Antes del volcán: Los cuentos recuperados

by Jon Bilbao

Antes del volcán es el mapa subterráneo de una erupción. En estos relatos —extraídos de tres libros ya míticos y largamente inencontrables: Como una historia de terror, Bajo el influjo del cometa y Física familiar, a los que se añaden tres relatos inéditos en forma de bonus tracks— Jon Bilbao explora el momento en que lo cotidiano se resquebraja y deja entrever una fisura. Una mujer sueña que su casa es tomada por ardillas. Un padre teme la arquitectura mental de su hijo. Un cometa altera el ritmo de un pueblo costero. Una pareja de mirones observa cómo sus vecinos leen cada noche la Biblia. Y siempre, por debajo, subyace el temblor de lo desconocido: la amenaza larvada, la violencia que acecha bajo lo visible, el extrañamiento que asedia lo doméstico. Antes del volcán reúne los cuentos con los que Jon Bilbao redefinió la narrativa breve española contemporánea.

624 pages, Paperback

First published October 6, 2025

About the author

nació en Ribadesella (Asturias) en 1972. Es ingeniero de minas y licenciado en Filología Inglesa. En 2005 participó en la recopilación Ficciones, publicada por la editorial Edaf en colaboración con la Asociación Colegial de Escritores, y el mismo año obtuvo el premio Asturias Joven de Narrativa por su libro 3 relatos. Dos años después resultó ganador del XXXVI Concurso de Cuentos Ignacio Aldecoa. Su primera novela, El hermano de las moscas (Salto de Página, 2008) fue finalista del Premio Celsius a la mejor novela fantástica en la Semana Negra de Gijón y obtuvo el premio Xatafi-Cyberdark al mejor libro de ficción fantástica de ese año. También en 2008, y en la misma editorial, publicó Como una historia de terror, conjunto de relatos que obtuvo una excelente acogida de crítica y público y por el que mereció el Premio Ojo Crítico de Narrativa 2008. En 2010, de nuevo en Salto de Página, publicó la colección de relatos Bajo el influjo del cometa, ganadora del XXXII Premio Tigre Juan. Su última novela es Padres, hijos y primates.

Reviews

[Antonio Luis · Rating 5 out of 5]

Me ha gustado muchísimo, diría que casi todos los relatos, y se trata de un conjunto extenso. Veintiocho en total.

La prosa es impecable, directa, mantiene un tono inquietante en una realidad perfectamente detallada, una tensión sutil que termina mostrando una pequeña fisura o alteración extraña, que siempre estuvo ahí, y lo hace sin subrayar nada, sin grandilocuencias ni grandes giros.

Si tuviera que ponerle un pero sería la recurrencia en las relaciones personales convencionales. Pareciera que todos los relatos siguen un mismo patrón en el que el autor podría ser perfectamente el protagonista. Sus personajes en su mayoría llevan una vida más o menos razonable en sus relaciones de familia, trabajo, rutina…, pero siempre hay algo original que no encaja y se narra de una forma muy realista. Una mayor diversidad de voces o de situaciones habría enriquecido la lectura.

Con todo, es lo primero que leo de Jon Bilbao y ha sido una gran sorpresa. Seguiré leyéndole todo lo demás.

En general casi todos sus relatos me han dejado con ganas de más, son pinceladas sobrias de detalles cotidianos e inquietantes, sin rematar la historia. Aunque con una exposición en la que se puede entrar de lleno. Cada historia actúa como un microcosmos muy realista, inquietante y sugerente, y yo no soy muy fan de la narrativa breve.

Me ha recordado muchísimo en sus primeros relatos a Javier Marías, en estilo y digresiones. En "pequeñas imperfecciones" incluso he recordado otros derroteros para el protagonista por su parecido con una novela del anterior. Sin duda la comparación más atinada estaría en un Stephen King algo apocado y muy minimalista a lo Karl Ove Knausgård.

A mí personalmente me han gustado muchísimo casi todos los relatos, y la edición de Impedimenta es igualmente de cinco estrellas.

[Francisco Fernández López · Rating 5 out of 5]

Gracias a Jon, ya no confío en nadie. Lo recomiendo.

[Miguel Huelebien · Rating 3 out of 5]

Algunos relatos son mejores que otros. Los mejores para mí fueron: Los espías, Belígero, Después de nosotros, el diluvio, Un padre, un hijo, Soy dueño de este perro, Preludio de un encuentro nocturno (en ese orden) Hubo otros cuentos que detesté, más malos que pegarle a la mamá de uno, pero tampoco voy a joder diciendo cuáles fueron.

He leído casi toda su obra, me falta Matamonstruos, pero hay que decir que Jon Bilbao no hace sino mejorar. Para mí, lo mejor de él es "El silencio y los crujidos" (sublime), "Los extraños" (autoficción con A y F mayúsculas), "Padres, hijos y primates" (tensión literaria absoluta) y "Estromboli" (mastering the art of short-storytelling)

[José Á. Carpio · Rating 3 out of 5]

De un autor que me gusta mucho y del que he leído casi todo, no podía dejar escapar estos tres de sus libros primeros, reeditados en un único volumen por Impedimenta. Y me doy cuenta de que leer a un escritor “hacia atrás” no es lo más gratificante. Encuentras la raíz de lo mejor de él, las primeras versiones de aquello que te gusta de su universo, y también sus criaturas menos logradas o incluso alguna que te puede parecer fallida en comparación con lo que vino después (pero que tú leíste antes).

Si además lees tres libros en uno seguidos, se repite más veces aquello de casi todos los libros de relatos, donde los hay buenos y no tan buenos. Y corre el riesgo de hacerse larga la etapa.

En resumen, es un libro (de libros) que hay que leer si te gusta la obra de Jon Bilbao, pero “menor” en comparación con su obra siguiente. O sea, que si este recopilatorio Antes del volcán te gusta, con sus 600 páginas, no dudes de que te espera más y mejor a continuación (es decir, antes 🤪)

[Salvador · Rating 5 out of 5]

Ojalá no se muera nunca

[María Ángeles Gómez · Rating 4 out of 5]

Historias bien construidas, intrigantes y con finales inesperados.