Come sfamare il mondo: Storia e futuro del cibo

by Vaclav Smil, Giacomo Manconi (Translator)

Un libro fondamentale per chi vuole informarsi, al di là di preconcetti e mistificazioni, su una delle sfide piú pressanti che l'umanità deve affrontare.

«Come sfamare il mondo mi ha insegnato molto, e sono certo farà lo stesso con voi. È un invito a osservare da un punto di vista diverso un problema che tutti pensiamo invece di aver compreso».
Bill Gates


Perché fra i maggiori produttori di cibo al mondo ci sono anche Paesi in cui la malnutrizione è piú diffusa che altrove? Perché sprechiamo ogni giorno l'equivalente di 1 000 chilocalorie a persona? Sarebbe possibile, e giusto, diventare tutti vegani?

Con l'autorevolezza dello scienziato, la sapienza dello storico e la chiarezza del grande divulgatore, Vaclav Smil ci guida in un viaggio nel passato, nel presente e nel futuro dell'alimentazione. E ci spiega attraverso numeri, esempi, aneddoti, che dar da mangiare a una popolazione in crescita senza danneggiare il pianeta non è un'utopia, ma un obiettivo raggiungibile.

«Conciso eppure erudito, Come sfamare il mondo è pieno di cifre, ma c'è qualcosa di leggero e irresistibile nel modo in cui Vaclav Smil organizza la sua tesi e fa avanzare la sua narrazione. Anche per questo, giunti alla fine scopriamo che tutti quei numeri si sommano per darci un futuro di speranza».
The Lancet

«Non c'è nessun accademico capace di dipingere scenari con i numeri come Vaclav Smil».
The Guardian

366 pages, Kindle Edition

Published September 9, 2025

About the author

Vaclav Smil is a Czech-Canadian scientist and policy analyst whose work spans energy, environment, food, population, economics, history, and public policy. Educated at Charles University in Prague and later at Pennsylvania State University, where he earned his Ph.D. in geography, Smil emigrated from Czechoslovakia to the United States in 1969 following the Soviet invasion, before beginning his long academic career at the University of Manitoba in 1972. Over the decades he established himself as a leading voice on global energy systems, environmental change, and economic development, with particular attention to China. Smil has consistently argued that transitions to renewable energy will be gradual rather than rapid, emphasizing the persistence of coal, oil, and natural gas and highlighting the difficulties of decarbonizing critical industries such as steel, cement, ammonia, and plastics. He has also been skeptical of indefinite economic growth, suggesting that human consumption could be sustained at much lower levels of material and energy use. Widely admired for his clear, data-driven analyses, Smil counts Bill Gates among his readers, while colleagues have praised his rigor and independence. Known for his reclusiveness and preference for letting his books speak for him, he has nonetheless lectured extensively worldwide and consulted for major institutions. A Fellow of the Royal Society of Canada and a member of the Order of Canada, Smil remains a highly influential public intellectual.

Reviews

[Luca Scainelli · Rating 2 out of 5]

A tratti illuminante, molto tecnico, insiste molto sul cambiamento climatico.