Wat gebeurt er met mensen, liefdes en vriendschappen als de wereld om ze heen ingrijpend verandert en ze mee worden gesleept in de draaikolk van geweld? De bange stad is het verhaal van drie gezinnen die verschillende geloven hebben, met elkaar bevriend en door het huwelijk verbonden zijn. Ze proberen zich staande te houden in het geweld dat na 2003 in de Iraakse hoofdstad is losgebarsten. De roman is gebaseerd op waargebeurde verhalen, die Judit Neurink verzamelde met behulp van interviews met vluchtelingen uit Bagdad.
Judit Neurink (pen name: Judit Antonia, 1957) reported on the rise and fall of terror group ISIS, while working as a correspondent in Iraq for Dutch and international media (2008-2019). She wrote ‘The war on ISIS’ and ‘Slaves wives and brides’, the latter about women caught up inside the Caliphate. Her book ‘Violence Recycled’ (2021) is a personal report of a decade in Iraq while it moved from war to peace and back again. She wrote ten books, almost all about Iraq. Her latest two novels are about life inside the Caliphate in Iraq and Syria (The Good Terrorist), and about the search for a kidnapped child in war-time Iraq (A Devil's Child).