رستم، الفتى الجورجيّ من أصولٍ أرمينية، يُختطف ويُباع من يدٍ إلى يد، ثم تسوقه الأقدار إلى قصر نابوليون بونابرت، ذائع الصيت حتى أقاصي الأرض، فيستطيع جذب انتباه الجنرال واستحقاق رعايته، ثم ترسيخ مكانته لديه ووسط أعوانه وكبار قادته. رغم كونه مملوكًا صغير السن محدودَ الثقافة، فهو واسع الحيلة عزيز النفس شديد الدهاء. يعرف رستم أنه في قاعدة الهرم، مملوك لغيره ولا يملك شيئًا. تُطلب منه كتابة مذكراته، فنعرف منها وجهًا لبونابرت قلَّما وصف به في صفحات التاريخ بأيدي أبناء الشرق.
J'ai beaucoup aimé ce livre. C'est l'un des rares témoignages d'époque (fin 18e/début 19e siècle) qui nous parvient directement du peuple, ou plus exactement dans ce cas d'un esclave qui a été vendu 6 ou 7 fois avant de devenir esclave de luxe: un mamelouck. L'auteur a notamment le grand mérite d'avoir appris à lire et écrire seul, sur le tas. Le narratif est très intéressant: les préoccupations du quotidien ont autant d'importance que les batailles de Wagram et d'Austerlitz.