Ierland

by Peter Vandermeersch

Ierland is een land van verhalen, en in dit boek worden ze verteld. Geen klassieke reisgids die je naar de Cliffs of Moher of het Titanic Museum leidt, maar een zoektocht naar de ziel van Éire. Peter Vandermeersch, die Ierland zowel professioneel als persoonlijk kent, duikt diep in de geschiedenis, cultuur en paradoxen van het land.

Van barden tot Sinéad O’Connor, van The Troubles tot rugby, van de Diaspora tot de pint in de pub – dit boek ontrafelt de gelaagde identiteit van Ierland. Het laat zien hoe een natie gevormd wordt door taal, literatuur, religie, muziek en een diepgewortelde verteltraditie.

Met een scherpe blik en literaire pen brengt Vandermeersch Ierland tot leven. Een land dat tegelijkertijd trots en bescheiden is, hypermodern en oertraditioneel, één en verdeeld. Dit is Ierland, in al zijn complexiteit en charme.

Céad míle fáilte – honderdduizend keer welkom in dit verhaal.

Genres: Nonfiction

592 pages, Hardcover

Published September 15, 2025

Reviews

[Marie-Paule · Rating 3 out of 5]

Een schrijver die enorm veel weet en kent van Ierland. En iemand die van Ierland houdt. Dat voel je overduidelijk in dit boek.
Toch is het boek naar mijn bescheiden mening een gemiste kans, omdat er is gekozen voor korte hoofdstukjes verdeeld over - enigszins - willekeurig gekozen thema’s. Daardoor mist het boek samenhang. , waardoor de boeiende geschiedenis van Ierland onvoldoende uit de verf komt.

[Tim · Rating 4 out of 5]

Een prachtig boek over Ierland. Hoewel ik er al jaren kom kwam ik toch veel dingen tegen die ik nog niet wist. Vooral veel over de geschiedenis en met name de troubles. Mijn eerste bezoek aan Ierland was in 2014. Er was hier en daar nog wel wat zichtbaar van die tijd maar nu ik erover heb gelezen werd het nog echter. Peter beschrijft alles heel fijn en helder, hij laat niets achterwege en vermeld zijn bronnen netjes. Voor iedereen die graag naar Ierland toe gaat of meer wil weten van Ierland is dit boek echt een aanrader!

[Sebastian · Rating 5 out of 5]

Wat een monumentaal boek is het geworden. Duidelijk veel werk van gemaakt. Zelf grote fan van Ierland maar wel geschrokken over het werkelijke verleden van het land en de snelheid waarmee het land veranderd is. Zeker de laatste 10 jaar. Hierdoor is niet meer het Ierland waar ik verliefd op ben maar misschien is het er nog.

[Jorunn van Putten · Rating 4 out of 5]

Dit boek schept een zeer boeiend en duidelijk beeld van Ierland! Ik laat de ene ster puur vallen omdat ik sommige stukken binnen het sport- en economiedomein zelf niet heel boeiend vond en dus met 1 oog dicht heb overgeslagen, maar dat ligt echt aan mijn persoonlijke interesses.

[Tim · Rating 4 out of 5]

Zo, nu kennen we Ierland wat beter.

Zoals ik ondertussen gewend ben van Borgerhoff & Lamberigts, laten die iets te veel steken vallen als het op redactiewerk aankomt. Er ontbreken nogal wat komma's, bijvoorbeeld, en er staat iets te vaak een andere typfout. Iets meer aandacht had gemogen.

Van Vandermeersch zelf vind ik dat hij wat te veel Engels gebruikt. Dat klinkt ironisch, gezien het onderwerp van het boek, maar het had best wat minder gemogen, zeker omdat het taalgebruik ook niet altijd consistent is en hij soms Engels gebruikt voor een bepaald iets, en dan ineens Nederlands. En een woord als 'report' mag je wat mij betreft gewoon normaal schrijven als 'rapport' of 'verslag', dat dat in het Engels staat maakt het er niet beter of Ierser op, vind ik.
Verder is het wel heel goed geschreven. De hoofdstukken zijn duidelijk, goed van lengte en op het taalgebruik valt verder ook niks aan te merken. Inhoudelijk is het allemaal erg toegankelijk voor iedereen.

Ierland - hoe moeilijk kan een titel zijn? - is niet echt een standaardwerk in dit genre, volgens mij, in de zin dat er ook aandacht uitgaat naar bepaalde thema's die meestal niet aan bod komen in dergelijke 'Introductie tot [land]'-boeken. Het hoofdstuk over misdaad is daar een goed voorbeeld van, volgens mij. En soms vroeg ik me ook wel af of bepaalde zaken er echt toe deden. Zo nu en dan kreeg ik het gevoel dat bepaalde onderwerpen niet echt iets bijdroegen om Ierland en de Ieren beter te leren kennen.
Ook qua structuur kon het soms iets beter - zoals die culturele supplementen tussen elk hoofdstuk, bijvoorbeeld, of dat er met uitzondering van een hoofdstuk over de Troubles nooit echt gefocust wordt op de geschiedenis van het land. Dat zit er natuurlijk wel in, maar helemaal verspreid en versnipperd, niet als apart thema. Maar verder was de inhoud meestal wel erg goed verdeeld en ingedeeld. En buiten die geschiedenis denk ik dat de rest wel allemaal aanwezig was: popcultuur, maatschappij, religie, politiek, sport enzovoorts komen allemaal uitgebreid aan bod.

Je krijgt bij tijd en wijle een nogal ontluisterend beeld van Ierland voorgeschoteld. Voor de volledigheid: het gaat om het eiland, dus niet enkel het land Ierland maar ook Noord-Ierland wordt besproken en geanalyseerd. Van het hoofdstuk over de Troubles weet je natuurlijk op voorhand dat dat geen ontspannende lectuur gaat zijn, en wat misdaad betreft had dat hoofdstuk misschien ook beter niet als laatste kunnen staan, maar het deel over kerk en staat was ook bijzonder negatief en deprimerend, met de ene mistoestand na de andere die vanaf de jaren 90 is boven komen drijven. Dan mogen wij in België vooralsnog van geluk spreken...
Gelukkig zitten er ook genoeg momenten in waarop je wel kan lachen met allerlei gekke en grappige stoten die de Ieren soms uithalen, en sta je soms versteld van hun samenleving. Natuurlijk zul je een aantal dingen wel weten of kennen, maar van sommige cijfers trek je grote ogen en van sommige verhalen kun je nauwelijks geloven dat ze echt gebeurd zijn.

De moeite - maar neem er je tijd voor, het is 600 bladzijdes dik.

[Wesley Naert · Rating 5 out of 5]

Dit boek staat in de bibliotheek bij reisverhalen.
Maar eens je eraan begint is het zoveel meer ,het neemt je mee door een rijke geschiedenis waar je alles in tegenkomt van grootheden tot afschuw.
Het sterke van het toch wel bijna 600 bladzijden boek is dat het mooi ingedeeld is en geen seconde verveeld.
Veel notities nemen over de onderwerpen die je interessant vindt en dan nog wat opzoeken.
Heerlijk boek !!!!!

[Ingrid · Rating 5 out of 5]

Dit is bepaald geen reisgids, laat dit niet je kennismaking met Ierland zijn.
Het is een geweldige kroniek die een land met twee gezichten laat zien en die leest als een roman.

This is definitely not a travel guide; don't let this be your introduction to Ireland.
It's a wonderful chronicle that reveals a country with two faces and reads like a novel.

[David Bruynooghe]

op jinkamp geweest in '94 (!). ik wilde nu na al die jaren meer weten over Ierland. het perfecte boek daarvoor.

[Jos Deroo · Rating 4 out of 5]

Een encyclopedisch overzicht van Ierland.

[Mimi · Rating 2 out of 5]

The book is written well.
But would only advise to read the book if you are really concretely planning a trip to Ireland. Otherwise, one tends to lose focus…