Detroit Roma

by Elene Usdin, Boni

Detroit, 2015. À bord d’une vieille Ford Galaxy, deux jeunes filles traversent une Amérique en déclin, du Nord au Sud. Fuyant Detroit, leur ville natale, elles roulent jusqu’à Rome, en Géorgie, pâle copie de la cité antique. Un road-trip aussi mystérieux qu’imprégné de sens. Pour Becki, il s’agit de remonter la route des esclaves, ses ancêtres. Pour Summer, de rendre hommage aux racines italiennes de sa mère, Gloria. Sur la route, Becki gratte dans ses carnets de dessin déjà noircis par leur histoire, leurs drames quotidiens et leur amitié chaotique. Au fil des croquis, des kilomètres avalés et des confidences, les deux amies délieront les secrets de famille qui ont noué leur destin, bien avant leur naissance.

Genres: Bande Dessinée

352 pages, Hardcover

Published November 5, 2025

About the author

Elene Usdin est une photographe et illustratrice française, née en 1971.

Elene Usdin sort de l'École nationale supérieure des arts décoratifs de Paris en 1996. Elle devient illustratrice pour la presse et l’édition (Elle, Télérama, Éditions du Seuil, Actes Sud). Depuis 2004, elle crée des affiches pour l'Opéra national du Rhin.

Reviews

[Méli]

style narratif très satisfaisant à lire
4.5? 5?

[Margot · Rating 5 out of 5]

Complètement étrange, des pages dépareillées, les styles et les couleurs s'enchainent.... j'ai adoré. Très space, je comprenais rien au début, mais c'était incroyable. La lire est une expérience !!

PS : y'a des doubles pages M.A.G.N.I.F.I.Q.U.E.S et ça j'adore ♡

[Eléonore Machado · Rating 5 out of 5]

Merci à mon magnifique mari (vraiment très beau) qui est également un incroyable libraire (vraiment très fort) pour cette recommandation qui m’a particulièrement plu

[Eliott Smeets · Rating 5 out of 5]

Une œuvre d'art totalement inclassable, qui reprend autant des codes de la bande dessinée que du cinéma et qui mêle les 2 arts avec une finesse exceptionnelle. Impossible de savoir ce qui nous attend à la page suivante, hormis que ça va être sublimissime, teinté de nostalgie et de rancœur envers le rêve américain, qui n'est en réalité un cauchemar pour tant de gens.

[Simon · Rating 5 out of 5]

wow

[Lucas · Rating 4 out of 5]

Becki and Summer are going on a cathartic road trip from Detroit to Roma, to reconnect with their roots and respective ancestor's histories. And while we ride with them, we slowly unravel the events that brought us to this point.

And what a ride it is ! Loaded with colorful characters and crisscrossing paths and lives, this book is an homage to the city of Detroit, and particularly the Woodbridge neighborhood, which both artist seem to have a fondness of (Elene Usdin release a book of her photos of Woodbridge, and Boni's drawings of the residents are sprinkled throughout this book). It tackles the Flint water crisis, as well as the area's general economic downfall, but it does do very naturally through its narrative.

Visually, it's absolutely wild. Elene Usdin absolutely let's loose and radically changes inking and coloring styles from one scene to the next, sometimes even in the middle of a page. But somehow it stays cohesive, and all around just utterly gorgeous.

And while the story lacks the Alice in Wonderland charm that René•e aux bois dormants had, it's such an intricately woven narrative that absolutely drew me in.

I'm very curious as to how they divided labour though. Both are credited as writer and artists, though Boni obviously only provided the portrait sketches, but I'm not sure how much input he had on the story. Without spoiling too much, the ending kind of makes it feel like this is at least partly autobiographical, though as far as I'm aware neither of them grew up in Detroit, so idk if I'm reading into it a little too much

[Nadia Costa · Rating 5 out of 5]

Travail A-bsolument (!!!) remarquable et fascinant.
Detroit Roma est un choc visuel et narratif. Entre road-trip mélancolique et méta-fiction, cette mise en abîme, utilise les icônes du cinéma (de Nancy Oleson à Baby Jane) comme des alter-egos pour explorer des secrets de famille douloureux.
Le génie d'Elene Usdin est de lier l'intime à la grande Histoire : la quête de Becki et Summer devient le miroir de l’effondrement social et économique de Detroit. La déchéance des actrices d'autrefois y rencontre les ruines de la Motor City, offrant une réflexion puissante sur le rêve américain et ses laissés pour compte.
Une œuvre d'ELen Usdin en collaboration avec son fils Boni, qui ajoute symbolisme au thème de la transmission dans cette œuvre.
Une beauté pour clôturer 2025.

[Colune · Rating 5 out of 5]

une oeuvre d'art. Vraiment un chef d'oeuvre. Les style est hallucinant, j'avais l'impression de regarder des tableaux. L'histoire est prenante, et même si j'ai été au début décontenancée et que la taille de l'objet m'a fait peur, je n'ai finalement pas vu le temps passer... à lire absolument, ça vaut vraiment le détour !!

[Patrice Poncelet · Rating 5 out of 5]

4.5/5

[Julls · Rating 3 out of 5]

3.5

[Sidonie · Rating 5 out of 5]

incroyablement beau et poétique, le mélange des styles graphiques est un vrai plaisir pour les yeux

[emi · Rating 5 out of 5]

INSANE!!

[Kiki · Rating 5 out of 5]

j'ai lu une œuvre d'art

[Ancolie · Rating 3 out of 5]

A la manière de Thelma et Louise, Detroit Roma raconte le road-trip de deux jeunes femmes. Où vont-elles ? Que fuient-elles ? Peu à peu, par des boucles narratives qui se cherchent un point de départ, mais qui ne cessent de nous dévoiler un bout de la vérité. On reconstitue le puzzle, et on finit par comprendre : "Ça pourrait commencer là..."
Graphiquement, c'est très réussi. Elene Usdin démontre toute l'étendue de son talent, peu importe le medium : stylo, gouache, aquarelle...
On découvre une Amérique en perte de vitesse, une Detroit en pleine crise économique et sociale, un scandale sanitaire qui ne se dit pas, le règne des petits malfrats.
L'album foisonne de références cinématographiques au grand Hollywood classique.

Malgré toutes ces qualités, je n'ai pas aimé. Parfois on passe à côté, et c'est comme ça.