Kolonisten van de Cloud: Over tech-lobbyisten in de geopolitieke machtsstrijd

by Jochem de Groot

Microsoft speelt een enorme rol in ons dagelijks digitale leven. Toch weten maar weinig mensen hoe het bedrijf achter Windows, Office en Teams zo groot is geworden dat het niet alleen onze computers draaiende houdt, maar ook toenemende invloed heeft op onze overheid, economie en maatschappij.



Big Tech-bedrijven hebben inmiddels meer macht dan de meeste landen, en gedragen zich daar ook naar. Vooral Microsoft raakte de afgelopen jaren wereldwijd uiterst bedreven in het fijnmazige spel van diplomatieke en politieke beïnvloeding, en werd zo een geopolitieke actor vanjewelste.



Als voormalig Microsoft-lobbyist weet De Groot als geen ander hoe dat spel wordt gespeeld. In Kolonisten van de cloud vertelt hij van binnenuit hoe Nederland en Europa niet alleen technologisch afhankelijk zijn geworden, maar ook wat onze eigen digitale toekomst betreft sterk beïnvloed zijn door Amerikaanse visies. Heeft Europa, snakkend naar technologische autonomie, nog wel een eigen digitale ziel?

252 pages, Kindle Edition

Published November 19, 2025

Reviews

[Saman · Rating 4 out of 5]

Erg interessant boekje vanuit het perspectief van een diplomaat, die uiteindelijk lobbyist is geworden voor Microsoft.
Bijzonder kijkje achter de schermen hoe een miljardenbedrijf als Microsoft een gigantische invloed heeft binnen overheden, en dus ook flink aanwezig is in Nederland.
Microsoft is niet perse een boosdoener zoals de overige silicon valley schurken, maar wel goed om een Europees alternatief te hebben om onze privacy te waarborgen.

Bij vlagen wat droge materie, maar de schrijfstijl is erg leuk en leest goed weg.

[Annelin Pesman · Rating 5 out of 5]

Wat een interessant en goed boek voor als je geïnteresseerd bent in de wereld en invloed van (big) tech en de afhankelijkheid van Amerika.

[Daan · Rating 5 out of 5]

Dit boek moet je gewoon lezen als je wil snappen waarom we naar technologie en digitalisering kijken zoals we dat doen. Maar ook hoe bedrijven zoals Microsoft daarin handelen, maar ook hoe we in korte tijd een enorme mentale shift in hebben gemaakt en het digitale domein hebben omarmd, ook in ons hoofd. Goedgekozen titel, leest lekker en een onderwerp dat echt de tijdsgeest mee heeft. Aanrader!

[Steijn Pelgrim · Rating 5 out of 5]

Vitaal voor ieder die een idee wil krijgen van de opkomst, het effect en de nasleep van de tentakels van big tech. Vooral het laatste stuk dat de nadruk legde op het kapitalistische amerikanisme in combinatie met de denkwijze van postkolonialisme dat heerst in de EU was erg interessant.

[E.A.G. Heeren · Rating 5 out of 5]

In ‘Kolonisten van de Cloud’ geeft de Groot een unieke inkijk in het lobbyapparaat van big tech, en hoe effectief met name Microsoft is geweest in het beïnvloeden van beleid, internationaal maar juist ook in Nederland.

In een vlotte stijl neemt de Groot je mee door zijn ervaringen, eerst in de wandelgangen van het ministerie van buitenlandse zaken en later bij Microsoft, in een tijd waarin de cloud in opkomst was en overheden keuzes moesten maken hoe ze met hun data omgaan. Daarmee biedt het boek niet alleen inzicht in de (lobby)ontwikkeling van de techsector, maar ook in de lobbywereld an sich.

Weliswaar is ‘Kolonisten van de Cloud’ gebaseerd op eigen ervaringen, desalniettemin slaagt de Groot erin het objectief te houden, waardoor er een gebalanceerd beeld ontstaat en zijn oproep aan het einde van het boek meer gewicht krijgt.

[Robin · Rating 3 out of 5]

ik had eerlijk gezegd het idee alsof ik iets mistte; een beetje analytische diepgang. dit boek is meer een beschrijving van hoe Microsoft invloed heeft op Nederlands (en dus blijkbaar andersom👍🏼). Jochem benoemde bijv dat Microsoft de taal heeft gekozen waarin wij nu praten over cloud etc. maar ik vraag me af welke taal anders, wat wordt er onderbelicht en wat zijn hiervan de effecten?
ook kwam er aan het einde kort een vergelijking met de lobby stijl van Philips, dat was fijn want mij is het vak lobbyen niet zo duidelijk, dus is het lastig een mening vormen over de werkstijl van Microsoft.
wel leuk om een keer een boek te lezen van een lobbyist, bijzonder werk die een ongeziene rol spelen in beleidsvorming in Nederland

ik was eigenlijk ook benieuwd naar hoe het nu gaat omdat Europa nu (digitaal) afstand moet wil nemen van Amerika, hoe gaat die "strijd"

[Bou · Rating 4 out of 5]

Het was toch overtuigender geweest als de schrijver niet en se moment nog steeds voor Microsoft lobbyist is, nu onder de vlag van NL Digital

[Joop Snijder · Rating 5 out of 5]

Een eerlijk kijkje achter de schermen van Big Tech

Ik luisterde dit boek via Spotify, en het gaf me precies wat ik zocht: een inkijk in hoe Microsoft lobbyt en invloed uitoefent. Niet vanuit een buitenstaander, maar van iemand die er middenin zat.

Wat me het meest opviel was het dilemma van De Groot zelf. Je merkt steeds de spanning tussen 'goed willen doen' en geld verdienen. Die eerlijkheid maakt dit boek waardevol. Het is geen one-sided Microsoft-bashfest, maar een genuanceerd verhaal over hoe deze bedrijven werken.

Voor mij was het extra relevant omdat Microsoft zo'n grote rol speelt in AI - de samenwerking met OpenAI, Copilots overal in hun producten, hun eigen AI-research. Dit boek helpt je kritischer te kijken naar die technologiekeuzes en naar digitale soevereiniteit.

Aanrader als je wilt begrijpen hoe Big Tech politiek en diplomatiek opereert als quasi-staten. Voor mij gaf het een extra dimensie dat de auteur zelf het boek heeft ingesproken.

[Juliette Rose · Rating 4 out of 5]

Confronterend en interessant, maar tegelijkertijd ook niet verbazend. Jochem de Groot schets een prachtige beeld van wat er achter de schermen gebeurt en hoeveel invoed partijen als Microsoft eigenlijk hebben op het vormen van het politieke debat omtrent digitale technologie in Nederland (en de rest van de wereld).

[Armand Rohrbock · Rating 5 out of 5]

Waardevol boek om te lezen. Vloeiende schrijfstijl en (ondanks het onderwerp) zeer toegankelijk voor mij!

[Michiel · Rating 3 out of 5]

Ik vond het qua leesplezier wat tegenvallen. Wel interessant, maar een beetje droog en saai.