Etymologian etymologia ja muita etymologioita

Kirjokansi #370

by Tuomas Palonen

Maagiseen realismiin kietoutunut teos sanojen piilotetusta historiasta.

Sanat kantavat mukanaan menneisyyden kaikuja, unohdettuja myyttejä ja odottamattomia tarinoita. Arkikielessä sitä ei ehkä huomaa, mutta ne kantavat näkymätöntä painolastia, jonka vain etymologinen röntgensäde tekee näkyväksi. Miksi jotkut sanat säilyvät vuosisatoja ja toiset katoavat?

Tuomas Palosen teos on matka sanojen piilotettuun historiaan. Esihistoriasta nykypäivään ulottuva maagista realismia muistuttava tutkimusretki kietoo yhteen kiehtovalla tavalla folklorea, mytologiaa ja kielihistoriaa. Kirjan yllättävät ja viihdyttävät tarinat paljastavat samalla kielentutkimuksen salattuja kerrostumia.

Folkloristi Tuomas Palonen on päivisin määritelmiä metsästävä Kansalliskirjaston tietoasiantuntija, iltaisin tunnettu määritelmiä kaihtava musiikintekijä.

Genres: Nonfiction

288 pages, Paperback

Published January 1, 2025

Reviews

[Tapani Aulu · Rating 5 out of 5]

Etymologiakirjoja ei vaan voi olla liikaa. Mikä siinä onkaan, että nämä ovat ihan puhdasta hunajaa aivoille?

[Snubbeltråden · Rating 5 out of 5]

Ennakko-odotukset olivat takakansitekstin ja Palosen latinankielisen syntsamusiikin parissa toteuttamien hörhöilyjen perusteella korkeat, mutta Etymologian etymologia onnistui ne silti ylittämään. Etymologioissa samoilu olisi voitu vetää niin paljon helpommankin kautta ja tämäkin olisi voitu toteuttaa "Heh heh, tätäkään en tiennyt − tässä 101 hassua sanan alkuperää"-tyyppisenä massatuotteena (kröhöm kröhöm V. Sisättö kröhöm). Palosen teksti on toki jaettu lyhyehköihin, tiettyyn sanaan tai sanaryhmään keskittyviin lukuihin, mutta niiden sisältö oli paljon syväluontaavampaa, kuin olisin osannut odottaa. Tämä ei ole kirja pelkästä etymologiasta, vaan sen ohella ja lomassa kulttuurin sekä historian sivujuonteista, ihmismielestä, kielifilosofiasta, norsuista ja ties vaikka mistä muusta.

Melkein kuin joku olisi kysynyt alitajunnaltani tarkalleen millaisen tietokirjan se tahtoo lukea.

[Mikko Saari · Rating 5 out of 5]

Kyllä on kirjaa nimellä siunattu! Tiesin heti, kun näin kirjan kuvastossa, että tämä on minulle sopiva teos. Kirjan kirjoittaja, folkloristi Tuomas Palonen tunnetaan luultavasti paremmin musiikkipuolelta, työkseen hän on Kansalliskirjaston tietoasiantuntija. Tämä esikoisteos taas on aivan erinomainen katsaus sanojen menneisyyteen.

Mitään erityisen yhtenäistä kaarta tässä kirjassa ei rakenneta, vaan Palonen tarjoilee 30 erillistä esseetä etymologian ympärillä pyörivistä aiheista. Jos kirjaa siis lukee alusta loppuun järjestyksessä, saa ihastuttavalla tavalla asiasta toiseen poukkoilevan matkan sivistyksen reunamailla.

Mikä tekee etymologiasta kauniin? Etymologia yrittää kurottaa hyvin kauas, mutta kaukaisista asioista on vaikea puhua. Kukaan ei voi lopulta tietää, minkälaisia sanat todella olivat tuhansia vuosia sitten. Toinen syy kauneuteen on sattuma. Se on aina läsnä, vakka jotkin prosessit vaikuttavatkin lainalaisilta.

30 tekstiin mahtuu ilahduttavan laaja kirjo erilaisia aiheita. Lukija oppii kuin vaivihkaa Euroopan kansojen vaiheista, suomalaisista etymologian ja sanakirjatyön pioneereista, kansanetymologioista, paleokielistä, lainasanojen kerrostumista, sanojen merkitysten muuttumisesta ja niin edelleen.

Ei siis ole kyse yksinomaan etymologiasta, eikä Etymologian etymologia ja muita etymologioita ole mikään suoraviivainen sanakirja. Sanojen merkitykset ja niiden muutos ovat kuitenkin se linssi, jonka läpi Palonen kirjassa maailmaa tarkastelee. Teos on hurmaava kokoelma viisautta ja kielitieteellistä historiaa, oikea mielenkiintoisen tiedon aarrearkku.