What do you think?
Rate this book
El desconocido de correos
Una lectura apasionante, llena de inteligencia, sutileza y empatía, en la tradición de la mejor crónica negra.
El 19 de diciembre de 2008 se encontró el cadáver de Catherine Burgod con veintiocho puñaladas en una oficina de correos de Montréal-la-Cluse, un pueblo de montaña francés cerca de Suiza. Tras descartar al exmarido y a la pareja de la mujer, las sospechas de la policía recayeron sobre un joven marginal con un pasado como actor.
Gérald Thomassin había pasado de una infancia muy dura a ser descubierto con la película El pequeño criminal, por la que ganó un César al mejor actor revelación. Intervino en algún otro film, pero su vida descarriló en una espiral de alcohol y drogas. En el momento del crimen malvivía en un sótano frente a la estafeta. En cuanto a Catherine, que estaba embarazada, era una mujer querida pero con algún intento de suicidio a sus espaldas. Thomassin fue detenido y liberado por falta de pruebas. Se convirtió en la obsesión del padre y del exmarido de la víctima. Hasta que apareció un nuevo sospechoso...
Florence Aubenas, gran dama del periodismo europeo, necesitó más de seis años para juntar las piezas de esta historia. Todas menos ¿qué sucedió el día del asesinato? Más allá de la noticia y de la investigación, El desconocido de correos es una lectura apasionante, llena de inteligencia, sutileza y empatía, en la tradición de la mejor crónica negra.
El 19 de diciembre de 2008 se encontró el cadáver de Catherine Burgod con veintiocho puñaladas en una oficina de correos de Montréal-la-Cluse, un pueblo de montaña francés cerca de Suiza. Tras descartar al exmarido y a la pareja de la mujer, las sospechas de la policía recayeron sobre un joven marginal con un pasado como actor.
Gérald Thomassin había pasado de una infancia muy dura a ser descubierto con la película El pequeño criminal, por la que ganó un César al mejor actor revelación. Intervino en algún otro film, pero su vida descarriló en una espiral de alcohol y drogas. En el momento del crimen malvivía en un sótano frente a la estafeta. En cuanto a Catherine, que estaba embarazada, era una mujer querida pero con algún intento de suicidio a sus espaldas. Thomassin fue detenido y liberado por falta de pruebas. Se convirtió en la obsesión del padre y del exmarido de la víctima. Hasta que apareció un nuevo sospechoso...
Florence Aubenas, gran dama del periodismo europeo, necesitó más de seis años para juntar las piezas de esta historia. Todas menos ¿qué sucedió el día del asesinato? Más allá de la noticia y de la investigación, El desconocido de correos es una lectura apasionante, llena de inteligencia, sutileza y empatía, en la tradición de la mejor crónica negra.
211 pages, Kindle Edition
First published February 5, 2021
39 people are currently reading
732 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 119 reviews
January 30, 2022
Ispirato a un fatto di cronaca nera, avvenuto in un paesino francese di montagna, al confine con la Svizzera, un posto anonimo e tranquillo, circondato da monti e da industrie che lavorano la plastica: qui, in una mattina del Dicembre 2008, Catherine Burgod, impiegata postale 40enne, viene ritrovata uccisa nel suo ufficio, in un lago di sangue. Un incubo che improvvisamente travolge la quiete del paese, in cui tutti cominciano a sospettare di tutti. I primi sospetti si concentrano tuttavia sull’ex marito di Catherine, che poco aveva digerito la loro separazione. Ma poco dopo si fa strada un nuovo nome, che pare calzare a pennello con l’immagine del colpevole che, in un contesto simile, si vuole dare, in quanto è forestiero e ha un passato turbolento, fatto di abbandoni infantili, poi abuso di droga e atti violenti, oltre ad essere, nel presente, una persona stravagante e un po’ provocatrice: si chiama Gérald Thommasin ed è un attore, giovane promessa del cinema. Gérald viene sospettato, fermato, interrogato, arrestato, poi scarcerato e poi….e poi, sinceramente, non ho capito più nulla di nulla.
La storia è interessante, come lo sono molte vicende di cronaca nera per gli amanti del genere giallo. Ma Florence Aubenas è in realtà una giornalista, e si sente: il taglio obiettivo che dà alla narrazione, unito al costante uso del presente indicativo e allo stile da reportage, rendono il libro una cronistoria che si legge con poca passione. Pare non esserci progetto nella narrazione, manca pathos, manca interesse, e l’attenzione è più concentrata sul passato di attore di Thomassin che sulla psicologia della vittima e sullo stesso atto delittuoso. Insomma, come romanzo è un fiasco. E poco importa se è tratto da una storia vera, all’Aubenas non sarebbero mancati gli strumenti per renderlo più accattivante. Invece ne esce un libro insipido e bruttarello.
La storia è interessante, come lo sono molte vicende di cronaca nera per gli amanti del genere giallo. Ma Florence Aubenas è in realtà una giornalista, e si sente: il taglio obiettivo che dà alla narrazione, unito al costante uso del presente indicativo e allo stile da reportage, rendono il libro una cronistoria che si legge con poca passione. Pare non esserci progetto nella narrazione, manca pathos, manca interesse, e l’attenzione è più concentrata sul passato di attore di Thomassin che sulla psicologia della vittima e sullo stesso atto delittuoso. Insomma, come romanzo è un fiasco. E poco importa se è tratto da una storia vera, all’Aubenas non sarebbero mancati gli strumenti per renderlo più accattivante. Invece ne esce un libro insipido e bruttarello.
June 30, 2021
Il n'y a ni projet, ni démarche, ni posture dans ce livre. C'est un reportage qui se targue d'objectivité mais qui se permet d'entrer plus souvent qu'autrement dans "la tête de l'accusé", sans parler de celle de la victime. Un topo sans prise de risque, sans questionnement éthique, qui refuse de nommer une seule personne pour des raisons obscures, qui joue de la révélation comme un thriller, qui prétend dès l'incipit ne pas faire la biographie d'un homme captivant, mais qui passe finalement totalement à côté de celle d'une femme ordinaire. Et qui, par le fait même, lie deux destins que la justice a réuni (probablement) à tort grâce aux pouvoirs occultes de la littérature. En fait foi le sceau d'approbation des Éditions de l'Olivier, qui ne sont pas, après tout, le Canal D.
July 29, 2022
Se dovessi riassumere il libro in una frase direi: storia di una scrittrice che prova a indossare i panni di Emmanuel Carrère e Georges Simenon ma che proprio non ce la può fare.
Florence Aubenas è una giornalista e questa storia trae ispirazione da un fatto di cronaca nera: il 9 dicembre 2008, nell’ufficio postale di Montréal-la-Cluse, l’unica impiegata Catherine Burgod viene trovata morta, uccisa da 28 coltellate. Tra i sospettati c'è Gèrald Thomassin:
“Ho sentito parlare per la prima volta di Thomassin dalla direttrice del casting con cui lui aveva lavorato all’inizio della sua carriera di attore. Mi ha mostrato alcune lettere che le aveva spedito dal carcere. Quando è stato rilasciato sono andata a trovarlo a casa sua a Rochefort, dal fratello a Foix, da sua nonna sul bacino di Arcachon. Giramondo immobile, a Thomassin non piace abbandonare i suoi rifugi. Devono spostarsi gli altri. Gli avevo detto che volevo saperne di più sul suo conto, precisando che non stavo scrivendo la sua biografia, ma un libro sull’omicidio di una donna in un paese di montagna, questione in cui era coinvolto. Il mio lavoro consisteva nell’incontrare lui, come tutti coloro che avessero accettato di vedermi. Le risposte alle mie domande si perdevano nel vuoto. Ripeteva: “Ne parleremo quando sarà tutto finito…”.”
Ci sono voluti sette anni a Florence Aubenas per mettere insieme tutte le tessere del puzzle. Thomassin è il maggior sospettato e lui non solo non fa nulla per allontanare i sospetti, ma fa di tutto per alimentarli.
Fino a quando Raymond Burgod non rimescola le carte in tavola: “Thomassin può aver commesso l’omicidio prima che arrivasse l’autista di ambulanza, riuscendo a non farsi vedere né a lasciare tracce di DNA e dimenticando un mazzetto di banconote bene in vista? Oppure sono in combutta e possono essersi aiutati a vicenda? Almeno un po’? Forse uno faceva il palo? Resta un’ultima possibilità.”
Una possibilità che solo a immaginarla viene il capogiro. Perché è quella che mette in discussione le indagini di un decennio: “Se Thomassin, che occupa la sua vita da tanti anni, non c’entrasse niente? Non aveva mai preso in considerazione questa ipotesi.
Burgod si rivede al volante della sua auto, a fare ronde notturne, quando abitava ancora vicino alla fontana di Montréal. Nel baule teneva sempre “quel che serve in caso di bisogno”. Allora si sentiva giovane, rivestiva i panni del potente numero 2 del comune. “Oggi faccio ancora paura a qualcuno?”
La pecca di questo romanzo è che resta un'inchiesta giornalistica senza anima. Se da una parte c'è la voglia da parte della scrittrice di continuare a cercare la verità perché sia fatta giustizia, senza trovare inutili scorciatoie e senza alcuno sconto, dall'altra a questo romanzo manca un'anima.
Peccato, un'occasione mancata.
Tra 2 e 3 stelle
Florence Aubenas è una giornalista e questa storia trae ispirazione da un fatto di cronaca nera: il 9 dicembre 2008, nell’ufficio postale di Montréal-la-Cluse, l’unica impiegata Catherine Burgod viene trovata morta, uccisa da 28 coltellate. Tra i sospettati c'è Gèrald Thomassin:
“Ho sentito parlare per la prima volta di Thomassin dalla direttrice del casting con cui lui aveva lavorato all’inizio della sua carriera di attore. Mi ha mostrato alcune lettere che le aveva spedito dal carcere. Quando è stato rilasciato sono andata a trovarlo a casa sua a Rochefort, dal fratello a Foix, da sua nonna sul bacino di Arcachon. Giramondo immobile, a Thomassin non piace abbandonare i suoi rifugi. Devono spostarsi gli altri. Gli avevo detto che volevo saperne di più sul suo conto, precisando che non stavo scrivendo la sua biografia, ma un libro sull’omicidio di una donna in un paese di montagna, questione in cui era coinvolto. Il mio lavoro consisteva nell’incontrare lui, come tutti coloro che avessero accettato di vedermi. Le risposte alle mie domande si perdevano nel vuoto. Ripeteva: “Ne parleremo quando sarà tutto finito…”.”
Ci sono voluti sette anni a Florence Aubenas per mettere insieme tutte le tessere del puzzle. Thomassin è il maggior sospettato e lui non solo non fa nulla per allontanare i sospetti, ma fa di tutto per alimentarli.
Fino a quando Raymond Burgod non rimescola le carte in tavola: “Thomassin può aver commesso l’omicidio prima che arrivasse l’autista di ambulanza, riuscendo a non farsi vedere né a lasciare tracce di DNA e dimenticando un mazzetto di banconote bene in vista? Oppure sono in combutta e possono essersi aiutati a vicenda? Almeno un po’? Forse uno faceva il palo? Resta un’ultima possibilità.”
Una possibilità che solo a immaginarla viene il capogiro. Perché è quella che mette in discussione le indagini di un decennio: “Se Thomassin, che occupa la sua vita da tanti anni, non c’entrasse niente? Non aveva mai preso in considerazione questa ipotesi.
Burgod si rivede al volante della sua auto, a fare ronde notturne, quando abitava ancora vicino alla fontana di Montréal. Nel baule teneva sempre “quel che serve in caso di bisogno”. Allora si sentiva giovane, rivestiva i panni del potente numero 2 del comune. “Oggi faccio ancora paura a qualcuno?”
La pecca di questo romanzo è che resta un'inchiesta giornalistica senza anima. Se da una parte c'è la voglia da parte della scrittrice di continuare a cercare la verità perché sia fatta giustizia, senza trovare inutili scorciatoie e senza alcuno sconto, dall'altra a questo romanzo manca un'anima.
Peccato, un'occasione mancata.
Tra 2 e 3 stelle
April 29, 2021
C'est toujours difficile ce genre de livre à noter car il n'y a pas vraiment de fin, on finit le livre avec un mystère de plus dans son cerveau et plus de questions que de réponses.
C'est extrêmement bien écrit et je trouve que le livre montre bien comment un meurtre impacte plus de personnes qu'on ne le pense. Il y a l'épicentre avec la victime sa famille, le ou les éventuels meurtriers et leur famille mais les ondes de chocs se propagent encore au delà s'immisçant dans les moindres fissures faisant trembler les bâtiments solides et détruisant les bâtiments chancelants.
C'est extrêmement bien écrit et je trouve que le livre montre bien comment un meurtre impacte plus de personnes qu'on ne le pense. Il y a l'épicentre avec la victime sa famille, le ou les éventuels meurtriers et leur famille mais les ondes de chocs se propagent encore au delà s'immisçant dans les moindres fissures faisant trembler les bâtiments solides et détruisant les bâtiments chancelants.
February 26, 2021
Dans un récit assez factuel, Florence Aubenas livre le portrait d’un homme abîmé, qui n’a jamais cru en son propre bonheur et aura tout fait pour le saboter. Un acteur fantastique impliqué malgré lui ou non dans un crime sordide. Le récit s’avère passionnant en dépit du manque de réponses à l’enquête, on comprend que Gérald Thomassin n’aura fait qu’essayer de survivre dans un monde qu’il refusait pourtant d’intégrer.
March 8, 2021
Une fois n’est pas coutume , je me suis lancée dans la lecture de ce remarquable livre de la journaliste Florence Aubenas, relatant un fait divers, l’assassinat d’une postière et l’implication possible dans sa mort d’un acteur atypique, Gérald Thomassin.
Si vous ne connaissez pas cette histoire, ne foncez pas sur le Net, parce qu’évidemment, Florence Aubenas n’a pas écrit un roman et que ce qu’elle évoque est la pure réalité. Son style et son talent lui donnent un tour bien particulier, pas vraiment le ton du roman policier, pas celui de la chronique judiciaire, pas non plus celle d’une chronique sociale mais un peu de tout cela et il se dégage une étrange émotion à la lecture de ces faits si particuliers.
Au départ, il y a l’histoire de deux personnes qui se croisent, qui n’ont rien en commun, sinon une proximité géographique : Catherine, une postière dans un petit village, près de Nantua et un acteur, Gérald Thomassin, qui vit là après, après avoir pas mal bourlingué. Un matin d’hiver, la postière est retrouvée assassinée, poignardée avec une particulière violence. Aimée de tous, fille du pays, elle n’avait pas le profil pour finir comme cela et si la cause du meurtre semble être l’argent (il y en avait un peu dans le tout petit bureau de poste), cela semble dérisoire face à la brutalité des coups portés. Commence une enquête qui paraît facile, il y a de nombreux indices, mais qui va se révéler assez complexe. Personne n’a rien vu et les éléments relevés sur place ne donnent pas grand-chose. Par une sorte de bizarre évolution des évènements, Gérald Thomassin, qui vit en marginal à proximité, va se retrouver soupçonné, mais pas tout de suite. Non, ça serait trop simple.
La grande force de ce livre, c’est que nous connaissons plus ou moins les éléments de cette histoire et son issue. Pas de grande découverte, ni twist insoupçonnable. On sait même que Gérald Thomassin a disparu depuis quelques mois, concluant cette histoire par un ultime point d’interrogation. Non, Florence Aubenas va nous faire pénétrer au coeur d’un territoire, cette Plastique Valley autour d’Oyonnax et Nantua, mais qui demeure une région rurale et montagneuse avant tout, avec des gens qui se connaissent, vivent simplement, loin de Paris et des grandes villes. Elle va nous présenter et nous faire faire connaissance avec Gérald Thomassin et ses amis, son histoire difficile et lumineuse à la fois, mais également avec Catherine, la jolie postière, pas sans histoire elle non plus. Mais on découvre beaucoup d’autres gens, comme le père de Catherine, Raymond, qui a bien réussi selon les critères locaux, et beaucoup d’autres personnes. Il y a une densité, une force, une humanité qui se dégagent de ces personnages, qui les rendent profondément touchants. On oublie un peu l’affaire pour se concentrer sur le parcours de vie de Thomassin, acteur instinctif, marginal, toujours entre drogue, alcool et désintox, sur tous les autres aussi. C’est passionnant et il se dégage une émotion diffuse à chaque fois qu’on apprend le sort de tel ou tel. Il y a une forme de tragédie dans ce fait divers et dans les vies de ceux qui ont approché cette affaire de de près ou de loin. Rien d’exceptionnel ni de spectaculaire mais l’impression que le destin était à l’œuvre, que tout cela allait finir par briser les uns ou les autres.
C’est un travail remarquable, car il relate l’enquête, le travail des forces de l’ordre, des avocats aussi. On est d’ailleurs un peu médusé par la façon dont certaines décisions sont prises. Mais il est aussi une formidable biographie de Thomassin qui se révèle comme à l’écran, pour ceux qui ont vu ses films, formidablement attachant et totalement brisé quelque part.
Passionnant et bravo à Florence Au
http://romance-bluemoon.com/2021/03/l...
Si vous ne connaissez pas cette histoire, ne foncez pas sur le Net, parce qu’évidemment, Florence Aubenas n’a pas écrit un roman et que ce qu’elle évoque est la pure réalité. Son style et son talent lui donnent un tour bien particulier, pas vraiment le ton du roman policier, pas celui de la chronique judiciaire, pas non plus celle d’une chronique sociale mais un peu de tout cela et il se dégage une étrange émotion à la lecture de ces faits si particuliers.
Au départ, il y a l’histoire de deux personnes qui se croisent, qui n’ont rien en commun, sinon une proximité géographique : Catherine, une postière dans un petit village, près de Nantua et un acteur, Gérald Thomassin, qui vit là après, après avoir pas mal bourlingué. Un matin d’hiver, la postière est retrouvée assassinée, poignardée avec une particulière violence. Aimée de tous, fille du pays, elle n’avait pas le profil pour finir comme cela et si la cause du meurtre semble être l’argent (il y en avait un peu dans le tout petit bureau de poste), cela semble dérisoire face à la brutalité des coups portés. Commence une enquête qui paraît facile, il y a de nombreux indices, mais qui va se révéler assez complexe. Personne n’a rien vu et les éléments relevés sur place ne donnent pas grand-chose. Par une sorte de bizarre évolution des évènements, Gérald Thomassin, qui vit en marginal à proximité, va se retrouver soupçonné, mais pas tout de suite. Non, ça serait trop simple.
La grande force de ce livre, c’est que nous connaissons plus ou moins les éléments de cette histoire et son issue. Pas de grande découverte, ni twist insoupçonnable. On sait même que Gérald Thomassin a disparu depuis quelques mois, concluant cette histoire par un ultime point d’interrogation. Non, Florence Aubenas va nous faire pénétrer au coeur d’un territoire, cette Plastique Valley autour d’Oyonnax et Nantua, mais qui demeure une région rurale et montagneuse avant tout, avec des gens qui se connaissent, vivent simplement, loin de Paris et des grandes villes. Elle va nous présenter et nous faire faire connaissance avec Gérald Thomassin et ses amis, son histoire difficile et lumineuse à la fois, mais également avec Catherine, la jolie postière, pas sans histoire elle non plus. Mais on découvre beaucoup d’autres gens, comme le père de Catherine, Raymond, qui a bien réussi selon les critères locaux, et beaucoup d’autres personnes. Il y a une densité, une force, une humanité qui se dégagent de ces personnages, qui les rendent profondément touchants. On oublie un peu l’affaire pour se concentrer sur le parcours de vie de Thomassin, acteur instinctif, marginal, toujours entre drogue, alcool et désintox, sur tous les autres aussi. C’est passionnant et il se dégage une émotion diffuse à chaque fois qu’on apprend le sort de tel ou tel. Il y a une forme de tragédie dans ce fait divers et dans les vies de ceux qui ont approché cette affaire de de près ou de loin. Rien d’exceptionnel ni de spectaculaire mais l’impression que le destin était à l’œuvre, que tout cela allait finir par briser les uns ou les autres.
C’est un travail remarquable, car il relate l’enquête, le travail des forces de l’ordre, des avocats aussi. On est d’ailleurs un peu médusé par la façon dont certaines décisions sont prises. Mais il est aussi une formidable biographie de Thomassin qui se révèle comme à l’écran, pour ceux qui ont vu ses films, formidablement attachant et totalement brisé quelque part.
Passionnant et bravo à Florence Au
http://romance-bluemoon.com/2021/03/l...
July 22, 2023
4,5/5
Je suis né en novembre 74 à Pantin
Et j'ai toujours sucé mon pouce
Accusé de meurtre et mis en examen
J'entends quelqu'un qui tousse
La postière, je n'y suis pour rien
Elle aussi était gentille et douce
Je vous aime bien
Mais je vous déteste tous
Mon nom ne vous dit peut-être rien
Vous l'avez déjà eu sur la bouche
Mon nom est Gérald Thomassin
Celui qu'il ne fallait pas que l'on touche
Drogué, délinquant et comédien
Je n'aurais jamais fait de mal à une mouche
Dans la rue j'étais devenu quelqu'un
Les autres je les connaissais tous
Installé à Montréal-la-Cluse dans l'Ain
Un village tout au fond de la cambrousse
On était souvent une canette à la main
La vie est dingue quand on l'éclabousse
Je vous aime bien
Mais je vous déteste tous
Je n'suis pas un assassin
Désormais vous le savez tous
Mon nom est Gérald Thomassin
Celui qu'il ne fallait pas que l'on touche
Envolé comme un bandit, comme un saint
Que l'on vénère, que l'on repousse
Je vous aime bien
Mais je vous déteste tous
Mon nom ne vous dit peut-être rien
Vous l'avez déjà eu sur la bouche
Mon nom est Gérald Thomassin
Celui qu'il ne fallait pas que l'on touche
Drogué, délinquant et comédien
Je n'aurais jamais fait de mal à une mouche
#miossec
Mais où es tu Gerald????
#cesardumeilleurespoirmasculin #geraldthomassin #catherineburgod #laposte #meurtre #marginal #disparition
#linconnudelaposte
#florenceaubenas
#editionsdelolivier @editionsdelolivier
#editionspoints @editionspoints
#livreaddict #book #livre #livres #bookstagram #livrestagram #bookaddict #ilovebooks #lirecestlavie #read
Je suis né en novembre 74 à Pantin
Et j'ai toujours sucé mon pouce
Accusé de meurtre et mis en examen
J'entends quelqu'un qui tousse
La postière, je n'y suis pour rien
Elle aussi était gentille et douce
Je vous aime bien
Mais je vous déteste tous
Mon nom ne vous dit peut-être rien
Vous l'avez déjà eu sur la bouche
Mon nom est Gérald Thomassin
Celui qu'il ne fallait pas que l'on touche
Drogué, délinquant et comédien
Je n'aurais jamais fait de mal à une mouche
Dans la rue j'étais devenu quelqu'un
Les autres je les connaissais tous
Installé à Montréal-la-Cluse dans l'Ain
Un village tout au fond de la cambrousse
On était souvent une canette à la main
La vie est dingue quand on l'éclabousse
Je vous aime bien
Mais je vous déteste tous
Je n'suis pas un assassin
Désormais vous le savez tous
Mon nom est Gérald Thomassin
Celui qu'il ne fallait pas que l'on touche
Envolé comme un bandit, comme un saint
Que l'on vénère, que l'on repousse
Je vous aime bien
Mais je vous déteste tous
Mon nom ne vous dit peut-être rien
Vous l'avez déjà eu sur la bouche
Mon nom est Gérald Thomassin
Celui qu'il ne fallait pas que l'on touche
Drogué, délinquant et comédien
Je n'aurais jamais fait de mal à une mouche
#miossec
Mais où es tu Gerald????
#cesardumeilleurespoirmasculin #geraldthomassin #catherineburgod #laposte #meurtre #marginal #disparition
#linconnudelaposte
#florenceaubenas
#editionsdelolivier @editionsdelolivier
#editionspoints @editionspoints
#livreaddict #book #livre #livres #bookstagram #livrestagram #bookaddict #ilovebooks #lirecestlavie #read
April 26, 2023
it’s wasn’t THAT bad but i couldn’t read the shatter me series so it was soooo annoying
Read
August 4, 2023Je n'ai pas envie de noter ce livre car l'histoire est vraie, Catherine Burgod a réellement été assassinée.
Je n'ai pas vraiment accroché avec la manière d'écrire et de raconter de l'autrice. L'histoire a été extrêmement longue et lente mais je pense que c'est une volonté de Florence Aubenas pour nous montrer à quel point une enquête pour meurtre et la justice peuvent prendre du temps.
Je n'ai pas vraiment accroché avec la manière d'écrire et de raconter de l'autrice. L'histoire a été extrêmement longue et lente mais je pense que c'est une volonté de Florence Aubenas pour nous montrer à quel point une enquête pour meurtre et la justice peuvent prendre du temps.
February 26, 2021
Dès que j’ai vu le nom de Florence Aubenas associé à un fait divers, je n’ai pas pu m’empêcher de penser à ces quelques lignes à la fin d’un article de Libération signé par la journaliste qui ont éveillé la curiosité d’ Emmanuel Carrère pour l’affaire Jean-Claude Romand et qui ont donné lieu à l’un des tout meilleurs livres, L’Adversaire, traitant d’un crime depuis celui que l’on cite toujours lorsque l’on évoque ce type d’ouvrage, le De sang-froid de Truman Capote. La comparaison s’arrête là. L’Inconnu de la poste n’est pas dans une oeuvre qui restera dans l’histoire, mais un livre qui n’a pas cette ambition et qui se contente plus modestement de relater des faits qui de par leur nature ne nécessitent pas d’adjonctions pour intéresser le lecteur.
Il s’agit d’une affaire qui s’est déroulée dans un petit village sans histoire, mais qui a eu la particularité d’impliquer quelqu’un de connu du grand public, un acteur. Cet acteur n’est pas issu du sérail et n’a pas fait le cours Florent, il vient de la DDASS, il a été repéré lors d’un de ces castings sauvages au cours desquels des réalisateurs comme Jacques Doillon se sont mis en quête de “vraies” personnes, donc d’acteurs non professionnels pour insuffler plus de réalisme à leurs films. Comment Gérald Thomassin, car il s’agit bien du jeune homme récompensé par le César du meilleur espoir masculin en 1991, s’est-il retrouvé, bien des années après, mêlé à cette affaire qui a ébranlé le petit village de Montréal-la-Cluse dans l’Ain ?
Ayant dit cela, on a tout de suite envie de l’acheter – et c’est ce que j’ai fait après avoir écouté une interview de Florence Aubenas à la radio. Le livre tient toutes ses promesses, la journaliste nous raconte cette affaire avec une neutralité et une clarté qui font honneur à la profession. Elle va même plus loin en nous livrant un portrait troublant de ce jeune acteur écorché vif – dans son cas, ce n’est pas un poncif. Malgré le succès inespéré qu’il a connu, une sorte de cadeau du ciel pour un gamin de la DDASS, on est bien obligé de constater, une fois de plus, que les cicatrices de l’enfance ne se referment jamais complètement.
Également publié sur mon blog.
Il s’agit d’une affaire qui s’est déroulée dans un petit village sans histoire, mais qui a eu la particularité d’impliquer quelqu’un de connu du grand public, un acteur. Cet acteur n’est pas issu du sérail et n’a pas fait le cours Florent, il vient de la DDASS, il a été repéré lors d’un de ces castings sauvages au cours desquels des réalisateurs comme Jacques Doillon se sont mis en quête de “vraies” personnes, donc d’acteurs non professionnels pour insuffler plus de réalisme à leurs films. Comment Gérald Thomassin, car il s’agit bien du jeune homme récompensé par le César du meilleur espoir masculin en 1991, s’est-il retrouvé, bien des années après, mêlé à cette affaire qui a ébranlé le petit village de Montréal-la-Cluse dans l’Ain ?
Ayant dit cela, on a tout de suite envie de l’acheter – et c’est ce que j’ai fait après avoir écouté une interview de Florence Aubenas à la radio. Le livre tient toutes ses promesses, la journaliste nous raconte cette affaire avec une neutralité et une clarté qui font honneur à la profession. Elle va même plus loin en nous livrant un portrait troublant de ce jeune acteur écorché vif – dans son cas, ce n’est pas un poncif. Malgré le succès inespéré qu’il a connu, une sorte de cadeau du ciel pour un gamin de la DDASS, on est bien obligé de constater, une fois de plus, que les cicatrices de l’enfance ne se referment jamais complètement.
Une fille le prend en stop, à qui il offre son lecteur de CD. Il porte son jean italien et possède encore un carnet de chèques. Ils sont en bois, mais quand même: il achète deux cartouches de clopes avec et monte dans un train sans savoir où il va. Dans un gare qu’il ne connaît pas, il finit par descendre. La nuit tombe. Personne ne sait où il est, ni Besnehard, ni Doillon, ni Bonaventure. “Ça y est, je suis à la rue, il pense. Comme si ça me collait à la peau d’arriver là.” Ce monde lui paraît étranger et à la fois secrètement familier. […] “Quand tu es à la rue, tu vis au fur et à mesure. Au bout d’un moment, la rue a pris toute la place, tu ne penses plus qu’à elle. C’est comme le cinéma.”
Également publié sur mon blog.
December 24, 2025
Mediocre. Entretiene porque es difícil que un true crime no lo haga, pero no da mucho más.
March 9, 2021
Magnificent.
A book that's already been heralded to such a degree that it's hard to find anything to say that hasn't already be voiced by reviewers in the media.
I, for one, held onto a few observations made by the team on 'Le Masque et la Plume': that, of its many gifts, Aubenas's ability to find humanity in every character and her superb portrayal of an unremarkable, somewhat-but-not-that-much 'left behind' area of France really stands out.
Oh, and it's a phenomenally interesting story - true life murder mystery meets thriller meets social commentary. Thomassin is a fascinating character: a kind of Warhol of Underclasss movies - and extremely enigmatic. The community of precarious junkies and losers he hangs out with is very well observed to (among other obvious points one can take away from it is that 'It All Starts in Childhood').
There's a brilliantly ordinary scene, where we witness assorted lads talking about the importance of having a car and where one describes how his father hugged him (the only time that had ever happened) when he passed his driving test at the first attempt. Very Chekhovian, right; the detail emerging from the white spaces, not just the exposition.
My gawd, French lit is stunningly good at exploring the shift in values and the end of industry and its associated masculinity - with its functioning drunks, wife-beaters, junkies and divorces. It's not happy reading, but it's very accurate. (That community of waifs and strays I last read about in Alexander Masters' excellent 'Stewart: a Lufe Backwards' - there's a similar feeling here).
And of course, it's a genuine mystery beyond the final pages. In a way, you couldn't ask for a finer chain of events. It's expertly handled, never sensationalist or rubbernecking - just stunningly good work. And of course, next time I'm in the area...I would probably want to go and loiter around the scene.
I personally don't know how established this 'immersive journalism' school is, but it's very impressive. I've since bought her earlier one about life as an estate agent (Le Quai de Oustresomething). Enjoy / don't.
A book that's already been heralded to such a degree that it's hard to find anything to say that hasn't already be voiced by reviewers in the media.
I, for one, held onto a few observations made by the team on 'Le Masque et la Plume': that, of its many gifts, Aubenas's ability to find humanity in every character and her superb portrayal of an unremarkable, somewhat-but-not-that-much 'left behind' area of France really stands out.
Oh, and it's a phenomenally interesting story - true life murder mystery meets thriller meets social commentary. Thomassin is a fascinating character: a kind of Warhol of Underclasss movies - and extremely enigmatic. The community of precarious junkies and losers he hangs out with is very well observed to (among other obvious points one can take away from it is that 'It All Starts in Childhood').
There's a brilliantly ordinary scene, where we witness assorted lads talking about the importance of having a car and where one describes how his father hugged him (the only time that had ever happened) when he passed his driving test at the first attempt. Very Chekhovian, right; the detail emerging from the white spaces, not just the exposition.
My gawd, French lit is stunningly good at exploring the shift in values and the end of industry and its associated masculinity - with its functioning drunks, wife-beaters, junkies and divorces. It's not happy reading, but it's very accurate. (That community of waifs and strays I last read about in Alexander Masters' excellent 'Stewart: a Lufe Backwards' - there's a similar feeling here).
And of course, it's a genuine mystery beyond the final pages. In a way, you couldn't ask for a finer chain of events. It's expertly handled, never sensationalist or rubbernecking - just stunningly good work. And of course, next time I'm in the area...I would probably want to go and loiter around the scene.
I personally don't know how established this 'immersive journalism' school is, but it's very impressive. I've since bought her earlier one about life as an estate agent (Le Quai de Oustresomething). Enjoy / don't.
May 22, 2021
Depuis avoir entendue Florence Aubenas parler de ce livre un matin à la radio dans les bouchons, je voulais absolument le lire !
Les faits sont énoncés simplement mais ils restent captivants, les personnalités des différents protagonistes sont dépeintes avec bienveillance et nous terminons cette lecture avec autant, sinon plus, d'incertitudes qu'avant mais avec une impression de familiarité touchante.
Les faits sont énoncés simplement mais ils restent captivants, les personnalités des différents protagonistes sont dépeintes avec bienveillance et nous terminons cette lecture avec autant, sinon plus, d'incertitudes qu'avant mais avec une impression de familiarité touchante.
August 18, 2023
Personnellement, je fuis les émissions sur les faits divers façon « faites rentrer l’accusé », tout simplement parce qu’après, je m’imagine que tous mes voisins sont des psychopathes tueurs en puissance… mais bon, je me suis quand même penchée sur cet « inconnu de la poste « suite aux retours positifs… et c’est vrai que c’est assez addictif, alors même que le style est plutôt journalistique (normal, c’est la profession de l’auteur). On a très envie de savoir, alors même qu’on ne saura probablement jamais…
November 18, 2023
J'avais commencé à le lire à haute voix à mon conjoint, pendant qu'il me tatouait un bras.
Nous avons continué la lecture à deux, mais le sentiment de lenteur, de pas avancer assez vite (d'autant plus qu'on connait "la fin" puisqu'on connait l'enquête) a eut raison de nous. Nous avons donc interrompu la lecture vers le milieu du livre.
Nous avons continué la lecture à deux, mais le sentiment de lenteur, de pas avancer assez vite (d'autant plus qu'on connait "la fin" puisqu'on connait l'enquête) a eut raison de nous. Nous avons donc interrompu la lecture vers le milieu du livre.
February 17, 2021
Un essai, une enquête journalistique sur un faits divers de 2008 dans la ville de Montréal la cluse dans l'Ain.
Pas de partis pris, juste un récit de personnes à la marge de la société, une chronologie des faits, sans faux semblants.
Je ne connaissais pas cette affaire criminelle et j'ai donc pris plaisir à cette lecture, entre enquête et récit social.
Cependant j'ai été un peu déçu car j'avais encore en mémoire le formidable "quai de ouistreham" de Florence Aubenas. Ce livre en immersion m'avait beaucoup marqué.
Pas de partis pris, juste un récit de personnes à la marge de la société, une chronologie des faits, sans faux semblants.
Je ne connaissais pas cette affaire criminelle et j'ai donc pris plaisir à cette lecture, entre enquête et récit social.
Cependant j'ai été un peu déçu car j'avais encore en mémoire le formidable "quai de ouistreham" de Florence Aubenas. Ce livre en immersion m'avait beaucoup marqué.
Read
May 1, 2021Eh beh
January 15, 2025
had to read this book for french seminar - definitely interesting but the writing was off and i didn’t like the ending so
July 25, 2023
I mostly read the book because of its settings. The place where the tragic events happened was familiar to me. Surprisingly, I did not remember hearing about the murder at the time it took place.
It has become another cold case.
It is a distracting read.
It has become another cold case.
It is a distracting read.
August 25, 2022
Dépeint une certaine misère/bêtise humaine désolante - intéressant.
November 25, 2023
Lu en une journée, très bien écrit et sans facilités.
June 26, 2022
Le mystère est intéressant et on se laisse prendre au jeu, mais la démarche du livre me laisse un peu perplexe, on ne sait pas vraiment ce que l'auteur a voulu faire à part énoncer des faits de façon très voir trop classique, qui plus est, elle présume de bien des choses en donnant une voix parfois personnelle aux protagonistes...ça m'a personnellement gênée!
Il manque a mon sens quelque chose a cet ouvrage qui n'est finalement ni une enquête journalistique, ni un polar. En vérité on tombe dans un entre deux pas tout a fait réussi.
Il manque a mon sens quelque chose a cet ouvrage qui n'est finalement ni une enquête journalistique, ni un polar. En vérité on tombe dans un entre deux pas tout a fait réussi.
March 3, 2021
Les livres sur les faits divers ne m’ont jamais trop intéressé, mais quand la critique littéraire en encense un, ma curiosité est piquée. "L’inconnu de la poste" est l’histoire d’un crime, celui d’une postière enceinte qui reçut 28 coups de couteau dans le bureau de poste d’un petit bourg du Haut-Bugey un beau matin de décembre 2008. Une histoire inouïe, surprenante comme on n’en rencontre peu et qui a poussé Florence Aubenas à en faire le récit. Fruit d’un travail journalistique énorme, le récit est construit comme un roman noir, les personnages se croisent, se dessinent petit à petit, l’histoire se tisse tout doucement sur la base de nombreux documents factuels : éléments de l’enquête, du dossier judiciaire, témoignages, transcriptions de gardes à vue… Florence Aubenas s’y met peu en scène évitant au lecteur de découvrir l’histoire à travers ses yeux, elle préfère laisser vivre ses personnages, les laisser défendre ce qu’ils ont à dire. Elle fait le choix d’une écriture distanciée en réussissant à trouver un subtil point d’équilibre entre réalité et romanesque. On comprend après le prologue qu’elle a passé de nombreuses années sur cette affaire, qu’elle a rencontré réellement tous ses protagonistes, qu’elle leur a parlé, qu’elle a appris à les connaitre, à les aimer presque. Et malgré le meurtre, le récit tient le sordide à distance, les personnages sont attachants et pleins d’humanité. L’écrivain pose sur eux un regard bienveillant, respectueux, pudique. Leurs histoires sont habilement tressées en un seul récit qui maintient le rythme et le suspense en mélangeant tous les fils narratifs : l’histoire de Thomassin, celle du père de la victime, celle de la victime elle-même, celle des habitants du bourg. L’atmosphère de cette petite ville est très familiale, tout le monde se connait, mais paradoxalement personne n’a rien vu. Florence Aubenas décrit magnifiquement bien le décor du drame, l’ambiance de ce pays de taiseux où on est passé dans les années 60 de l’agriculture à l’industrie du plastique, une région ni pauvre, ni prospère, mais où les trains se s’arrêtent plus, où l’hôpital et la maternité ont fermés, où tout a été « compressé, délocalisé, précarisé, fermé ». Elle ne cherche pas à découvrir la vérité, mais accompagne les personnages avec une incroyable sympathie. Elle relève aussi les échecs et les succès de l’enquête, les erreurs humaines, les dysfonctionnements administratifs, les qualités et les défauts de l’appareil judiciaire. Et puis, bien sûr, il y a Gérald Thomassin auquel Aubenas consacre de magnifiques pages. Il a échoué là un an auparavant pour se mettre au vert. Son statut de vedette de cinéma le sert et le dessert. C’est « sa chance et son malheur » dit une de ses amies. Le cinéma l’a sorti d’une enfance difficile et de problèmes familiaux mais il pourrait l’y replonger. Un acteur, ça peut mentir, jouer un rôle, attirer les soupçons, Thomassin est peut-être innocent, mais il a joué les criminels dans des films et c’est un aspect très troublant de cette affaire, un possible dédoublement de personnalité, un regard aussi sur la violence dans le milieu du cinéma avec Thomassin qui garde un pied sur les plateaux et un autre dans le caniveau. Autre originalité du récit, l’affaire n’est toujours pas résolue à l’heure actuelle et Thomassin, finalement innocenté, a disparu en 2019 au moment de l’ultime confrontation avec un autre accusé. On ignore ce qu’il est devenu, s’il faut parler de lui au passé ou au présent, mais Florence Aubenas nous permet de ne pas l’oublier.
October 9, 2021
Qu’est devenu Gérald Thomassin alors qu’il se rendait à Lyon pour être confronté à deux autres suspects ? Il a purement et simplement disparu. Sa famille croit qu’il est mort. Mais comment ? Cette enquête de Florence Aubenas ne répond pas à la question mais se consacre à l’acteur et à un fait divers qui a fait couler beaucoup d’encre, le meurtre d’une postière, enceinte, de plusieurs coups de couteau et le vol de milliers d’Euros.
Florence Aubenas s’est plongée dans l’affaire, s’est rendue dans ce lieu où tout le monde se tait, où il y a peu de monde, où tout le monde se connait, où le plastique tient une grande place et est synonyme d’emplois. Il existe des personnes qui vivent de peu, qui ont peu d’argent, qui boivent, se droguent, font des trafics. Bref, c’est ce que l’on peut trouver ailleurs mais à une plus grande échelle.
Elle s’attache à décrire tous ceux qui ont pu graviter autour de Gérald Thomassin, qu’ils soient amis ou pas. Un Gérald Thomassin, cassé, dès sa petite enfance. Des rôles au cinéma qu’il a tenus à bras le corps. Il s’est immergé dans les personnages, il était ses personnages. Tous louent son jeu, pourtant sans avoir suivi de cours, sa franchise, sa sensibilité. Gérald Thomassin apparait comme un marginal. Il boit, il se drogue, il fait la manche quand il n’a pas d’argent. Il a dépensé tous ses cachets d’un seul coup pour lui et pour les autres. Il n’est pas imbu de lui-même mais le cinéma tient une grande place dans tous ses échanges, notamment tous ses rôles. De nombreux réalisateurs ont fait appel à lui, parmi les plus grands. Ils ont vu son potentiel. Mais il était insaisissable. Pourtant, lorsqu’il avait donné son accord, il était là. Dans cette histoire de meurtre, son comportement un tant soit peu vantard ne lui a pas servi mais il a toujours clamé son innocence. Il n’était pas violent.
Le très long travail de la justice, de la police qui n’avaient aucune preuve, juste des présomptions, le comportement suspect d’un homme. L’une et l’autre étaient également pressées par le père de la victime, un ancien édile. Les évolutions, les années suivantes, des services scientifique, ont permis de trouver un suspect, lequel a également nié.
C’est également un livre qui montre que ceux qui restent, parents et amis de la victime, ressassent tant et plus, essaient de se souvenir, culpabilisent d’avoir raté un rendez-vous journalier. Le livre n’oublie pas la victime dont la vie, la personnalité sont détaillés.
J’ai rencontré Florence Aubenas quelques instants à Quai du Polar à Lyon cette année. Je la remercie pour ses quelques mots échangés et la dédicace pour mon mari.
Florence Aubenas s’est plongée dans l’affaire, s’est rendue dans ce lieu où tout le monde se tait, où il y a peu de monde, où tout le monde se connait, où le plastique tient une grande place et est synonyme d’emplois. Il existe des personnes qui vivent de peu, qui ont peu d’argent, qui boivent, se droguent, font des trafics. Bref, c’est ce que l’on peut trouver ailleurs mais à une plus grande échelle.
Elle s’attache à décrire tous ceux qui ont pu graviter autour de Gérald Thomassin, qu’ils soient amis ou pas. Un Gérald Thomassin, cassé, dès sa petite enfance. Des rôles au cinéma qu’il a tenus à bras le corps. Il s’est immergé dans les personnages, il était ses personnages. Tous louent son jeu, pourtant sans avoir suivi de cours, sa franchise, sa sensibilité. Gérald Thomassin apparait comme un marginal. Il boit, il se drogue, il fait la manche quand il n’a pas d’argent. Il a dépensé tous ses cachets d’un seul coup pour lui et pour les autres. Il n’est pas imbu de lui-même mais le cinéma tient une grande place dans tous ses échanges, notamment tous ses rôles. De nombreux réalisateurs ont fait appel à lui, parmi les plus grands. Ils ont vu son potentiel. Mais il était insaisissable. Pourtant, lorsqu’il avait donné son accord, il était là. Dans cette histoire de meurtre, son comportement un tant soit peu vantard ne lui a pas servi mais il a toujours clamé son innocence. Il n’était pas violent.
Le très long travail de la justice, de la police qui n’avaient aucune preuve, juste des présomptions, le comportement suspect d’un homme. L’une et l’autre étaient également pressées par le père de la victime, un ancien édile. Les évolutions, les années suivantes, des services scientifique, ont permis de trouver un suspect, lequel a également nié.
C’est également un livre qui montre que ceux qui restent, parents et amis de la victime, ressassent tant et plus, essaient de se souvenir, culpabilisent d’avoir raté un rendez-vous journalier. Le livre n’oublie pas la victime dont la vie, la personnalité sont détaillés.
J’ai rencontré Florence Aubenas quelques instants à Quai du Polar à Lyon cette année. Je la remercie pour ses quelques mots échangés et la dédicace pour mon mari.
September 6, 2023
Un récit extrêmement documenté dans un style limpide qui se lit très bien. On comprend aisément pourquoi l'affaire a fasciné la journaliste qui dresse avec minutie et brio le portrait d'un petit village de montagne au contexte social si particulier. On rentre peu à peu dans l'intimité de la victime et de son entourage, des habitants et du principal suspect, Gérald Thomassin, "personnage" magnétique et troublant, non sans éprouver un certain malaise à l'idée d'être un tantinet voyeur. 7,5/10.
June 26, 2025
le livre qui m'a reconciliée avec florence Aubenas
May 11, 2022
J'adore le style et l'histoire peut être confuse mais toujours très touchante
January 10, 2023
Un peu déçue...la démarche est intéressante mais on se perd un peu
Je pensais pour voir observer la sociologie d'un village mais le texte se concentre surtout sur Thomassin
Je pensais pour voir observer la sociologie d'un village mais le texte se concentre surtout sur Thomassin
May 22, 2021
Montréal-la-Cluse est une modeste bourgade de la "Plastics Vallée" près de Nantua, si modeste qu'elle a même été longtemps oubliée par les politiques de rationalisation des services publics et comptait encore, voici une douzaine d'années, deux bureaux de poste, le grand et le petit, qu'une seule employée suffisait largement à tenir, et encore avait-elle du temps libre. Un matin, peu avant la Noël 2008, la postière est retrouvée sauvagement assassinée. Elle était la fille d'un notable du coin, et le crime fit parler de lui abondamment dans la presse locale. On soupçonna d'abord son mari, dont elle venait de se séparer, mais il fut vite mis hors de cause. C'est essentiellement le comportement bizarre de Gérald Thomassin, acteur reconnu, césarisé même pour le rôle qui l'avait fait connaître, dans "Le Petit criminel" de Jacques Doillon, mais menant une vie de marginal, alcoolique et toxicomane, qui amena les enquêteurs à le soupçonner. L'affaire prit alors une envergure nationale.
Grande reporter au "Monde", spécialiste du journalisme d'immersion et d'enquêtes au cours si long qu'elles prennent parfois les proportions d'un livre, Florence Aubenas trouve dans cette terrible histoire un matériau à sa mesure. Elle commence pratiquement par la fin, dans un prologue qui la prive d'un coup de théâtre mais lui permet de préciser sa position dans l'affaire, et de lui donner directement un caractère tragique : alors que l'enquête se dirigeait vers sa clôture et la mise hors de cause de Gérald Thomassin, celui-ci a disparu le jour même d'une convocation au Palais de justice de Lyon.
Florence Aubenas raconte ce fait divers sans effets de manche narratifs mais en rendant palpitante la complexité sans cesse croissante du dossier — j'ai dévoré "L'Inconnu de la Poste" en une journée de voyage — et surtout avec un luxe de détails étourdissant. Ce ne sont pas les détails matériels qui frappent, qu'elle a pu trouver de source judiciaire, mais les impressions et les émotions des témoins plus ou moins lointains du meurtre et de l'enquête. Quelques angles morts demeurent (certains personnages sont désignés par des surnoms, ce qui signifie certainement qu'ils ont demandé à ce que leur nom n'apparaisse pas) mais cela ne fait que mettre en valeur, par contraste, le talent de l'autrice pour mettre ses interlocuteurs en confiance, une confiance qu'elle mérite car son écriture est essentiellement empathique. On s'en doute, les personnes évoquées par "L'Inconnu de la Poste" ont souvent quelques actions à se reprocher ; ces actions, Aubenas les enregistre factuellement, car elles ne sont rien auprès de la monstruosité qui tous les inquiète et les fascine ; ce qui remplit les pages et frappe l'imagination puis la mémoire, c'est la mosaïque de leurs points de vue. D'ailleurs, Aubenas ne cache pas la proximité qui a fini par se créer entre elle et Thomassin, qu'elle appelle essentiellement par son nom de famille dans un reste de distance professionnelle, et par conséquent l'inquiétude née de sa disparition, inquiétude qui l'a faite au fond basculer elle-même dans l'affaire. Dans les traces du Truman Capote de "De sang-froid", Florence Aubenas rejoint la littérature par le journalisme, sans abandonner ce dernier, mais en le portant à incandescence. Les personnes réelles à la vie certainement banale jusqu'ici, mêlées pour leur malheur au drame de Montréal-la-Cluse, deviennent dans le creuset du livre des personnages marquants et attachants, jusque dans leurs défauts, tel le père de la victime, homme redouté dans le canton qui finit par rentrer dans un Ehpad de sa propre volonté, comme pour mieux se détacher de tout ce qui n'est pas la quête du coupable ; c'est sa figure qui dominera mon souvenir du livre, à la hauteur de celle de Thomassin qu'il a vu longtemps, et sans doute à tort, comme son ennemi intime.
Grande reporter au "Monde", spécialiste du journalisme d'immersion et d'enquêtes au cours si long qu'elles prennent parfois les proportions d'un livre, Florence Aubenas trouve dans cette terrible histoire un matériau à sa mesure. Elle commence pratiquement par la fin, dans un prologue qui la prive d'un coup de théâtre mais lui permet de préciser sa position dans l'affaire, et de lui donner directement un caractère tragique : alors que l'enquête se dirigeait vers sa clôture et la mise hors de cause de Gérald Thomassin, celui-ci a disparu le jour même d'une convocation au Palais de justice de Lyon.
Florence Aubenas raconte ce fait divers sans effets de manche narratifs mais en rendant palpitante la complexité sans cesse croissante du dossier — j'ai dévoré "L'Inconnu de la Poste" en une journée de voyage — et surtout avec un luxe de détails étourdissant. Ce ne sont pas les détails matériels qui frappent, qu'elle a pu trouver de source judiciaire, mais les impressions et les émotions des témoins plus ou moins lointains du meurtre et de l'enquête. Quelques angles morts demeurent (certains personnages sont désignés par des surnoms, ce qui signifie certainement qu'ils ont demandé à ce que leur nom n'apparaisse pas) mais cela ne fait que mettre en valeur, par contraste, le talent de l'autrice pour mettre ses interlocuteurs en confiance, une confiance qu'elle mérite car son écriture est essentiellement empathique. On s'en doute, les personnes évoquées par "L'Inconnu de la Poste" ont souvent quelques actions à se reprocher ; ces actions, Aubenas les enregistre factuellement, car elles ne sont rien auprès de la monstruosité qui tous les inquiète et les fascine ; ce qui remplit les pages et frappe l'imagination puis la mémoire, c'est la mosaïque de leurs points de vue. D'ailleurs, Aubenas ne cache pas la proximité qui a fini par se créer entre elle et Thomassin, qu'elle appelle essentiellement par son nom de famille dans un reste de distance professionnelle, et par conséquent l'inquiétude née de sa disparition, inquiétude qui l'a faite au fond basculer elle-même dans l'affaire. Dans les traces du Truman Capote de "De sang-froid", Florence Aubenas rejoint la littérature par le journalisme, sans abandonner ce dernier, mais en le portant à incandescence. Les personnes réelles à la vie certainement banale jusqu'ici, mêlées pour leur malheur au drame de Montréal-la-Cluse, deviennent dans le creuset du livre des personnages marquants et attachants, jusque dans leurs défauts, tel le père de la victime, homme redouté dans le canton qui finit par rentrer dans un Ehpad de sa propre volonté, comme pour mieux se détacher de tout ce qui n'est pas la quête du coupable ; c'est sa figure qui dominera mon souvenir du livre, à la hauteur de celle de Thomassin qu'il a vu longtemps, et sans doute à tort, comme son ennemi intime.
September 7, 2022
French true crime! Written in a nervous, slangy style, this book starts with the murder of post office employee Catherine Burgod in her tiny, one-person post office in a small village close to Nantua. How did someone manage to enter the post office, stab her 28 times, and exit, all during the start of the morning, with children getting on school buses and customers lining up at the door, without being seen? The victim was an attractive woman of about 40, pregnant with a child by her new love interest and going through a divorce - yet it was soon clear that both the soon-to-be-ex-husband and the new love interest had a solid alibi.
The other person of interest is Gerard Thomassin. An outsider in the village, he seems to ramble from bar to drug deal and back, often mentioning his career as an actor, including a 1991 Cesar award (all true). His erratic behavior soon arouses suspicions, especially when he dramatically acts out the murder near Catherine Burgod's grave, in the presence of two women of the village.
The similarity with American true crime stories is limited to the reporting of both victim (vivacious woman with dreams beyond the village) and the suspect (mentally ill has-been), and their respective family and entourage (daughter of a respected, even feared village notable for Catherine, former life as a neglected and abused child in the foster care system for Gerard). But what is different is that there is no interest in describing the police investigation, or at least not in a straightforward fashion. In bursts and spurts the reader finds out about this investigation, then that interrogation, then this magistrate becoming involved, then that lawyer being retained. The interviews with detectives and crime scene specialists that are so intriguing to the American reader of true crime are totally absent. Equally absent are any real courtroom scenes, but that may be because the book ends before the trial. As it happened, despite all the focus on Thomassin, at some point, by pure coincidence, DNA left at the scene was matched with another local man, whose name had never come up in the investigation. And the book ended before this other man (who is never named by name) gets to a trial. As for Thomassin, he disappears the day before another court convocation. That is : he can be traced getting on the train and then he is never seen or heard of again. The assumption is that he is dead, either by suicide or overdose, or foul play.
So the book left on a somewhat disappointing note - no resolution of the mystery, no clear motive for the crime, a prime suspect who comes out of nowhere and the previous suspect just vanishing into thin air. The best part of the book, for me, was the description of the tiny village of Montreal-Le-Cluse, and its tight-knit community.
The other person of interest is Gerard Thomassin. An outsider in the village, he seems to ramble from bar to drug deal and back, often mentioning his career as an actor, including a 1991 Cesar award (all true). His erratic behavior soon arouses suspicions, especially when he dramatically acts out the murder near Catherine Burgod's grave, in the presence of two women of the village.
The similarity with American true crime stories is limited to the reporting of both victim (vivacious woman with dreams beyond the village) and the suspect (mentally ill has-been), and their respective family and entourage (daughter of a respected, even feared village notable for Catherine, former life as a neglected and abused child in the foster care system for Gerard). But what is different is that there is no interest in describing the police investigation, or at least not in a straightforward fashion. In bursts and spurts the reader finds out about this investigation, then that interrogation, then this magistrate becoming involved, then that lawyer being retained. The interviews with detectives and crime scene specialists that are so intriguing to the American reader of true crime are totally absent. Equally absent are any real courtroom scenes, but that may be because the book ends before the trial. As it happened, despite all the focus on Thomassin, at some point, by pure coincidence, DNA left at the scene was matched with another local man, whose name had never come up in the investigation. And the book ended before this other man (who is never named by name) gets to a trial. As for Thomassin, he disappears the day before another court convocation. That is : he can be traced getting on the train and then he is never seen or heard of again. The assumption is that he is dead, either by suicide or overdose, or foul play.
So the book left on a somewhat disappointing note - no resolution of the mystery, no clear motive for the crime, a prime suspect who comes out of nowhere and the previous suspect just vanishing into thin air. The best part of the book, for me, was the description of the tiny village of Montreal-Le-Cluse, and its tight-knit community.
Displaying 1 - 30 of 119 reviews