Ungebetene Gäste

by Ayelet Gundar-Goshen, Ruth Achlama (Translator)

Ayelet Gundar-Goshen inszeniert einen inneren Konflikt, der die Figuren und Lesenden gleichermaßen in seinen Bann zieht. Und sie schafft davon ausgehend ein packendes Psychodrama über Schuld und Rache, über die Flucht vor Verantwortung und über Mitgefühl, das sich an unerwarteten Orten zeigt.

Naomi ist nicht begeistert, als sie sich allein mit ihrem einjährigen Sohn Uri und einem arabischen Handwerker in ihrer Wohnung in Tel Aviv wiederfindet. Ihr Mann Juval hat ihn mit der Renovierung ihres Balkons beauftragt, während er selbst bei der Arbeit ist. Sie fühlt sich unwohl in der Präsenz des fremden Mannes, zumal Uri eigentlich seinen Vormittagsschlaf halten sollte und allmählich quengelig wird. Während sie Kaffee zubereitet, entsteht plötzlich auf der Gasse vor dem Haus ein Aufruhr, ein Teenager ist von einem herabstürzenden Hammer erschlagen worden. Naomi wird schnell klar, dass ihr Sohn den Hammer in einem unbeaufsichtigten Moment vom Balkon gestoßen haben muss. Doch der Verdacht fällt nicht auf die israelische Familie, sondern auf den arabischen Arbeiter. Als er wenig später zum Verhör abgeführt wird, ist Naomi wie gelähmt, es gelingt ihr nicht, die Wahrheit zu sagen.

Eine Geschichte, die mit einer harmlosen Tasse Kaffee beginnt, wird zu einer gefährlichen Tour zwischen Stadt und Dorf, bei der keiner der Beteiligten so bleibt, wie er war.

Genres: Roman, Israel, Contemporary, Fiction, German Literature, Drama, Audiobook

320 pages, Hardcover

First published September 1, 2025

About the author

Ayelet Gundar-Goshen (Hebrew: איילת גונדר-גושן) was born in Israel in 1982 and holds an MA in Clinical Psychology from Tel Aviv University. Her film scripts have won prizes at international festivals, including the Berlin Today Award and the New York City Short Film Festival Award. Her debut novel, One Night, Markovitch, won the Sapir Prize in 2013 for best debut and is being translated into five languages.

Reviews

[Steffi]

Was für ein Thriller, was für ein Pageturner. Dabei alles andere als gehaltsleer.

Keine der handelnden Personen mag man vorbehaltlos, selbst Kinder können monströs sein. Mütter klammern sich an Kinder und reden sich deren Verhalten schön; Männer verhalten sich patriarchal. Verurteilen mag man hier dennoch niemanden, denn die Abgründe, die sich auftun, resultieren aus Schmerz, Trauer, Verlust, aber auch Vorurteilen, Selbstgerechtigkeit, Angst.

Ich habe bei der Lektüre auch so einiges gelernt, und dass nicht nur über Araber und Israelis in Israel, sondern auch, dass es etliche jüdische Äthiopier in Israel gibt, die aber oft schlechter gestellt sind und sich als Israelis zweiter Klasse fühlen.

Unerwartet wirft einen das Buch dann nach Nigeria, wo israelische Expats, aber auch Menschen aus vielen anderen Ländern, gutbezahlte Jobs haben und in eingezäunten, gesicherten Villenvierteln ein wohlhabendes Leben leben, während viele Nigerianer*innen ein bescheidenes Leben leben und – wenn sie sich gegen die korrupte Regierung stellen – um ihr Leben fürchten müssen.

Es geht um alles: Antisemitismus, Islamophobie, Rassismus, Kolonialismus, Klassismus, Korruption. Ich habe parallel vieles nachgelesen, wie eben über die äthiopischstämmigen Juden in Israel, über den Uganda-Plan, über die Biafra-Krise.
Ein Buch, das unterhält, zum Nachdenken anregt und Wissenslücken stopft. Was will man mehr? Ich will jetzt mehr Gundar-Goshen.

[Zeilenbrecherin]

Warum ist das Buch so kurz? Hätte wenn es nach mir ginge ein 400+ Seiten Buch sein können.

[Sandra]

Ein arabischer Handwerker arbeitet bei der israelischen Naomi und ihrem einjähriger Sohn Uri in der Wohnung, als ein schrecklicher Unfall passiert. Uri nimmt in einem umbeaufsichtigten Moment den Hammer des Handwerkers und wirft ihn vom Balkon. Unten auf der Straße wird jemand am Kopf getroffen. Ein Anschlag wird vermutet, der arabische Handwerker schnell als Terrorist betrachtet und verhaftet. Naomi durchblickt die Situation zwar, schweigt aber während der Handwerker abgeführt wird....

Das Buch hat eine sehr spannende Prämisse und ist, insbesondere zu Anfang, teilweise emotional fordernd, was die grausame Härte der Ereignisse angeht. Mit fortschreiten des Buches geht die Autorin jedoch immer mehr weg von dem Ausgangsdilemma und es werden weitere Handlungsstränge, Themen und Perspektiven verfolgt. Dabei gibt es auch Rückblenden in die Vergangenheit mancher Protagonisten. Am Ende wird zwar einiges zusammengeführt, es war mir persönlich dennoch manchmal etwas zu ausschweifend erzählt.

Die Ausleuchtung der Psyche der einzelnen Protagonisten, insbesondere der Nominis und ihres Mannes, ist großartig gelungen. Die Autorin präsentiert Motivationen und Beweggründe für eindeutig unmoralisches Handeln mehrerer Figuren so nachvollziehbar, dass es beim lesen fast unangenehm wird. Nämlich dann, wenn unwillkürlich die Frage im Kopf auftaucht, was man selbst gemacht hätte, in den unterschiedlichen schwierigen Ausnahmesituationen. 

Ein wirklich gutes Buch, das ein noch besseres Buch hätte sein können, mit ein bis zwei "Nebenschauplätzen" weniger. Trotzdem sehr lesenswert!

[Alexa]

Nach einem ersten viel versprechenden Teil verlor die Geschichte für mich das Tempo und die Orientierung. Plötzlich geht es um die israelische Diaspora in Nigeria, immer neue Nebenstränge werden eingeflochten, was das Hauptthema unnötig verwässert.

[Prusseliese]

Das war ganz klar ein Cover-Kauf.
Das beste Buch der Autorin, ich habe zuvor im Laufe der Jahre wirklich alle ihre Bücher versucht zu lesen und konnte nur WO DER WOLF LAUERT beenden, alle anderen mochte ich gar nicht.
Auch hier gibt es ziemlich viele Protagonisten, die es nicht leicht machen, den roten Faden zu behalten. Auch die Sprache empfand ich an einigen Stellen unpassend derb (wie in allen bisherigen ihrer Bücher). Aber der wesentliche Plot ist sehr spannend.

[Klaus Mo]

Diese Buch hat mich wirklich in den Bann gezogen. Gundar-Goshen hat der Hauptgeschichte einige unerwartete Nebenhandlungen folgen lassen und Spannung aufgebaut. Die Charaktere fand ich alle sehr unterschiedlich und sehr interessant. Absolute Leseempfehlung!

[Ksenia]

3,5 ⭐️

[Perax]

dnf @38%

[Elisabeth Müller]

Sehr genussvoll zu lesen. Ein Moment der Unachtsamkeit und die Unfähigkeit, sich seiner Verantwortung zu stellen, führt zu Unglück und Scheitern in großem Stil. Diese Autorin lässt uns tief nachdenken, wie erwachsen und stark wir selbst sind, wenn das Schicksal uns eine Prüfung schickt. Wunderbare Übersetzung von Ruth Achlama. Empfehlung!
Zum Buch selbst: Der feine Kein&Aber Verlag hat für die Gestaltung fünf von fünf Sternen verdient.

[Schorle]

irgendwie ist eigentlich nicht viel passiert und trotzdem konnte ich das Buch nicht aus der Hand legen. am Ende habe ich den Klappentext gelesen und erfahren, dass die Autorin Psychologie studiert hat und ich dachte mir irgendwie "ja das passt". das ganze Buch inklusive Ende hat sich für mich sehr rund angefühlt.

[Aglaja]

Eigentlich 3-4

Sehr spannend, tiefgründig, bereichernd, aber in der Bemühung, alles 100%ig politisch korrekt und rund darzustellen, doch zu viel …

[Bella Lac]

sehr spannend, keine unnötigen längen und ausschweifungen, trotzdem lernt man die figuren gut kennen. „diese autorin kennt die menschlichen abgründe nur allzu genau“ - und zeigt sie auf eine humanistische weise, so tief sind sie nämlich gar nicht.

[carlota]

2,7 irgendwie zu viel los
habe nicht verstanden, warum so viele nebenerzählungen der eigentlichen geschichte aufgemacht wurden, die irgendwie nichts mit dieser zu tun hatten. nicht, dass sie schlecht erzählt waren oder uninteressant, aber hätten teilweise vielleicht eigene Bücher sein sollen (z.b. Nogas ganze Geschichte) aber keine Ahnung so ist das Leben, alles hängt miteinander zusammen und für nichts ist genug Zeit

[Antonia Simon]

Ich sag nein

[Eva Rub]

Sehr bewegend.

[May Efrati]

4.5 מעוגל למעלה.
ספר מעולה ומעורר רגשות עוצמתיים וגם מחשבות עמוקות על מלחמה, גזענות, קולוניאליזם, משפחה וטראומה.
הדמויות מורכבות ויש בהן פגמים אנושיים רבים, אך מתוך כולם הכי פחות הצלחתי להרגיש אמפתיה כלפי יובל…באמת דמות השהרתיחה לי את העצבים והעלתה לי את הפיוז.
למרות הכתיבה הנהדרת, מה שהפריעה לי היו התת קווי עלילה המרובים שקצת התפזרו לטעמי ולא הרגיש שהתחברו/נששרו יחד באופן שהרגיש לי מספק ונכון.

[Ellinor]

Die Handlung von Ungebetene Gäste startet gleich richtig durch: Eine israelische Mutter ist mit ihrem etwas über einjährigen Sohn alleine zu Hause. Ein arabischer Handwerker ist zugegen und führt Arbeiten am Balkon der in einem oberen Stockwerk gelegenen Wohnung durch. In einem Moment der Unaufmerksamkeit passiert etwas schreckliches: Der kleine Junge wirft den Hammer des Handwerkers vom Balkon und erschlägt dabei einen Passanten. Die Mutter steht völlig unter Schock, die sofort herbeigerufene Polizei verhaftet den ahnungslosen Handwerker.
Diese Szene und die ihr vorangegangenen Beschreibungen der Gedanken der Mutter zogen mich sofort in den Bann. Der unterschwellige Rassismus, die Ängste Mutter, ihre gleichzeitigen Schuldgefühle deswegen, alles ist extrem gut beschrieben. Auch die weiteren Abwägungen, die Angst vor einer Verurteilung, die Gelähmtheit, das war alles sehr nachvollziehbar. Nach diesem ersten Schock hätte sie sich meiner Meinung nach aber schneller wieder fassen müssen, zumal sie Juristin ist und daher über ihre Rechte Bescheid wissen sollte.
Nach etwa 100 Seiten gibt es dann einen Bruch in der Erzählung: Die Handlung setzt einige Zeit später wieder ein, die Familie lebt nun in Nigeria. Zunächst ist von dem Ereignis nicht mehr die Rede, erst langsam kommt es wieder ans Licht. Ich verstehe, was die Autorin mit diesem Bruch möchte, bei ihrer kürzlichen Lesung erklärte sie es auch noch genauer. Doch in diesem zweiten Teil gibt es für mich zu viele Einzelheiten, die es für die Geschichte meiner Meinung nach nicht gebraucht hätte.
Der Roman ist gut erzählt und psychologisch sehr feinfühlig ausgearbeitet. Es wird auch sehr geschickt mit den unterschiedlichen Seiten einer Handlung gespielt. Gerade der Titel Ungebetene Gäste lässt sich dabei auf die unterschiedlichsten Situationen beziehen. Ein gutes Buch, das leider manchmal ein bisschen zu überfrachtet ist.

[Graeculus aestheticus (mαn of λέττεrs) Κωτσογκάκης]

Goshen versteht es, aus der Zusammensetzung von Einzelteilen etwas Ganzhaftes zu schaffen. Nicht ihr Stil ist es, der einen in Empfang nimmt und auch nicht ihre literarische Gnade, es sind vielmehr Geschichten aus dem Leben, die jedem passieren könnten, wenn auch jede ihrer Geschichten sehr einzigartig daherkommt. Sie erzeugt Twists und aha Momente, wo man es nicht erwartet, sie lebt von der Spannung und den psychologischen Abgründen in ihren Erzählungen. Ungebetene Gäste ist ein Buch über unsere Dämonen, die wir, wenn einmal eingetreten, nicht mehr leicht loswerden können. Ihnen vor die Augen zu treten, Auseinandersetzung, Akzeptant, Versöhnung (mit sich selbst) sind die Lehren ihrer Stücke. Ohne sie leben: unmöglich, mit ihnen: unerfreulich. Teil des Menschseins meint Ungebetene Gäste, jeder hat etwas, dass ihn umtreibt, verschweigen oder klein halten will. Goshen zeigt auf, was passiert, wenn die ungebetenen Gäste zu ständigen Teilnehmern werden - positiv wie negativ.

[Anaïs Michèle]

„Ungebetene Gäste“ spiegelt die Unterdrückung der Palästinenser*innen in einer Geschichte über Angst, Rache & Schuld, über Rassismus, Unrecht & Verantwortung.
Die Geschichte zeigt auf, wie leicht ein Mensch/eine Minderheit zum Feindbild werden kann. Wie einfach es ist, Verantwortung innerhalb der Dominanzgesellschaft zu diffundieren und schweigend zuzusehen. Zudem wird deutlich, wie leicht man sich eine Rechtfertigung für das eigene Handeln schafft, um sich selbst zu schützen, während die Betroffenen/Minderheiten im Stich gelassen werden. Es hat mir das Herz zerrissen.

Free Palestine!

[Daxe]

This book was gripping and brutal, also thoughtful and relatable. I feel quite old as i realize that i call it “that new style of novel” in my mind, that style that is like a fast cut film, full of strongly evocative plot lines, events and characters. In that way the tempo of this book was a bit much for my liking. I did learn a lot though, and the spiderweb of denial and guilt spun through the different relationships left me introspective, examining its eery aftertaste.

[Paulina]

Knappe 4⭐️. Der Roman beginnt stark, lässt dann für mich aber kontinuierlich nach, insbesondere der zweite Teil in Nigeria enthält zu viele unnötige Nebenstränge und verliert sich in Nebenthemen.

[Jule]

Spannend angelegte Geschichte, die mich in der Mitte leider verloren hat - zu viele Nebenstränge, die unversorgt bleiben.

[Nele Rie]

Ufff. Schlagkraft von der ersten bis zur letzten Seite. Was für ein Buch

[Kyra]

Es wurde gegen Ende immer besser. Trotzdem iwie komisch und verwirrend teilweise aber doch gar nicht so schlecht

[Beat Nussbaumer]

Schuld und Sühne im Nahost-Konflikt- wie immer dicht, psychologisch und packend bei Goshen

[Tee]

das war ein tolles buch. sehr spannend, interessant und packend.

[Alina_liest07]

Naomi und ihr einjähriger Sohn Uri sind alleine zuhause, der Vater Juval auf der Arbeit, während der beauftragte, arabische Handwerker den Balkon der Wohnung in Tel Aviv renoviert. Naomi fühlt sich unwohl in der Situation, zumal Uri nicht wie gewohnt schläft.
Plötzlich entsteht ein Aufruhr: Ein Passant wurde von einem vom Balkon fallenden Hammer erschlagen. Schnell wird Naomi klar, dass es nicht der Handwerker war, der nichtsdestotrotz sofort beschuldigt und verhaftet wird…

Schon das Setting von „Ungebetene Gäste“ verspricht ein so fesselndes wie erschütterndes Psychodrama. Und tatsächlich nehmen die Geschehnisse blitzschnell ihren Lauf und die Geschichte entwickelt einen ganz besonderen Sog.
Gundar-Goshen versteht es wie keine Zweite in menschliche Abgründe und Schwächen zu blicken und die vielen Facetten und Grautönen menschlichen (Zusammen-)Lebens einzufangen. Sie zeigt wie Angst, Misstrauen und Hass sich rasant verbreiten können und stellt fast nebenbei die ganz großen Fragen nach Schuld und Vergebung.

Fazit: Ein weiterer großartiger Roman einer großartigen Autorin, der zum Nachdenken zwingt - eine unbedingte Leseempfehlung!

[Hannah Schlüter]

Ein extrem gutes Buch. Ich war total beeindruckt von der Erzählweise und davon, wie die Autorin es schafft, ganz viele Perspektiven gleichzeitig und einfühlsam zu erzählen, ohne von ihrem roten Faden und dem sich durchziehenden Erzählstrang abzukommen. Spannende Ideen, Motive, Themen und irgendwie ungewöhnlich erzählt und dabei ganz toll und besonders. ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

[Amelie]

Spannend, wunderbar geschrieben und so ein guter Einblick in ganz viele politische Themen, die allerdings alle auch nicht richtig ausgearbeitet wurden, aber dafür war es sehr gut geschrieben. Das Ende etwas abrupt, aber ich mochte es sehr

[Majca]

Früher hatte Schuldgefühl mal einen Wert gehabt, dachte sie, dieses Empfinden, das Menschen, die etwas Verbotenes getan hatten, ein Zeichen gab. Jetzt war es nur noch ein unangenehmes Gefühl, das es zu überwinden galt.

4.5 ★
Ayelete Gundar-Goshen hat mit Ungebetene Gäste einen literarisch präzisen, stilistisch kontrollierten und thematisch tief verankerten Text über Schuld, Verdrängung und moralischen Grauzonen geschaffen. Der Roman hält die Leserin in einem Zustand ständiger Spannung, nicht durch Handlung, sondern durch das, was nicht gesagt wird, was nicht aufgelöst wird. Das ist stark gemacht, aber fordernd. Ich wollte das Buch immer wieder zur Seite legen, nicht weil es mich langweilte, sondern weil es so sperrig ist und nicht leicht zu ertragen.

Die Sprache ist nüchtern und zurückhaltend, fast protokollhaft. Es ist eine Sprache, die Emotionalisierung und Deutung verweigert. Sie zwingt einen die moralische Ambivalenz auszuhalten und die ungewohnte Leerstelle aktiv zu füllen. Stilistisch gelingt Gundar-Goshen dabei die seltene Kunst Perspektivwechsel fließend, fast unmerklich einzubetten, ohne dass man dabei die Orientierung verliert. Man gleitet von einem inneren Raum in den nächsten, ohne Bruch, aber mit Distanz.

Die Figuren wirken dabei nie konstruiert, im Gegenteil: selten habe ich Charaktere als so real und psychologisch glaubwürdig empfunden. Und das trotz, oder vielleicht wegen, der beobachtenden Distanz. Der Text gibt den Figuren Raum zu leben, frei zu sein. Dabei stellt der Text große Fragen, ohne sie direkt zu formulieren; Wie lebt man weiter, wenn man nicht eindeutig schuldig ist, aber auch nicht unschuldig. Was bedeutet moralische Verantwortung? Was macht Schuld mit Beziehungen, zu sich selbst und anderen?

Der Roman liefert keine Antworten und das ist im besten Sinne unbequem.