In de spiegel kan Fien de rest van Hannahs loge zien. Er hangen oude foto's aan de muur en nieuwe van Hannah met de andere acteurs. Boven een groene sofa hangt een snoer goudgele lampjes en daarnaast staat een paspop die Hannahs paarse regenjas draagt. Wacht. Terug naar die sofa. In de hoek ervan ligt een krokodil met opengesperde ogen naar Hannah te staren.
Wanneer Fien ontdekt dat haar zus wordt bedreigd door een gemene krokodil die haar heel mager en ziek maakt, staat de wereld op zijn kop. Fien roept de hulp van mama en papa in om samen met Hannah de krokodil te verslaan, zodat Hannah haar volgende verjaardag haalt.
Gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Hannah en haar moedige strijd tegen een eetstoornis.
Dit boek is geschreven uit het perspectief van het zusje van een meisje met een eetstoornis. Ik was door het onderwerp even bang dat dit een boek zou zijn wat voornamelijk voor volwassenen geschreven is maar het is wel echt een kinderboek. Het leest makkelijk weg, korte hoofdstukken en geeft duidelijke uitleg over een eetstoornis d.m.v. de krokodil die daar synoniem voor staat.
Deze recensie werd eerder gepubliceerd op mijn blog GraagGelezen.
'Hannah & De Krokodil' is meer dan zomaar een jeugdboek; het is een moedige en essentiële vertaling van een complex en pijnlijk thema: de strijd tegen een eetstoornis. Gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Hannah, en voortkomend uit de gelijknamige documentaire, slaagt auteur Tine Lefebvre erin om dit zware onderwerp toegankelijk te maken, zonder de ernst ervan uit het oog te verliezen.
Het meest ingenieuze element van het boek is de introductie van de krokodil. Dit angstaanjagende wezen belichaamt de eetstoornis op een manier die zowel kinderen als volwassenen direct zullen begrijpen. De krokodil is de gemene, dwingende stem in Hannah's hoofd, die haar mager en ziek maakt. Door de stoornis te personifiëren, krijgt de ziekte een externe vorm. Dit maakt het niet alleen tastbaar voor de lezer, maar biedt Hannah, en via haar ook de lezers, een duidelijke 'vijand' om tegen te vechten.
Het perspectief van Fien, Hannah's zus, is cruciaal. Door de ogen van een jongere sibling ervaren we de verwarring, de angst en de onvoorwaardelijke liefde die bij het ziekteproces komen kijken. Dit maakt het verhaal bijzonder hartverscheurend en herkenbaar voor gezinnen die hiermee te maken krijgen. Fien's vastberadenheid om de hulp van mama en papa in te roepen om 'samen de krokodil te verslaan' benadrukt de kracht van familie en de noodzaak van collectieve strijd tegen deze sluipende ziekte.
Dit boek is van groot maatschappelijk belang. Het opent een dialoog over eetstoornissen op een leeftijd die vaak cruciaal is in de ontwikkeling van het zelfbeeld, en het doet dit met sensitiviteit en respect. De toon is eerlijk over de ernst van de situatie – de dreiging dat Hannah haar volgende verjaardag misschien niet haalt – maar blijft tegelijkertijd doordrenkt van hoop en de boodschap dat je er niet alleen voor staat.
Het boek is een eerbetoon aan Hannah's moedige strijd en een noodzakelijke gids voor iedereen die met anorexia of andere eetstoornissen in aanraking komt. Het nodigt uit tot praten en helpt om het onzegbare bespreekbaar te maken.
Conclusie: 'Hannah & De Krokodil' is een ontroerend, krachtig en warm aanbevolen boek. Het is een must-read voor jongeren, hun broers en zussen, en ouders die op zoek zijn naar een manier om dit moeilijke thema met liefde en begrip te benaderen. Een prachtig voorbeeld van hoe kunst (eerst de documentaire, nu het boek) kan dienen als brug naar begrip en heling.
Geschreven naar de gelijknamige dcoumentaire van Lore Mechelaere en Het Peloton dat het waargebeurde verhaal verteld van Hannah en haar strijd tegen haar eetstoornis.
Het verhaal wordt verteld vanuit het oogpunt van Fien, het 10 jarige zusje van Hannah. Sinds Hannah naar de hogere school gaat, is hun vriendschap als zusjes bekoeld. Hannah verandert, begint te puberen en krijgt andere hobbies. Fien vindt dat moeilijk. Hannah is heel streng voor zichzelf; haar kamer is super netjes, voor alle toetsen moet ze een 9 halen en de teksten van de toneelclub moeten foutloos gaan. Bij die toneelclub leert ze Rocco kennen, waar ze verliefd op wordt. En Suze. De Perfecte Suze in de ogen van Hannah.
“Alles wat Hannah doet is top. Top-zwemmen, top-opruimen, zelfs top-zwarte-lijntjes-bijwerken. Maar kun je wel overal tegelijk de beste in zijn?”
Op een dag ontdekt Fien dat Hannah een krokodil bij zich heeft die haar vertelt dat het slecht is om te eten, dat ze niet goed genoeg is, niet mooi genoeg en niet leuk genoeg. Fien doet er alles aan om Hannah te helpen, maar het lukt niet. Hoe gaat ze Hannah er van overtuigen dat ze hulp nodig heeft en dat de krokodil niet haar beste vriend is?
“Volgens het boek dat ze nu leest is het moeilijk om van een krokodil af te raken. Zo’n venijnig beest krult vast zijn staart rond je benen en dringt zich voortdurend aan je op.”
Een heel indrukwekkend verhaal. Je leeft mee met Fien en Hannah. Het is hartverscheurend als je bedenkt hoe moeilijk Hannah het heeft met zichzelf, maar ook de impact die het op haar kleine zusje heeft en de rest van het gezin. Mooi ook dat de eetstoornis wordt uitgebeeld door de krokodil die ze met zich meezeult. Dat maakt het heel beelend voor kinderen (en volwassenen). Een boek dat je niet zomaar in de schoolbieb zet denk ik, maar gebruikt als je het ‘nodig’hebt. Of om voor te lezen in de hoogste groepen en er een goed gesprek over te hebben. Het is heel mooi en integer geschreven. En toch ook in kindertaal. Bijzonder mooi en waardevol boek!