Een zoektocht naar de betekenis van een ritueel zo oud als de mensheid Interviews met (ervarings)deskundigen zoals Maarten van Rossem, Milou Deelen, Danielle Braun en Coks Donders Waarom onderwerpen mensen zich vrijwillig aan zware fysieke en mentale beproevingen, enkel om ergens bij te horen? En hoe kan het dat dezelfde rituelen die levenslange vriendschappen smeden, soms eindigen in tragedie? In De kunst van het ontgroenen zoekt Barend Last antwoorden in een persoonlijke ontdekkingsreis door de wereld van ontgroeningen. Hij put daarbij uit zijn eigen ervaringen – van marine tot dispuut – en verrijkt zijn zoektocht met rijke anekdotes en prikkelende voorbeelden uit Nederland en Vlaanderen. Met open vizier onderzoekt hij het fenomeen van alle kanten. Welke waarde hebben inwijdingsrituelen in een tijd waarin individualisme hoogtij viert? Dit boek is geen pleidooi voor of tegen, maar een zoektocht naar de betekenis van een ritueel zo oud als de mensheid.
Barend Last is zelfstandig onderwijskundige en veelgevraagd spreker en trainer op het gebied van onderwijs. Daarnaast is hij auteur van diverse boeken. In 2020 verscheen zijn debuut Kleine held op sokken en volgden er meerdere kinderboeken. Voor volwassenen schreef hij het nonfictiesucces Blended learning en onderwijsontwerp. Daarnaast is hij vaste voorlezer bij De Voorleeshoek. Gif in het dierenrijk was het eerste kinderboek van Barend. Het boek werd genomineerd voor de Kinderjury 2023.