Een eeuw van licht: de revolutionaire ontdekking van een nieuwe wetenschap: de quantumfysica

by Thomas de Padova

Honderd jaar geleden ontstond een revolutionaire wetenschap die ons voorstellingsvermogen te boven de kwantummechanica. In een tijd dat film en fotografie triomfen vierden en steden voor het eerst door elektriciteit werden verlicht, worstelden vier natuurkundigen met de wat is licht? Max Planck, Albert Einstein, Niels Bohr en Werner Heisenberg bestookten elkaar met theorieën en voerden tot diep in de nacht verhitte debatten. In dit briljante gezelschap ontstond er een nieuwe natuurkunde, die aantoonde dat binnen de allerkleinste deeltjes andere natuurwetten golden dan tot dan toe was aangenomen.

In Een eeuw van licht wekt Thomas de Padova de koortsachtige zoektocht van deze vier genieën naar antwoorden tot leven. Wat gaf hun creativiteit vleugels? Welke ideeën brachten de inzichten die onze wereld voorgoed zouden veranderen en die leidden tot uitvindingen als lasers, chips en de atoombom? Een fantastisch boek over het gouden decennium van de natuurkunde tegen de achtergrond van een zinderend tijdsgewricht, de roaring twenties.


'De Padova legt ideeën en experimenten helder uit, [...] met een prettige en levendige schrijfstijl. Het is een fijne en gedetailleerde hervertelling van de geboorte van de quantummechania.' - NRC ****


'Een zeer toegankelijke geschiedenis van de kwantumtheorie. [...] De Padova tekent met fijne pen en zeer toegankelijk het ingewikkelde theoretische denkweefsel op van Planck, Einstein, Bohr en Heisenberg, aan de hand van hun brieven en archieven, kattebelletjes, logeerpartijen en reisschema's.' - Trouw


'Een fascinerend inkijkje in een razend interessante tijd.' - New Scientist


'De Padova doet heel toegankelijk uit de doeken hoe Planck, Einstein, Bohr en Heisenberg uiteindelijk het licht zagen en wat hun relatie tot elkaar was. Daarbij wordt ook het tijdsgewricht waarin ze leefden fraai geschilderd.' - Max Magazine

507 pages, Kindle Edition

Published March 27, 2025

Reviews

[Robert Tetteroo]

Een toegankelijk en boeiend boek over de grondleggers van de kwantumfysica in de jaren 20 van de vorige eeuw. Dit is het verhaal van de wetenschappers Bohr, Heisenberg, Pauli, Max Planck, Schrodinger en natuurlijk Einstein, die elkaar stimuleren, uitdagen en afserveren over wat nu de werkelijkheid is van het licht. Deeltjes of golven, of een conbinatie van beiden? Uiteindelijk leidt deze rivaliteit en vriendschappen tot grote doorbraken.

Soms is het wel even lastig als de schrijver de diepte in gaat. Hij is zelf ook een natuurkundige (en ik niet). Maar de persoonlijke verhalen zijn het mooist, vooral omdat hun levens zich afspelen in de achterliggende schaduw van de Eerste Wereldoorlog, terwijl de opkomende duisternis van nazi Duitsland - waar de meeste hoofdrolspelers vandaan komen - steeds vaker de zoektocht naar het licht beperken.

[Jacques Thielen]

Was bijzonder om weer eens terug te gaan naar de natuurkunde. Deze keer niet over de inhoud maar over de mensen die de natuurkunde rond het verschijnsel licht een kleine eeuw terug een enorme impuls hebben gegeven.
Leuk om iets meer van de persoonlijke achtergond te leren en vooral het besef weer eens opgepoetst te krijgen dat er wel heel veel hedendaagse zaken te danken zijn aan de wegbereiders van toen...