Toolbox

by Fabito Morabito, Illustrated by Bernard Recam (Illustrator)

In this collection, the author has written about tools common to every man the hammer, the screw, the file, the sponge with insight into each of their specific characters. The author creates a world where 'a sponge is a moral', 'a screw is a great opportunist', and where 'oil is water with hips'.

Genres: Poetry, Essays

80 pages, Hardcover

First published January 1, 1996

Reviews

[Ricardo · Rating 5 out of 5]

Ojalá escribir un libro así, de verdad

[Chris Lynch · Rating 5 out of 5]

This is one of the weirdest books I've ever read. In a good way. I'm calling it speculative philosophy. It's one of those books that you have to read entirely on its own terms. Each of the 12 chapters consists of an illustration and a short treatise on an everyday tool, such the hammer, the sponge, the knife, sandpaper, oil, and string.

As I read it, at different times I wasn't sure if it was a serious work on the philosophy of tools, a brilliant satire of academic writing, or reflections from an alternate reality. Here's a taste from the entry on the pipe:

"A pipe is forever turning its back on us, telling us that we don't see the point, and, honestly, at what section of a pipe are we capable of even a superficial understanding, given that it is all a matter of oratory and flight? A pipe -- and this is the plain truth -- both is there and is not there. It belongs to others, it comes from the distance and goes off into the distance; it is all necks and backbone, nothing but the footsteps of the blind or the deaf-and-dumb. In short, a pipe is unreal, or at least somnambulistic. It hasn't a trace of irony or jocularity. It is corpse-like, a quality that helps it surmount dents and bumps, to overcome tribal and ancestral resentments. It is smoothness in action. Pipes are the speech-form of the new generation and lubricants of the world; they heal old wounds and function by stretching themselves out. Where a bubble of violent force pops up, deaf to reason and writhing with trauma, pipes calm it down and lend it a voice, giving it length, allowing it space in the world, offering it a promise. They are great relaxers. Bestow smoothness on the savage, and you get docility; this is the motto of the pipe. Hence a pipe is a narcotic. There'd be no drugs without pipes. Every drug tests out its piping on us and every hallucinogenic experience is comparable to the liveliness and disorderliness that flowing down a pipe produces."

What's not to like about a book that explains how the pipe is corpse-like, the knife is radically devoid of memory, the sponge is amoral, and the screw is a great opportunist?

[Santiago Ramírez · Rating 4 out of 5]

Probablemente, dentro de la obra de Morábito, 'Caja de herramientas' sea su libro más raro, o mejor dicho, inclasificable como bien apunta la contraportada/separador: "¿cuentos?, ¿poemas?, ¿relatos?, ¿prosas breves?". Fabio Morábito nos deja mirar estos objetos que, por más cotidianos que sean, parecen desconocidos. Nos hace reflexionar sobre su utilidad, pero va más allá de la típica funcionalidad. Les otorga una condición que jamás hubiéramos pensado.
La próxima vez que saquemos de la caja de herramientas algunos de esos instrumentos, ninguno será como los conocemos.

[Tom]

Just read an a piece from this collection, "Oil," in anthology The Next American Essay, ed., John D'Agata.
First line really caught my attention: "Oil is water that has lost its get up and go, its cheeky forward drive."

One reason I love essays, probably the main reason, is the emphasis on voice, and on the basis of this admittedly small sample (3 pgs) Morabito has a voice that deserves a rent-controlled apartment in The Tower of Babel. Intriguing stuff.

[Diego · Rating 5 out of 5]

En una serie cuentos o relatos cortos, Fabio Morábito nos presenta 12 herramientas que habitan cualquier hogar, nos presenta a la lija, al martillo, al tornillo, al aceite, la cuerda, las tijeras. Estos relatos hablan de la naturaleza distinta de su uso, de como unen o separan las cosas. Estos relatos o cuentos cortos están magistralmente escritos, son en si mismos una pequeña caja de herramientas para aprender como construir oraciones. Una lectura muy recomendable sobre todo para aquellos que quieran aprender a escribir mejor.

[Carlos · Rating 4 out of 5]

Con pericia de orfebre, con una meticulosidad rayana en el prodigio, Morábito nos presenta esa figurativa caja de herramientas, con doce textos que versan sobre estos objetos que, en apariencia, no son más que instrumentos manejables, pero que, en realidad, en la finísima pluma de este autor, devienen fábulas, "seres metafísicos", poesía pura. Un gran logro.

[Rubén Londoño · Rating 4 out of 5]

El libro que le falta leer a Graham Harman para terminar su Ontología orientada a los objetos.

[Gabino G. Ocampo · Rating 2 out of 5]

Muy extraño. Difícil de leer. Un lenguaje y manera de escribir exquisito.

[Diego · Rating 4 out of 5]

Una joya no tan conocida

[Ale Vergara · Rating 4 out of 5]

Es un libro bellísimo que, creo, no debería leerse de un tirón. Hay que darse tiempo, leer cada una de la herramientas varias veces, leerlas con calma.

Me gusta la inteligencia de Morábito: su ojo de poeta que puede ver relaciones que, una vez leídas, podrían parecer evidentes pero a las que no habría podido llegar yo sola. Se ve, todo el tiempo, que es un poeta el que escribe esto. Su sistema alegórico, su propopeyización, su elección cautelosa de las palabras. Bellísimo. Son textos cortos, sin embargo da la impresión de que están plenos: todo, cada palabra, cada relación, se expanden dentro del texto como si fueran en sí mismos esponjas que han absorbido imágenes e ideas hasta triplicar su tamaño.

Sin duda volveré una y muchas veces más a estos textos.

[Meg · Rating 3 out of 5]

Loosely connected metaphors define the personalities of each tool in the box.