmosphere surrounding the central mystery; slam! whacking in a murder, and another murder; and finally wrapped it up in an excellent ending!
I have to say, I was surprised to see how fair-play this novel was! The explanation worked greatly in explaining all aspect of the mystery. Just the kind of explanation you expect from a well written GAD novel. You have all the clues for the solution; you have those "Why didn't I see that coming?!" moments; and above all, a final twist that gave you a momentary shock and a chill down your spine. I mean: that's how you wrote an ending!
4,5 stars!
Through a Glass, Darkly by Helen McCloy was listed as one of the best locked-room mystery/impossible crime novel. Here, the impossibility is different than typical locked-room mystery. Helen McCloy used the idea of doppelganger as the main focus of the mystery, the only other novel I've read about it was Dilatasi Waktu by Rachmah Wahyu (a friend of mine who also dabbled in writing detective fiction).
Anyway, I've had my doubt about this book as I can't see how would one deliver a mystery regarding doppelganger without turning it into yet another cliche. I mean, several idea pops up in your head after hearing the word doppelganger : "Oh, the solution must be this.". But after reading this suspenseful book, I praised Helen McCloy for proving me wrong. She nailed it! That's how you done it!
She used her plot well. Introducing us to the mystery almost upfront; introducing well-rounded characters; slowly giving us an eerie atmosphere surrounding the central mystery; slam! whacking in a murder, and another murder; and finally wrapped it up in an excellent ending!
I have to say, I was surprised to see how fair-play this novel was! The explanation worked greatly in explaining all aspect of the mystery. Just the kind of explanation you expect from a well written GAD novel. You have all the clues for the solution; you have those "Why didn't I see that coming?!" moments; and above all, a final twist that gave you a momentary shock and a chill down your spine. I mean: that's how you wrote an ending!
4,5 stars!
January 26, 2013
Good. window into girls schools on 1940s. Dr. Basil Wintersomething .. psychaitrist brought in to figure things out. All about lead waifish character with an apparent doppleganger causing murder and mischief! overwrought stylistically also a window into old fashioned ladies writing. still... would read more if i could get them easy- but they're expensive- this one was an ILL.
July 4, 2016
3.5 stars. Heard about this through the Classic Mysteries podcast. Sort of an impossible crime mystery in the John Dickson Carr mold, the plot here involves a young teacher at a girls school being haunted/stalked by a doppelgänger. It's a creepy and intriguing premise, and though the mystery is fairly solved, one wonders if this wouldn't have been better off as a straight supernatural thriller.
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