Máquinas de vanguardia

by Rubén Gallo, Valeria Luiselli (Translator)

El arte y la literatura sostienen relaciones complejas –diversas, jamás lineales, de circulación e influencias recíprocas– con la tecnología: los poemas, cuentos, pinturas y esculturas nos transmiten los deseos, las ansiedades y las fantasías más recónditas de cada época histórica. En Máquinas de vanguardia, Rubén Gallo explora con maestría la relación entre la revolución tecnológica y las producciones culturales del siglo XX mexicano. En cinco capítulos, el autor disecciona el impacto artístico que tuvo la invención de artefactos tan diversos como la cámara fotográfica, la máquina de escribir, la radio, el cemento o el estadio en las vanguardias artísticas de la época. Más allá de inspirar textos tecnofílicos, estos nuevos medios produjeron una transformación radical de nuestras ideas sobre el arte, la cultura y la sociedad. Por las páginas de este libro desfilan nombres como los de Diego Rivera, Tina Modotti, Edward Weston, Mariano Azuela, Martín Luis Guzmán, Manuel Maples Arce, Kyn Taniya y José Vasconcelos. Gallo analiza con minucia las diferentes posturas y reacciones de estos personajes ante la irrupción de los nuevos medios. Con un gran rigor ensayístico, una prosa exacta y fluida, y un espíritu lúdico que lo conduce a descubrir extravagancias como el papel decisivo que jugó el noruego Amundsen, explorador del Polo Norte, en la historia de la radio mexicana, Rubén Gallo ha capturado a la perfección el ambiente de una época de cambio y transición, que resultaría decisiva para el pleno advenimiento de la modernidad en México, pero que tuvo un trasfondo premoderno, que sigue presente hasta hoy y sin el cual resultaría estéril todo intento de comprensión de la cultura de las máquinas.

292 pages, Hardcover

First published October 1, 2014

About the author

Hola, soy Rubén Gallo, autor de Muerte en La Habana, una novela policial ambientada en la noche habanera. He publicado otros libros sobre Cuba — Teoría y práctica de La Habana (2017), Crónicas de una pequeña ciudad mexicana en La Habana (2020) — además de ensayos sobre la cultura mexicana y latinoamericana como Freud en México: historia de un delirio (2015) y Los latinoamericanos de Proust (2016)

Vivo en Nueva York desde hace tiempo y soy fan de André Pieyre de Mandiargues.

Reviews

[Diego · Rating 4 out of 5]

Toda leyenda, todo título, todo texto es un símbolo, y las fotografías de Modotti revelan diferencias importantes entre dos tipos de signos: símbolos e índices. Como muestra el extraño recorrido editorial de Manifestación de trabajadores, las imágenes fotográficas no pueden traducirse fácilmente a símbolos textuales: la riqueza de los detalles visuales registrados fotoquímicamente por una cámara no logran ser reproducidos de manera fidedigna por las palabras. Un índice, por definición, rinde una representación fiel de la realidad -una «veracidad innegable», en palabras de Krauss-, mientras que nada impide que un símbolo haga una aseveración falsa o una declaración ilógica. Los pies de foto asignados por los distintos editores a la foto de Modotti pueden errar cuando nos dicen que lo que estamos viendo es un «desfile de trabajadores», una «manifesta-ción de campesinos», o una «escena de una huelga», pero en cada una de estas publicaciones, la imagen fotográfica presenta, innegablemente, los mismos detalles visuales que aparecieron ante la cámara de Modotti en México en el año de 1926. Los índices, como demuestra la aventura de Manifestación de trabajadores no pueden ser traducidos a símbolos -o a íconos-, sin sacrificar la «veracidad innegable» que caracteriza a las fotografías y a otros índices.