Jump to ratings and reviews
Rate this book

Small Comfort

Not yet published
Expected 12 Mar 26
Rate this book
From the successful child actor who has now turned into a failing thief; to an actor hired to give a speech at a stranger's wedding; to a couple feigning married bliss to keep their inheritance: Small Comfort is a brilliantly original examination of the value of people and money. How do financial structures, such as currency, relate to our own emotional landscapes? What does it really mean to be in debt to someone? And what do we lose when we supposedly win?

367 pages, Kindle Edition

First published March 19, 2018

1459 people want to read

About the author

Ia Genberg

6 books186 followers
Ia Gabriella Genberg (born 5 November 1967) is a Swedish journalist and novelist.

Born in Stockholm, Sweden, she debuted as a writer in 2012 with the novel Söta fredag ("Sweet Friday"). Her fourth novel, Detaljerna ("The Details"), won the August Prize in 2022, the year of its publication. The English translation, by Kira Josefsson, was shortlisted for the 2024 International Booker Prize.

Author Picture: Sara Mac Key

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
25 (11%)
4 stars
87 (38%)
3 stars
82 (36%)
2 stars
23 (10%)
1 star
7 (3%)
Displaying 1 - 26 of 26 reviews
Profile Image for Ebba.
19 reviews1 follower
February 20, 2025
Älskar Ia Genbergs skärpa och intellekt! Efter del 3 "Tal vid bröllop" var jag säker på att det skulle bli en 4/5 stjärnor i rating, men del 4 var så pass seg att ta sig igenom att mitt slutbetyg fick bli lägre. Jag gillade del 5 "Klen tröst", men avslutet var inte helt tillfredställande.
Profile Image for Rachel.
503 reviews141 followers
March 2, 2026
3.5. In five connected short stories, Genberg looks at the ways in which money consciously or unconsciously affects our behavior, our view of the world around us, and the relationships we have with other people.

Playing with form throughout, these stories take the shape of an interview between Genberg herself and a failed child star fixated on wealth and his lack of it, of a wedding speech delivered by proxy through an actress that builds to a dramatic conclusion, of a research log for a PhD student studying the effects of temporary wealth by modifying the rules of Monopoly.

Some of these stories worked better than others, though I often felt the way the theme "money makes people act in strange ways" was explored was a bit on the nose, simplistic, and just rather obvious? Nothing that anybody does, says, or thinks in these stories will surprise anyone and I think that's one of the reasons this wasn't a standout read for me. It's easy to look at the world around us and see even more extreme examples of the ways in which people do insane or unethical things for money and power and so this exploration felt a bit tame and self-evident. Perhaps I wanted it to probe deeper into the psychological and philosophical theories around the topic.

All descriptions say this book is about money, but I found it was equally about truth and the ways in which it is often irrelevant in the face of stronger forces. This goes hand in hand with the theme of money and its influence, but this angle interested me more with its relevance to the world around us and the ways in which the truth is denied or easily evaded by those with power and wealth.

Genberg's writing (as seen through Josefsson's translation) is stylistically straightforward and didn't capture me in the same was that it did in The Details.

A bit uninspiring for my tastes, but not one I regret reading.
Profile Image for Jennie.
831 reviews19 followers
August 18, 2019
Briljant, rolig & skickligt skriven!
132 reviews2 followers
January 25, 2022
De första två novellerna var riktigt bra! De andra tre var också bra. En bok som säger sig handla om pengar, men det handlar såklart egentligen om människan, precis som det ska vara.
Profile Image for Elliot.
85 reviews
December 4, 2023
Riktigt bra!
Fem olika noveller som handlar om pengar. Eller om människans relation till pengar och var den kan göra med oss. Mina favoriter var 1 och 5 men tyckte att alla var väldigt bra!
Profile Image for Boel Bengtsson.
119 reviews
July 4, 2025
Den började starkt, men tappade bort mig redan i den tredje novellen.
Profile Image for Madeleine Ceder.
126 reviews3 followers
Read
February 18, 2026
DNF. Läste 3/5 berättelser och började på de båda andra men känner absolut ingenting för dem.
Profile Image for Amelia.
149 reviews11 followers
July 4, 2018
Personligen gillar jag novellformatet, men sällan lyckas författare så exceptionellt bra som Genberg. Samtliga fem noveller är kärnfulla och har en bra "fart". Genberg har även en otrolig blick på sin samtid, och på pengar. Och är man ute efter träffande samtidskritik så är det här verkligen värt läsningen.
Genberg skapar även en sammanhängde värld med sina berättelser, karaktärerna och problematiken dyker upp i flera berättelser och bildar tillsammans en tråd som ger ytterligare en stomme till samlingen utöver den utpekade gemensamma nämnaren, pengar.
Profile Image for Ellen Sollerman.
20 reviews1 follower
May 4, 2023
Jag älskar Ia genberg! Genialisk bok, framförallt den fjärde novellen förlorarens klaustrofobi, men också bara hur alla noveller tillsammans i sina olikheter ger en sån bra bild av vad pengar gör med människor.
Profile Image for Ann Myhre.
117 reviews6 followers
February 26, 2026
Jeg er en soppelsker av rang, og hver høst de siste tredve årene er min form for lykke. Noen år er det så mye sopp at jeg blir lei. Noen år er det få og alt jeg finner regner jeg som skatter. Jeg får gåsehud, hjertet svulmer og jeg blir rørt, og hele meg fylles av gode hormoner.

Noen perioder leser jeg mengder av bøker og det er sjeldent jeg kommer over de virkelig store skattene. Men her fant jeg en skatt i skogen av ny litteratur. Økonomisk litteratur er en sjelden greie, eller for å si det på en annen måte, fiksjon med ulikhets-økonomi i dagens kapitalistiske samfunn er veldig sjeldent. Og det på tross av:
Det är ju inte berättelserna som är grejen, utan perspektivet.
Sist gang jeg leste det var i fjor, The Trading Game: A Confession av Gary Stevenson.

Boka består av fem noveller, og bokas tittel henviser til den siste - som var den første jeg leste. Jeg tror jeg kunne ha skrevet en avhandling om den. Ikke fordi den er komplisert, men fordi det er så mange lag, så mye meta, så mange innfallsvinkler og så mye virkelighet. Novella starter med
Jeg heter Lars
og når den er over er det én ting man kan være sikker på, dette er ikke Lars.
Gjennom hele novella forteller Lars, som er taxi-sjåfør om natta og en mislykka forfatter om dagen om alle ideene han har til forskjellige bøker han ønsker å skrive.
Taxi-sjåføren Lars dukker opp igjen i et par av de andre novellene, akkurat som Lars treffer folk fra de andre novellene i sin verden. Det er en lek med rammene for litteratur som ikke ligner mye annen litteratur jeg har lest. Kanskje en Jorge Luis Borges lite?

Novella Bot minner meg om The Constant Gardner av John le Carre, også fiksjonslitteratur med kritikk av kapitalismen som nav, men er mye mer leken og stiller også en annen appetitt jeg har, den med fiksjonens muligheter. Hvem er skribenten? Hvem er død? Hva vil skje med oss hvis vi velger den røde pilla i stedet for den blå, eller rett og slett slutter med piller?

Er det tilfeldig at den småkriminelle sannhetsfortelleren Greger i den første novella Framgång Greger heter det samme som Ibsens største idealist? Jeg tror ikke det. Dette er et tett drama i et lukket rom, på alle måter på en scene.

Språket til Ia Genberg er så presist, så effektivt at det av og til kan mangle litt hjerte - som en annen her på GR sa det. Hun er journalist, og det merkes. Som journalist slår hun til med setninger som:
... glest som en mening utan verb.
Hun får meg til å føle meg smart. Generelt kan jeg aldri få nok av forfattere som får meg til å føle meg smart.

Boka er mer en kampskrift enn bøker vanligvis er. Det fins forfattere som skriver mye om ulikhet og som skjuler det mye bedre enn Ia Genberg gjør. Jeg tror ikke dette er en bok for alle, og jeg er egentlig litt overraska over at den befinner seg på Booker Internationals langliste. Det er et politisk manifest, det nærmer seg sakprosa, faktisk vil jeg si at novellen Förlorarens klaustrofobi er sakprosa.
Og hadde det ikke vært for den, som egentlig er oppsummert så mye bedre i videoene i Barry's Economics på YouTube så ville jeg gitt boka 5 stjerne. Nå får boka bare 4,99 i stedet.

Fantastisk bok, anbefales alle som er interessert i samtiden. Og jeg skal ut å finne flere bøker av denne forfatteren.
Profile Image for Mina Widding.
Author 2 books80 followers
May 1, 2023
Noveller, som alla behandlar temat pengar och alla är skrivna på olika sätt, de flesta lite udda former. En inspelad intervju som inte riktigt går som den ska, en forskningsrapport med fria anteckningar, ett brev till en minister, ett tal vid ett bröllop (hållet av en skådespelare). På många sätt leker novellerna med perspektivet och vad som är ett narrativ, och ibland känns det lite avkapat för snabbt, men i regel får vi en tydlig berättelse trots formen. Temat är också intressant, det blir en absurd bild av hur vi människor beter oss kring och ser på pengar.
Profile Image for Anna-Karin Rosvall.
254 reviews2 followers
October 24, 2023
Fem noveller sägs det men de går in i varandra och hör ihop även om de går att läsa fristående. Lite segt i början, intelligent javisst men lite småtråkigt. Men det tar sig, de två sista novellerna är genialiska både till innehåll och stil. Beskrivningarna av äktenskapet som ekonomi är otroligt roliga och snyggt skrivna.
Profile Image for Anna Hedenstedt.
139 reviews1 follower
December 4, 2023
Det känns snålt av mig att ge boken en trea, för det är väldigt tydligt att här finns en begåvad författare med snyggt finlir i språk och människokännedom. Men samtidigt har den tagit tid och känslan är att jag under långa passager har "harvat på" för att komma vidare. Så subjektivt fick det bli det betyget.
Profile Image for Margareta Wedmark.
499 reviews1 follower
June 29, 2023
Hon är skicklig! Har bestämt mig för att läsa allt av Ia Genberg. Med detta sagt så är noveller inte min favorit genre - vill alltid ha mer av en historia. Boken har jämförts med Didions noveller och jag förstår varför. Kan rek ffa till en novellälskare.
Profile Image for Sandra Bergstrand.
18 reviews
January 18, 2025
It was probably my lack of focus rather then the book, but it took me ages to finish. Beautiful character portraits that really stick with you, but the stories they're in lack progression and storytelling.
Profile Image for Hanniehall.
64 reviews
May 1, 2023
Skriven med huvudet. Inte med hjärtat. För mycket form, för lite innehåll.
Profile Image for Prince Mendax.
526 reviews32 followers
May 6, 2025
nja, ett intelligent försök men jag vet inte jag
Profile Image for Ellen.
80 reviews
Read
June 8, 2025
Gillar inte och måste lämna tillbaka på bibblan imorn. Har 50 sidor kvar men kommer nog köra DNF på denna
Profile Image for Alma Molin.
72 reviews
December 22, 2025
Jag tyckte om den tredje novellen i boken men resterande var kanske inte min kopp te. Gav den ett ärligt försöka i alla fall, men nu blir det nog inga fler noveller på ett tag.
Profile Image for asv:n.
78 reviews3 followers
Review of advance copy received from Netgalley
January 16, 2026
started off this book with little knowledge of what's inside of it and now i'm stuck on the stories.
"Small Comfort" tells the stories of people, unrelated, except for the fact that they all are tied to the fate by the intervention of money. of WEALTH.
the author's interview turned a heist of a lifetime, a man of a million names telling the tales of money, a mother of a drug addicted daughter, a scholar studying the psychology of the wealthy class; small comfort goes beyond a mere collection of stories- its a rendition of the society.
the stories are short, they are wild, they scream through the pages, deafening your ears. its a rocky climb- the book.
one after another, the stories took me to entirely different realms of human psyche and the ways we build our world, or rather, the way we demolish others' worlds to build ours. this tiny book packed such a dense topic, its no wonder why Ia is celebrated across the literary circle.
such a fabulous read and a brilliant translation!!!
thanks to the publishers for sending the ARC!!
95 reviews4 followers
April 18, 2025
Didn't finish. Praised by others but didn't interest me so much.
Displaying 1 - 26 of 26 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.