What do you think?
Rate this book
Mrs. Shim Is a Killer: A Novel
When a middle-aged widowed loses her job at the butcher shop, she’s at a loss as to how to provide for her family—until she’s offered a position that puts her carving skills to new uses in this darkly humorous bestselling Korean thriller.
Mrs. Shim needs money. She’s lost her husband and her job, and she's got three mouths to feed at her kitchen table. If she doesn't find work soon, she and her children are going to lose their home.
So when she answers a vague job ad for the Smile Detective Agency, Mrs. Shim expects the job will be some kind of cleaning position. But when they only ask her questions about her experience as a butcher and what she can do with a cleaver, she begins to realize they want her to do a very different kind of cleaning—they want her to be an assassin. Too scared not to take them up on their offer, she agrees to the position.
And Mrs. Shim soon finds that her new job isn’t so different from her old one in the butcher shop, quickly becoming the agency's best contract killer—but her rise to the top hasn’t gone unnoticed. Jealous of her talents, her agency’s competitors—and even her own colleagues-- begin pointing fingers (and knives) in her direction.
If she wants to keep her job, her family, and her reputation intact, Mrs. Shim is going to have to take out the secretive leader of a rival agency. But when she has the chance to strike, she's stunned to find a familiar face at the end of her blade.
As it turns out, this just may be one mess she can't cut her way out of . . .
Mrs. Shim needs money. She’s lost her husband and her job, and she's got three mouths to feed at her kitchen table. If she doesn't find work soon, she and her children are going to lose their home.
So when she answers a vague job ad for the Smile Detective Agency, Mrs. Shim expects the job will be some kind of cleaning position. But when they only ask her questions about her experience as a butcher and what she can do with a cleaver, she begins to realize they want her to do a very different kind of cleaning—they want her to be an assassin. Too scared not to take them up on their offer, she agrees to the position.
And Mrs. Shim soon finds that her new job isn’t so different from her old one in the butcher shop, quickly becoming the agency's best contract killer—but her rise to the top hasn’t gone unnoticed. Jealous of her talents, her agency’s competitors—and even her own colleagues-- begin pointing fingers (and knives) in her direction.
If she wants to keep her job, her family, and her reputation intact, Mrs. Shim is going to have to take out the secretive leader of a rival agency. But when she has the chance to strike, she's stunned to find a familiar face at the end of her blade.
As it turns out, this just may be one mess she can't cut her way out of . . .
320 pages, Kindle Edition
First published March 3, 2010
177 people are currently reading
13025 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 110 reviews
April 26, 2026
In an incident in a bar a Korean man in his forties addressed a woman in her sixties as ajumma (auntie), she responded by throwing a Soju bottle at his head. The woman landed a 12-month prison sentence because of the man’s subsequent injuries. But, for some, her actions were considered righteous, even a brand of street activism. Why? Because of ajumma’s increasingly unpleasant connotations. At best dismissive, it’s come to be understood as an ageist, misogynistic slur. Unlike the respectful ajumeoni (ma’am) it’s a way of addressing middle-aged women that simultaneously puts them in their place – a lowly one. Ajumma is also a stereotype associated with tight “ajumma” perms and unfashionable, market-stall clothing. Routinely referred to as ajumma, she’s startled to be called anything else, Mrs Shim outwardly fits the bill, one of an army of struggling older women whose physical and emotional labour props up various corners of Korean society. Widowed in appalling circumstances, Mrs Shim’s supported her two children, looks after her elderly neighbour and generally contributes to her local community. Neither praised or acknowledged, she soldiers on.
When Kang Yijoung’s polyphonic novel opens Mrs Shim is using her skills as a former butcher to hold down a low-paid job at a local supermarket meat counter. But when she suddenly loses that job, she finds herself adrift. Now that she’s in her fifties, paid work for women like her is beyond scarce. In her desperation she answers a suspicious ad actively calling for middle-aged women, promising an unusually high salary in return for their services. It’s for a business called Smile that appears to be some kind of detective agency. Its office is seedy but, after a demonstration of her knife skills, Mrs Shim’s not only offered employment but an incredibly generous bonus. Here, it seems, social invisibility, combined with her expertise with knives, makes her highly desirable. So begins a new career as a contract killer.
Kang Yijoung’s fragmented narrative’s grounded in reality filled with references to Korean culture from everyday foods to conversations about BTS. But, ultimately, it’s a macabre, absurdist comedy deftly combined with searing social critique. Mrs Shim’s an endearing, oddly convincing character – perhaps because she’s based on Kang Yijoung’s own aunt who raised her siblings, funding her family by running a butcher’s shop. But the story unfolds from a range of perspectives, organised like a chain of associations or interconnected short stories with Mrs Shim as the starting point, so that we hear the voices of the many people now surrounding her, from her ruthless, poetry-loving boss onwards. The extensive cast could make this a little bewildering at times, fortunately Kang Yijoung’s adept at quickly establishing character – she’s a prolific, bestselling author whose novel The Murderer’s Shopping Mall was the basis for highly-successful Kdrama A Shop for Killers. The plot involves rival agencies, Mrs Shim’s son, and murders galore – some of which read like wish fulfilment, a means of the relatively-powerless, and overlooked, to finally express their rage and frustration. It’s by no means a flawless novel but once caught up in its rhythms it was an insightful, entertainingly satirical take on contemporary South Korea – although I’d have liked more from Mrs Shim’s perspective. Translated by Paige Morris.
Thanks to Netgalley and publisher Random House/Transworld
Rating: 3/3.5
When Kang Yijoung’s polyphonic novel opens Mrs Shim is using her skills as a former butcher to hold down a low-paid job at a local supermarket meat counter. But when she suddenly loses that job, she finds herself adrift. Now that she’s in her fifties, paid work for women like her is beyond scarce. In her desperation she answers a suspicious ad actively calling for middle-aged women, promising an unusually high salary in return for their services. It’s for a business called Smile that appears to be some kind of detective agency. Its office is seedy but, after a demonstration of her knife skills, Mrs Shim’s not only offered employment but an incredibly generous bonus. Here, it seems, social invisibility, combined with her expertise with knives, makes her highly desirable. So begins a new career as a contract killer.
Kang Yijoung’s fragmented narrative’s grounded in reality filled with references to Korean culture from everyday foods to conversations about BTS. But, ultimately, it’s a macabre, absurdist comedy deftly combined with searing social critique. Mrs Shim’s an endearing, oddly convincing character – perhaps because she’s based on Kang Yijoung’s own aunt who raised her siblings, funding her family by running a butcher’s shop. But the story unfolds from a range of perspectives, organised like a chain of associations or interconnected short stories with Mrs Shim as the starting point, so that we hear the voices of the many people now surrounding her, from her ruthless, poetry-loving boss onwards. The extensive cast could make this a little bewildering at times, fortunately Kang Yijoung’s adept at quickly establishing character – she’s a prolific, bestselling author whose novel The Murderer’s Shopping Mall was the basis for highly-successful Kdrama A Shop for Killers. The plot involves rival agencies, Mrs Shim’s son, and murders galore – some of which read like wish fulfilment, a means of the relatively-powerless, and overlooked, to finally express their rage and frustration. It’s by no means a flawless novel but once caught up in its rhythms it was an insightful, entertainingly satirical take on contemporary South Korea – although I’d have liked more from Mrs Shim’s perspective. Translated by Paige Morris.
Thanks to Netgalley and publisher Random House/Transworld
Rating: 3/3.5
Read
July 30, 2025Dnf 75%
No pokonała mnie.
No pokonała mnie.
Read
September 14, 2025Jeśli lubicie opowieści o antybohaterkach i podobało Wam się "Masło" Asako Yuzuki, jest spora szansa, że "Mordercza pani Shim" trafi w Wasz gust. Tytuł jednak zwodzi: pięćdziesięcioletnia kobieta zatrudniona w agencji detektywistycznej "Smile" jako „ta od rozwiązywania problemów” jest tylko jedną z wielu twarzy całej historii. Dla Kang postać Shim jest niczym zalążek, a może katalizator, z którego wyrasta gęsta, czarna komedia, trochę absurdalna i niepokojąca. O ludziach, którzy przesuwają granice nie z chłodnej bezwzględności, lecz z biedy, dławiącego systemu i zwykłej chęci przetrwania.
Każdy rozdział to inna perspektywa, wielogłos układający się w mozaikę motywacji i małych racji. Shim przebija przez wszystkie wątki i spina je w całość, ale autorka celowo oddaje głos także innym postaciom — w tym synowi bohaterki, który niepostrzeżenie, idąc jej tropem, trafia do konkurencyjnej agencji "Happy". Na początku dystans i forma "podglądania" zdarzeń utrudniały mi pełne wejście w opowieść; musiałem zrozumieć, po co Kang stosuje ten zabieg. Finał jednak pozostawił mnie z poczuciem satysfakcji: absurd pozostaje na swoim miejscu, komizm też, ale całość skręca ku przypowieści o klasie i niewidzialności — momentami jak w filmie "Parasite".
To lektura, która wymyka się schematom: jednocześnie rozrywkowa i niepokojąca. Idealna do pociągu, a mimo to zostaje w głowie po wyjściu na peron. W Korei sprzedała się w ponad 200 tys. egzemplarzy — najwyraźniej trafiła w czułą strunę i pozwoliła bezpiecznie pofantazjować o tym, jak to jest trzymać w dłoni nóż… i użyć go do czegoś innego niż krojenie mięsa czy warzyw.
Każdy rozdział to inna perspektywa, wielogłos układający się w mozaikę motywacji i małych racji. Shim przebija przez wszystkie wątki i spina je w całość, ale autorka celowo oddaje głos także innym postaciom — w tym synowi bohaterki, który niepostrzeżenie, idąc jej tropem, trafia do konkurencyjnej agencji "Happy". Na początku dystans i forma "podglądania" zdarzeń utrudniały mi pełne wejście w opowieść; musiałem zrozumieć, po co Kang stosuje ten zabieg. Finał jednak pozostawił mnie z poczuciem satysfakcji: absurd pozostaje na swoim miejscu, komizm też, ale całość skręca ku przypowieści o klasie i niewidzialności — momentami jak w filmie "Parasite".
To lektura, która wymyka się schematom: jednocześnie rozrywkowa i niepokojąca. Idealna do pociągu, a mimo to zostaje w głowie po wyjściu na peron. W Korei sprzedała się w ponad 200 tys. egzemplarzy — najwyraźniej trafiła w czułą strunę i pozwoliła bezpiecznie pofantazjować o tym, jak to jest trzymać w dłoni nóż… i użyć go do czegoś innego niż krojenie mięsa czy warzyw.
September 6, 2025
Ej szczerze to mega śmieszne, jakby mój nauczyciel angielskiego dostał przeze mnie udaru po nakryciu mojej dupy w podkopie pod murem szkolnym to też bym została płatnym zabójcą
January 12, 2026
Całkiem świeże to było, coś na kształt sensacyjno-groteskowej powieści szkatułkowej z elementami komentarza społecznego zwieńczonej słodko-gorzkim zakończeniem
March 29, 2026
رواية سخيفة وحشو لا طائل من وراءه سوى إصابتك بالدوار والصداع....😏
September 28, 2025
3,5 ⭐️ Kocham to, jak koreańskie thrillery wymykają się schematom. Nie mam tu wielkiego doświadczenia, ale każdy z tych kilku, które przeczytałam, był totalnie zaskakujący w tym, jak zupełnie inną ścieżką została poprowadzona fabuła niż to, do czego mnie przyzwyczaiła literatura zachodnia.
„Mordercza pani Shim” zaskoczyła mnie np. tym, jak mało tu samej pani Shim i jak dużo innych głosów pojawia się w książce. I co to ostatecznie dla fabuły oznacza. Pani Shim jest tu jednocześnie postacią najważniejszą, ale i często bardzo w tle. Wydaje się, że jest przypadkową „ofiarą” swojej sytuacji życiowej, ale z biegiem stron dowiadujemy się, że zostanie płatną mo*derczynią było jej właściwie pisane.
Fabuła jest utkana z wielu głosów i w pewnym momencie można się w tym pogubić, ile historii potrzebujemy, żeby dojść do sedna sprawy, ale dla mnie właśnie to sprawia, że ta książka jest dobra i warta poświęconego jej czasu.
I że to lektura idealna na jesienne wieczory.
„Mordercza pani Shim” zaskoczyła mnie np. tym, jak mało tu samej pani Shim i jak dużo innych głosów pojawia się w książce. I co to ostatecznie dla fabuły oznacza. Pani Shim jest tu jednocześnie postacią najważniejszą, ale i często bardzo w tle. Wydaje się, że jest przypadkową „ofiarą” swojej sytuacji życiowej, ale z biegiem stron dowiadujemy się, że zostanie płatną mo*derczynią było jej właściwie pisane.
Fabuła jest utkana z wielu głosów i w pewnym momencie można się w tym pogubić, ile historii potrzebujemy, żeby dojść do sedna sprawy, ale dla mnie właśnie to sprawia, że ta książka jest dobra i warta poświęconego jej czasu.
I że to lektura idealna na jesienne wieczory.
December 18, 2025
Mrs. Shim is a Killer (2026) is Paige Morris's translation of 심여사는 킬러 (2023) by 강지영 (Kang Jiyoung).
The first chapter of the novel is narrated by an ajumma, the eponymous Mrs Shim, 51 years old, a widow with two teenage children and having lost her job, working in a butcher's shop, she replies to an ad from what proves (or claims) to be a private detective agency - 'Seeking housewives 40 and older to work. 3 mil per month guarantee. 500% confidentiality bonus, Smile.' - one of the few jobs wanted ads after older women.
But when she arrives, her butchering skills prove to be of primary interest and having demonstrated her skills (with a real knife but an imaginary animals) she is signed on as a contract killer:
‘Raise the tip a little more. No, bring your arm up a bit. Yes, yes. That’s right.’
Mr Park seemed entranced. I closed my eyes. In the thick darkness behind my lids, I tore tufts of fur from a huge black beast. Then I peeled back its pink flesh, the pungent odour of blood briefly grazing my nose before vanishing. The blade cut through the meat, pushed it aside, and dug right into the next piece. It was exciting, swinging the knife back and forth to a rhythm and beat. It gave me such strange pleasure to think that there was an audience willing to watch in awe as I did the work I’d always done on my own.
‘That’s enough. You may have a seat.’
My eyes snapped open, and I was back in that unfamiliar office. I returned the knife, now clammy with sweat, to the shopping bag.
“조금 더 칼끝을 올려보세요. 아뇨, 팔을 조금 치켜들어서. 네, 네. 맞습니다.”
칼이 그의 눈을 사로잡았다. 나는 눈을 감았다. 농밀한 어둠 속에서 나는 검게 그은 커다란 짐승의 털을 슥슥 벗겨냈다. 그러자 발그스름한 살이 드러났고 누릿한 피비린내가 코끝에 닿았다, 이내 사라졌다. 칼날이 고기를 자르고 밀어내고 또다시 새로운 고기 틈으로 파고들었다. 박자와 장단을 넣어 칼날을 휘두르다 보니 제법 신이 났다. 늘 혼자 해온 일에 감탄할 준비가 되어 있는 관객이 있다고 생각하자 묘한 쾌감이 들었다.
“됐습니다. 그만 앉으셔도 좋습니다.”
박태상의 목소리에 눈을 떴다. 다시 낯선 사무실이었다. 나는 땀이 촉촉이 밴 칼을 쇼핑백에 담았다.
As seen the advert to which she responded doesn't specify any familiarity with knives - that she has seems a coincidence (although it would have been easier to write the novel to make the advert more specific). And the relatively casual way she accepts this new role is rather implausible. Both of which are a little symptomatic of the novel's plotting.
The novel then proceeds via a variety of first-person narrators - some returning (including Mrs Shim) - of those connected with the agency, including her boss, fellow workers, clients, a rival agency and her two children, one of whom ends up recruited for a similar role by the rival agency in a Mr & Mrs Smith type scenario where neither mother nor son suspects what the other does for a living - and if there is no honour amongst thieves there is even less amongst contract killers.
Then he said, out of nowhere, ‘I don’t trust Mrs Shim.’
He didn’t trust Mrs Shim? The same highly lauded Mrs Shim who was ranked first in what we called sales? Had some sort of conflict arisen between the two of them that I didn’t know about?
‘Do you remember my birthday? When the police suddenly 06 stormed in?’
‘Of course I remember. We all had to make a bunch of trips 08 to the police station. It was definitely unexpected, wasn’t it?’
Mr Park’s eyelids were slightly twitching.
‘That day, if it hadn’t been for the police, I might have died.’
“나는 심여사를 믿지 않아.”
뜻밖의 말이었다. 매출의 일등 공신인 심여사를 믿지 않는다니. 내가 모르는 새 두 사람 사이에 어떤 갈등이 생긴 걸까.
“지난 내 생일날 기억하지? 갑자기 경찰이 들이닥쳤던 때.”
“기억하죠. 그 일 때문에 우리 모두 몇 번이나 경찰서를 들락거렸는데요. 참 별일이죠?”
박태상의 눈꺼풀이 가볍게 떨리고 있었다.
“그날, 경찰이 아니었다면 나는 죽었을지 몰라."
It's all rather preposterously over the top - and would make for an entertaining Netflix series, and indeed I realised post-reading that one of the author's previous novels, 살인자의 쇼핑몰 was made into a TV series shown on Disney Plus, and another, 살인자의 쇼핑목록, a Korean domestic TV series.
As a novel it's not terribly satisfying but entertaining and the similar The Old Woman with the Knife, Chi-Young Kim's translation of 파과 by 구병모 (Gu Byeong-Mo), is a stronger work. 2.5 stars.
Thanks to the publisher via Netgalley for the ARC.
The first chapter of the novel is narrated by an ajumma, the eponymous Mrs Shim, 51 years old, a widow with two teenage children and having lost her job, working in a butcher's shop, she replies to an ad from what proves (or claims) to be a private detective agency - 'Seeking housewives 40 and older to work. 3 mil per month guarantee. 500% confidentiality bonus, Smile.' - one of the few jobs wanted ads after older women.
But when she arrives, her butchering skills prove to be of primary interest and having demonstrated her skills (with a real knife but an imaginary animals) she is signed on as a contract killer:
‘Raise the tip a little more. No, bring your arm up a bit. Yes, yes. That’s right.’
Mr Park seemed entranced. I closed my eyes. In the thick darkness behind my lids, I tore tufts of fur from a huge black beast. Then I peeled back its pink flesh, the pungent odour of blood briefly grazing my nose before vanishing. The blade cut through the meat, pushed it aside, and dug right into the next piece. It was exciting, swinging the knife back and forth to a rhythm and beat. It gave me such strange pleasure to think that there was an audience willing to watch in awe as I did the work I’d always done on my own.
‘That’s enough. You may have a seat.’
My eyes snapped open, and I was back in that unfamiliar office. I returned the knife, now clammy with sweat, to the shopping bag.
“조금 더 칼끝을 올려보세요. 아뇨, 팔을 조금 치켜들어서. 네, 네. 맞습니다.”
칼이 그의 눈을 사로잡았다. 나는 눈을 감았다. 농밀한 어둠 속에서 나는 검게 그은 커다란 짐승의 털을 슥슥 벗겨냈다. 그러자 발그스름한 살이 드러났고 누릿한 피비린내가 코끝에 닿았다, 이내 사라졌다. 칼날이 고기를 자르고 밀어내고 또다시 새로운 고기 틈으로 파고들었다. 박자와 장단을 넣어 칼날을 휘두르다 보니 제법 신이 났다. 늘 혼자 해온 일에 감탄할 준비가 되어 있는 관객이 있다고 생각하자 묘한 쾌감이 들었다.
“됐습니다. 그만 앉으셔도 좋습니다.”
박태상의 목소리에 눈을 떴다. 다시 낯선 사무실이었다. 나는 땀이 촉촉이 밴 칼을 쇼핑백에 담았다.
As seen the advert to which she responded doesn't specify any familiarity with knives - that she has seems a coincidence (although it would have been easier to write the novel to make the advert more specific). And the relatively casual way she accepts this new role is rather implausible. Both of which are a little symptomatic of the novel's plotting.
The novel then proceeds via a variety of first-person narrators - some returning (including Mrs Shim) - of those connected with the agency, including her boss, fellow workers, clients, a rival agency and her two children, one of whom ends up recruited for a similar role by the rival agency in a Mr & Mrs Smith type scenario where neither mother nor son suspects what the other does for a living - and if there is no honour amongst thieves there is even less amongst contract killers.
Then he said, out of nowhere, ‘I don’t trust Mrs Shim.’
He didn’t trust Mrs Shim? The same highly lauded Mrs Shim who was ranked first in what we called sales? Had some sort of conflict arisen between the two of them that I didn’t know about?
‘Do you remember my birthday? When the police suddenly 06 stormed in?’
‘Of course I remember. We all had to make a bunch of trips 08 to the police station. It was definitely unexpected, wasn’t it?’
Mr Park’s eyelids were slightly twitching.
‘That day, if it hadn’t been for the police, I might have died.’
“나는 심여사를 믿지 않아.”
뜻밖의 말이었다. 매출의 일등 공신인 심여사를 믿지 않는다니. 내가 모르는 새 두 사람 사이에 어떤 갈등이 생긴 걸까.
“지난 내 생일날 기억하지? 갑자기 경찰이 들이닥쳤던 때.”
“기억하죠. 그 일 때문에 우리 모두 몇 번이나 경찰서를 들락거렸는데요. 참 별일이죠?”
박태상의 눈꺼풀이 가볍게 떨리고 있었다.
“그날, 경찰이 아니었다면 나는 죽었을지 몰라."
It's all rather preposterously over the top - and would make for an entertaining Netflix series, and indeed I realised post-reading that one of the author's previous novels, 살인자의 쇼핑몰 was made into a TV series shown on Disney Plus, and another, 살인자의 쇼핑목록, a Korean domestic TV series.
As a novel it's not terribly satisfying but entertaining and the similar The Old Woman with the Knife, Chi-Young Kim's translation of 파과 by 구병모 (Gu Byeong-Mo), is a stronger work. 2.5 stars.
Thanks to the publisher via Netgalley for the ARC.
April 27, 2026
Quelle découverte ! J'ai beaucoup aimé cette lecture. Et en audio, c'était parfait. L'écoute était entraînante, pleine de secrets, de mystères, de révélations. Chaque chapitre se consacre à un personnage, pour finalement constituer un tout qui chamboule vos convictions. Franchement, la construction est ingénieuse et captivante.
Et l’intrigue est parfaitement rusée. Pour qui aime l'humour grinçant et l'esprit malin à travers un panel de personnalités insolites, n'hésite plus - ce titre est pour toi. L'héroïne est une dame bien comme il faut, mère de deux grands enfants. Elle est veuve et a des difficultés pour boucler ses fins de mois. Donc elle se rend dans une agence pour devenir une nettoyeuse professionnelle. Aiguisez vos plus belles lames, avec une expérience de bouchère digne de ce nom, votre réputation n'est plus à faire.
Mais notre dame tue sagement et avec conscience. Elle est compatissante. C'est une amie dévouée et une maman prête à tout pour sauver ses oisillons. Donc elle s'embarque dans des vendettas qui dépassent de loin les plans initiaux. Et pensez-vous que le lecteur est sous le choc ? Que nenni. Perso j'ai été bluffée et j'ai quasiment tout écouté d'une traite car j'avais envie de connaître la suite et de comprendre qui, comment, pourquoi, et avec qui, non mais c'est pas possible, tout est lié alors !!! Bref. C'était une chouette lecture. Avec une narration pour la version audio qui est géniale. ♥
Et l’intrigue est parfaitement rusée. Pour qui aime l'humour grinçant et l'esprit malin à travers un panel de personnalités insolites, n'hésite plus - ce titre est pour toi. L'héroïne est une dame bien comme il faut, mère de deux grands enfants. Elle est veuve et a des difficultés pour boucler ses fins de mois. Donc elle se rend dans une agence pour devenir une nettoyeuse professionnelle. Aiguisez vos plus belles lames, avec une expérience de bouchère digne de ce nom, votre réputation n'est plus à faire.
Mais notre dame tue sagement et avec conscience. Elle est compatissante. C'est une amie dévouée et une maman prête à tout pour sauver ses oisillons. Donc elle s'embarque dans des vendettas qui dépassent de loin les plans initiaux. Et pensez-vous que le lecteur est sous le choc ? Que nenni. Perso j'ai été bluffée et j'ai quasiment tout écouté d'une traite car j'avais envie de connaître la suite et de comprendre qui, comment, pourquoi, et avec qui, non mais c'est pas possible, tout est lié alors !!! Bref. C'était une chouette lecture. Avec une narration pour la version audio qui est géniale. ♥
Review of advance copy received from Netgalley
That was a fun little novel but it didn't completely work for me. We start with Mrs Shim, a widow raising two teenagers and trying to make ends meet, when she gets a new job as a killer for hire. That was an interesting premise and the first chapter, about her life and her new job, was really fun and engaging. Each chapter after that is about another character, a neighbour, her boss, a victim... they felt a bit too disconnected at times and I found it hard to remain engaged, despite a couple of plot twists towards the last third of the book.
It was well written and well translated though, and I enjoyed the universe Kang Jiyoung creates.
Free ARC sent by Netgalley.
It was well written and well translated though, and I enjoyed the universe Kang Jiyoung creates.
Free ARC sent by Netgalley.
April 19, 2026
الرواية فظيعة ....
سيدة خمسينية بطريقة ما تعمل في وكالة لجمع المعلومات ولكنها ليست وكالة للمعلومات وجلب الحقوق و كشف الخيانة فقط فهي أكثر وكالة شهرة في القتل .. تأجير قاتل لتخليص مهمة هو أكثر شيئ تتميز به الوكالة ..
وللغرابة فالسيدة شيم الخمسينية هي أكثرهم تميزاً
أكثر ما يميز الرواية طريقة السرد فهي تبدو كقصة عادية لكن السرد هو ما أعطاها طابع مختلف وجعل قصة القتل مختلفة
فالرواية تتكون من مجموعة فصول كل فصل باسم بطل من الأبطال حتي تجمع خيوط القصة من علي لسان كل بطل منهم فتتضح الرؤية ..
سيدة خمسينية بطريقة ما تعمل في وكالة لجمع المعلومات ولكنها ليست وكالة للمعلومات وجلب الحقوق و كشف الخيانة فقط فهي أكثر وكالة شهرة في القتل .. تأجير قاتل لتخليص مهمة هو أكثر شيئ تتميز به الوكالة ..
وللغرابة فالسيدة شيم الخمسينية هي أكثرهم تميزاً
أكثر ما يميز الرواية طريقة السرد فهي تبدو كقصة عادية لكن السرد هو ما أعطاها طابع مختلف وجعل قصة القتل مختلفة
فالرواية تتكون من مجموعة فصول كل فصل باسم بطل من الأبطال حتي تجمع خيوط القصة من علي لسان كل بطل منهم فتتضح الرؤية ..
September 17, 2025
Początek był super, końcówka też satysfakcjonuje, ale środek nieco znużył, za wiele postaci na tak krótką formę, o. Miała fajny klimat, taka lekka groteska, ogólnie było przyjemnie.
Ode mnie 5-6/10
Ode mnie 5-6/10
November 4, 2025
przekrój przez koreańskie nizny społeczne ale z płatnymi mordercami ze sklepiku za rogiem
niby temat poruszany i w "Likwidatorze" Kim Unsun i w "Starszej pani z nożem" Gu Byeongmo
ale tutaj ciekawiej rozegrany w mojej opini
prawdopodobnie prez to, że bohaterów jest kilkunastu, a wszystkich ich zdaje się łączyć mordercza pani Shim, często przewijająca się tylko w na trzecim, czwartym planie
zaś sama głowna fabuła rozwija się z początku prawie niezauważalnie by na końcu zasrewować emocje rodem z prawdziwego kina akcji
nie jest bez wad, na końcu trzeba odwrócić wzrok od kilku głupotek, ale fajnie się czytało więc jest klawo i zabawa la la la
niby temat poruszany i w "Likwidatorze" Kim Unsun i w "Starszej pani z nożem" Gu Byeongmo
ale tutaj ciekawiej rozegrany w mojej opini
prawdopodobnie prez to, że bohaterów jest kilkunastu, a wszystkich ich zdaje się łączyć mordercza pani Shim, często przewijająca się tylko w na trzecim, czwartym planie
zaś sama głowna fabuła rozwija się z początku prawie niezauważalnie by na końcu zasrewować emocje rodem z prawdziwego kina akcji
nie jest bez wad, na końcu trzeba odwrócić wzrok od kilku głupotek, ale fajnie się czytało więc jest klawo i zabawa la la la
April 22, 2026
What a ride!
May 3, 2026
Dal titolo mi intrigava ma non mi ha convinta. Troppi punti di vista, ma qual è veramente quello affidabile?
April 23, 2026
Thank you Harper Perennial and HarperAudio for my free ARC of Mrs. Shim Is a Killer by Kang Jiyoung — available now!
» READ IF YOU «
🔪 love an older, unlikely killer protagonist
🇰🇷 enjoy fiction that has something to say underneath the obvious
🌀 don't mind a sprawling cast and a LOT of moving pieces
» SYNOPSIS «
Widowed, unemployed, and stressed about providing for her children, Mrs. Shim answers a mysterious job ad. She discovers that her butcher shop skills translate surprisingly well to contract killing, and it turns out that she's good at it—maybe too good—and rival agencies are starting to notice.
» REVIEW «
The premise is genuinely fantastic, and I wanted to love the book so much more than I did. Mrs. Shim herself is exactly the kind of quietly ferocious, underestimated woman I want to read about in any and every story. When the plot stays close to her, it absolutely rocks.
The problem is…that it doesn’t. Every chapter hands the narration to a different, more minor character, and I kept losing the thread of what I actually cared about. By the time the storylines converged, I'd lost too much momentum to feel anything memorable. I think this would make a really fun TV adaptation! But as a reading experience, it kept me an arm's length away from the character I really came for.
⭐️⭐️💫
» READ IF YOU «
🔪 love an older, unlikely killer protagonist
🇰🇷 enjoy fiction that has something to say underneath the obvious
🌀 don't mind a sprawling cast and a LOT of moving pieces
» SYNOPSIS «
Widowed, unemployed, and stressed about providing for her children, Mrs. Shim answers a mysterious job ad. She discovers that her butcher shop skills translate surprisingly well to contract killing, and it turns out that she's good at it—maybe too good—and rival agencies are starting to notice.
» REVIEW «
The premise is genuinely fantastic, and I wanted to love the book so much more than I did. Mrs. Shim herself is exactly the kind of quietly ferocious, underestimated woman I want to read about in any and every story. When the plot stays close to her, it absolutely rocks.
The problem is…that it doesn’t. Every chapter hands the narration to a different, more minor character, and I kept losing the thread of what I actually cared about. By the time the storylines converged, I'd lost too much momentum to feel anything memorable. I think this would make a really fun TV adaptation! But as a reading experience, it kept me an arm's length away from the character I really came for.
⭐️⭐️💫
February 28, 2026
Szeretem a dél-koreai filmek hangulatát, valószínűleg filmen ez a történet is jobban megfogott volna. Egész mást kaptam, mint amit vártam, erős kezdés után lassan elvesztem a rengeteg szereplő között, akiknek képtelen voltam megjegyezni a nevét. Igaz, hogy a végére összeáll a több szemszögből bemutatott sztori, de addigra már elvesztettem az érdeklődésem. Amúgy mindenki meg akart ölni vagy öletni valakit/valakiket. Ez részben sikerült is. A stílusa szépirodalmi, de engem nem ért el.
May 5, 2026
Se trata de un entretenido thriller de la literatura coreana, que se centra en dos agencias de detectives cuyo objetivo es matar a alguien por encargo. La protagonista: Mrs Shim es una joven viuda, ama de casa, que se ve obligada a trabajar en una de las agencias para mantener a sus dos hijos.
La historia se cuenta a través de múltiples perspectivas de gente involucrada en cada una de las agencias, empezando por la perspectiva más importante la de Mrs Shim, que habla de lo agotador que es para ella ser madre de dos hijos sin la ayuda de su marido, e incluso, algo que me gustó mucho, tratar de encontrar equilibrio entre su nuevo trabajo y la crianza de sus hijos. Además, su capítulo muestra como se ve obligada a trabajar por el bienestar de su familia y cómo no esperaba tener que matar a otras personas, lo que la lleva a reflexionar sobre la muerte y sobre el hecho de matar para sobrevivir. Tras el capi de ella, Kan Jiyoung muestra la perspectiva de otras personas implicadas en la historia: Mr Park, la persona para la cual trabaja, la perspectiva de alguna de las clientas y personas que demandan este servicio. Todo ello permite ampliar el espectro de la historia y mostrar los problemas que llevan a esas personas a pensar en deshacerse de un ser querido.
Una de las historias que más me gustó fue la de una de las clientas. Una mujer mayor, que está embarazada y que descubre que su marido no es el padre de sus hijos ya que durante el proceso de inseminación, su marido mintió dejando que fuera un amigo, quien fuera el padre biológico de los niños. Esa historia nos muestra la decepción de la mujer, y también la desfachatez del marido: incapaz de contar la verdad a su mujer, ni de consultar algo tan importante con ella. Esa historia nos permite ver como las mujeres en Corea, algo que ya mostró Han Kang en The Vegetarian, no tienen voz en la sociedad coreana, y es su marido quien toma las decisiones importantes. En el caso de esta novela, a diferencia de The Vegetarian, las mujeres tratan de revertir esa situación, tratan de tener voz.
Otro aspecto que me llama la atención de este thriller, es cómo Kang Jiyoung combina el thriller con el costumbrismo que rodea el mundo femenino. Mrs Shim no es sólo una asesina muy perfeccionista, es también ama de casa y madre. E incluso sus hijos se van a ver salpicados por el trabajo de su madre. La protagonista no es perfecta, salvo en su trabajo, es una mujer que tiene problemas para sacar a su familia adelante, llega a sentir al principio cansancio ante su nuevo trabajo.
Además, hay una gran gama de personajes femeninos: desde mujeres de mediana edad, como la protagonista, la hija de ella, alguna clienta, e incluso la propia compañera de trabajo de la protagonista. Todas ellas añaden nuevas aristas a la historia.
En cuanto al estilo: narración en primera persona, lo que ayuda al lector a empatizar con los personajes: femeninos y masculinos y a conocer los motivos que los llevaron a trabajar en las agencias o a contratar sus servicios. El libro combina el thriller con un tono costumbrista y a veces con un punto de irónico y divertido.
Se trata de una historia sencilla que nos muestra el rol de la mujer coreana en la sociedad y los intentos de las mujeres por ir ganando peso en la sociedad.
La historia se cuenta a través de múltiples perspectivas de gente involucrada en cada una de las agencias, empezando por la perspectiva más importante la de Mrs Shim, que habla de lo agotador que es para ella ser madre de dos hijos sin la ayuda de su marido, e incluso, algo que me gustó mucho, tratar de encontrar equilibrio entre su nuevo trabajo y la crianza de sus hijos. Además, su capítulo muestra como se ve obligada a trabajar por el bienestar de su familia y cómo no esperaba tener que matar a otras personas, lo que la lleva a reflexionar sobre la muerte y sobre el hecho de matar para sobrevivir. Tras el capi de ella, Kan Jiyoung muestra la perspectiva de otras personas implicadas en la historia: Mr Park, la persona para la cual trabaja, la perspectiva de alguna de las clientas y personas que demandan este servicio. Todo ello permite ampliar el espectro de la historia y mostrar los problemas que llevan a esas personas a pensar en deshacerse de un ser querido.
Una de las historias que más me gustó fue la de una de las clientas. Una mujer mayor, que está embarazada y que descubre que su marido no es el padre de sus hijos ya que durante el proceso de inseminación, su marido mintió dejando que fuera un amigo, quien fuera el padre biológico de los niños. Esa historia nos muestra la decepción de la mujer, y también la desfachatez del marido: incapaz de contar la verdad a su mujer, ni de consultar algo tan importante con ella. Esa historia nos permite ver como las mujeres en Corea, algo que ya mostró Han Kang en The Vegetarian, no tienen voz en la sociedad coreana, y es su marido quien toma las decisiones importantes. En el caso de esta novela, a diferencia de The Vegetarian, las mujeres tratan de revertir esa situación, tratan de tener voz.
Otro aspecto que me llama la atención de este thriller, es cómo Kang Jiyoung combina el thriller con el costumbrismo que rodea el mundo femenino. Mrs Shim no es sólo una asesina muy perfeccionista, es también ama de casa y madre. E incluso sus hijos se van a ver salpicados por el trabajo de su madre. La protagonista no es perfecta, salvo en su trabajo, es una mujer que tiene problemas para sacar a su familia adelante, llega a sentir al principio cansancio ante su nuevo trabajo.
Además, hay una gran gama de personajes femeninos: desde mujeres de mediana edad, como la protagonista, la hija de ella, alguna clienta, e incluso la propia compañera de trabajo de la protagonista. Todas ellas añaden nuevas aristas a la historia.
En cuanto al estilo: narración en primera persona, lo que ayuda al lector a empatizar con los personajes: femeninos y masculinos y a conocer los motivos que los llevaron a trabajar en las agencias o a contratar sus servicios. El libro combina el thriller con un tono costumbrista y a veces con un punto de irónico y divertido.
Se trata de una historia sencilla que nos muestra el rol de la mujer coreana en la sociedad y los intentos de las mujeres por ir ganando peso en la sociedad.
October 19, 2025
89/52/2025
"Mordercza pani Shim" Jiyoung Kang Literackie #recenzja #współpracabarterowa #współpracarecenzencka #morderczapanishim
Na ostrzu noża
Kobieta, lat 51, wdowa, imię i nazwisko: Eunok Shim, bezrobotna, po zamknięciu właścicielki masarni, w której pracowała, za hazard, dwójka dzieci na utrzymaniu, pilnie potrzebuje pieniędzy.
Mężczyzna, imię i nazwisko: Taesang Park, szef agencji detektywistycznej Smile, poszukuje nowego pracownika do swojej agencji, który będzie wyróżniał się niepozornym wyglądem, a zwłaszcza wyjątkową umiejętnością posługiwania się nożem. Pracownika, który zachowa dyskrecję i posłuży wsparciem w drobnych usługach pomocniczych.
Smile, agencja detektywistyczna, oferująca specjalne "usługi". Punkt przecięcia losów wszystkich bohaterów książki Jiyoung Kang.
Eunok przyjmuje ofertę pracy Parka, od tej pory zostaje niepozorną 51- latką, mordującą na zlecenie. Zrobi wszystko dla swoich dzieci, jeśli nawet wiąże się to z zostaniem kilerką z Seulu. Jednak wszystko zaczyna się komplikować, gdy jej syn, zaczyna dorabiać w konkurencyjnej agencji...
Jak rozwiążą się losy bohaterów, które połączy Smile? Nie zdradzę Wam tego, musicie sięgnąć sami po "Morderczą panią Shim" i dać się zaplątać w misternie plecione losy bohaterów.
Powieść Kang po przeczytaniu pierwszego rozdziału zdaje się być intrygującym kryminałem, im dalej w las, czytelnik zostaje nieźle zaskoczony, gdyż, to co miało być kryminałem z jedną, ciągłą fabułą, ostatecznie okazuje się zbiorem historii różnych ludzi, których losy koniec końców wiążą się z agencją detektywistyczną Smile czy z osobą Eunok Shim.
Przyznam, że bohaterów jest dość sporo i trzeba naprawdę skupić się podczas lektury by ich nie pomieszać i połapać się w rozwiązaniu ich losów w ostatnich rozdziałach. Jest to ciekawa historia, z dużą dawką czarnego humoru, specyficznymi bohaterami, zaskakującą fabułą i tak, z happy endem na końcu 😉
Czy polecam? Choć sięgając po nią, spodziewałam się czegoś innego, to jestem zadowolona z lektury, ale myślę, że nie każdemu "Mordercza pani Shim" przypadnie do gustu, lektura koreańska jest specyficzna, zresztą chyba jak i japońska, więc jeśli jesteście odważni i gotowi na nowe i czasem szokujące spotkania w literaturze to sięgajcie i czytajcie !
Za egzemplarz do recenzji dziękuję wydawnictwu Literackie.
"Mordercza pani Shim" Jiyoung Kang Literackie #recenzja #współpracabarterowa #współpracarecenzencka #morderczapanishim
Na ostrzu noża
Kobieta, lat 51, wdowa, imię i nazwisko: Eunok Shim, bezrobotna, po zamknięciu właścicielki masarni, w której pracowała, za hazard, dwójka dzieci na utrzymaniu, pilnie potrzebuje pieniędzy.
Mężczyzna, imię i nazwisko: Taesang Park, szef agencji detektywistycznej Smile, poszukuje nowego pracownika do swojej agencji, który będzie wyróżniał się niepozornym wyglądem, a zwłaszcza wyjątkową umiejętnością posługiwania się nożem. Pracownika, który zachowa dyskrecję i posłuży wsparciem w drobnych usługach pomocniczych.
Smile, agencja detektywistyczna, oferująca specjalne "usługi". Punkt przecięcia losów wszystkich bohaterów książki Jiyoung Kang.
Eunok przyjmuje ofertę pracy Parka, od tej pory zostaje niepozorną 51- latką, mordującą na zlecenie. Zrobi wszystko dla swoich dzieci, jeśli nawet wiąże się to z zostaniem kilerką z Seulu. Jednak wszystko zaczyna się komplikować, gdy jej syn, zaczyna dorabiać w konkurencyjnej agencji...
Jak rozwiążą się losy bohaterów, które połączy Smile? Nie zdradzę Wam tego, musicie sięgnąć sami po "Morderczą panią Shim" i dać się zaplątać w misternie plecione losy bohaterów.
Powieść Kang po przeczytaniu pierwszego rozdziału zdaje się być intrygującym kryminałem, im dalej w las, czytelnik zostaje nieźle zaskoczony, gdyż, to co miało być kryminałem z jedną, ciągłą fabułą, ostatecznie okazuje się zbiorem historii różnych ludzi, których losy koniec końców wiążą się z agencją detektywistyczną Smile czy z osobą Eunok Shim.
Przyznam, że bohaterów jest dość sporo i trzeba naprawdę skupić się podczas lektury by ich nie pomieszać i połapać się w rozwiązaniu ich losów w ostatnich rozdziałach. Jest to ciekawa historia, z dużą dawką czarnego humoru, specyficznymi bohaterami, zaskakującą fabułą i tak, z happy endem na końcu 😉
Czy polecam? Choć sięgając po nią, spodziewałam się czegoś innego, to jestem zadowolona z lektury, ale myślę, że nie każdemu "Mordercza pani Shim" przypadnie do gustu, lektura koreańska jest specyficzna, zresztą chyba jak i japońska, więc jeśli jesteście odważni i gotowi na nowe i czasem szokujące spotkania w literaturze to sięgajcie i czytajcie !
Za egzemplarz do recenzji dziękuję wydawnictwu Literackie.
September 18, 2025
3 ⭐
📚 Współpraca barterowa z Wydawnictwem Literackim
[PL] Eunok Shim ma 51 lat. Jakiś czas temu straciła męża, przez co samodzielnie utrzymuje dwójkę dzieci. Jej sytuacja komplikuje się, gdy kobieta traci pracę w masarni. Jednak jej niepozorny wygląd oraz niesamowita wprawa w posługiwaniu się nożem sprawiają, że Eunok szybko dostaje pracę jako „pomocniczka w rozwiązywaniu problemów” w agencji detektywistycznej. Sprawy przybierają nieoczekiwany obrót, gdy okazuje się, że syn pani Shim rozpoczął dorywczą pracę w konkurencyjnej firmie.
Niewątpliwie silnym punktem historii jest tytułowa pani Shim. To kobieta tajemnicza, która równocześnie wzbudziła we mnie współczucie i przerażenie. Sprzeczności, jakie w sobie nosi i niejednoznaczność motywów jej postępowania wydają się najciekawszym punktem tej historii, szczególnie na sposób, w jaki autorka ukazała wewnętrzne zmagania bohaterki. Niestety pozostałe postaci wypadają znacznie słabiej; bynajmniej nie dlatego, że pani Shim gra pierwsze skrzypce. Są raczej jednoznaczne i nie mają zbyt wiele do zaoferowania. To nieco przykre, ponieważ każda z ważniejszych postaci otrzymała przestrzeń, aby opowiedzieć czytelnikowi swoją historię, będącą wycinkiem całościowej sytuacji, w jakiej znalazła się pani Shim. Opisują swoją przeszłość, rzutującą na teraźniejszość. Niewiele z nich ponownie zabiera, tym razem aby zrelacjonować dalsze wydarzenia.
Styl autorki jest przyjemny, jednak w historii niepotrzebnie znalazł się wiele rozwlekłych dygresji. To spowalnia akcję i nuży czytelnika, utrudniając niekiedy utrzymanie pełnej koncentracji na lekturze. Nie pomaga również długość rozdziałów - te przez większość książki są długie, a pod koniec potrafią być rozpisane tylko na stronę lub dwie. To niestety nie naprawiło zaburzonego rytmu akcji, nadając jej potrzebnej dynamiki przy zakończeniu.
Trudno w pełni zaangażować się w tę opowieść. Bo choć to nie do końca lekki tytuł, w którym znajdą się się nuty kryminału i psychologii postaci, to nie zaskakuje tak jak oczekiwałam.
📚 Współpraca barterowa z Wydawnictwem Literackim
[PL] Eunok Shim ma 51 lat. Jakiś czas temu straciła męża, przez co samodzielnie utrzymuje dwójkę dzieci. Jej sytuacja komplikuje się, gdy kobieta traci pracę w masarni. Jednak jej niepozorny wygląd oraz niesamowita wprawa w posługiwaniu się nożem sprawiają, że Eunok szybko dostaje pracę jako „pomocniczka w rozwiązywaniu problemów” w agencji detektywistycznej. Sprawy przybierają nieoczekiwany obrót, gdy okazuje się, że syn pani Shim rozpoczął dorywczą pracę w konkurencyjnej firmie.
Niewątpliwie silnym punktem historii jest tytułowa pani Shim. To kobieta tajemnicza, która równocześnie wzbudziła we mnie współczucie i przerażenie. Sprzeczności, jakie w sobie nosi i niejednoznaczność motywów jej postępowania wydają się najciekawszym punktem tej historii, szczególnie na sposób, w jaki autorka ukazała wewnętrzne zmagania bohaterki. Niestety pozostałe postaci wypadają znacznie słabiej; bynajmniej nie dlatego, że pani Shim gra pierwsze skrzypce. Są raczej jednoznaczne i nie mają zbyt wiele do zaoferowania. To nieco przykre, ponieważ każda z ważniejszych postaci otrzymała przestrzeń, aby opowiedzieć czytelnikowi swoją historię, będącą wycinkiem całościowej sytuacji, w jakiej znalazła się pani Shim. Opisują swoją przeszłość, rzutującą na teraźniejszość. Niewiele z nich ponownie zabiera, tym razem aby zrelacjonować dalsze wydarzenia.
Styl autorki jest przyjemny, jednak w historii niepotrzebnie znalazł się wiele rozwlekłych dygresji. To spowalnia akcję i nuży czytelnika, utrudniając niekiedy utrzymanie pełnej koncentracji na lekturze. Nie pomaga również długość rozdziałów - te przez większość książki są długie, a pod koniec potrafią być rozpisane tylko na stronę lub dwie. To niestety nie naprawiło zaburzonego rytmu akcji, nadając jej potrzebnej dynamiki przy zakończeniu.
Trudno w pełni zaangażować się w tę opowieść. Bo choć to nie do końca lekki tytuł, w którym znajdą się się nuty kryminału i psychologii postaci, to nie zaskakuje tak jak oczekiwałam.
May 6, 2026
Not entirely a crime mystery like it seems from the title but was more into a slice-of-life and survival theme that was told in multi-POVs premise following Mrs Shim; a widow and mother of two who just lost her job at a butcher shop and had to opt in accepting the offer from Smile Detective Agency after she answered their vague job ad. She initially thought that it would be a cleaning job at the agency, only to realize it was similar to her previous work as a butcher which led her to become the agency’s top contract killer soon after.
I liked how the story unfolds the backstories from each of the characters giving glimpses to how and why it all started till their lives crossed path with the agency and Mrs Shim— bit quirky with mostly morally gray characters in their reality-hit tales that observed on one’s hardships, lifestyle, morality and the unsettling expectations or choices one need to make for the sake to survive.
Though I did not fond much on losing the narrative of Mrs Shim and only be getting a peek to her dynamic in between the other perspectives before I could get to her chapter again, the exploration and progress were not really underwhelming much for me— loved its familial observations as well how the characters connection go thrillingly twisty esp on the later part where the mess of incidents dragged the scene into a tense confrontation.
It was fairly enjoyable thoughout and surprisingly bit cozy on the tone for me; mundane at times but still engrossingly told for its blend of light crime, social commentary and personal stories arc. Loved the ending a lot.
**thank you Times Reads for the gifted review copy!
I liked how the story unfolds the backstories from each of the characters giving glimpses to how and why it all started till their lives crossed path with the agency and Mrs Shim— bit quirky with mostly morally gray characters in their reality-hit tales that observed on one’s hardships, lifestyle, morality and the unsettling expectations or choices one need to make for the sake to survive.
Though I did not fond much on losing the narrative of Mrs Shim and only be getting a peek to her dynamic in between the other perspectives before I could get to her chapter again, the exploration and progress were not really underwhelming much for me— loved its familial observations as well how the characters connection go thrillingly twisty esp on the later part where the mess of incidents dragged the scene into a tense confrontation.
It was fairly enjoyable thoughout and surprisingly bit cozy on the tone for me; mundane at times but still engrossingly told for its blend of light crime, social commentary and personal stories arc. Loved the ending a lot.
**thank you Times Reads for the gifted review copy!
May 6, 2026
This was exactly like watching a K-drama thriller! Written from multiple POV, it centers around widowed Mrs Shim who replies to a job ad from Smile Detective Agency after finding herself unemployed. She lands a job as a contract killer from her knife skills working as a butcher to support her two kids.
It was giving me Kill Boksoon vibes which is basically a Korean John Wick except Mrs Shim is described as an ajumma, an average middle-aged woman or ‘auntie’, making kimchi, looking after her elderly neighbour, someone you’d least expect to be a killer.
Each character’s chapter starts out by giving you the essential background on them before cleverly linking them back to Mrs Shim’s main story. If you’re familiar with K-drama tropes, they’re all heartfelt and this was no different, focusing on family, a slow burn reconnection, as well as revenge.
The author Kang Jiyoung also wrote A Shop for Killers, which was adapted to a series (on Disney+), she has a knack for this type of genre. I can see this being another successful adaptation, this book is perfect for K-drama fans!
It was giving me Kill Boksoon vibes which is basically a Korean John Wick except Mrs Shim is described as an ajumma, an average middle-aged woman or ‘auntie’, making kimchi, looking after her elderly neighbour, someone you’d least expect to be a killer.
Each character’s chapter starts out by giving you the essential background on them before cleverly linking them back to Mrs Shim’s main story. If you’re familiar with K-drama tropes, they’re all heartfelt and this was no different, focusing on family, a slow burn reconnection, as well as revenge.
The author Kang Jiyoung also wrote A Shop for Killers, which was adapted to a series (on Disney+), she has a knack for this type of genre. I can see this being another successful adaptation, this book is perfect for K-drama fans!
April 23, 2026
This is a very strange book. There is a group of people, all connected in some way to Mrs. Shim, their lives completely intertwined, linked by murder. And everyone in the book is either a killer or seems to want to be a killer. I can't believe that people in Korea have the casual attitude to killing that all these characters seem to have! As one of them says, people kill people, so they all seem to think why shouldn't I?
December 27, 2025
This book was a wild ride. I never knew what was happening or who was in charge . I'm not exactly sure the character of Mrs. Shim is believable. Not sure how I feel about this one yet.
March 25, 2026
pomysł ciekawy ale ostatecznie nie jest to mój klimat
April 12, 2026
un polar hyper singulier et loufoque mêlant à merveille éléments se rapprochant du vaudeville, avec un vrai fond sombre et critique de la société
March 15, 2026
snitches get stitches
also go chosen family goooo!
also go chosen family goooo!
March 6, 2026
Grappig idee maar niet meer dan dat. Vaag verhaal geen mooie plot en vooral ook gee mooi doorkijkje in Zuid Koreaanse leven. Gestopt na 20%
March 31, 2026
chyba mój ulubiony aspekt tej książki to forma, w której została napisana. niezbyt długie rozdziały, przedstawiające historię najróżniejszych osób w jakiś sposób ze sobą powiązanych, lecz z początku zupełnie oderwanych od poprzednich, bardzo mi się spodobała. szczególnie w początkowej części książki jest to widoczne, gdzie autorka ma jeszcze „czas” na opowiedzenie o głównej osi fabularnej, czyli historii tytułowej pani shim i wplata poruszające, lecz często też zabawne opowieści niezwykle różnorodnych postaci. dzięki temu, jako czytelnicy mamy możliwość zetknięcia się nie z jednym konkretnym sposobem narracji, a naprawdę wieloma, przez co historie czarno białe, stają się coraz bardziej szare i trudne do wpisania w konkretne ramy ;pp
January 29, 2026
Received this book via a Goodreads giveaway.
The story revolves around a middle aged lady who becomes a contract killer to put food on the table and pay for her two children’s education. Each chapter is from the viewpoint of a different character. Some help move the story along and some are just unrelated side stories (though a main character appears). I liked how it ended, but overall, the story was meh.
The story revolves around a middle aged lady who becomes a contract killer to put food on the table and pay for her two children’s education. Each chapter is from the viewpoint of a different character. Some help move the story along and some are just unrelated side stories (though a main character appears). I liked how it ended, but overall, the story was meh.
Displaying 1 - 30 of 110 reviews