Begrijp jij Centraal-Europa nog? Op reis door heden en verleden

by Hans Luiten

Een combinatie van zijn eigen reiservaringen met de levendige geschiedenis van het roerige Centraal-Europa. Van de schrijver van bestseller Begrijp jij het Midden-Oosten nog?

In Begrijp jij Centraal-Europa nog? neemt Hans Luiten de lezer mee op reis door het hedendaagse Centraal-Europa en biedt hij een historisch perspectief op deze bijzondere regio vandaag de dag. Voor de fans van Joris Luyendijk, Geert Mak, Ruben Terlou en Jelle Brandt Corstius.

Wie door een stad als Praag of Warschau loopt, wordt heen en weer geslingerd tussen vertrouwdheid en vervreemding. Het is niet ons West-Europa, maar ook niet het Russische oosten - hoewel van beide de invloed duidelijk zichtbaar is. Welkom in Centraal-Europa: Polen, Hongarije, Tsjechië en Slowakije, het westen van Oekraïne en het zuiden van Litouwen. Hans Luiten neemt de lezer mee op reis door de regio én door de tijd. Van de heilige Adalbert, die in 997 in Polen aan zijn einde kwam en wiens lichamelijke resten als relikwieën over het continent zwierven, tot aan de campagnevoerders die hij ontmoet in een Hongaars metrostation, die het over het verschrikkelijke Verdrag van Trianon hebben alsof dat niet een eeuw maar een week geleden is gesloten.

Luiten combineert de geschiedenis en zijn eigen reiservaringen tot boeiende verhalen die niet alleen de bekende maar ook de ongrijpbare facetten tonen van het veelbewogen Centraal-Europa.

360 pages, Paperback

First published August 28, 2025

Reviews

[Max Berendsen · Rating 5 out of 5]

Een boek waar de tijd om vraagt!

Hans Luiten neemt de lezer mee op een amuserende en tegelijkertijd zeer informatieve reis door de geschiedenis van de meest kleurrijke regio van Europa. Van een moslimgemeenschap in de bossen van Noordoost Polen tot een traditionele Duitse bierbrouwerij op het Hongaarse platteland en van een herlevend Joods theatergezelschap in Boekovina tot de monumenten van Praag, de lezer wordt door een gebied meegenomen dat zonder overdrijving kan worden bestempeld als de schatkamer van het continent. Elk cliché van grauwe bekrompenheid dat er over Centraal-Europa bestaat wordt in dit boek bij het oud vuil gezet.

Dit alles verteld door de geschiedenisleraar waar je altijd les van had willen hebben.

[Marcel Duyvestijn · Rating 5 out of 5]

Prachtig boek. Heldere stijl. En enorm veel kennis die bladzijde na bladzijde op je afkomt. Tegelijk is het een reisverhaal, waar bij Hans’ persoonlijke verhalen naadloos overgaan in het grotere verhaal. De leraar in Hans maakt dat het duidelijk overkomt. Het doet denken aan Geert Mak en Robert Kaplan. Erg genoten. En ik hoop dat hij nu ook naar het zuiden trekt en de Balkan voor ons uit de doeken doet.

[Araik · Rating 5 out of 5]

"Ik loop door de grafkelders met mijn zoontje Araik aan mijn hand. Hij is vijf jaar. Al die graven lijken hem - gelukkig maar - helemaal niks te zeggen. Totdat we bij een kleinere ruimte komen, met drie vrij sobere tombes, waar twee oudere dames met grote toewijding bloemen neerleggen. Kinderen pikken bepaalde zaken eerder op, dus pas als ik mijn zoon gefascineerd naar de dames zie kijken dringt het tot mij door dat ze echt ontroerd zijn. We lopen zachtjes weg en laten we de twee dames achter bij het graf van keizerin Elisabeth, dankzij de films met Romy Snijder beter bekend als Sissi, die in 1898 door een anarchistische terrorist werd vermoord."

[Sven Heeren · Rating 5 out of 5]

Fantastisch boek, neemt je op een zeer vermakelijke manier mee in de geschiedenis van Centraal-Europa, een geschiedenis die je op school zelden verteld wordt. De combinatie van de historische verhalen afgewisseld met korte reisverslagen zorgt ervoor dat het boek heerlijk wegleest, terwijl je behoorlijk wat leert. Echt een aanrader!