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Люди дому Ніре
Роман японського письменника й психіатра Моріо Кіти (1927–2011) «Люди дому Ніре».
«Люди дому Ніре» – це сімейна сага й роман-епопея водночас. У творі автор майстерно змальовує драматичну долю трьох поколінь японської лікарської родини на тлі буремних подій першої половини ХХ століття. Три частини твору, які відображають життя трьох поколінь Ніре від заснування власної психіатричної лікарні ще на початку століття і до повного її розорення, відповідає трьом етапам японської історії: розквіт капіталізму з економічним пожвавленням, напад на Китай і катастрофічна за своїми наслідками тихоокеанська війна.
У пропонованому творі кожен український читач знайде щось своє, щемливе, те, що торкається глибинних струн душі. Особливо суголосними будуть події часів воєнного лихоліття, описані в книзі. Без сумніву, роман буде цікавий широкому колу читачів, а також тим, хто захоплюється Японією, психологією та психіатрією.
Це видання доповнене фрагментами перекладу роману, які радянська цензура вилучила в першому виданні.
«Люди дому Ніре» – це сімейна сага й роман-епопея водночас. У творі автор майстерно змальовує драматичну долю трьох поколінь японської лікарської родини на тлі буремних подій першої половини ХХ століття. Три частини твору, які відображають життя трьох поколінь Ніре від заснування власної психіатричної лікарні ще на початку століття і до повного її розорення, відповідає трьом етапам японської історії: розквіт капіталізму з економічним пожвавленням, напад на Китай і катастрофічна за своїми наслідками тихоокеанська війна.
У пропонованому творі кожен український читач знайде щось своє, щемливе, те, що торкається глибинних струн душі. Особливо суголосними будуть події часів воєнного лихоліття, описані в книзі. Без сумніву, роман буде цікавий широкому колу читачів, а також тим, хто захоплюється Японією, психологією та психіатрією.
Це видання доповнене фрагментами перекладу роману, які радянська цензура вилучила в першому виданні.
544 pages, Hardcover
First published January 1, 1964
12 people are currently reading
469 people want to read
About the author
Morio Kita
117 books9 followersMorio Kita was the pen name of Japanese novelist, essayist, and psychiatrist, Sokichi Saitō. He attended Azabu High School, Matsumoto Higher School (now part of Shinshu University) and graduated from Tohoku University's School of Medicine.
He initially worked as a doctor at Keio University Hospital. Motivated by the collections of his father's poems and the books of German author Thomas Mann, he decided to become a novelist.
He is the father of the essayist Yuka Saitō.
He initially worked as a doctor at Keio University Hospital. Motivated by the collections of his father's poems and the books of German author Thomas Mann, he decided to become a novelist.
He is the father of the essayist Yuka Saitō.
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Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
August 25, 2025
Масштабна сага про життя родини Ніре у період між 1918-1945 роками, у якій чітко простежується повільний занепад сім'ї від «золотих днів» до фактичного зубожіння. Найбільше сподобалися частини напряму пов'язані з Другою світовою, як от японсько-американське протистояння у Тихоокеанському регіоні.
November 16, 2018
“The House of Nire” is a family saga. It tells the story of three generations of the Nire family from the turn of the twentieth century until the end of WWII. It is centered around the Nire Hospital for Mental Pathology that was founded by the family patriarch Kiichiro Nire. The story alternates between the characters and the narration swings between exhaustive descriptive essays and tedious dialogues.
Although vastly different, this novel reminded me of “one hundred years of solitude” by Gabriel Garcia Marquez. They are both poignant and lengthy works of fiction. My paperback edition had more than 760 pages cramped with a tiny print.
Personally, I did not overly enjoy this novel or find it exciting. At times it was extremely slow forcing me to skimp through the paragraphs to move on. What baffled me was a quote on the cover by Publishers Weekly that described this work as “a comic masterpiece”. There is nothing comic about this work. Although there were lighthearted parts, especially during the early years, overall, this is a gloomy work. Many parts were heart wrenching and very sad particularly the events during and after WWII. What I found most gripping about this work is its portrayal of the Japanese, embodied by the members of the Nire household, from prewar prosperity to complete devastation by the end of WWII. This work should be a great reference for those wanting to read about the Japanese psyche and the life of those conscripted into the war machinery during and after WWII. What I also found interesting is how much Morio Kita knows about psychiatry. There are pages and pages on the history of psychiatric medicine and discussions of various mental ailments. Someone with a particular interest in this area of medicine will probably find this book fascinating.
Overall, if you are looking for a thrilling and an exciting read then you will probably not enjoy this work. Those who enjoy reading lengthy novels by the like of Leo Tolstoy and Victor Hugo might find “The House of Nire” familiar and a joyful read.
Although vastly different, this novel reminded me of “one hundred years of solitude” by Gabriel Garcia Marquez. They are both poignant and lengthy works of fiction. My paperback edition had more than 760 pages cramped with a tiny print.
Personally, I did not overly enjoy this novel or find it exciting. At times it was extremely slow forcing me to skimp through the paragraphs to move on. What baffled me was a quote on the cover by Publishers Weekly that described this work as “a comic masterpiece”. There is nothing comic about this work. Although there were lighthearted parts, especially during the early years, overall, this is a gloomy work. Many parts were heart wrenching and very sad particularly the events during and after WWII. What I found most gripping about this work is its portrayal of the Japanese, embodied by the members of the Nire household, from prewar prosperity to complete devastation by the end of WWII. This work should be a great reference for those wanting to read about the Japanese psyche and the life of those conscripted into the war machinery during and after WWII. What I also found interesting is how much Morio Kita knows about psychiatry. There are pages and pages on the history of psychiatric medicine and discussions of various mental ailments. Someone with a particular interest in this area of medicine will probably find this book fascinating.
Overall, if you are looking for a thrilling and an exciting read then you will probably not enjoy this work. Those who enjoy reading lengthy novels by the like of Leo Tolstoy and Victor Hugo might find “The House of Nire” familiar and a joyful read.
September 9, 2011
Despite the ending-which falls slightly into the 'unfinished and potentially miserable' that is the mainstay of Japanese literature- I love this novel. The dimensions of the characters, and their development over time IN time is amazing. I have always found it very difficult for a novelist to successfully incorporate historical events into the mainstay of everyday life, but Morio Kita is one of the few who was able to accomplish this endeavor with sparkles, delight, and perfect balance.
There are so many quotes that I had trouble choosing- so I'll start with my favorite characters: please look for Aiko, Momoko, Tetsukichi, and Chiyoko. It's also difficult to give many of my favorite quotes, for they lose their punch without the frame of the character's history to drive it home.
This book spans the boom period before world war two, and beyond, so be prepared for the grim scenes that this timeline requires.
Should be required reading for everyone.
There are so many quotes that I had trouble choosing- so I'll start with my favorite characters: please look for Aiko, Momoko, Tetsukichi, and Chiyoko. It's also difficult to give many of my favorite quotes, for they lose their punch without the frame of the character's history to drive it home.
This book spans the boom period before world war two, and beyond, so be prepared for the grim scenes that this timeline requires.
Should be required reading for everyone.
April 10, 2014
THE HOUSE OF NIRE is an epic novel, big roman fleuve like the many such works written by Victotr Hugo, Balzac and Dumas...or Galsworthy. Historically, it covers the time period between the end of WWI until the end of WWII. Mainly located in Tokyo and the area around it.
A novel that was first published in two volumes. I got a later copy that binds together the 2 volumes and this makes for more than 700 pages. With patience and sometimes putting it aside, I managed to finish it. I'm less impressed by the narrative itself, which is trying the reader's patience more than one time, and much more in awe with the translation in English! A translation performed by Dennis Keene (who was awarded the "Noma Translation Prize" for his translation of Kita's novel GHOSTS) with the talent of a writer all come into his own!!!
A novel that is basically intended to be comic and offer a view of human life accepting the world as it is and wasting no time to complain about it. The book relates the story of the Nire family, starting with the introduction of Kiichiro Nire, founder not only of the family mental hospital but of the family itself. It is said by critics that Kiichiro, in all his vanity, selfishness, and absurdity, is one of the great comic creations of Japanese literature.
His children, adopted children, grandchildren and any number of hangers-on including a friendly but flabby Sumo wrestler whose career is going nowhere, form a cast of characters who, for all their oddities, tell us more about actual Japanese people and their lives than almost anything we have yet seen in English.
Personally I favour the part about the second World War which is presented with all its horrors, for both civilians and those in the army - somewhere in China or in any of the small islands in the Pacific. This war comes at an end with the fall of the House of Nire, and nothing is comic anymore...it is just how life happens.
A novel that was first published in two volumes. I got a later copy that binds together the 2 volumes and this makes for more than 700 pages. With patience and sometimes putting it aside, I managed to finish it. I'm less impressed by the narrative itself, which is trying the reader's patience more than one time, and much more in awe with the translation in English! A translation performed by Dennis Keene (who was awarded the "Noma Translation Prize" for his translation of Kita's novel GHOSTS) with the talent of a writer all come into his own!!!
A novel that is basically intended to be comic and offer a view of human life accepting the world as it is and wasting no time to complain about it. The book relates the story of the Nire family, starting with the introduction of Kiichiro Nire, founder not only of the family mental hospital but of the family itself. It is said by critics that Kiichiro, in all his vanity, selfishness, and absurdity, is one of the great comic creations of Japanese literature.
His children, adopted children, grandchildren and any number of hangers-on including a friendly but flabby Sumo wrestler whose career is going nowhere, form a cast of characters who, for all their oddities, tell us more about actual Japanese people and their lives than almost anything we have yet seen in English.
Personally I favour the part about the second World War which is presented with all its horrors, for both civilians and those in the army - somewhere in China or in any of the small islands in the Pacific. This war comes at an end with the fall of the House of Nire, and nothing is comic anymore...it is just how life happens.
August 27, 2022
This is a cracker of a book. It stretches the imagination again and again Like Gormenghast, it is a world of grotesque proportions. And it is side-splittingly funny. Fittingly it is set in a mental institution from which emerges stories of various family members including failed politicians, failed academics and failed sumo wrestlers. Failure is the order of the day but a failure elevated by a sense of grandeur despite the ground opening beneath their feet to swallow them up again and again. A favourite passage is about the children who play against each other with their spinning tops. This is a fatalistic dog-eat-dog world where little mercy is shown and little mercy is expected. It comes down to the survival of the fittest.
"Among them were two or three older boys, apparently in senior grade at primary school, who performed with all the cool aplomb of the practiced artist. One of them would quickly wind the string about his top, stand poised for a second in a strained, tense attitude, then flick the string sharply; the top would shoot into the platform with a groaning whirr, bowling over the opponent's top. With no change in his workmanlike expression, the winner would pick up the top he'd just sent spinning off the upturned bowl onto the ground, and slip it inside the breast of his kimono. Since their kimonos were held around the hip by a sash, the appropriated top came to rest above the sash, and each boy's success could be gauged from the way his kimono bulged out around the waist." (255)
And the adults fare little better. Here is the demise of Yaozan the sumo wrestler once expected to be Grand Champion because of his size:
"Zaosan put everything he had into it . Nobody could have denied that... Zaosan made a desperate attempt to throw his opponent down, but he was panicking now and the attempted throw was half-hearted and incompetent and only made his predicament worse, for he lost his balance and was simply trundled out of the ring without being able to make any further show of resistance.
A stir ran around the hall, with a clear undercurrent of laughter at seeing a great hulk like this losing in so helpless a way to an opponent only half his size." (312)
"Among them were two or three older boys, apparently in senior grade at primary school, who performed with all the cool aplomb of the practiced artist. One of them would quickly wind the string about his top, stand poised for a second in a strained, tense attitude, then flick the string sharply; the top would shoot into the platform with a groaning whirr, bowling over the opponent's top. With no change in his workmanlike expression, the winner would pick up the top he'd just sent spinning off the upturned bowl onto the ground, and slip it inside the breast of his kimono. Since their kimonos were held around the hip by a sash, the appropriated top came to rest above the sash, and each boy's success could be gauged from the way his kimono bulged out around the waist." (255)
And the adults fare little better. Here is the demise of Yaozan the sumo wrestler once expected to be Grand Champion because of his size:
"Zaosan put everything he had into it . Nobody could have denied that... Zaosan made a desperate attempt to throw his opponent down, but he was panicking now and the attempted throw was half-hearted and incompetent and only made his predicament worse, for he lost his balance and was simply trundled out of the ring without being able to make any further show of resistance.
A stir ran around the hall, with a clear undercurrent of laughter at seeing a great hulk like this losing in so helpless a way to an opponent only half his size." (312)
June 8, 2013
Momoko, die dritte Tochter der Familie Nire, strolcht gern auf dem weitläufigen Gelände der Nervenklinik herum, die ihr Vater Kiichiro Nire in der Nähe von Tokyo leitet. Am liebsten hält sich Momoko in der Nähe der Küche auf, wo sie von den Erwachsenen unbemerkt Gespräche mitanhört, die nicht für Kinderohren bestimmt sind. Die Handlung des üppigen Familienromans beginnt 1918 zum Ende des Ersten Weltkriegs und endet mit Japans Niederlage im Zweiten Weltkrieg. Kiichiro, der Patriarch, wurde selbst als vierter Sohn von seinen Eltern einer anderen Familie zur Adoption überlassen. Bei der ersten Gelegenheit lief er seinen Adoptiveltern weg. Der alte Nire setzt die Tradition der Adoption fort, indem er begabte junge Männer aus seiner Heimatprovinz fördert und ihnen in seiner Klink eine Beschäftigung verschafft. Wer sich anstrengt, kann in den erweiterten Clan aufgenommen werden, vorausgesetzt er ordnet sich dem System Nire bis zur Selbstaufgabe unter. Einige von Kiichiros Schützlingen werden später Medizin studieren und als Arzt in die Klinik zurückkehren. Kiichiros Frau Hisa bleibt zunächst in der Rolle der Kapitalgeberin im Hintergrund; ihre traditionellen Wertvorstellungen prägen das Familienleben und den Betrieb der Klinik entscheidend.
Aus der Sicht der fünf Kinder Kiichiros laufen bei Nao Shimoda, dem Kindermächchen, alle Fäden zusammen. Nanny Shimoda erzieht Momoko und ihre Geschwister, in späteren Jahren auch die folgende Generation von Nires. Auf der zweiten Tochter Seiko liegen hohe Erwartungen; denn sie soll sich wie schon die Älteste der ehrgeizigen Heiratspolitk ihrer Mutter unterordnen. Warum die schwer zu bändigende Tochter Momoko sich weitgehend selbst überlassen bleibt, gibt beim Lesen Rätsel auf. Als Erwachsene wird sich Momoko - die deutlich einer ganz anderen Generation angehört als die älteren Geschwister - fragen, ob ihre Eltern sie deshalb nicht beachteten, weil man auf sie nicht stolz sein konnte. Einer der beiden leiblichen Söhne, Oshu, studiert bereits, der Adoptivsohn Zaosan soll aufgrund seiner Statur Karriere als Sumo-Ringer machen.
Tetsukichi, Ehemann der ältesten Tochter Ryuko, wurde als 15-jähriger von Nire adoptiert und von langer Hand als sein Nachfolger in der Klinik aufgebaut. Dass der Schwiegersohn nun unter besonderem Erfolgsdruck steht, kann man sich leicht vorstellen, nachdem seine Frau Ryuko bereits den Vater enttäuschte, weil sie kein Sohn war. Tetsukichi wird mit über 30 Jahren in München bei deutschen Psychiatern studieren. Als alter ego des Autors, der Thomas Mann verehrte, bildet Tetsukichi im Roman das Verbindungsglied zwischen Japan und Deutschland. Tetsukichi verfolgt nach seiner Rückkehr aus Japan das Entstehen des Nationalsozialismus und den Beginn des Zweiten Weltkriegs. Shunichi, der älteste Sohn, sieht sich hohen Erwartungen gegenüber, die er kaum erfüllen kann. Shunichi und die unabhängige, führungsstarke Tochter Aiko werden im Mittelpunkt des dritten Teils des Buches stehen. Sohn Oshu wird, wie alle anderen Kinder auch, von Ryoku im Dienste der Familie verheiratet. Shuji, der verwöhnte jüngste Sohn, zeigt schon früh alle Merkmale eines Sorgenkindes der Familie.
Der alte Nire war überzeugt davon, dass die Patienten nur ihrem Arzt vertrauen müssen, um geheilt zu werden. Behandelt wurden psychische Erkrankungen mit Bädern und der Gabe von Placebos. Auf die Veränderungen in der japanischen Gesellschaft und in der Psychiatrie kann sich Kiichiro in seinem Alter kaum noch einstellen. Dass es zu Konflikten zwischen leiblichen, adoptierten und angeheirateten Kindern des Familien-Clans kommen wird, ist abzusehen. Während seine Kräfte schon sichtbar nachlassen, sieht sich Kiichiro mit der Nachfolgeregelung für sein Lebenswerk Nervenklinik konfrontiert. Nires Situation ist charakteristisch für asiatische Kulturen, in denen einem Mitglied der erweiterten Familie stärker vertraut wird als einem beruflich qualifizierten Fachmann von außerhalb.
Als mit Ryoko und Tetsukichi bereits die nächste Generation die Klinik führt, wird der Klinikbetrieb durch einen Anlaß von außen, Japans Eintritt in den Zweiten Weltkrieg, gefährdet. Die ersten Mitarbeiter sind bereits zur Armee eingezogen werden; die Aufsicht über die Patienten kann bald nicht mehr gewährleistet werden. Während die Geschwister Aiko und Shuji als Schüler zur Arbeit in Munitionsfabriken verpflichtet werden, hat Shiroko sich freiwillig als Militärarzt zur Marine gemeldet und dient auf einem Flugzeugträger, der an den Kriegshandlungen im Nordpazifik beteiligt ist. Shirokos Kriegstagebuch gibt Einblick in eine Welt, die kaum etwas mit dem verbreiteten Bild des heroischen japanischen Soldaten zu tun hat. Während die Welt an der Schwelle eines neuen Zeitalters steht, bewegt Tetsukichi sich als Forscher rückwärts, weit in die Geschichte der japanischen Psychiatrie. Schon immer hatte er von einem Lehrbuch der Psychiatrie geträumt, das nicht aus einer Fremdsprache übersetzt sondern von einem japanischen Arzt geschriebenen wird. Die Ereignisse im Haus Nire ähneln verblüffend denen der vorigen Generation. Tetsukichi liegt die Verwaltung der Klinik nicht, sein Scheitern als Nachfolger eines charismatischen Chefs ist absehbar.
Das kränkelnde System einer Nervenklinik, der die Vaterfigur abhanden gekommen ist, beschreibt Morio Kita mit Charme und Ironie. Leider erfährt man aus seinem Buch kaum etwas über die Patienten oder die Vorstellungen, die in Japan zu Beginn des 20. Jahrhunderts über psychische Krankheiten herrschten. Bis auf diese kleine Ausnahme hat der Autor mich mit seinem 1000-Seiten-Epos durchweg überrascht und begeistert. Seine kritisch-liebevollen Personenbeschreibungen umfassen die Gedanken kleiner Mädchen wie die von Soldaten, die stärker im Kampf gegen Hunger und Läuse aktiv sind als in der Kriegsführung. Sein Blick aus Japan nach Europa verknüpft die Handlung mit dem zeitgeschichtlichen Hintergrund. In die Erlebnisse der vielen Personen aus zwei Generationen findet man sich trotz ihrer ungewohnten Namen leicht hinein. Der Kontrast zwischen drinnen und draußen, äußerem Schein, Illusion und Wirklichkeit wird von Mori Kita mit einem ironischen Unterton entlarvt, der mich bei einem japanischen Autor sehr überraschte (ein Nachttopf als importiertes Symbol deutscher Kultur).
Kita Morio (das ist Saito Sokichi, *1927 als Sohn des japanischen Dichters Saito Mokichi) studierte selbst Medizin und verbrachte wie sein Held Tetsukichi eine Zeit in Europa, die ihn deutlich beeinflusste. Sein 1963 in Japan erschienener Roman Nire-ke no Hitobito wurde schon 1984/85 ins Englische und nun in sechsjähriger Arbeit von Otto Putz ins Deutsche übersetzt (ISBN 978-3861249092).
Aus der Sicht der fünf Kinder Kiichiros laufen bei Nao Shimoda, dem Kindermächchen, alle Fäden zusammen. Nanny Shimoda erzieht Momoko und ihre Geschwister, in späteren Jahren auch die folgende Generation von Nires. Auf der zweiten Tochter Seiko liegen hohe Erwartungen; denn sie soll sich wie schon die Älteste der ehrgeizigen Heiratspolitk ihrer Mutter unterordnen. Warum die schwer zu bändigende Tochter Momoko sich weitgehend selbst überlassen bleibt, gibt beim Lesen Rätsel auf. Als Erwachsene wird sich Momoko - die deutlich einer ganz anderen Generation angehört als die älteren Geschwister - fragen, ob ihre Eltern sie deshalb nicht beachteten, weil man auf sie nicht stolz sein konnte. Einer der beiden leiblichen Söhne, Oshu, studiert bereits, der Adoptivsohn Zaosan soll aufgrund seiner Statur Karriere als Sumo-Ringer machen.
Tetsukichi, Ehemann der ältesten Tochter Ryuko, wurde als 15-jähriger von Nire adoptiert und von langer Hand als sein Nachfolger in der Klinik aufgebaut. Dass der Schwiegersohn nun unter besonderem Erfolgsdruck steht, kann man sich leicht vorstellen, nachdem seine Frau Ryuko bereits den Vater enttäuschte, weil sie kein Sohn war. Tetsukichi wird mit über 30 Jahren in München bei deutschen Psychiatern studieren. Als alter ego des Autors, der Thomas Mann verehrte, bildet Tetsukichi im Roman das Verbindungsglied zwischen Japan und Deutschland. Tetsukichi verfolgt nach seiner Rückkehr aus Japan das Entstehen des Nationalsozialismus und den Beginn des Zweiten Weltkriegs. Shunichi, der älteste Sohn, sieht sich hohen Erwartungen gegenüber, die er kaum erfüllen kann. Shunichi und die unabhängige, führungsstarke Tochter Aiko werden im Mittelpunkt des dritten Teils des Buches stehen. Sohn Oshu wird, wie alle anderen Kinder auch, von Ryoku im Dienste der Familie verheiratet. Shuji, der verwöhnte jüngste Sohn, zeigt schon früh alle Merkmale eines Sorgenkindes der Familie.
Der alte Nire war überzeugt davon, dass die Patienten nur ihrem Arzt vertrauen müssen, um geheilt zu werden. Behandelt wurden psychische Erkrankungen mit Bädern und der Gabe von Placebos. Auf die Veränderungen in der japanischen Gesellschaft und in der Psychiatrie kann sich Kiichiro in seinem Alter kaum noch einstellen. Dass es zu Konflikten zwischen leiblichen, adoptierten und angeheirateten Kindern des Familien-Clans kommen wird, ist abzusehen. Während seine Kräfte schon sichtbar nachlassen, sieht sich Kiichiro mit der Nachfolgeregelung für sein Lebenswerk Nervenklinik konfrontiert. Nires Situation ist charakteristisch für asiatische Kulturen, in denen einem Mitglied der erweiterten Familie stärker vertraut wird als einem beruflich qualifizierten Fachmann von außerhalb.
Als mit Ryoko und Tetsukichi bereits die nächste Generation die Klinik führt, wird der Klinikbetrieb durch einen Anlaß von außen, Japans Eintritt in den Zweiten Weltkrieg, gefährdet. Die ersten Mitarbeiter sind bereits zur Armee eingezogen werden; die Aufsicht über die Patienten kann bald nicht mehr gewährleistet werden. Während die Geschwister Aiko und Shuji als Schüler zur Arbeit in Munitionsfabriken verpflichtet werden, hat Shiroko sich freiwillig als Militärarzt zur Marine gemeldet und dient auf einem Flugzeugträger, der an den Kriegshandlungen im Nordpazifik beteiligt ist. Shirokos Kriegstagebuch gibt Einblick in eine Welt, die kaum etwas mit dem verbreiteten Bild des heroischen japanischen Soldaten zu tun hat. Während die Welt an der Schwelle eines neuen Zeitalters steht, bewegt Tetsukichi sich als Forscher rückwärts, weit in die Geschichte der japanischen Psychiatrie. Schon immer hatte er von einem Lehrbuch der Psychiatrie geträumt, das nicht aus einer Fremdsprache übersetzt sondern von einem japanischen Arzt geschriebenen wird. Die Ereignisse im Haus Nire ähneln verblüffend denen der vorigen Generation. Tetsukichi liegt die Verwaltung der Klinik nicht, sein Scheitern als Nachfolger eines charismatischen Chefs ist absehbar.
Das kränkelnde System einer Nervenklinik, der die Vaterfigur abhanden gekommen ist, beschreibt Morio Kita mit Charme und Ironie. Leider erfährt man aus seinem Buch kaum etwas über die Patienten oder die Vorstellungen, die in Japan zu Beginn des 20. Jahrhunderts über psychische Krankheiten herrschten. Bis auf diese kleine Ausnahme hat der Autor mich mit seinem 1000-Seiten-Epos durchweg überrascht und begeistert. Seine kritisch-liebevollen Personenbeschreibungen umfassen die Gedanken kleiner Mädchen wie die von Soldaten, die stärker im Kampf gegen Hunger und Läuse aktiv sind als in der Kriegsführung. Sein Blick aus Japan nach Europa verknüpft die Handlung mit dem zeitgeschichtlichen Hintergrund. In die Erlebnisse der vielen Personen aus zwei Generationen findet man sich trotz ihrer ungewohnten Namen leicht hinein. Der Kontrast zwischen drinnen und draußen, äußerem Schein, Illusion und Wirklichkeit wird von Mori Kita mit einem ironischen Unterton entlarvt, der mich bei einem japanischen Autor sehr überraschte (ein Nachttopf als importiertes Symbol deutscher Kultur).
Kita Morio (das ist Saito Sokichi, *1927 als Sohn des japanischen Dichters Saito Mokichi) studierte selbst Medizin und verbrachte wie sein Held Tetsukichi eine Zeit in Europa, die ihn deutlich beeinflusste. Sein 1963 in Japan erschienener Roman Nire-ke no Hitobito wurde schon 1984/85 ins Englische und nun in sechsjähriger Arbeit von Otto Putz ins Deutsche übersetzt (ISBN 978-3861249092).
July 27, 2018
Scale of book is impressive. Quite funny in places. A big family story over 3 generations....with the Nire Hospital as the core. Loses the focus for me at the end of Book 1 with the death of the patriarch. A book covering so much time allows the reader a glimpse at how things like the great Kanto Earthquake, and WWII affected the lives of various members of the family.
May 5, 2021
I enjoyed this family saga immensely. Learned more about Japanese culture in a clever way
February 29, 2024
I haven’t read a book so brilliant in years. Unforgettable and surely one I will read again many times
January 7, 2024
Bring your patience to this excellent book and expect to read fewer pages per day than you are used to reading. Kiichiro Nire, a self made psychiatrist and owner of a mental hospital, is a unique individual who is often funny and ever optimistic. His family, on the other hand, challenges him throughout. The descriptions are as good as Kiva's Ghosts, but the characterizations are much, much better! If you have the time, read it.
January 4, 2014
I dare say it's very good book but compare how I loved some books before and how I've marked them I have not enjoyed this story as much. What is amazing on following whole generations of one family is that you are following history of that country as well.
September 23, 2008
Very interesting and book huge book reading slowly to enjoy it
June 27, 2012
An impressive and moving chronicle of three generations in a medical family.
April 30, 2014
Another rating: 8/10
June 11, 2021
3.75
Displaying 1 - 16 of 16 reviews