What do you think?
Rate this book
En garde
Chevalier d’Éon is altijd een buitenbeentje geweest en is voortdurend op zijn hoede. Diens postuur en bedachtzame houding wekken zowel fascinatie als agressie op. D’Éon weet zich op te werken tot vertrouweling van de Franse koning en wordt belast met belangrijke buitenlandse missies, als diplomaat én als spion. Wanneer D’Éon ook buiten gemaskerde bals voor vrouw wordt aangezien, krijgt ze het in het publieke leven steeds lastiger. Zodra de buitenwereld haar beschouwt als de vrouw die ze zich altijd al voelde, kan D’Éon onmogelijk standhouden in een mannenwereld.
Het ongelooflijke verhaal van een vrouw die als man geboren werd in een tijd waarin transseksualiteit nog geen naam had, tegen de achtergrond van het roerige Europa van de verlichting.
Het ongelooflijke verhaal van een vrouw die als man geboren werd in een tijd waarin transseksualiteit nog geen naam had, tegen de achtergrond van het roerige Europa van de verlichting.
392 pages, Paperback
Published October 1, 2025
6 people are currently reading
29 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
December 25, 2025
En Garde was voor mij de verrassing van deze leesmaand. Wat een vermakelijk en vooral divers boek, waarin het verhaal van Charles d'Eon op zeer leesbare wijze wordt beschreven. Heerlijk taalgebruik, met humor en spitsvondigheid, neemt je mee door de geschiedenis en het leest als een trein. Mocht je nou niet vaak historische romans lezen, maar het toch een keer willen proberen dan is dit echt een heel goed boek om mee te starten. In het eerste deel komen veel thema's aan bod. Uiteraard de 'casual' manier van het ontdekken van het dragen van dameskleding, maar ook de ontwikkeling als persoon. De titel En Garde verwijst naar het schermen, wat hem en rol in de franse oorlog oplevert. Het tweede deel richt zich meer op het leven van Charles, onder de naam Genevieve. Ik wil hier weinig over vertellen, want dat zou veel spoilers opleveren, maar je leeft echt heel erg mee en dat is ook hier weer de verdienste van de uitstekende schrijfstijl.
Al met al is dit een boek dat hoog in mijn favorieten van dit jaar staat. Ik geef dit 5 dikke sterren.
Al met al is dit een boek dat hoog in mijn favorieten van dit jaar staat. Ik geef dit 5 dikke sterren.
January 16, 2026
In En garde neemt Lianne Damen je mee naar het achttiende‑eeuwse Frankrijk, een periode vol politieke intriges, eergevoel en sociale conventies. Vanaf de eerste bladzijde voelt het alsof je een springlevende geschiedenisles binnenstapt. De manier waarop Damen de sfeer van die tijd weet op te roepen, maakt dat je moeiteloos wordt ondergedompeld in een wereld die zowel herkenbaar als vervreemdend is. De historische omgeving vormt niet alleen een decor, maar draagt actief bij aan de kracht van het verhaal.
Centraal in dit bijzondere boek staat de spanning tussen identiteit en perceptie, tussen wie je bent en hoe je wordt gezien. En garde laat overtuigend zien hoe uiterlijk en gedrag verwachtingen oproepen die niet altijd kloppen. Hierdoor ontstaat een gelaagde vertelling waarin maatschappelijke normen en persoonlijke autonomie voortdurend botsen, en waarin elke scène subtiel laat voelen hoe kwetsbaar en tegelijkertijd veerkrachtig mensen kunnen zijn.
Het hoofdpersonage is daarbij een van de meest intrigerende elementen van het verhaal. Deze man, door zijn frêle postuur en bedachtzame uitstraling vaak aangezien voor een vrouw, roept zowel verwarring als bewondering op bij de mensen om hem heen. Zijn diplomatieke karakter en uitzonderlijke talent voor schermen maken hem tot iemand die zich niet laat definiëren door het oordeel van anderen. Juist deze voortdurende wisselwerking tussen hoe hij gezien wórdt en wie hij ís, geeft het verhaal een emotionele diepte die lang blijft resoneren.
Damen schildert bovendien een overtuigend beeld van een wereld waarin vrouwen zich staande moeten houden tussen mannen die de regels bepalen. Door deze realiteit te verweven met persoonlijke strijd en historische context ontstaat een roman die zowel krachtig als kwetsbaar is. Je wordt als lezer uitgedaagd om mee te denken, mee te voelen en mee te worstelen met alles wat het hoofdpersonage overkomt — en tegelijk leer je ongemerkt meer over de tijd waarin hij leeft.
Wat mij het meest heeft gegrepen, is hoe moeiteloos het verhaal je vanaf het begin meeneemt op een reis die zowel avontuurlijk als betekenisvol is. En garde biedt niet alleen een meeslepende plot, maar ook een subtiele reflectie op identiteit, kracht en perceptie. Het is een boek dat nog lang blijft nazinderen, omdat het niet alleen vertelt, maar ook iets laat voelen — een prachtige leeservaring die ik iedereen kan aanraden.
Tijdens het lezen werd ik regelmatig stilgezet door de manier waarop vrouwen in die tijd werden behandeld — een confronterende herinnering aan hoe hardnekkig ongelijkheid kan zijn, maar ook hoe waardevol de veranderingen zijn die we sindsdien hebben doorgemaakt. De beschrijvingen van de veldslagen maakten me soms echt verontwaardigd; de rauwheid en de onvoorspelbaarheid ervan kwamen ongefilterd binnen. Maar juist in dat geweld schittert de kracht van Chevalier het meest: zijn vastberadenheid, zijn innerlijke rust en zijn vermogen om zichzelf te blijven in een omgeving die hem voortdurend verkeerd inschat, maakten hem voor mij een onvergetelijk personage. Zijn kracht is geen spierkracht, maar een stille, indrukwekkende vorm van moed — en dat maakte dit boek des te bijzonderder om te lezen.
Centraal in dit bijzondere boek staat de spanning tussen identiteit en perceptie, tussen wie je bent en hoe je wordt gezien. En garde laat overtuigend zien hoe uiterlijk en gedrag verwachtingen oproepen die niet altijd kloppen. Hierdoor ontstaat een gelaagde vertelling waarin maatschappelijke normen en persoonlijke autonomie voortdurend botsen, en waarin elke scène subtiel laat voelen hoe kwetsbaar en tegelijkertijd veerkrachtig mensen kunnen zijn.
Het hoofdpersonage is daarbij een van de meest intrigerende elementen van het verhaal. Deze man, door zijn frêle postuur en bedachtzame uitstraling vaak aangezien voor een vrouw, roept zowel verwarring als bewondering op bij de mensen om hem heen. Zijn diplomatieke karakter en uitzonderlijke talent voor schermen maken hem tot iemand die zich niet laat definiëren door het oordeel van anderen. Juist deze voortdurende wisselwerking tussen hoe hij gezien wórdt en wie hij ís, geeft het verhaal een emotionele diepte die lang blijft resoneren.
Damen schildert bovendien een overtuigend beeld van een wereld waarin vrouwen zich staande moeten houden tussen mannen die de regels bepalen. Door deze realiteit te verweven met persoonlijke strijd en historische context ontstaat een roman die zowel krachtig als kwetsbaar is. Je wordt als lezer uitgedaagd om mee te denken, mee te voelen en mee te worstelen met alles wat het hoofdpersonage overkomt — en tegelijk leer je ongemerkt meer over de tijd waarin hij leeft.
Wat mij het meest heeft gegrepen, is hoe moeiteloos het verhaal je vanaf het begin meeneemt op een reis die zowel avontuurlijk als betekenisvol is. En garde biedt niet alleen een meeslepende plot, maar ook een subtiele reflectie op identiteit, kracht en perceptie. Het is een boek dat nog lang blijft nazinderen, omdat het niet alleen vertelt, maar ook iets laat voelen — een prachtige leeservaring die ik iedereen kan aanraden.
Tijdens het lezen werd ik regelmatig stilgezet door de manier waarop vrouwen in die tijd werden behandeld — een confronterende herinnering aan hoe hardnekkig ongelijkheid kan zijn, maar ook hoe waardevol de veranderingen zijn die we sindsdien hebben doorgemaakt. De beschrijvingen van de veldslagen maakten me soms echt verontwaardigd; de rauwheid en de onvoorspelbaarheid ervan kwamen ongefilterd binnen. Maar juist in dat geweld schittert de kracht van Chevalier het meest: zijn vastberadenheid, zijn innerlijke rust en zijn vermogen om zichzelf te blijven in een omgeving die hem voortdurend verkeerd inschat, maakten hem voor mij een onvergetelijk personage. Zijn kracht is geen spierkracht, maar een stille, indrukwekkende vorm van moed — en dat maakte dit boek des te bijzonderder om te lezen.
January 17, 2026
Parijs, 1756
Al van kinds af aan voelt Charles d'Éon zich niet goed in zijn vel. Hij was veel liever zoals zijn zus Mary geweest, zonder enig aanhangsel dat alleen maar afgunst bij hem opwerkt. Eens ouder, is het nog steeds dat vreemde onaanvaardbare gevoel dat hem blijft achtervolgen. Ondanks zijn struggles weet hij zich op te werken tot diplomaat en spion en weet door zijn uitstekende vaardigheden als schermer de aandacht van de Franse koning te trekken.
Hierbij trekt hij niet alleen de aandacht van de koning, maar ook in de gegoede kringen zorgt hij voor wat geroddel. Hij valt op door zijn vrouwelijkheid en begint het in het openbaar steeds lastiger te krijgen. Maar wanneer d'Éon plotsklaps dan ook als een echte vrouw wordt aanzien en behandeld, ondervindt zij pas de hoe neerbuigend mannen tegenover vrouwen staan.
Ik werd door Lianne Damen gecontacteerd om En Garde te lezen.
Hoewel ik de titel eerst en vooral treffend vond omwille van het schermgegeven dat meermaals in het verhaal voorkomt, zocht ik ook de letterlijke vertaling hiervan op. Door de betekenis 'op je hoede', 'klaarstaan voor de aanval' lijkt de titel nog beter aan te sluiten bij het verhaal.
Het onderwerp van transseksualiteit anno 18de eeuw wist mij wel te intrigeren en ook het verhaal zelf begon héél erg boeiend.
D'Éon vertelt zijn verhaal rechtstreeks aan Mary, maar ook als lezer voelde ik mij meermaals aangesproken. Het vertellende aspect in ik- perspectief blijft doorheen het ganse verhaal hetzelfde en belette mij om me helemaal in te leven. En Garde werd verteld, niet beleefd.
Lianne Damen verwerkte aardig wat historische feitjes doorheen het verhaal, dit zonder op enig moment belerend of saai over te komen. Wel waren sommige gebeurtenissen minder boeiend, miste ik wat meer emoties en diepgang en had ik soms wat moeite met de plotse overgangen van het ene naar het andere. Vooral bij het middelste gedeelte van En Garde kwam dit voor mij fel naar voren.
Naar het einde toe werd ik net zoals in het begin weer helemaal ingenomen door het verhaal. Ook het einde wist mij aangenaam te verrassen.
En Garde is een intrigerende, niet alledaagse historische roman die tal van historische feitjes verweeft met het levensverhaal van Charles d'Éon.
Al van kinds af aan voelt Charles d'Éon zich niet goed in zijn vel. Hij was veel liever zoals zijn zus Mary geweest, zonder enig aanhangsel dat alleen maar afgunst bij hem opwerkt. Eens ouder, is het nog steeds dat vreemde onaanvaardbare gevoel dat hem blijft achtervolgen. Ondanks zijn struggles weet hij zich op te werken tot diplomaat en spion en weet door zijn uitstekende vaardigheden als schermer de aandacht van de Franse koning te trekken.
Hierbij trekt hij niet alleen de aandacht van de koning, maar ook in de gegoede kringen zorgt hij voor wat geroddel. Hij valt op door zijn vrouwelijkheid en begint het in het openbaar steeds lastiger te krijgen. Maar wanneer d'Éon plotsklaps dan ook als een echte vrouw wordt aanzien en behandeld, ondervindt zij pas de hoe neerbuigend mannen tegenover vrouwen staan.
Ik werd door Lianne Damen gecontacteerd om En Garde te lezen.
Hoewel ik de titel eerst en vooral treffend vond omwille van het schermgegeven dat meermaals in het verhaal voorkomt, zocht ik ook de letterlijke vertaling hiervan op. Door de betekenis 'op je hoede', 'klaarstaan voor de aanval' lijkt de titel nog beter aan te sluiten bij het verhaal.
Het onderwerp van transseksualiteit anno 18de eeuw wist mij wel te intrigeren en ook het verhaal zelf begon héél erg boeiend.
D'Éon vertelt zijn verhaal rechtstreeks aan Mary, maar ook als lezer voelde ik mij meermaals aangesproken. Het vertellende aspect in ik- perspectief blijft doorheen het ganse verhaal hetzelfde en belette mij om me helemaal in te leven. En Garde werd verteld, niet beleefd.
Lianne Damen verwerkte aardig wat historische feitjes doorheen het verhaal, dit zonder op enig moment belerend of saai over te komen. Wel waren sommige gebeurtenissen minder boeiend, miste ik wat meer emoties en diepgang en had ik soms wat moeite met de plotse overgangen van het ene naar het andere. Vooral bij het middelste gedeelte van En Garde kwam dit voor mij fel naar voren.
Naar het einde toe werd ik net zoals in het begin weer helemaal ingenomen door het verhaal. Ook het einde wist mij aangenaam te verrassen.
En Garde is een intrigerende, niet alledaagse historische roman die tal van historische feitjes verweeft met het levensverhaal van Charles d'Éon.
December 27, 2025
In ‘En Garde’ neemt Lianne Damen ons mee in de tijd van de verlichting in Europa. We reizen via Parijs, Sint Petersburg en London mee in het leven Chevalier d’Éon, een buitenbeentje uit aristocratie. Zijn frêle postuur en bedachtzame houding weken fascinatie en tegelijkertijd argwaan op van zijn omgeving. Chevalier is een waardig schermer en wekt de aandacht van de Franse koning op die hem als diplomaat en spion op een buitenlandse missie stuurt.
In deze historische roman weet Lianne ontzettend goed de tijdsgeest van de Verlichting te vatten. Ze beschrijft in prachtige zinnen het leven aan het Franse hof. Je waant in het Frankrijk van de grote Zonnekoning. De geur van rozenwater en poeder dringt tijdens het lezen je neus binnen. Je hoort het ruisen van de verschillende lagen stof die gebruikt zijn voor de prachtige geborduurde japonnen, het ritselen van het Brusselse kant dat gebruikt is voor imposante kragen en ze maakt het af met de woorden ‘En garde’ tijdens de schermwedstrijden waar onze d’Éon een meester in blijkt te zijn.
Langzaam maar zeker als we verder in de tijd komen en Frankrijk veranderd durft ook d’Éon zich steeds meer over te geven aan zijn ware ik. Hij blijkt namelijk transvrouw avant la lettre te zijn. En dat in een tijd dat er nog geen woorden bestonden voor dit gevoel. Op pagina 21 vertelt een jonge d’Éon ons namelijk al als hij met zijn zusje voor de spiegel staat het volgende: ‘Liever had ik mijn penis aan haar gegeven, als ze hem wilde hebben’….
Een aangrijpende zin zeker als je leeft in tijd waarin je niet jezelf kunt zijn. En in 2025 is dit helaas nog steeds soms zo. Uiteindelijk wordt d’Éon Geneviève en durft ze te leven naar wie ze is. Met alle consequenties van dien….
Ik kan alleen maar eindigen met de woorden wat een prachtige historische roman dit is! Ik raad hem iedereen aan en zeker aan diegenen die behoren tot de LGTBQIA+ gemeenschap.
⭐️⭐️⭐️⭐️
In deze historische roman weet Lianne ontzettend goed de tijdsgeest van de Verlichting te vatten. Ze beschrijft in prachtige zinnen het leven aan het Franse hof. Je waant in het Frankrijk van de grote Zonnekoning. De geur van rozenwater en poeder dringt tijdens het lezen je neus binnen. Je hoort het ruisen van de verschillende lagen stof die gebruikt zijn voor de prachtige geborduurde japonnen, het ritselen van het Brusselse kant dat gebruikt is voor imposante kragen en ze maakt het af met de woorden ‘En garde’ tijdens de schermwedstrijden waar onze d’Éon een meester in blijkt te zijn.
Langzaam maar zeker als we verder in de tijd komen en Frankrijk veranderd durft ook d’Éon zich steeds meer over te geven aan zijn ware ik. Hij blijkt namelijk transvrouw avant la lettre te zijn. En dat in een tijd dat er nog geen woorden bestonden voor dit gevoel. Op pagina 21 vertelt een jonge d’Éon ons namelijk al als hij met zijn zusje voor de spiegel staat het volgende: ‘Liever had ik mijn penis aan haar gegeven, als ze hem wilde hebben’….
Een aangrijpende zin zeker als je leeft in tijd waarin je niet jezelf kunt zijn. En in 2025 is dit helaas nog steeds soms zo. Uiteindelijk wordt d’Éon Geneviève en durft ze te leven naar wie ze is. Met alle consequenties van dien….
Ik kan alleen maar eindigen met de woorden wat een prachtige historische roman dit is! Ik raad hem iedereen aan en zeker aan diegenen die behoren tot de LGTBQIA+ gemeenschap.
⭐️⭐️⭐️⭐️
Displaying 1 - 5 of 5 reviews