Siete one-shots se dan cita en Beautiful, primera publicación en Chile de Brandon Arias. Acá encontramos diversos personajes e historias: dos jóvenes que huyen de la tristeza a través de las calles invernales de un pueblo; un anciano que busca calmar su soledad; una joven que llegará hasta la imposible por cumplir su sueño; las pasiones que se encienden en un niño que cursa sus primeros años escolares, el amor por alguien que nos puede llevar hasta las últimas consecuencias. Siete historias en que el mangaka intenta convencernos que la realidad es lo suficientemente cruel para que atesoremos los vínculos humanos, los detalles de la vida y mantengamos una mirada atenta y profunda sobre la belleza de las cosas, aunque duelan.
Un manga que se nota incluso por la portada que está inspirado en Inio Asano. Personalmente, no soy tan fan de este último, porque creo que no soy el público objetivo (hombres, y en especial adolescentes masculinos) y sus historias no me enganchan del todo por los "leves" (y sería generoso decirlo así) toques de misoginia. Sin embargo, creo que este manga hace un buen trabajo en adaptar esa narrativa a un contexto más chilensis y ameno, aunque hay algunas historias, en específico la de la mangaka, que me hace levantar la ceja por su final tan ??, tipo "hacer hasta lo impensable por cumplir los sueños" (en este caso tener sexo con un extraño, narrativa que dudo se aplique a un personaje masculino). También, esto de que los finales sean todos trágicos te hace pensar " en serio? otro más?" y después recuerdas en quién está inspirado y asumes muy bien en que todas las historias terminarán mal, lo que arruina un poco la anticipación. Por otra parte, la primera historia podría ser un manga en sí, quedé con ganas de saber más. Mi favorito fue el de los niños, lo encontré simpáticon. Lectura corta, me habré demorado 30 min? en leer y revisitar los paneles.
Antes que todo, quisiera decir que este manga no es para mí. Y esta crítica no va contra el autor, sino más bien contra este subgénero inspirado en Inio Asano, al que también pertenece, por ejemplo, Los pecados de Takopi, una obra muy celebrada tras su adaptación al anime. Claramente tiene su público, y uno muy entusiasta, pero lamentablemente yo no formo parte de ese grupo.
Beautiful es un manga antológico compuesto por distintos relatos que comparten esa cualidad de mostrar facetas de la vida desde una estética de la belleza pesimista. El problema, para mí, es que una vez que entiendes la dinámica de estas historias, muchas terminan desembocando en los mismos tipos de cierre que una ya anticipa: suicidios, muertes o una desolación absoluta. Entonces, más que dejarme un mensaje al que aferrarme, siento que están construidas para provocar el shock de la persona lectora, acompañándola por el dolor de les personajes hasta llegar a ese golpe final.
De hecho, leí este manga después de Trazos de Fernanda Frick, donde también se abordan temas duros y pesimistas, pero desde una mirada más realista y, al mismo tiempo, más luminosa frente a la vida. Por eso ahí está mi principal problema: estas historias no me llegan, más bien me desagradan. No disfruto leerlas, y la experiencia termina sintiéndose más como un trámite que como algo que realmente quiera apreciar. Es algo parecido a lo que ya me ocurre con varias obras de Asano, percibo más una especie de porno emocional que una historia verdaderamente emotiva.
De todas maneras, creo que hay ideas valiosas aquí, y eso sí lo reconozco. A veces es importante dar vueltas sobre temáticas pesimistas como una forma de reflejar la sociedad en la que estamos inmersos o ese sistema que muchas veces nos atrapa. Pero, en este caso, siento que la obra termina funcionando más como una radiografía del malestar que como un discurso realmente crítico frente a esa realidad.
Creo que se entiende bastante bien el objetivo del manga, contar historias fuertes y dolorosas las cuales son ilustradas en un estilo muy sencillo que logra transmitir el sentimiento de incomodidad y tristeza.
Me gusta la narrativa que sigue y apecié mucho el detalle en algunos de los fondos. También me llamó mucho la atención como era la portada bajo la sobrecubierta, encontré que fue un gran detalle que suma y le da sentido a la temática del libro.