Kakigori-zussen

by Emily Itami, Carla Hazewindus (Translator), Anna Post Uiterweer (Translator)

In 'Kakigori-zussen' van Emily Itami zijn de drie zussen Rei, Kiki en Ai zijn uitgewaaierd over de hele wereld. De ambitieuze Rei werkt in het financiële hart van Londen, Kiki is een alleenstaande moeder en werkt in een bejaardenhuis is Tokio. Ai, de jongste, is een Japanse popster in wording.

Wanneer Ai verwikkeld raakt in een mediaschandaal, zetten Rei en Kiki hun eigen leven op pauze om hun kleine zusje te redden. Halsoverkop keren ze terug naar hun ouderlijk huis aan de Japanse kust.

Daar herenigen ze zich met hun felle oma, vangen ze Kiki’s ontembare zoontje op en zorgen voor Ai – terwijl oude familiegeheimen zich aandienen en de dood van hun moeder, die jarenlang is verzwegen, eindelijk ter sprake komt.

Met lichte toets en scherpe observaties laat Itami zien hoe familie ons vormt, en hoe we onszelf soms opnieuw moeten uitvinden om elkaar terug te vinden.

349 pages, Kindle Edition

Published September 23, 2025

About the author

Emily Itami is the author of Fault Lines. She grew up in Tokyo before moving to London, where she now lives with her young family. She has been widely published as a freelance journalist and travel writer.

Reviews

[Schelley · Rating 3 out of 5]

Emily Itami is een Japanse schrijfster die eerder al indruk maakte met haar debuut Fault Lines. Ze woont in Londen en combineert haar achtergrond in journalistiek en literatuur met een scherp oog voor culturele verschillen. Haar werk verkent vaak thema’s als familie, identiteit en de spanning tussen traditie en moderniteit.

In Kakigori zussen volgen we drie zussen die ieder hun eigen weg zijn gegaan: Rei in Londen, Kiki in Tokio en Ai die droomt van een carrière als popster. Wanneer Ai verstrikt raakt in een mediaschandaal, worden de andere twee gedwongen hun leven tijdelijk stil te zetten en terug te keren naar hun ouderlijk huis aan de Japanse kust. Daar botsen ze niet alleen met hun pittige oma en Kiki’s wilde zoontje, maar ook met oude geheimen die jarenlang verzwegen zijn – waaronder de dood van hun moeder. Wat mij vooral raakte, was hoe de zussen elkaar opnieuw moeten leren kennen: niet als kinderen, maar als volwassenen die hun eigen littekens en mislukkingen meedragen. Het verhaal voelt intiem, maar tegelijk grootser door de thema’s van verlies en verzoening.

Itami schrijft met een lichte toets: haar zinnen zijn vaak luchtig en speels, maar onder die humor schuilt een melancholie die je niet zomaar loslaat. De personages zijn levendig en hebben elk een eigen stem. Rei is ambitieus en soms kil, Kiki praktisch maar emotioneel uitgeput, en Ai naïef maar charmant. Toch zijn er momenten waarop de karakters wat te schetsmatig blijven; sommige emoties worden snel aangestipt en verdwijnen weer, waardoor je als lezer soms verlangt naar meer diepgang.

Kakigori zussen is een warme, soms wrange roman over familiebanden en geheimen, die je meeneemt van lach naar ontroering.

[Donna Martens · Rating 4 out of 5]

Een mooi lief boek over 3 volwassen zussen. Door een crisis die een van hen doormaakt, komen ze een zomer samen in hun oude ouderlijk huis in Japan. Hun liefde voor elkaar wordt licht en luchtig beschreven, maar daaronder liggen heftige gebeurtenissen uit hun jeugd. Bijzonder hoe de schrijfster deze thema’s aanraakt en je doet beseffen hoe belangrijk familie kan zijn.

[Henneke Wateringen · Rating 5 out of 5]

Gewoon een heerlijk boek over wel en wee van 3 zussen hun verleden. Hun verschillen hun verdriet.