Conhecido como um mestre do estoicismo, e grande referência para Marco Aurélio e suas Meditações, Epicteto chegou a Roma como um servo, onde aprendeu filosofia e ganhou a liberdade. A partir de então, procurou mostrar como esta disciplina nos ensina a viver. Este livro sintetiza suas ideias fundamentais.
"Manual" significa algo que está "à mão", e foi isto que Flávio Arriano, o compilador dos pensamentos do lendário Epicteto resumir em um pequeno livreto o pensamento estoico. Esta edição, traduzida diretamente do grego, traz, além do Manual, as famosas Diatribes, e fragmentos epictetianos, que refletem o alcance de seu pensamento, que atrai novos discípulos para a escola da filosofia estoica até hoje.
O Manual, nesta edição da Penguin, apresenta de forma rigorosa os fundamentos do pensamento de Epicteto. Muito do que se conhece do estoicismo nos foi legado por esta obra ao longo dos séculos, e o excelente material introdutório desta tradução ajuda muito a situar o leitor. Aqui se encontram ideias essenciais sobre limites, consciência, ação e decisão. Mais que um simples desapego diante de perdas ou frustrações, o texto nos leva à interpretação de que o controle total sobre o mundo exterior é uma ilusão. Através da contemplação e da ação filosófica, entende-se que a plenitude só é possível quando exercemos o verdadeiro controle sobre nós mesmos. A leitura revela diversos pontos de conexão com tradições religiosas e filosóficas posteriores, provando a intemporalidade de Epicteto. Por fim, é constrangedor perceber como existem "coaches" que hoje vendem cursos e imersões deturpando essa escola filosófica, reduzindo uma disciplina tão profunda e ética a meras fórmulas rasas de desempenho.