What do you think?
Rate this book
الجيل العثماني الأخير وصناعة الشرق الأوسط الحديث (سلسلة ترجمان)
يتناول المرحلة المفصلية من تاريخ الشرق الأوسط، بعد انهيار السلطنة العثمانية ونشوء الشرق الأوسط الحديث، حين عمدت بريطانيا وفرنسا إلى تقسيم الأراضي العربية العثمانية إلى كيانات جديدة خاضعة للاستعمار. يحلّل الكتاب الحركات السياسية الشعبية وتجربة الاستعمار المباشر، ويؤكّد المؤلف الترابط بين أواخر العهد العثماني وبداية الحكم الاستعماري، مبينًا كيف تبلورت الهويات الوطنية، وكيف تشكّلت بذور كثير من النزاعات التي ستترك أثرها في المنطقة خلال القرنين العشرين والحادي والعشرين؛ وذلك بطريقة تتجاوز السرديات القومية التقليدية، ساعيًا إلى تقديم تاريخ مترابط للمنطقة بين الحربين العالميتين، يجمع بين نهاية الدولة العثمانية وبدايات الدول القومية الحديثة التي نشأت في
394 pages, Kindle Edition
First published August 18, 2017
26 people are currently reading
653 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
March 16, 2018
Ever since the opening of Turkish archives in recent years, there have been a flood of incredible books with new information about late-Ottoman history. This book in particular stands out for its focus on the Arab Ottomans and their role during the Great War and in the post-Ottoman Middle East. In contrast to nationalist historiographies popular in modern Turkey and the Arab World, the truth is that there were huge numbers important Arab Ottoman officers who fought on behalf of the empire until the end and never took part in the Western-led insurgency against it. Many of these men were deeply influenced by the modernizing ideology of the CUP/Young Turks. During the last decades of Ottoman rule, schools and military academies were opened throughout the Arab world as part of an effort to modernize the empire as a whole. These schools produced a generation of military officers very much in the mould of Mustafa Kemal Ataturk, who sought to transform and defend their homelands from Western colonialists following the end of the Great War and the partition of the empire.
Among the notable figures whose lives are documented in this book are the Iraqi nationalist Yasin al-Hashmi, Abdalrahman Shahbandar and Shakib Arslan. All were important Ottoman Arab officials who were part of the modernization movement that took place during the late-Ottoman period. Provence draws on voluminous public and private documentation to show that most Arab Ottomans actually remained loyal to the empire until the end, even while they opposed its dictatorial tendencies. There was never a mass defection of high-ranking officers to the British fomented "Arab revolt" and the Arab Ottoman officers trained at the elite military schools set up by the empire continued to see themselves as part of a cross-sectarian brotherhood with others who were part of the same generation. Even while they sought self-determination, the denizens of the former Arab Ottoman lands almost universally preferred continuing to live in a reformed empire to the crushing reality of Western colonial rule. The book powerfully documents the brutality with which their aspirations were suppressed by French and British colonial official, who at the time were less rhetorically subtle in the ways that they expressed their contempt for the people of the region.
This was an absolutely excellent read on the late-Arab Ottoman world and an important component for understanding the trajectory of later Middle Eastern political life. I was expecting a dry academic text, but I was actually surprised by the passionate way in which the story was told. I would categorize it as a must read for those interested in the history of this period, along with Eugene Rogan's "Fall of the Ottomans."
Among the notable figures whose lives are documented in this book are the Iraqi nationalist Yasin al-Hashmi, Abdalrahman Shahbandar and Shakib Arslan. All were important Ottoman Arab officials who were part of the modernization movement that took place during the late-Ottoman period. Provence draws on voluminous public and private documentation to show that most Arab Ottomans actually remained loyal to the empire until the end, even while they opposed its dictatorial tendencies. There was never a mass defection of high-ranking officers to the British fomented "Arab revolt" and the Arab Ottoman officers trained at the elite military schools set up by the empire continued to see themselves as part of a cross-sectarian brotherhood with others who were part of the same generation. Even while they sought self-determination, the denizens of the former Arab Ottoman lands almost universally preferred continuing to live in a reformed empire to the crushing reality of Western colonial rule. The book powerfully documents the brutality with which their aspirations were suppressed by French and British colonial official, who at the time were less rhetorically subtle in the ways that they expressed their contempt for the people of the region.
This was an absolutely excellent read on the late-Arab Ottoman world and an important component for understanding the trajectory of later Middle Eastern political life. I was expecting a dry academic text, but I was actually surprised by the passionate way in which the story was told. I would categorize it as a must read for those interested in the history of this period, along with Eugene Rogan's "Fall of the Ottomans."
January 18, 2022
1. Dünya savaşı sonrası, yıkılan Osmanlı İmparatorluğu'nun küllerinden doğan Türkiye'ye benzer şartlardaki Arabistan'ın neden aynı bağımsızlık yolunda ilerleyemeyip İngiliz ve Fransız mandası altında nasıl ezildiğini, toplumun ve yönetici kesimin özgürlük çabalarının "uygar" batı medeniyeti tarafından nasıl alaşağı edildiğini anlamak için okunması gereken bir kitap. Yozlaşmış sömürü düzeni nedeniyle otoriter ve askeri yönetimlerin Arap ülkelerinde yönetimi ele geçirmesinin nedenleri de anlatılıyor. Türkiye'nin Kurtuluş Savaşı'nda yer alan kadrolarıyla aynı sınıflarda okumuş, aynı savaş ve yönetim deneyimleri olan kadroların sömürge yönetimleri tarafından elimine edilmesini okurken gerçekten Arap halkının başına gelenler için üzüntü duymamak elde değil. Günümüzdeki Ortadoğu sorununun temellerini anlamak için okunması gerektiğini düşünüyorum.
May 23, 2024
Very productive approach to considering and contextualizing the lives of some of the major (and major-adjacent) political and intellectual figures in the region during the late- and post-Ottoman periods.
I read this book with an eye toward Palestinian history during this period, and was richly rewarded by the excellent work Provence has done on some of the major historical figures that interested me.
I read this book with an eye toward Palestinian history during this period, and was richly rewarded by the excellent work Provence has done on some of the major historical figures that interested me.
November 3, 2025
يركّز هذا الكتاب على الجيل الأخير من رجال الدولة والمثقفين في أواخر العهد العثماني، أولئك الذين عاشوا لحظة الانهيار وشهدوا ولادة الشرق الأوسط الحديث. يرى المؤلف أن هذا الجيل لعب دورًا محوريًا في تشكيل الواقع الجديد، سواء عبر محاولات الإصلاح داخل الإمبراطورية، أو من خلال الانخراط في الحركات القومية التي سعت إلى الاستقلال. يتتبع الكتاب التحولات الكبرى التي صاحبت الحرب العالمية الأولى، والاتفاقيات الدولية، وتدخل القوى الأوروبية التي أعادت رسم خرائط المنطقة. ويبيّن كيف تشكّلت الدول الحديثة من بقايا الإمبراطورية، مع استمرار تأثير ذاك الإرث على السياسة والمجتمع. يقدم العمل قراءة عميقة لمرحلة انتقالية حساسة، كانت نتائجها أساسًا لما نعرفه اليوم من نظم وحدود وصراعات في الشرق الأوسط
May 31, 2020
In my reading, the book does two main things:
1) show the resounding impact of the expansion of the Ottoman military education/system on the eve of, and during World War I on the post-Ottoman Middle East political and societal formations (primarily in Greater Syria, Iraq, Turkey, and Palestine);
2) show the futility of post-WWI appeals to justice and sovereignty made by former Ottoman elites to the British and French mandate powers, plus the League of Nations that was tasked with ensuring fair governance. The League of Nations was practically powerless; the flows of petitions from the mandates' residents to the League didn't make any difference, and petitions were even ordained to go through the High Commissioners before reaching the League. The failure of civil actions seems to have been a big factor behind a series of armed uprisings in the mandates throughout the 1920ss and 30s, led by former Ottoman officers (who had mostly been loyal to the Ottoman Empire until its loss from the War became apparent). It also diminished the credibility of nonmilitary politicians who made compromises with the colonial powers. The resilient revolts were violently suppressed using aerial bombing, execution/arrests without trial, and martial law -- especially in French Syria.
Importantly, it was the French mandate authorities that instituted a divisive sectarian form of governance along religious lines that had been unprecedented under the Ottoman governance system. Although the book stops before World War II, it shows the profound impact that individuals who lived through the years of the Ottoman Empire, French and British Mandates, and the League of Nations made in the future of the Middle East.
1) show the resounding impact of the expansion of the Ottoman military education/system on the eve of, and during World War I on the post-Ottoman Middle East political and societal formations (primarily in Greater Syria, Iraq, Turkey, and Palestine);
2) show the futility of post-WWI appeals to justice and sovereignty made by former Ottoman elites to the British and French mandate powers, plus the League of Nations that was tasked with ensuring fair governance. The League of Nations was practically powerless; the flows of petitions from the mandates' residents to the League didn't make any difference, and petitions were even ordained to go through the High Commissioners before reaching the League. The failure of civil actions seems to have been a big factor behind a series of armed uprisings in the mandates throughout the 1920ss and 30s, led by former Ottoman officers (who had mostly been loyal to the Ottoman Empire until its loss from the War became apparent). It also diminished the credibility of nonmilitary politicians who made compromises with the colonial powers. The resilient revolts were violently suppressed using aerial bombing, execution/arrests without trial, and martial law -- especially in French Syria.
Importantly, it was the French mandate authorities that instituted a divisive sectarian form of governance along religious lines that had been unprecedented under the Ottoman governance system. Although the book stops before World War II, it shows the profound impact that individuals who lived through the years of the Ottoman Empire, French and British Mandates, and the League of Nations made in the future of the Middle East.
February 25, 2026
يفتتح بروفانس كتابه بفصل تأسيسي شديد الأهمية، إذ يسعى فيه إلى تفكيك المسلّمة الشائعة التي ترى أن "الحداثة" في الشرق الأوسط بدأت مع الاستعمار الأوروبي. على العكس من ذلك، يؤكد أن جذور الدولة الحديثة والنخب السياسية والعسكرية في المشرق تعود إلى القرن العثماني الطويل (من أواخر القرن الثامن عشر حتى الحرب العالمية الأولى). يركّز بروفانس على أن الدولة العثمانية في القرن التاسع عشر لم تكن كيانًا متداعيًا ينتظر التفكك، بل كانت في حالة إعادة بناء مؤسساتي عميق: [ تحديث الجهاز الإداري/ إصلاحات عسكرية/ تأسيس شبكة تعليم حديثة/ فرض التجنيد الإجباري/ إنشاء بنية تحتية من سكك حديد وشبكات تلغراف..الخ].
الحداثة هنا ليست ليبرالية بالضرورة، بل حداثة سلطوية–عسكرية تشبه إلى حد بعيد أنماط الدولة البروسية أو الفرنسية في الفترة نفسها. ومن هنا، يبدأ بروفانس التأصيل لفكرة الكتاب وهي أن النخب العربية والتركية التي قادت دول ما بعد 1918 لم تكن نتاج الاستعمار، بل كانت نتاج الدولة العثمانية الحديثة، وأن الجيل الذي سيقود الثورات ضد الانتداب لاحقًا هو نفسه الذي تكوّن داخل المدرسة العثمانية. وبرز ضباط عثمانيون لم يتعلموا فقط العلوم العسكرية، بل تشرّبوا فكرة الدولة المركزية الحديثة، والبيروقراطية، والانتماء لكيان سياسي واسع. وهؤلاء لم يتبنوا مشروعًا قوميًّا عربيًا منفصلًا إلا بعد انهيار الدولة. وهنا تتضح رؤية بروفانس المناهضة للأساطير القومية.
ينتقل بروفانس من الحكم العثماني إلى نظام الانتداب، بوصفها لحظة تأسيسية للنظام السياسي في المشرق العربي. وهو لا يتعامل مع الانتداب باعتباره مجرد نظام إداري فرضته القوى الأوروبية، بل يدرسه باعتباره إعادة تشكيل عميقة للنخب، والحدود، ومفاهيم السيادة، والشرعية السياسية. فالانتداب لم يكن خروجًا عن الاستعمار التقليدي، بل إعادة تغليفه قانونيًا وأخلاقيًا.
ويركّز على التناقض بين الخطاب المثالي (حق تقرير المصير) والممارسة الفعلية (التقسيم، الضبط الأمني، إنشاء كيانات سياسية ضعيفة). ويرى المؤلف أن إقصاء فيصل من سوريا لم يكن نهاية لدوره، بل بداية لإعادة توظيفه ضمن الاستراتيجية البريطانية في العراق، ما يعكس طبيعة “الهندسة السياسية” التي مارستها القوى الاستعمارية عبر إعادة توزيع الشخصيات القيادية داخل كيانات جديدة.
يروي بروفانس كيف استيقظ هذا الجيل، أمثال ياسين الهاشمي وفوزي القاوقجي، ليجدوا عالمهم قد انهار فجأة مع نهاية الحرب العالمية الأولى. وبدلاً من "الاستقلال" الموعود، وجدوا أنفسهم تحت نير انتداب بريطاني وفرنسي عاملهم كـ "شعوب قاصرة". هنا تبدأ العقدة الدرامية للكتاب: هؤلاء القادة الذين حاربوا الاستعمار لم يفعلوه انطلاقًا من "قومية حديثة" فحسب، بل لأنهم كانوا يدافعون عن كرامة "مواطنين عثمانيين" سُلب منهم حقهم في إدارة شؤونهم بأنفسهم.
من مميزات الكتاب أنه يقوم بتحطيم "أسطورة الفراغ" حيث يثبت بروفانس ببراعة أن الدول العربية الحديثة لم تُخلق من العدم الاستعماري، بل قامت على أكتاف بيروقراطية وعسكرية عثمانية كانت موجودة بالفعل ومتطورة للغاية. الكتاب ليس مجرد أرقام وتواريخ جافة؛ بل هو "رواية تاريخية" توثيقية تتبع مسارات الأفراد وصراعاتهم النفسية والسياسية.
رغم رصانة الكتاب، إلا أن هناك نقاطًا قد يراها البعض "ثغرات" في هذا السرد الملحمي:
[ أولًا] يؤخذ على بروفانس أحيانًا ميله لإضفاء صبغة "مثالية" على أواخر العهد العثماني. فبينما يركز على عدالة النظام القديم مقارنة بالاستعمار، قد يغفل عن المظالم والتوترات العرقية والقومية التي كانت تنخر في جسد الإمبراطورية قبل سقوطها.
[ ثانيًا] الكتاب يتمحور بشكل كبير حول الضباط وخريجي المدارس العليا. هذا التركيز قد يهمش دور "الناس العاديين" أو الحركات الشعبية التي لم تكن جزءًا من هذا الجهاز العسكري، مما يجعل السرد يبدو وكأنه تاريخ لـ "الأبطال" فقط.
[ ثالثًا] يتتبع الكتاب شخصيات انتقلت من الولاء العثماني إلى الثورة العربية أو التعاون مع البريطانيين (مثل نوري السعيد وجعفر العسكري). والحقيقة أن بروفانس أحيانًا يصور هذه التحولات كـ "اضطرار" أو "سوء فهم"، بينما قد تكون في الواقع نتاج طموحات شخصية براغماتية أو وعي قومي مبكر كان الكتاب يحاول التقليل من شأنه لصالح ف��رة "الولاء العثماني المستمر". وهذه بالنسبة لي فكرة غير مريحة تحتاج لمزيد إثبات.
[ رابعًا] نظرًا لأن تخصص بروفانس الأساسي هو تاريخ سوريا (كما في كتابه عن الثورة السورية الكبرى)، يلاحظ القارئ أن "سوريا الكبرى" هي المختبر الأساسي لأفكاره. هذا يجعل التحليل يبدو أحياناً وكأنه يفسر الشرق الأوسط من منظور دمشقي، متجاهلاً أن ديناميكيات الدولة في "تركيا الحديثة" (الأناضول) أو في "الجزيرة العربية" سلكت مسارات لم تكن دائمًا متسقة مع سردية "الاستمرارية العثمانية" التي يدافع عنها.
ورغم ذلك هو كتاب "تأسيسي" لمن يريد فهم لماذا تبدو الدول العربية الحالية وكأنها تعيش في أزمة شرعية دائمة. من الناحية المعرفية، نجح الكتاب في تحطيم "الخرافة الاستعمارية" التي تقول إن العرب انتقلوا من "الظلام العثماني" إلى "النور الأوروبي". بل أثبت أن العهد العثماني المتأخر كان "عصر تنوير محلي" تم قطعه قسرًا، من الناحية المنهجية، يُحسب للمؤلف قدرته على دمج "التاريخ العسكري" بـ "التاريخ الاجتماعي"، محولاً الأرقام العسكرية والخطط الحربية إلى قصص إنسانية تعبر عن ضياع هوية جيل كامل. والكتاب يشجع الباحثين على العودة إلى المذكرات الشخصية والأرشيفات المحلية (غير الاستعمارية) لإعادة كتابة تاريخ مدنهم بعيدًة عن الرواية الرسمية التي فرضتها دول ما بعد الاستقلال أو قوى الانتداب.
باختصار، لقد أراد بروفانس أن يقول أن ما نعتبره "حديثًا" في الشرق الأوسط هو في حقيقته تطور طبيعي (وإن كان مشوهًا بفعل الاستعمار) للإرث العثماني المتأخر، وليس نتاجًا للانقطاع التاريخي الذي أحدثته الحرب العالمية الأولى. وأخطر ما يُفهم من الكتاب أن قمع الاستعمار للسياسيين المدنيين وإجبارهم على تقديم تنازلات مهينة أدى إلى تراجع قيمة المؤسسات المدنية في نظر الشعوب، مما "شرعن" لاحقًا فكرة الحكم العسكري كبديل وحيد "وطني" قادر على مواجهة التدخل الأجنبي.
وبالتالي بناءً على أطروحة بروفانس في كتابه، يمكننا فهم "الحاضر" في الشرق الأوسط ليس كفوضى عشوائية أو صراع طائفي أزلي، بل كـ أزمة شرعية هيكلية بدأت منذ لحظة الانهيار العثماني.
الحداثة هنا ليست ليبرالية بالضرورة، بل حداثة سلطوية–عسكرية تشبه إلى حد بعيد أنماط الدولة البروسية أو الفرنسية في الفترة نفسها. ومن هنا، يبدأ بروفانس التأصيل لفكرة الكتاب وهي أن النخب العربية والتركية التي قادت دول ما بعد 1918 لم تكن نتاج الاستعمار، بل كانت نتاج الدولة العثمانية الحديثة، وأن الجيل الذي سيقود الثورات ضد الانتداب لاحقًا هو نفسه الذي تكوّن داخل المدرسة العثمانية. وبرز ضباط عثمانيون لم يتعلموا فقط العلوم العسكرية، بل تشرّبوا فكرة الدولة المركزية الحديثة، والبيروقراطية، والانتماء لكيان سياسي واسع. وهؤلاء لم يتبنوا مشروعًا قوميًّا عربيًا منفصلًا إلا بعد انهيار الدولة. وهنا تتضح رؤية بروفانس المناهضة للأساطير القومية.
ينتقل بروفانس من الحكم العثماني إلى نظام الانتداب، بوصفها لحظة تأسيسية للنظام السياسي في المشرق العربي. وهو لا يتعامل مع الانتداب باعتباره مجرد نظام إداري فرضته القوى الأوروبية، بل يدرسه باعتباره إعادة تشكيل عميقة للنخب، والحدود، ومفاهيم السيادة، والشرعية السياسية. فالانتداب لم يكن خروجًا عن الاستعمار التقليدي، بل إعادة تغليفه قانونيًا وأخلاقيًا.
ويركّز على التناقض بين الخطاب المثالي (حق تقرير المصير) والممارسة الفعلية (التقسيم، الضبط الأمني، إنشاء كيانات سياسية ضعيفة). ويرى المؤلف أن إقصاء فيصل من سوريا لم يكن نهاية لدوره، بل بداية لإعادة توظيفه ضمن الاستراتيجية البريطانية في العراق، ما يعكس طبيعة “الهندسة السياسية” التي مارستها القوى الاستعمارية عبر إعادة توزيع الشخصيات القيادية داخل كيانات جديدة.
يروي بروفانس كيف استيقظ هذا الجيل، أمثال ياسين الهاشمي وفوزي القاوقجي، ليجدوا عالمهم قد انهار فجأة مع نهاية الحرب العالمية الأولى. وبدلاً من "الاستقلال" الموعود، وجدوا أنفسهم تحت نير انتداب بريطاني وفرنسي عاملهم كـ "شعوب قاصرة". هنا تبدأ العقدة الدرامية للكتاب: هؤلاء القادة الذين حاربوا الاستعمار لم يفعلوه انطلاقًا من "قومية حديثة" فحسب، بل لأنهم كانوا يدافعون عن كرامة "مواطنين عثمانيين" سُلب منهم حقهم في إدارة شؤونهم بأنفسهم.
من مميزات الكتاب أنه يقوم بتحطيم "أسطورة الفراغ" حيث يثبت بروفانس ببراعة أن الدول العربية الحديثة لم تُخلق من العدم الاستعماري، بل قامت على أكتاف بيروقراطية وعسكرية عثمانية كانت موجودة بالفعل ومتطورة للغاية. الكتاب ليس مجرد أرقام وتواريخ جافة؛ بل هو "رواية تاريخية" توثيقية تتبع مسارات الأفراد وصراعاتهم النفسية والسياسية.
رغم رصانة الكتاب، إلا أن هناك نقاطًا قد يراها البعض "ثغرات" في هذا السرد الملحمي:
[ أولًا] يؤخذ على بروفانس أحيانًا ميله لإضفاء صبغة "مثالية" على أواخر العهد العثماني. فبينما يركز على عدالة النظام القديم مقارنة بالاستعمار، قد يغفل عن المظالم والتوترات العرقية والقومية التي كانت تنخر في جسد الإمبراطورية قبل سقوطها.
[ ثانيًا] الكتاب يتمحور بشكل كبير حول الضباط وخريجي المدارس العليا. هذا التركيز قد يهمش دور "الناس العاديين" أو الحركات الشعبية التي لم تكن جزءًا من هذا الجهاز العسكري، مما يجعل السرد يبدو وكأنه تاريخ لـ "الأبطال" فقط.
[ ثالثًا] يتتبع الكتاب شخصيات انتقلت من الولاء العثماني إلى الثورة العربية أو التعاون مع البريطانيين (مثل نوري السعيد وجعفر العسكري). والحقيقة أن بروفانس أحيانًا يصور هذه التحولات كـ "اضطرار" أو "سوء فهم"، بينما قد تكون في الواقع نتاج طموحات شخصية براغماتية أو وعي قومي مبكر كان الكتاب يحاول التقليل من شأنه لصالح ف��رة "الولاء العثماني المستمر". وهذه بالنسبة لي فكرة غير مريحة تحتاج لمزيد إثبات.
[ رابعًا] نظرًا لأن تخصص بروفانس الأساسي هو تاريخ سوريا (كما في كتابه عن الثورة السورية الكبرى)، يلاحظ القارئ أن "سوريا الكبرى" هي المختبر الأساسي لأفكاره. هذا يجعل التحليل يبدو أحياناً وكأنه يفسر الشرق الأوسط من منظور دمشقي، متجاهلاً أن ديناميكيات الدولة في "تركيا الحديثة" (الأناضول) أو في "الجزيرة العربية" سلكت مسارات لم تكن دائمًا متسقة مع سردية "الاستمرارية العثمانية" التي يدافع عنها.
ورغم ذلك هو كتاب "تأسيسي" لمن يريد فهم لماذا تبدو الدول العربية الحالية وكأنها تعيش في أزمة شرعية دائمة. من الناحية المعرفية، نجح الكتاب في تحطيم "الخرافة الاستعمارية" التي تقول إن العرب انتقلوا من "الظلام العثماني" إلى "النور الأوروبي". بل أثبت أن العهد العثماني المتأخر كان "عصر تنوير محلي" تم قطعه قسرًا، من الناحية المنهجية، يُحسب للمؤلف قدرته على دمج "التاريخ العسكري" بـ "التاريخ الاجتماعي"، محولاً الأرقام العسكرية والخطط الحربية إلى قصص إنسانية تعبر عن ضياع هوية جيل كامل. والكتاب يشجع الباحثين على العودة إلى المذكرات الشخصية والأرشيفات المحلية (غير الاستعمارية) لإعادة كتابة تاريخ مدنهم بعيدًة عن الرواية الرسمية التي فرضتها دول ما بعد الاستقلال أو قوى الانتداب.
باختصار، لقد أراد بروفانس أن يقول أن ما نعتبره "حديثًا" في الشرق الأوسط هو في حقيقته تطور طبيعي (وإن كان مشوهًا بفعل الاستعمار) للإرث العثماني المتأخر، وليس نتاجًا للانقطاع التاريخي الذي أحدثته الحرب العالمية الأولى. وأخطر ما يُفهم من الكتاب أن قمع الاستعمار للسياسيين المدنيين وإجبارهم على تقديم تنازلات مهينة أدى إلى تراجع قيمة المؤسسات المدنية في نظر الشعوب، مما "شرعن" لاحقًا فكرة الحكم العسكري كبديل وحيد "وطني" قادر على مواجهة التدخل الأجنبي.
وبالتالي بناءً على أطروحة بروفانس في كتابه، يمكننا فهم "الحاضر" في الشرق الأوسط ليس كفوضى عشوائية أو صراع طائفي أزلي، بل كـ أزمة شرعية هيكلية بدأت منذ لحظة الانهيار العثماني.
July 13, 2025
My last review was rather negative and since I try to maintain a net positive trend, let's look at a winner. "The Last Ottoman Generation" (2017) by Michael Provence gives us an intriguing look not only at what happened in the last days of the Ottoman Empire and first days of the French and British mandates in the eastern Arab world, but hints at what could have happened. Not least among the possibilities that failed to come to fruition in this period would have been nationalisms or patriotisms not based on the geo-political lines sketched out by Picot and Sykes during WWI. In other words, there could have been advocacy of some kind of continuing ties to what was going to become Turkey; there could have been a stronger movement towards pan-Arabism, seen in the post-1950s world in the pronouncements of President Nasser, and in the Baath Party (the latter came to power in Syria and Iraq). Or there could have been stronger intra-regional groupings. None of these possibilities were realized.
In the period 1918-1940, when embryonic national movements were forming, there was no lack of bold Arab leaders, such as Yassin al-Hashimi in Iraq, and Fawzi al-Qawuqi in Syria. These were usually the products of Ottoman military training and academies, but these individuals were also capable of envisioning futures without an Ottoman sultan, or without Turkey at all. To put it another way, these individuals had one foot in the Ottoman age, and another in the modern age. Their influence has been little studied.
As usual, however, the French and British new arrivals had the technological edge: advanced weapons; in Iraq, air-power; and better-trained troops. On the French side, they were particularly good at dividing up and confusing the loyalties between Druze, Christian, Sunni and Shia groups in Lebanon and Syria, which facilitated their control. Viewers of the loved film "Lawrence of Arabia" (1962) will recall that at one point T.E. Lawrence was an advisor (though not a leading figure, of course) of the Arab Provisional Government in Damascus--thus pitting him against the very western allies he was representing. This speaks to the confusion of that immediate post-WWI age.
Citizens in our contemporary age frequently fall into the "logical fallacy of inevitability:" believing things were destined to turn out the way they did. This book shows us persuasively that events could have gone any number of other ways.
Outstanding work from this member of the faculty at UC San Diego.
Enjoy.
In the period 1918-1940, when embryonic national movements were forming, there was no lack of bold Arab leaders, such as Yassin al-Hashimi in Iraq, and Fawzi al-Qawuqi in Syria. These were usually the products of Ottoman military training and academies, but these individuals were also capable of envisioning futures without an Ottoman sultan, or without Turkey at all. To put it another way, these individuals had one foot in the Ottoman age, and another in the modern age. Their influence has been little studied.
As usual, however, the French and British new arrivals had the technological edge: advanced weapons; in Iraq, air-power; and better-trained troops. On the French side, they were particularly good at dividing up and confusing the loyalties between Druze, Christian, Sunni and Shia groups in Lebanon and Syria, which facilitated their control. Viewers of the loved film "Lawrence of Arabia" (1962) will recall that at one point T.E. Lawrence was an advisor (though not a leading figure, of course) of the Arab Provisional Government in Damascus--thus pitting him against the very western allies he was representing. This speaks to the confusion of that immediate post-WWI age.
Citizens in our contemporary age frequently fall into the "logical fallacy of inevitability:" believing things were destined to turn out the way they did. This book shows us persuasively that events could have gone any number of other ways.
Outstanding work from this member of the faculty at UC San Diego.
Enjoy.
October 18, 2025
I did not like this book. I suppose his intervention was valid althought not at all novel (that there is continuity between the Ottoman period and the Modern Middle East and that British and French colonial influence bred a lot of communal/nationalist sentiments which created arbitrarily defined border to the detriment of the local population). His evidence was unconvincing. He not only focuses on exclusively elite perspectives, but he only has one example actually from the Ottoman era which enabled this continuity - that of military education and the military institution. By focusing on elite perspectives, he loses the Gramscian mechanics which enabled nation-building to actually work. An approach like Eugen Weber's would have been better. He also has no description of the post-colonial Middle East, which would have really strengthened his claims of continuity.
February 2, 2021
This book tells the history of the parts of the middle East that were the Ottoman Empire. It covers the time frame from World War I, after which the areas were illogically divided by the whims of the European conquerors, up to the beginning of WWII.
It focuses on the last great military and civilian leasers of the OE, and the roles they played in the mandated territories. There is a lot of general history mixed in.
It focuses on the last great military and civilian leasers of the OE, and the roles they played in the mandated territories. There is a lot of general history mixed in.
March 4, 2024
Really well done by Provence! Presents a compelling arguement that he reinforces throughout the book. I appreciated his attention to personal narratives whilst conveying a larger meaning for the entire region. I would recommend this book to anyone who wants an in-depth history of the region, but doesn't want to read a textbook.
March 2, 2026
Modern Orta Doğu tarihine dair gayet güzel çalışma. Osmanlı sürekliliğini çok iyi yansıtıyor. Yasin el Haşimi vs üzerinden.
August 30, 2019
An excellent history built on Original sources
This an outstanding history of West Asia (modern Turkey, Syria, Lebanon, Iraq, Jordan, and Palestinian). The author eloquent in his prose and concepts depended on original sources extending from pre WWI through WWII to describe the massive bloody transformation imposed by the Western powers, especially UK and France.
This an outstanding history of West Asia (modern Turkey, Syria, Lebanon, Iraq, Jordan, and Palestinian). The author eloquent in his prose and concepts depended on original sources extending from pre WWI through WWII to describe the massive bloody transformation imposed by the Western powers, especially UK and France.
December 2, 2023
Did not finish.
Displaying 1 - 13 of 13 reviews