Wie der Bundesrat die Schweiz regiert und weshalb es trotzdem funktioniert

by Walter Thurnherr

Es gibt kein Land in Europa, das so regiert wird wie die Schweiz. Ein Kabinett, das «Bundesrat» heisst und nur aus  sieben Mitgliedern besteht, alle einander rechtlich gleichgestellt. Ein Bundespräsident oder eine Bundespräsidentin, deren Zuständigkeit im Wesentlichen auf das Leiten der Bundesratssitzungen und das Repräsentieren begrenzt ist. Eine Regierung, die jederzeit die Ministerien – in der Schweiz eben nicht Ministerien, sondern Departemente – untereinander austauschen kann. Die Mitglieder der Landesregierung werden für vier Jahre gewählt. Niemand kann sie absetzen; man erwartet von ihnen, dass sie spüren, wenn sie abtreten sollten. Gelegentlich wird mehr «Führung» vom Bundesrat gefordert, aber wehe, er führt tatsächlich. «Federführung ist das Maximum an Führung, die man unserer Regierung zugesteht», meinte Bundeskanzler Walter Thurnherr, als er noch im Amt war. Nun zeichnet er nach, wie diese Regierung «funktioniert» und weshalb die Schweiz politisch damit gar nicht schlecht gefahren ist. 

501 pages, Kindle Edition

Published November 3, 2025

Reviews

[Xenia Meier · Rating 4 out of 5]

Ein faszinierender Einblick in die Schweizer Exekutive von einem Autor, der als Bundeskanzler einer der spannendsten Jobs der Schweiz hatte. Teilweise etwas sehr fachlich geschrieben, müsste aber eigentlich zu einem Standarwerk in Schweizer Schulen werden.

[Jonas Hirschi · Rating 4 out of 5]

Spannender Einblick auch für jene, die glauben die Schweizer Politik gut zu verstehen. Das Buch ist vor allem im Anekdotischen stark, grundsätzliche Überlegungen - etwa zum “Krisenmanagement” - sind etwas weniger stimulierend.

[Johannes Von Mandach · Rating 2 out of 5]

Wer, wenn nicht er? Als Bundeskanzler von 2015 bis 2023 kennt Walter Thurnherr den Bundesrat aus dem Effeff. Abläufe und Machtstrukturen, Konflikte und Herausforderungen, die Dynamik im Plenum wie unter den einzelnen Magistraten. Niemand hätte den Anspruch dieses Buches besser einlösen können.

Und genau deshalb ist es so enttäuschend. Thurnherr schreibt so, wie man ihn aus seiner Zeit als Bundeskanzler kennt. Ausgleichend, stets um Verständnis für alle Seiten bemüht, keiner Zuspitzung zugeneigt, niemanden auf die Füsse tretend. Auf 400 Seiten verkommt die Lektüre deshalb zum rezeptfreien Schlafmittel. In unzähligen Nebensätzen werden die eigenen Thesen fortwährend wieder relativiert. Komplexität wird beschrieben statt durchdrungen. Das Buch ist, ohne es zu wollen, vor allem eine Autobiographie seiner Persönlichkeit.

Der Diskussionstoff wäre reichlich. Wie gelingt es, Dossiers zu koordinieren, die mehrere Departemente gleichzeitig betreffen? Wie findet sich ein Bundesrat in der schieren Breite seiner Aufgaben zurecht? Wie hält er seine Administration im Griff? In Einzelfällen, etwa zur Einbindung der Wissenschaft in politische Entscheide, gelingt es Thurnherr zwar, die richtigen Fragen aufzuwerfen. Bis zu den Antworten dringt er aber nicht durch.

Am Ende bleibt eine einzige Einsicht: Die Sache ist komplex. Das wusste man aber bereits vor der Lektüre.

[Hj Reichen · Rating 4 out of 5]

Très bon livre expliquant le fonctionnement du gouvernement en Suisse. Agrémenté d’exemples de l’histoire du conseil fédéral. Lecture agréable et instructive. Excellent livre pour comprendre le fonctionnement du gouvernement en Suisse