La graine

by Jacqueline Manicom

Sage-femme guadeloupéenne à Paris dans les années 1960 et 1970, Jacqueline Manicom voit tout : les avortements clandestins, les grossesses imposées, les violences médicales, le mépris social et le racisme ordinaire qui hantent les couloirs de l'hôpital. De cette expérience pré-loi Veil naît La graine (1974). Bien plus qu'un journal, c'est un texte incandescent et bouleversant, à la fois manifeste et prière. Jacqueline Manicom y mêle la vérité technique à une langue charnelle. Elle raconte la banalité et le vertige de la naissance, à une époque où les sages-femmes risquent leur poste si elles osent parler. Unique femme noire parmi les signataires du "manifeste des 343", témoin au procès de Bobigny aux côtés de Gisèle Halimi et de Simone de Beauvoir, fondatrice du planning familial à la Guadeloupe dès 1964, Jacqueline Manicom incarne une pensée à la croisée des luttes de sexe, de classe et de race. Épuisée par les combats et le racisme, elle met fin à ses jours en 1976, à quarante et un ans. Cinquante ans plus tard, la réédition de La graine rend justice à celle qui a voulu dire la vérité crue des corps et faire entrer en littérature ce que l'on préférait taire.

Genres: France

240 pages, Mass Market Paperback

Published March 12, 2026

Reviews

[Manika · Rating 5 out of 5]

Paru pour la première fois en 1974 aux éditions Presse de la Cité, Gallimard l'a réédité en mars 2026.
Ce livre un classique en devenir, une pepite qui raconte sous forme d’un journal fictionalisé le quotidien d'une sage-femme guadeloupénne dans les années 70.
Jacqueline Manicom nous livre un récit honnête, humain et réaliste sur son quotidien à la maternité fictionel de Sainte-Cécile tout en parlant du sexisme subit par toutes les femmes, du racisme si ouvert et normalisé, du classisme, de la condition de la femme, de l'accès à la contraception et de la liberté que cela représete.
J'ai beaucoup aimé également la manière dont à travers certains personnages (Béatrice Cupidon, Esténase Cicéron) on découvre une partie des croyances, de l'histoire spirituelle de la Caraïbes.
J'ai pris le temps de lire le livre, de m'en imprégner et il fait maintenant parti de l'un de mes livres préférés. J'espère le relire malgré la lourdeur du sujet.

[Nicolas Lontel · Rating 4 out of 5]

Ce livre mériterait une réédition aujourd'hui avec un appareil critique important.

C'est un de ces livres coup de poing sur l'importance de la contraception et de l'avortement à travers le quotidien d'une sage-femme qui raconte une pluralité d'expériences d'accouchement, de fausses couches, de relations sociales complexes et difficile à travers un regard qui se veut empathique de l'expérience des femmes qui passent par la clinique. De la difficulté du métier de sage-femme aussi.

Un livre aussi intéressant sur la dénonciation du patriarcat "savant" dans ces cliniques et du racisme au quotidien.

[Orane Maquin · Rating 5 out of 5]

C'est si joliment écrit pour raconter de si terribles choses. Une lecture nécessaire néanmoins et qui nous rappelle comme on vient de loin, tout en ne l'étant pas tant.

[Vadim Accajou · Rating 5 out of 5]

Obviously biased as it was written by my great-aunt.
It was really tough to read in certain parts but loved reading her reality.
Some of her ideas were so innovative and its amazing to know they're living on.