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Zonen der Angst: Über Leben und Leidenschaft in der Politik
Der langjährige Außenpolitiker Michael Roth schreibt in radikaler Offenheit von den «Zonen der Angst» der Berufspolitik. Vom innerparteilichen Machtkampf. Den sozialen Medien und dem drohenden Shitstorm. Dem Pranger, weil man die Rituale und die Sprache der eigenen Bubble, Partei oder Peergroup infrage stellt. Dem falschen politischen Spiel mit gesellschaftlichen Ängsten. Darunter hat der Mensch Michael Roth immer stärker gelitten – und seine psychische Erkrankung erst spät erkannt. Mit seinem Buch möchte er anderen Mut machen, sich den eigenen Ängsten zu stellen. Dabei schont er weder seine politischen Weggefährten noch sich selbst.
Fast sein halbes Leben lang war Michael Roth Berufspolitiker, zuletzt als Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses im Bundestag. Ein leidenschaftlicher Unterstützer der Ukraine, der seine Haltung gegenüber Russland früh überdacht hat und auch deshalb nicht nur in seiner eigenen Partei in der Kritik stand. Roth wuchs in schwierigen Verhältnissen im nordhessischen «Zonenrandgebiet» auf. Mit 28 zog er in den Bundestag ein. Er erlebte die erste rot-grüne Koalition im Bund, die Jahre der Großen Koalition und schließlich das jäh gescheiterte Experiment der Ampel. Nach fast 27 Jahren als direkt gewählter Abgeordneter und einer psychischen Erkrankung entschied er, seine politische Karriere zu beenden. Nun legt er eine sehr persönliche Geschichte über sein Leben in der Politik und mit der Angst radikal offenherzig, analytisch klar und schonungslos selbstkritisch.
Fast sein halbes Leben lang war Michael Roth Berufspolitiker, zuletzt als Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses im Bundestag. Ein leidenschaftlicher Unterstützer der Ukraine, der seine Haltung gegenüber Russland früh überdacht hat und auch deshalb nicht nur in seiner eigenen Partei in der Kritik stand. Roth wuchs in schwierigen Verhältnissen im nordhessischen «Zonenrandgebiet» auf. Mit 28 zog er in den Bundestag ein. Er erlebte die erste rot-grüne Koalition im Bund, die Jahre der Großen Koalition und schließlich das jäh gescheiterte Experiment der Ampel. Nach fast 27 Jahren als direkt gewählter Abgeordneter und einer psychischen Erkrankung entschied er, seine politische Karriere zu beenden. Nun legt er eine sehr persönliche Geschichte über sein Leben in der Politik und mit der Angst radikal offenherzig, analytisch klar und schonungslos selbstkritisch.
328 pages, Kindle Edition
Published September 18, 2025
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Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
November 1, 2025
Michael Roth erzählt in seiner Autobiographie sein politisches Leben. Die Lektüre dieses Werks, das ich als Hörbuch, gelesen von ihm selber, konsumierte, ist sehr informativ für alle, die sich für Politik interessieren.
Roth wuchs in einer typischen Bergarbeiterfamilie auf, im äußersten Nordosten von Hessen, wo Kali und Salz unter Tage abgebaut wurde und wird, damals direkt neben der Zonenrandgrenze. Anders als in benachbarten Landkreisen hat die SPD dort traditionell die meisten Menschen hinter sich.
In den 1990er Jahren sind viele Menschen der Politik überdrüssig, die Parteien haben keinen Nachwuchs mehr. Als es gelang, den jungen, smarten Oberschüler Roth zu rekrutieren, hatte er wenig Konkurrenz in einer Partei, die weiter fleißig von der ansässigen Bevölkerung gewählt wurde.
Jung, dynamisch und erfolgversprechend wie er war, setzte er sich bald gegen die Altvorderen in seiner Kreispartei durch und errang mit 29 Jahren ein Bundestagsmandat, das er seitdem praktisch bei jeder Wahl verteidigen konnte. 27 Jahre saß er insgesamt im Bundestag, beim letzten Mal trat er nicht erneut an.
Während ihm in seiner Heimatregion also schnell ein Aufstieg gelang, stockte dieser im Bundestag sehr bald, als es ihm schwerfiel, sich unter die ständig wechselnde Linie der SPD unterzuordnen und stattdessen eine eigenständige inhaltliche Haltung wahrte und diese in der Öffentlichkeit vertrat.
Er schaffte es nicht, sich einen Mentor zu suchen, der ihn wirklich voranbringen konnte und sich tief im Geflecht der Partei zu vernetzen. Stattdessen ließ er die anderen Politiker (n.g.) spüren, dass es da draußen noch mehr gab als Machtspiele, weswegen man sich wählen lassen sollte - nämlich Inhalte. Das stieß nicht gerade auf große Freude bei denen, die auf die Unterstützer*innen im Bundestag zwingend angewiesen waren.
Michael Roth machte durchaus eine beachtliche Karriere, wenn auch nicht in der allerersten Reihe: Er war lange Jahre Staatsminister für Europa im Auswärtigen Amt und zuletzt Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses im Bundestag.
Der Autor steht ein für die Freiheitsrechte der Ukraine, universelle Menschenrechte für alle und eine EU-Beitrittsperspektive auch für Länder, die von autoritären Regierungen geschurigelt werden, wo es aber genug Menschen gibt, die diese loswerden wollen.
Schließlich, damit macht man sich als Linker keine Freunde - für das Existenzrecht Israels und die Solidarität, die wir Deutschen den Israelis schulden, weil wir dafür gesorgt haben, dass Ju(e)d*innen ein sicheres Zuhause brauchen, weil sie überall sonst Gefahr laufen, angegriffen zu werden.
Ich finde gerade diese Stelle auch nochmal wichtig, auch wenn sie erkennbar nicht das zentrale Thema ist, mit dem sich das Wirken dieses unbequemen Politikers verbindet.
An einigen Stellen fand ich Herrn Roth zu selbstgerecht. Er sieht seine eigene Perspektive, findet diese einzigartig nachvollziehbar und wundert sich, warum andere nicht mitgehen. Es fehlt ihm ein Stückweit die Fähigkeit, die Sinnhaftigkeit der Handlung anderer Menschen nachzuvollziehen, auch wenn sie aus seiner Sicht falsch handeln.
Ein Beispiel ist, dass er kritisiert, dass die Haltung von Saskia Esken, die Große Koalition 2019 in Frage zu stellen, ihr den Sieg bei der Wahl zur Parteivorsitzenden brachte und dass sie nach der Wahl und einem Gespräch mit Angela Merkel davon abrückte.
Er sieht nicht, dass die Kompromisslosigkeit der SPD vor ihrem Gespräch mit Merkel möglicherweise dafür gesorgt haben könnte, dass die SPD danach mehr Inhalte durchsetzen konnte (Rente mit 63, Abschaffung der Zeitarbeit in der Fleischindustrie), sodass sie es leichter hatte, die Wahl 2021 gewinnen zu können.
Vielleicht fällt es jedem von uns schwer, die Motivation unserer unmittelbaren Gegner*innen zu verstehen und möglicherweise hätte es Michael Roth geholfen auf seinem dann längeren Weg durch die Instanzen, wenn er mehr von dieser Fähigkeit gehabt hätte.
Nun hat er sich dazu entschieden, eine neue Aufgabe zu übernehmen. Welche es denn sein wird, interessiert mich. Vielleicht kann er noch einiges dazu beitragen, dass wir in Europa in der Zukunft im Frieden leben werden.
Das Buch ist sprachlich sehr angenehm erzählt, tut es euch gerne an.
Roth wuchs in einer typischen Bergarbeiterfamilie auf, im äußersten Nordosten von Hessen, wo Kali und Salz unter Tage abgebaut wurde und wird, damals direkt neben der Zonenrandgrenze. Anders als in benachbarten Landkreisen hat die SPD dort traditionell die meisten Menschen hinter sich.
In den 1990er Jahren sind viele Menschen der Politik überdrüssig, die Parteien haben keinen Nachwuchs mehr. Als es gelang, den jungen, smarten Oberschüler Roth zu rekrutieren, hatte er wenig Konkurrenz in einer Partei, die weiter fleißig von der ansässigen Bevölkerung gewählt wurde.
Jung, dynamisch und erfolgversprechend wie er war, setzte er sich bald gegen die Altvorderen in seiner Kreispartei durch und errang mit 29 Jahren ein Bundestagsmandat, das er seitdem praktisch bei jeder Wahl verteidigen konnte. 27 Jahre saß er insgesamt im Bundestag, beim letzten Mal trat er nicht erneut an.
Während ihm in seiner Heimatregion also schnell ein Aufstieg gelang, stockte dieser im Bundestag sehr bald, als es ihm schwerfiel, sich unter die ständig wechselnde Linie der SPD unterzuordnen und stattdessen eine eigenständige inhaltliche Haltung wahrte und diese in der Öffentlichkeit vertrat.
Er schaffte es nicht, sich einen Mentor zu suchen, der ihn wirklich voranbringen konnte und sich tief im Geflecht der Partei zu vernetzen. Stattdessen ließ er die anderen Politiker (n.g.) spüren, dass es da draußen noch mehr gab als Machtspiele, weswegen man sich wählen lassen sollte - nämlich Inhalte. Das stieß nicht gerade auf große Freude bei denen, die auf die Unterstützer*innen im Bundestag zwingend angewiesen waren.
Michael Roth machte durchaus eine beachtliche Karriere, wenn auch nicht in der allerersten Reihe: Er war lange Jahre Staatsminister für Europa im Auswärtigen Amt und zuletzt Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses im Bundestag.
Der Autor steht ein für die Freiheitsrechte der Ukraine, universelle Menschenrechte für alle und eine EU-Beitrittsperspektive auch für Länder, die von autoritären Regierungen geschurigelt werden, wo es aber genug Menschen gibt, die diese loswerden wollen.
Schließlich, damit macht man sich als Linker keine Freunde - für das Existenzrecht Israels und die Solidarität, die wir Deutschen den Israelis schulden, weil wir dafür gesorgt haben, dass Ju(e)d*innen ein sicheres Zuhause brauchen, weil sie überall sonst Gefahr laufen, angegriffen zu werden.
Ich finde gerade diese Stelle auch nochmal wichtig, auch wenn sie erkennbar nicht das zentrale Thema ist, mit dem sich das Wirken dieses unbequemen Politikers verbindet.
An einigen Stellen fand ich Herrn Roth zu selbstgerecht. Er sieht seine eigene Perspektive, findet diese einzigartig nachvollziehbar und wundert sich, warum andere nicht mitgehen. Es fehlt ihm ein Stückweit die Fähigkeit, die Sinnhaftigkeit der Handlung anderer Menschen nachzuvollziehen, auch wenn sie aus seiner Sicht falsch handeln.
Ein Beispiel ist, dass er kritisiert, dass die Haltung von Saskia Esken, die Große Koalition 2019 in Frage zu stellen, ihr den Sieg bei der Wahl zur Parteivorsitzenden brachte und dass sie nach der Wahl und einem Gespräch mit Angela Merkel davon abrückte.
Er sieht nicht, dass die Kompromisslosigkeit der SPD vor ihrem Gespräch mit Merkel möglicherweise dafür gesorgt haben könnte, dass die SPD danach mehr Inhalte durchsetzen konnte (Rente mit 63, Abschaffung der Zeitarbeit in der Fleischindustrie), sodass sie es leichter hatte, die Wahl 2021 gewinnen zu können.
Vielleicht fällt es jedem von uns schwer, die Motivation unserer unmittelbaren Gegner*innen zu verstehen und möglicherweise hätte es Michael Roth geholfen auf seinem dann längeren Weg durch die Instanzen, wenn er mehr von dieser Fähigkeit gehabt hätte.
Nun hat er sich dazu entschieden, eine neue Aufgabe zu übernehmen. Welche es denn sein wird, interessiert mich. Vielleicht kann er noch einiges dazu beitragen, dass wir in Europa in der Zukunft im Frieden leben werden.
Das Buch ist sprachlich sehr angenehm erzählt, tut es euch gerne an.
September 22, 2025
Deutsche Politiker stehen vor besonderen Herausforderungen, die durch mediale Darstellung und öffentliche Wahrnehmung verstärkt werden. In den Medien werden politische Akteure häufig humoristisch dargestellt oder als Witzfiguren inszeniert, wodurch ihr Ansehen in der Bevölkerung sinkt und die Ernsthaftigkeit ihrer Arbeit oft infrage gestellt wird. Dies führt zu einem Mangel an Respekt gegenüber den politischen Institutionen und ihren Vertretern.
Ein Vergleich mit anderen politischen Systemen verdeutlicht Unterschiede in der Wahrnehmung und Durchsetzung von Macht. So genießen politische Führer in autoritären Systemen, etwa Xi Jinping in China, einen deutlich höheren Respekt in der Bevölkerung, was unter anderem auf die politische Struktur und den eingeschränkten öffentlichen Diskurs zurückzuführen ist. In demokratischen Gesellschaften wie Deutschland ist die Gesetzgebung komplex: Gesetzesentwürfe durchlaufen mehrere Instanzen, Diskussionen und Kompromissprozesse, bevor sie umgesetzt werden. Diese langsamen Abläufe können dazu führen, dass die Bevölkerung das politische System als ineffizient wahrnimmt. Parteien wie die AfD nutzen diese Wahrnehmung, indem sie schnelle Lösungen und einfache Antworten auf gesellschaftliche Probleme anbieten, wodurch sie Wählerstimmen gewinnen können.
Darüber hinaus erschwert parteiinterner Wettbewerb die Zusammenarbeit. Innerhalb politischer Parteien kommt es häufig zu Konflikten und Machtkämpfen, die eine kohärente politische Arbeit zusätzlich behindern.
Insgesamt zeigt sich, dass der Beruf des Politikers in einer demokratischen Gesellschaft mit erheblichen Herausforderungen verbunden ist. Die öffentliche Wahrnehmung, die Komplexität der Gesetzgebung, parteiinterne Konflikte und die Möglichkeiten für oppositionelle Parteien, populistische Forderungen zu platzieren, machen den politischen Alltag anspruchsvoll und unterstreichen die Belastungen, denen Politiker ausgesetzt sind.
Ein Vergleich mit anderen politischen Systemen verdeutlicht Unterschiede in der Wahrnehmung und Durchsetzung von Macht. So genießen politische Führer in autoritären Systemen, etwa Xi Jinping in China, einen deutlich höheren Respekt in der Bevölkerung, was unter anderem auf die politische Struktur und den eingeschränkten öffentlichen Diskurs zurückzuführen ist. In demokratischen Gesellschaften wie Deutschland ist die Gesetzgebung komplex: Gesetzesentwürfe durchlaufen mehrere Instanzen, Diskussionen und Kompromissprozesse, bevor sie umgesetzt werden. Diese langsamen Abläufe können dazu führen, dass die Bevölkerung das politische System als ineffizient wahrnimmt. Parteien wie die AfD nutzen diese Wahrnehmung, indem sie schnelle Lösungen und einfache Antworten auf gesellschaftliche Probleme anbieten, wodurch sie Wählerstimmen gewinnen können.
Darüber hinaus erschwert parteiinterner Wettbewerb die Zusammenarbeit. Innerhalb politischer Parteien kommt es häufig zu Konflikten und Machtkämpfen, die eine kohärente politische Arbeit zusätzlich behindern.
Insgesamt zeigt sich, dass der Beruf des Politikers in einer demokratischen Gesellschaft mit erheblichen Herausforderungen verbunden ist. Die öffentliche Wahrnehmung, die Komplexität der Gesetzgebung, parteiinterne Konflikte und die Möglichkeiten für oppositionelle Parteien, populistische Forderungen zu platzieren, machen den politischen Alltag anspruchsvoll und unterstreichen die Belastungen, denen Politiker ausgesetzt sind.
September 24, 2025
Blick hinter die Kulissen
Zonen der Angst ist ein unglaublich interessantes Politbuch, da Michael Roth so ehrlich, ja fast schonungslos schreibt. Er zeigt das politische Leben als Kampf ohne Gnade. Viele Politikerkollegen kommen dabei nicht gerade gut weg. So ein Buch kann man wohl nur schreiben, wenn man sich aus der Politik verabschiedet hat. Michael Roth, der sein ganzes politisches Leben geradlinig war und zu seinen Prinzipien und Werten stand, ging aber auch aus einem anderen Grund. Seine mentale Erkrankung, die alle Anzeichen eines Burnout haben, benennt er ehrlich, obwohl er den undefinierten Begriff ablehnt.
Michael Roth spricht auch über fehlende Loyalität, z.B. wegen seinem Einsatz für die Ukraine. Interessant waren auch die Abschnitte über seine Beteiligung bei der Wahl zum SPD-Vorsitz 2019, wo er aber unterlag. Doch seine Beschreibungen über die Abläufe dazu haben große Glaubwürdigkeit.
Michael Roth war ein guter, klarsichtiger Mann in der Politik, der noch lange fehlen wird.
Zonen der Angst ist ein unglaublich interessantes Politbuch, da Michael Roth so ehrlich, ja fast schonungslos schreibt. Er zeigt das politische Leben als Kampf ohne Gnade. Viele Politikerkollegen kommen dabei nicht gerade gut weg. So ein Buch kann man wohl nur schreiben, wenn man sich aus der Politik verabschiedet hat. Michael Roth, der sein ganzes politisches Leben geradlinig war und zu seinen Prinzipien und Werten stand, ging aber auch aus einem anderen Grund. Seine mentale Erkrankung, die alle Anzeichen eines Burnout haben, benennt er ehrlich, obwohl er den undefinierten Begriff ablehnt.
Michael Roth spricht auch über fehlende Loyalität, z.B. wegen seinem Einsatz für die Ukraine. Interessant waren auch die Abschnitte über seine Beteiligung bei der Wahl zum SPD-Vorsitz 2019, wo er aber unterlag. Doch seine Beschreibungen über die Abläufe dazu haben große Glaubwürdigkeit.
Michael Roth war ein guter, klarsichtiger Mann in der Politik, der noch lange fehlen wird.
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