Notre-Dame-des-Démolies

by Olivier Vonlanthen

En 1968, Marthe, une dame de compagnie fribourgeoise assassine la baronne montpeliéraine pour laquelle elle travaille de neuf coups de couteau, avant d’être internée en hôpital psychiatrique. Le premier roman noir d’Olivier Vonlanthen reconstruit par fragments le parcours d’une femme très pieuse, brutalisée par les violences de classe, probablement sexuelles, et par sa souffrance mentale. Du portrait de ses parents aux délires psychotiques, en passant par son appel à la foi et les humiliations d’une vie de misère passée au service des nantis, l’auteur mêle sa propre histoire familiale à l’imaginaire pour combler les silences d’une femme qui n’a jamais expliqué son geste. Ce faisant, il cherche à dépasser le simple diagnostic de «â€‰démence » . Le titre du roman, tiré des Soliloques du pauvre de Jehan Rictus, tente de donner la mesure de la souffrance de Marthe en tant que femme méprisée et exploitée. Il porte également, par la référence qu’il déploie, la trace d’un engagement social.

224 pages, Paperback

Published December 9, 2025

Reviews

[Amédée]

Prenant, intense et dense.

[Elodie Rey]

Livre faisant partie de la sélection du RDR.
On m’avait prévenu qu’il allait avoir une scène de viols collective. Honnêtement, si on ne m’avait pas prévenue, je ne sais pas si j’aurais compris… Vonlanthen a cette tendance à rester confus, nébuleux et à ne pas clairement décrire ce qui se passe. C’est donc à nous de comprendre entre les lignes, ce qui n’est guère aisé.

J’ai bien apprécié l’idée de lire un roman avec une chronologie inversée, même si c’est un plus grand défi !

Les références religieux m’ont moins convaincue, mais cela n’était pas exagérément présent.

[Gaëtan Gaillard]

J'ai été happé par le mystère de Marthe et ai lu avec beaucoup d'intérêt ce roman à la chronologie inversée. Je ne sais pas si c'est ce procédé ou les phrases qui parfois s'allongent voulant dire beaucoup sans pour autant révéler grand chose mais je ne suis pas sûr d'avoir bien compris les conséquences à la fin de certains chapitres. Mais je salue quand même une plume audacieuse.