Depuis vingt ans, Dorian et Solyane règnent avec clairvoyance sur Gwondaleya. Sous leur impulsion, la cité connaît une ère de paix et de prospérité. Pourtant, une menace pèse sur leur petit royaume. Des hordes de fanatiques, les Fayads, surgissent de nulle part et détruisent de petites villes frontalières. Simultanément, des prêcheurs exaltés prédisent la venue d’un mystérieux prophète. Étrangement, comme pour confirmer le danger, les hivers se font plus longs et plus rigoureux, diminuant les récoltes et décimant impitoyablement le gibier. Appelé vers une destination mystérieuse, Dorian disparaît. Gagnée par l’angoisse, Solyane ne parvient plus à discerner l’avenir. Elle sait seulement que son fils Palléas, parti escorter une caravane, doit le premier affronter le mystérieux prophète. Mais qui se cache derrière le masque énigmatique que le monstre ne quitte jamais ? Et quel rôle mystérieux jouent les Lonniens, ces ancêtres lointains revenus des étoiles ? Une puissance terrifiante, venue du fond des âges, se dresse devant Solyane. Peu à peu, un piège machiavélique se referme sur elle, menaçant de détruire jusqu’au couple mythique qu’elle forme avec Dorian. Trouvera-t-elle le courage d’aller jusqu’au bout de sa quête, seule capable de lui donner la puissance nécessaire pour combattre l’entité démoniaque ? Une quête fabuleuse, que les légendes d’autrefois appelaient le Graal, et dans laquelle elle devra affronter et dépasser la mort elle-même.
Graal, récit d’aventures épiques fertile en rebondissements, est aussi un roman symbolique, où s’opposent deux visions spirituelles irrémédiablement destinées à se combattre, l’humanisme et le fanatisme aveugle. La Lumière et les Ténèbres…
Bernard Simonay (né à Paris le 2 août 1951) est un écrivain français. Il publie dans plusieurs domaines dont le fantastique, les romans policiers, les romans d'aventures et les romans historiques.
Très tôt, Bernard Simonay puisa son inspiration dans ses balades dans la forêt environnante. Ses lectures lui donnèrent envie d'exercer une carrière artistique. Robert Merle et René Barjavel sont les écrivains qui l'influencèrent le plus1.
Après avoir envisagé une carrière dans le cinéma en tant qu'auteur-réalisateur, il se lança dans la rédaction d'histoires fantastiques sans croire à la publication1. Il entra en faculté de maths et physique et qualifia lui-même ses premiers essais de peu brillants1 jusqu'au jour où il commença la rédaction de Phénix, roman de science fantasy. L'écriture du manuscrit dura 5 ans, puis il le présenta aux Éditions du Rocher qui acceptèrent de le publier en 19861. Le succès du roman Phénix valut à son auteur de remporter les Prix cosmos 2000 et Julia Verlanger en 1987.
Depuis, Bernard Simonay vit de sa plume1 et s'essaie à des genres aussi variés que le policier, le roman d'aventure et le roman historique, en plus du fantastique qui l'a fait connaître.
Œuvres
Univers de Phénix
Cycle de Phénix Phénix, 1986 Graal, 1988 La Malédiction de la Licorne, 1990 Œuvres liées La Porte de Bronze, 1994 La Vallée des neuf cités, 2007 rééd. 2009
Univers des enfants de l'Atlantide Cycle des Enfants de l'Atlantide Le Prince déchu, 1994 L'Archipel du Soleil, 1995 Le Crépuscule des Géants, 1996 La Terre des Morts, 2003
Œuvre reliée Le Secret interdit, 2001 (ne s'inscrit pas directement dans la saga des Enfants de l'Atlantide, mais se déroule dans le même univers, à notre époque) Autres[modifier | modifier le code] Le Roman de la Belle et la Bête, 2000 La Légende de la Toison d'or, 2005
Romans historiques Cycle de la Première Pyramide
La Jeunesse de Djoser, 1996 La Cité sacrée d'Imhotep, 1997 La Lumière d'Horus, 1998 Autres
Antilia, 1999 Moïse le Pharaon rebelle, 2003 La Louve de cornouaille, 2007 Les Enfants du volcan, 2009 Le Lys et les ombres, 2011 L’Or du Solognot, 2014
Romans d'aventure Les Tigres de Tasmanie, 2003 La Dame d'Australie, 2004 Princesse Maorie, 2006 La Fille de la Pierre, 2006 La Louve de Cornouaille, 2007 L'Appel de l'orient, 2008 L'Odyssée d'une Femme amoureuse, 2012 La Fille de l'île longue, 2012 L'amazone de Californie, 2013
Romans policiers La Lande maudite, 1996 La Fille du Diable, 2000 Le Carrefour des ombres, 2009 La Prophétie des glaces, 2009
Prix reçus Prix Julia-Verlanger pour Phénix en 1987 Prix Cosmos 2000 pour Phénix en 1987 Prix Julia-Verlanger pour La Porte de Bronze en 1995
Dorian et Solyane règnent désormais en tant que comte et comtesse depuis plus de dix ans sur Gwondaleya et ont eux deux enfants. Mais tandis que la paix règne dans la cité, la civilisation amanite se voit menacée par de mystérieux pillards agissant au nom d'un Prophète.
Plutôt un 4.5/5 en vérité.
La suite de Phénix nous propulse donc plusieurs années après la fin du premier tome. J'y ai retrouvé avec plaisir l'univers post-apo/fantasy/chevalerie qui m'avait tant séduit. Cependant, Bernard Simonay a su apporter des variations afin d'éviter trop de déjà-vu. Ainsi, là où le premier laissait longtemps un certain flou sur le lien avec la Terre, le tome deux est beaucoup plus direct. Sous l'influence de Dorian et Solyane, la technologie est peu à peu accessible aux hommes du peuple tandis que la présence de Lonniens et de leurs connaissances nous permettent d'en savoir plus sur les raisons ayant fait basculer notre Terre dans cet état. J'ai personnellement trouvé que si cela permettait un renouvellement, cet afflux de science-fiction faisait légèrement perdre du charme à l'univers du côté fantasy/chevalerie. Toutefois, cela reste acceptable. Renouvellement également du côté des protagonistes puisque pendant un bon tiers du roman, nous suivrons principalement Palleas, le fils ainé de Dorian et Solyane, accompagné de Leïro, déjà présent dans le tome précédent. J'ai particulièrement apprécié cette option qui permet tout d'abord d'avoir un protagoniste "légèrement" plus faillible que ses parents (tout en gardant un statut exceptionnel comme l'on s'en doute) mais surtout permettant lors du dernier tiers de donner encore plus de prestance à nos deux héros principaux lorsqu'ils reviennent sur le devant de la scène.
Du côté de l'univers, Simonay désire nous faire découvrir un peu plus le monde amanite et après un léger passage sur les coutumes de Cathasia, ce sera l'Europania à l'honneur dans ce tome. Exit donc les terres sauvages de Médhellenia du premier tome avec ses marais putrides et sa faune sauvage et bonjour les plaines enneigées du Nord. S'il est intéressant de découvrir de nouvelles coutumes telles que la vie des caravaniers itinérants, il me faut cependant avouer que l'Europania est inévitablement plus...classique. Toutefois, certains passages, comme celui sur les Mankous, viennent relever l'intérêt.
Si je ne trouve pas l'histoire générale exceptionnelle (je suis moyennement fan de la fin même si le milieu reste très bon), il faut bien avouer que comme à son habitude, Simonay m'a emporté par son sens du rythme et de la narration, ce qui reste à mon sens un gros point fort du roman avec son univers. On adhèrera ensuite plus ou moins à l'histoire selon notre vision de la religion et notre sensibilité climatique. Si je comprends la volonté de pointer du doigt la folie humaine, j'ai cependant trouvé cela un peu facile de pointer du doigt les trois religions monothéiste d'antan d'autant que l'une d'entre elle avait déjà été utilisée pour le peuple des Folmans dans le premier tome. Un peu plus d'originalité de ce côté m'aurait semblé bienvenu.
Un roman très prenant lorsqu'on le lit mais à mon sens beaucoup moins marquant sur le long terme que son prédécesseur et qui souffre terriblement dans ma notation de la comparaison avec ce dernier.
PS : je tiens à signaler que je trouve cependant le titre extrêmement mal choisi, faisant simplement une fois à l'ancienne légende du Graal pour définir une quête personnelle intérieure. Ajouté à l'illustration de couverture, nous sommes presque selon moi dans de l'infox à ce niveau là