Den som följer en stjärna vänder inte om

by Malin Haawind

Sommaren 1914 fotvandrar kokerskan och skomakardottern Malin Blomsterberg från Skåne till Östergötland. Målet med vandringen är Ellen Keys Strand vid Vättern, och avsikten är att bli kvar. För Malin vill komma nära de stora tankarna och tänkarna, och allra mest nära författaren Ellen Key.

Det blir som hon önskar, hon blir Ellens trotjänarinna, lärjunge och vän, sekreterare och förtrogna. Men med den stora tacksamheten kommer också rädslan för att inte duga, och för att förlora allt.

Den som följer en stjärna vänder inte om är en gripande roman om hushållerskan Malin Blomsterberg som levde bredvid den världsberömda Ellen Key, men som inom sig bar en helt egen värld. Det är en berättelse om arbetets och psykets gränser, om klass och längtan efter tillhörighet i en tid då allt är på väg att förändras

Genres: Fiction, Book Club, Historical Fiction, Sweden, Roman, Historical, Swedish Literature

359 pages, Mass Market Paperback

Published May 30, 2025

About the author

Malin Haawind romandebuterade 2021 med boken De kom från öar som tar sin början strax efter krigsslutet 1945. De kom från öar handlar om vuxenblivande och familj, om systerskap, arbete och längtan. Det är första delen i en romantrilogi som formar berättelsen om en familj i folkhemmet, från små kustsamhällen till nybyggda höghus i industristaden. Andra delen i serien, Och havet gav igen kommer i september 2022, och tredje delen, In mot stenig strand, hösten 2023.
Malin Haawind har tidigare skrivit fyra fackböcker om gräl, föräldraskap, mat och smuts. Hon är även verksam som redaktör och skrivarkursledare.

Reviews

[Elintext · Rating 4 out of 5]

Tvärtemot en annan recension här kände jag gång på gång att "wow, vad genomarbetat allt är, vilket gediget arbete rakt igenom". Det måste ha varit ett jättejobb att sätta sig in i alla brev och annat material, och därefter ta in det, göra berättelsen till sin egen och få ut en så finstämd, tonsäker gestaltning. Malin Haawind är ett sånt proffs!

Det här hade kunnat bli en puttrig historia, men istället pyr hela tiden oron under ytan. Ellen Key hade kunnat bli totalt glorifierad - eller svartmålad - men istället förmänskligas hon. Hade gärna rotat mer i hur hon kunde föra kvinnokampen och klasskampen men ändå vara så blind för villkoren hon satte för en av sina allra närmaste. Hur skulle man någonsin kunna bli jämlik med någon man begär att bli kallad matte av?

[Ulrica Kulturladyn · Rating 5 out of 5]

En gripande, vackert berättad roman som lyfter fram Malin Blomsterberg och hennes livs historia på ett starkt och fint sätt som verkligen berör. Malin Blomsterberg arbetade som hushållerska till Ellen Key. Hon levde i skuggan av den världsberömda författaren, men inom sig bar Malin en helt egen fascinerande värld. Och just denna värld av intellekt, filosofiska tankar, höga prestationskrav, tvivel och mörka stråk skildrar Malin Haawind på ett fantastiskt sätt.

Romanens titel ”Den som följer en stjärna vänder inte om” är både vacker och tänkvärd och säger så mycket om både Malin Blomsterberg och om romanens innehåll. Malin Haawinds vackra språk fängslar mig och jag läser sakta och njuter av finurliga formuleringar, av det historiska perspektivet, de levande beskrivningarna, detaljerna och lär mig mycket om kvinnan som stod i skuggan av den stora stjärnan.

Det här är en fantastisk roman om ett fängslande levnadsöde och en stark historia som berör och stannar kvar. Jag vill besöka Strand igen till våren och se platsen med ny kunskap och ny blick.

[Emmy Stiernblad · Rating 5 out of 5]

Vackert språk, en bok om att vilja och samtidigt känna sån smärta. Ger mycket perspektiv på kvinnor och bildning.

[Riitta · Rating 2 out of 5]

Jag hade en del förväntningar med denna bok. För historien om Malin Blomsterbergs liv är fascinerande som en idé och research arbetet är imponerande , men och här kommer en stor men. Det tar sig inte. Halvvägs var jag beredd att ge upp - berättelsen går inte vidare … den blir för lång och repetitiv . Beskrivningen av Malins mentala problem haltar och blir inte trovärdigt heller. Sista 50 sidor blir lite mera genuint eller åtminstone mera intressant.
Dialogen är väldigt stelt och låter falskt. Sättet att berätta i presens och utifrån betraktarvinkeln vad som sker fångar inte mej.
Det är som att författaren brinner för mycket för sin idé som inte är färdigt bearbetat hos henne. Prematura helt enkelt. Men som sagt. Idén till boken är bra. Därför 2 stjärnor.

[Lotten · Rating 5 out of 5]

Den som följer en stjärna vänder inte om är en fascinerande och intressant roman. Jag tycker Malin Haawind har en fin berättarton med respekt för människorna och deras styrkor och svagheter. Att teckna verkliga personer, som här Ellen Key och hennes hushållerska Malin Blomsterberg kan inte ha varit enkelt.

Den som följer en stjärna vänder inte om är en berättelse om klass, bildning och kvinnors rättigheter i en tid där mycket hände. Sättet att teckna relationerna och deras mående, i synnerhet Malin Blomsterbergs, berör mig. Det är inte alltid enkelt att visa på psykisk ohälsa, men Malin Haawind gör det på ett sätt som gör att jag lever mig in i det.

Berättelsen är uppbyggd med relativt korta kapitel i kronologisk ordning och med lite olika perspektiv. Invävt finns en del brev och noteringar, men inte alls så det tar över. Jag tycker om språket, som ibland är konkret, ibland är mer svävande. Man får läsa en del mellan raderna och tolka, vilket är något jag gillar. Jag mer ”show” än ”tell”.

Ibland brukar jag säga att historisk fiktion inte är min genre. Men om och om igen får jag också erkänna att jag läser historisk fiktion som definitivt är min typ av bok. Den som följer en stjärna vänder inte om är en sådan bok. Ellen Key är en person som jag kände till innan, men utan någon detaljkunskap. Den som följer en stjärna vänder inte om kan väl också sägas vara autofiktion, med en stark bas i den dokumentation som finns, men också där fantasin är en del. Jag funderade mycket på Ellen Key och hur hon både är en förkämpe för lika rättigheter och har noll förståelse för Malins arbetssituation. Och jag reagerade starkt på att hon ville bli kallad ”matte”!

Medan jag läste så googlade jag mycket, och hittade både historierna som vävts in och en del av fotografierna. Fascinerande det också, även om Den som följer en stjärna vänder inte om står på egna ben. Men jag tycker om böcker där jag lär mig mer. Och Strand vill jag ju besöka!

Jag är nu nyfiken på att läsa mer av Malin Haawind!

Betyg: 5-

[Bibliotekarien läser · Rating 1 out of 5]

DNF @ 45%
- - - - - - - - - - -
Den bara mal och mal och kommer aldrig igång … gäsp

[Litteraturtur Maria · Rating 5 out of 5]

Underbar ton och fin gestaltning av två kvinnor från olika klasser.

[Növen · Rating 4 out of 5]

Tänkvärt o nyanserat om kvinnlig vänskap över klassgränserna, och om när upplevelsen av vänskap skiljer sig mellan den som ger och den som får.

Det är en ren fröjd att läsa, språket är ren glädje trots det tragiska innehållet.

[Catarina Hjelm · Rating 2 out of 5]

Nja, den var sådär. Intressant grepp att ha hushållerskan hos Ellen Key som huvudperson istället för Ellen. Och alltid roligt med historiska referenser. Men överlag tyckte jag det var lite tråkigt

[Jessica · Rating 3 out of 5]

Malin Blomsterberg är en enkel skomakardotter som arbetar som kokerska. Men hon är även beläst och älskar böcker. Sommaren 1914 bestämmer hon sig för att vandra från Skåne till Östergötland, från sitt hem till författaren Ellen Keys Strand. Malin hoppas få stanna där som kokerska och hennes önskan slår in. Hon blir även Ellen Keys sekreterare, förtrogna och vän, men i all tacksamhet lurar också rädslan över att inte duga, att en dag förlora allt.

Många har spridit lovord över Malin Haawinds trilogi "De kom från öar", men eftersom författaren snart kommer till min stad för att prata om denna bok så blev det den istället. Det är absolut ingen dålig bok och jag är väldigt förtjust i uppläsaren, det är bara inte riktigt en bok helt i min smak.

Vi får följa Malin från 1914 till 1925 och boken börjar faktiskt med slutet. Av det förstår vi att mental ohälsa kan ha ett finger med i spelet - vilket det har. Malin kämpar med känslan av otillräcklighet, trots Ellen Keys ständiga beröm och uppmuntran. Både Malin och jag som läsare uppskattar alla författare som kommer på besök till Strand, allt prat om litteratur och feminism som flödar, men ändå får hon allt svårare att stå emot mörkret.

Ellen Key var en av dem som kämpade för kvinnlig rösträtt och frihet, en av dem som har gått före. Malin Blomsterberg arbetade i 12 år hos Key. Haawind har använt sig av brev och andra källor och inte tagit sig några större friheter när det gäller avgörande händelser, men när det kommer till dialoger, tankar och känslor har hon förstås använt sig av fantasin.

[Illiana · Rating 4 out of 5]

Just läst ut den här gripande boken ❤️‍🩹 Så otroligt vackert språk och berörande människoöde.

Jag är själv uppvuxen i en arbetarfamilj med väldigt lite pengar, så är det lätt att relatera till Malin Blomsterberg. Pliktkänslan, ansvaret, slitet. Det var emellanåt tungt att läsa, men samtidigt skrivet så att sidorna bara flög förbi. Älskar de korta kapitlen som gjorde att jag bara ville läsa ett till, och ett till …

Det som gjorde att det den inte nådde hela vägen fram till fem stjärnor för min del var att jag tyckte det blev lite väl mycket upprepning av liknande händelser, vilket är helt rimligt för det var ju så Malin Blomsterbergs liv såg ut, men för min del hade den kunnat kortas något för att slippa så många upprepningar.

I övrigt en mycket vackert skriven bok om ett tungt människoöde. 💫

En stor rekommendation om du ännu inte läst. Dessutom förra årets vinnare av Årets bok!

[Emelie · Rating 4 out of 5]

Vad blir kvar av en människa? Frågan ställs av Haawind själv i efterordet och svaret är henne givet. Ett levt liv såklart. Och det är livet vi ska minnas.

I ”Den som följer en stjärna..” får vi följa Malin Blomsterbergs väg från Skånes inland till Vätterns strand där hon anställs som hushållerska hos Ellen Key. Malin kommer från enkla förhållanden men hennes själ brinner av en sällsam strävan och hon längtar efter större ord och tankar. Under Ellens tak agerar hon både kokerska och sällskapsdam. Hon bräserar kalvlägg, läser Keats och responderar Ellens politiska uttalanden. Malin är accepterad och älskad men inte jämställd. Och inom henne pulserar otillräckligheten och mörkret allt intensivare.

Jag vurmar så starkt för Malin, hennes lågmälda smärta sipprar rakt ut genom bokbladen och in i mitt eget nervsystem. Med det sagt är det här alltså en berättelse som värker men den är också överdådigt vacker med ett språk som böljar mjukt och följsamt sida upp och sida ner. Dock vill jag avhålla mig från att enbart tycka synd om Malin. Resan hon gjorde och arbetet hon axlade krävde både mod och pannben sett till tiden hon existerade i och Haawind har med ömsint skärpa lyckats brodera den inspirerande upprättelse hon förtjänar. Berättelsen om kvinnan hon var och livet hon levde. Malins berättelse.

[Stina Sindahl · Rating 3 out of 5]

Det jag tyckte om med den här boken var det komplicerade förhållande som uppstod mellan Malin och Ellen. Det blev ju som att Ellen ville vara PK , visa omvärlden att alla är vi lika, och hon själv ansåg att deras relation var jämbördig vilket inte alls blir fallet enligt M (och enligt mig).

Lätt att tillfredsställa sin längtan efter bildning som en fattig kvinnlig hushållerska var det ju inte riktigt. Och att omdana Malin till framtida föreståndarinna var ju inte ens önskvärt.

Malins känsla av otillräcklighet var ju igenkänning från hur många kvinnor känner idag och kanske alltid har gjort?

Intressant. På gränsen till fyra.

[Åsa Gunnarsson · Rating 3 out of 5]

Författaren Malin har en helt egen ton i sitt språk, ett sätt att berätta som jag först kände var alltför ödesmättat, spekulativt och långrandigt, men som sakta växte på mig. När jag började närma mig slutet på boken hade jag kanske vant mig, men också insett att jag blivit förd inpå huden, ja under huden på huvudpersonen Malin, Ellen Keys hushållerska, trotjänarinna och... vän? eller kanske snarare projekt?

Det är en bok om person som avgudade Ellen, men en bok som verkligen inte sätter henne på en piedestal, utan närmast övertydligt visar på ojämlikheten och allt som skavde i deras relation. Bara en sådan sak som att Ellen ville bli kallad "Matte" av Malin! Det är en bok om klassklyftor som inte ens en jämställdhetkämpande föregångskvinna som Ellen kunnat frigöra sig från, men också en bok om sakta påkrypande psykisk ohälsa.

Det är fascinerande att läsa romaner som bygger på verkliga människors liv och historia, men samtidigt upplever jag att det finns något oerhört problematiskt i det. Det är så klart ett ypperligt sätt att levandegöra en person och en tid, men hur mycket research man än gör, går det ju inte att veta vad som försiggår inom en annan människa eller vad som sker i det privata. Hur skulle Malin upplevt det porträtt som tecknas av henne?

[Linnea · Rating 3 out of 5]

Språket har ett driv som gör den otroligt lättläst och det är kul att lära känna Key genom andra ögon. Fin huvudperson och interessant med den dubbla inställningen till Keys. Dock blev den lite långdragen och spänningen som byggs upp blir lite tam, lite för repetitiv.

[Åsa Engblom · Rating 5 out of 5]

Oj vilken bok! Den som följer en stjärna grep tag i mig på ett sätt som få romaner gör. Att få följa berättelsen genom hembiträdet Malins perspektiv är ett briljant grepp som gör hennes och Ellen Keys värld levande och mänsklig med tidens orättvisor subtilt beskrivna. Ett varmt, berörande och kvinnohistoriskt mästerverk där såväl genus- som klassperspektiv tar plats jämte beskrivningen av psykisk ohälsa och varm vänskap. Boken dröjer sig kvar långt efter sista sidan.

[Ingrid Brännudd · Rating 3 out of 5]

Intressant att läsa om Ellen Key, om personerna hon umgicks med och tiden kring rösträttskampen och första världskriget från ett överklassperspektiv. Imponerande att alla brev och datum i boken är äkta, men gillade inte delarna av boken där författaren skrev om boken ”utifrån”, det gjorde mig mindre investerad i berättelsen. Hade också varit en roligare bok att läsa om författaren inte avsiktligt hade avslöjat hur den skulle sluta redan i första kapitlet.

[Jonathan Carlsson · Rating 4 out of 5]

Återigen en mycket välskriven bok av Malin Haawind. En fantastisk berättelse om kokerskan som tar anställning hos den stora tänkaren Ellen Key. Boken präglas av de fantastiska bildningsideal och stänk av samhällsdebatt som präglade Ellen Keys tankevärld. Men väcker också liv i något som ofta blir en passus i historien, lojala kvinnor i förgrunden av berömmelse. En otroligt fin berättelse som väcker läslust och vetgirighet om Ellens skrifter. Skriven på ett typiskt sätt för Haawind, med ett snabbt och intensivt språk som håller intresset uppe. Lite väl snabb i vissa passager i berättelsen men en otroligt läsvärd bok!

[Lisa Barkholt Nord · Rating 5 out of 5]

Den talade till mig totalt

[Maja · Rating 3 out of 5]

Stackars Malin som får det hon önskar mest men bär på konstant rädsla för att inte vara värdig och att det ska ryckas bort från henne. Rädd för att inte njuta, för att inte uttrycka tillräcklig tacksamhet, rädd för att inte vara önskad men också rädd för ansvaret som kommer när hon är önskad. Det känns givet att hon till slut inte orkar med något av det.

"Människan kan drivas av två ting. Antingen att någon tror på en. Eller av att ingen gör det. Det är två drivkrafter, men också två sätt att gå under på."

I sin iver att bli oumbärlig för Ellen förekommer hon världen, tänker, skriver listor och gör allt innan hon blir ombedd. Malin konstaterar att "Hon kommer att ångra det där skoputsandet sedan, för om man vill att andra ska känna till ens gränser är det viktigt att känna till dem själv. "Kapitlet på S 156-160 är symbolisk för kvinnans dåvarande och framtida roll, men framförallt klass, gränser som passeras och hur en stor människa hanterar sitt eget övertramp.

Det är mycket som är insiktsfullt och intressant men det som skaver är att jag ofta upplever boken upprepande och uppräknade.

[Elina Ahlberg · Rating 5 out of 5]

Boken började lite segt för mig och jag var osäker på hur den skulle lyckas fånga mitt intresse, trots att språket redan från start var fantastiskt. Men den växte snabbt och snart kunde jag inte lägga den ifrån mig. Att läsa på kvällen var dumt - pulsen steg och fick mig att känna samma stress och ångest som karaktärerna. En vacker och stark läsupplevelse som överraskade mig mer än jag väntat mig.

[Zane Eglīte · Rating 5 out of 5]

En annorlunda bok. En berättelse om hur är det att tjäna någon annan, att ha blandade känslor mot personen, att upptäcka att ens egna idol har skavanker. Att inte duga, att förlora sig själv i tjänandet, att inte ställa sig själv på första platsen. Den pickande fågel som slut fick sitt.
Tyckte om dem korta meningar, kändes att det bygger upp en spänning genom boken.

[Stina · Rating 5 out of 5]

Väldigt intressant! Behöver åka till Strand (varför har jag inte redan varit där?) plus känns lite som att jag kunde läst den på arbetstid med tanke på hur många personer jag hänger med där som figurerar i boken. (Ska till exempel genast kolla Alice Trolles anteckningsböcker från 1925 när jag är tillbaka på jobbet.)

[Tilde Hagansbo · Rating 2 out of 5]

En bra berättelse & bra språk. Helt okej bok i sig, men redan halvvägs kändes det väldigt tydligt hur den skulle sluta vilket gjorde att jag tappade suget. Det vart ett deppigt tugg till stor del… synnnd

[Gabrring · Rating 2 out of 5]

Intressant livsöde, men berättelsen tenderar att bli lite långdragen

[Susanne · Rating 4 out of 5]

Redan i prologen berättas om slutet på Malins liv, Malin Blomsterberg från min hemstad Eslöv, som 1914 vandrar till Vätterns strand för att bo hos Ellen Key och sköta hennes hushåll. Där hamnar hon eftersom hon läst så mycket om och av den berömda kvinnan. Malin är från fattiga förhållanden men får ett förmodat bättre liv hos Ellen Key. Men det blir kanske inte så bra ändå med allt slit och alla sömnlösa nätter.

Boken är skriven i presens vilket gör att den för mig blir mer olycksbådande. Handlingen går långsamt framåt mot undergången medan Malin lär känna tidens berömdheter som besöker Ellen Keys Strand. Kriget kommer och går, den kvinnliga rösträtten antas, spanska sjukan härjar.

Släkten Blomsterberg finns fortfarande kvar i Eslöv och är numera inte alls någon fattig familj.

[Cecilia · Rating 4 out of 5]

Malin Blomsterberg förverkligar sin litterära frihetsdröm och tar sig till Ellen Keys Strand vid Vättern. Som Ellen Keys allt-i-allo skapar hon en bekymmerslös fristad för sin husmor genom att göra allt och mycket mer därtill för henne. På bekostnad av egen tid, sin egen hälsa, sina demoner och … sitt eget liv.

Ellen var en stark förespråkare för klass- och kvinnokampen men var helt blind för vad det innebar att vara hembiträde utan reglerade arbetstider, ofta utan lön, och utsatt för arbetsgivares med gästers behov och nycker.

Boken ger en stark bild av Malins vardag och föresatser; hur hon utplånar sig i sin stora tacksamhet att få vara i skuggan av sin stora förebild och i sin rädsla att inte duga eller infria de förväntningar hon tror omvärlden ställer på henne.

[Tuuli Eriksson · Rating 3 out of 5]

Välbärgare, bildade kvinnor i sin samhällsklass hade möjligheten att påverka och att få sin röst hörda i kampen om kvinnornas rösträtt, lön, ledighet etc. Ellen Key var en av dessa kvinnor.
MEN ack, det blir en konflikt mellan Ellen Keys ord i sina böcker, artiklar och föreläsningar , och Ellen Keys krav på sin hushållerska Malins arbetsinsats.
Ellen Key tar ingen hänsyn till Malins arbetsbörda, betalar ingen lön under de första åren, ingen veckoledighet utan Malin ska vara dygnet runt tillgänglig för Ellen Key.
Ellen Key utnyttjar omedvetet eller medvetet Malins enorma hunger för bildning och att vara behövd och omtyckt.

Hur skulle det ha varit om Ellen Key hade lyssnat och ” sett” Malin som en individ med egna tankar?
Hur skulle Malins situation varit om hon hade haft någon att prata med om vardagen, sina tankar och funderingar?
Skulle fågeln pickat färre gånger i fönstret då?

[Johanna Sammeli · Rating 5 out of 5]

Imponerande arbete att efterforska Malins historia och väva in den i Ellen Kays framgångssaga. Ellen på Strand har ständigt en ström av namnkunniga gäster och när Malin får platsen måste Ellen ha tackat sin lyckliga stjärna. Malin är hembiträde och städar, tvättar och lagar mat, är sekreterare som hjälper till med korrespondens och passar upp på gästerna med aldrig sinande energi och höga krav på perfektion, så höga krav på sig själv att hon går under. Intressant att en kvinna som Ellen Kay inte såg hur Malin med ambition att läsa böcker och verka för kvinnors frigörelse inte bejakar det och lyfter upp henne. Istället låter hon henne kalla sig för ”matte”. Varför anställer hon inte en eller två till? Det finns gäster och besökare som ser det här men även om de lyfter fram Malin för Ellen är hon blind för missförhållandet. Många frågor väcker boken men på ett intressant vis.
Bra bok för bokklubb då man behöver få prata om den och alla kan ha olika infallsvinklar och förklaringar.

[Malin · Rating 4 out of 5]

En välskriven historisk roman med verklighetskoppling vars berättarröst påminner mig om Nina Wähäs ”Testamente” och vars huvudkaraktär Malin får mig att tänka på Kristina Sandbergs böcker om Maj. Rolig och intressant att diskutera i bokklubben utifrån temana om makt och roller och klass. Gillade skarpt sättet som Haawind beskriver ett liv med ångest på, det är verkligen som en pickande fågel som alltid dyker upp oinbjuden.