Ubbi de Fries: Scheldevikingen in het grote heidense leger

by Luit van der Tuuk

Luit van der Tuuk schetst in 'Ubbi de Fries' vanuit tegenstrijdige bronnen een duidelijk beeld van een legendarische negende-eeuwse Vikingaanvoerder. Ubbi de Fries en zijn mannen werden 'Scaldingi' genoemd, naar het Scheldegebied waaruit zijn afkomstig waren. Vermoedelijk hadden zij hun basis op Walcheren. In de negende eeuw voeren ze naar Engeland, waar ze zich aansloten bij een grote Vikingkrijgsmacht die in Angelsaksische bronnen bekend is als het grote heidense leger. Wie was deze Ubbi de Fries? Volgens bronnen zou hij verantwoordelijk zijn voor de dood van de Engelse koning Edmund, volgens andere weer niet. Ook zijn de bronnen het niet eens bij welke veldslagen hij is gesneuveld en zou hij op twee verschillende plaatsen begraven liggen. De daden en kenmerken die al dan niet terecht aan hem worden toegeschreven bieden een fascinerend inzicht in het leven van een Vikingaanvoerder.

302 pages, Kindle Edition

Published June 19, 2025

About the author

Luit van der Tuuk (1954) is een Nederlands schrijver van populairwetenschappelijke boeken die zich vooral richten op de vroegmiddeleeuwse geschiedenis van Noordwest-Europa.

Hij schreef onder andere over Franken, Friezen en Vikingen. Zijn boek, De eerste Gouden Eeuw, handel en scheepvaart in de vroege middeleeuwen is bekroond met de W.A van Es-prijs voor het beste boek van 2013 in de populairwetenschappelijke categorie. Verder leverde hij bijdragen voor Jaarboek van Xanten en voor Bijdragen en mededelingen Gelre.

Luit van der Tuuk is vrijwillig conservator van Museum Dorestad in Wijk bij Duurstede.

Reviews

[Tim · Rating 4 out of 5]

Inhoudelijk is dit boek - dat maar 175 bladzijdes telt - in twee delen op te splitsen. Het ene deel, pakweg honderd bladzijdes, is een algemene inleiding tot de Vikingen, en de rest gaat specifiek over Ubbi de Fries. De titel is dus niet helemaal representatief voor de inhoud.

Wat het algemene deel betreft, heb ik zelf niet erg veel bijgeleerd - Van der Tuuk beperkt zich tot een grondige basis en geeft een degelijk overzicht van het leven van de Vikingen, Noormannen of oude Scandinaviërs, hoe je ze ook wilt noemen. Dat hij erin slaagt om dat in honderd bladzijdes te doen, is erg sterk. Mensen die graag wat willen weten over de geschiedenis en de samenleving van die mensen, kunnen heel goed met dit boek beginnen. Er wordt niet te veel in detail getreden, behalve op plekken waar een voorbeeld op zijn plaats is, er wordt over alle belangrijke aspecten gepraat én er wordt veel genuanceerd. Kortweg: het is, in vergelijking met andere boeken met een soortgelijk thema die veel langer zijn, een heel goed startpunt.

De rest gaat over Ubbi de Fries. Dat is soms wat moeilijker te volgen omdat er een beetje heen en weer gesprongen wordt in de tijd en van de ene plek naar de andere, en ook omdat er nogal veel plaats- en persoonsnamen vermeld worden. Daar kan de auteur natuurlijk niet aan doen: de bronnen zijn zo vaag en onduidelijk en spreken elkaar zo erg tegen dat het ondoenbaar is om een mooi, helder, rechtlijnig levensverhaal te schetsen. Bij de hoofdstukken rond Ubbi moet je dus wel je gedachten erbij houden.

Maar hoe dan ook is het boek erg duidelijk geschreven, zonder fouten, met een goede katern van kleurenfoto's en dan nog veel zwart-witafbeeldingen verspreid in het boek zelf, en is de inhoud ook erg sterk.

8,2/10