Den unge kvinde Amalie vokser op i trange kår, men hun er taknemmelig for det, hun har. I hendes fortid ulmer dramatiske hændelser, og egentlig hører hun slet ikke hjemme i familiens lille hjem. Men det er Amalie uvidende om, mens hun arbejder hårdt i en fornem hatteforretning for at få enderne til at mødes.
En dag bliver en værdifuld kam væk fra forretningen. Amalie mistænker, at en ung, velstående frøken har taget den, men det er hende selv, der risikerer at få skylden. Fortvivlet forsøger hun at få kammen tilbage, men ender i et heftigt skænderi med den nedladende rigmand hr. Wickfall.
Amalie nægter at finde sig i, at hr. Wickfall behandler hende med foragt, kun fordi hun er af lavere rang. Da deres veje senere krydses, indser hun til sin forfærdelse, at han har magt til at lægge hele hendes fremtid i ruiner.
Boka starter med et brak, bokstavelig talt. Vi følger Amalie Gren og livet i Christiansand i 1806. Jeg elsker en historisk setting og skildringene til Elisabeth er helt utrolige. Det er lett å leve seg inn i livet på heia med kumelking og eggsanking og slaving i en hatteforretning for en gretten gubbe. Spenningen i boka drives av hemmelighetskremmeriet vedrørende Amalies herkomst. Ingen vet hvor hun kommer fra, ei hvorfor hun havnet i favnen til herr og fru Gren. Amalie selv vet ikke engang at Gren ikke er de biologiske foreldrene så her er det hemmeligheter på hemmeligheter. Vi møter også barnepiken Marte som jobber for det grusomme ekteparet Gyllenmark. Her snakker vi skikkelig riv seg i håret av frustrasjon slemminger. Situasjonen blir ikke akkurat bedre av at hun og yngste sønnen i huset får et godt øye til hverandre.
Boka har et relativt rolig tempo og jeg vil ikke si at det er ekstreme spenningstopper, men vi blir dess bedre kjent med karakterene. Amalie og Marte er så godhjertede sjeler og det gjør litt vondt å se hvordan de blir behandlet av adelen. Skildringene er som sagt fabelaktige og noe av det jeg likte best med boka. Krydre det med flere innslag av søte katter, kuer og hunder også har du ei herlig feelgood bok. Heldigvis fratok ikke Løfter i sand nattesøvnen min, for jeg slukte den på en og samme dag. Lettlest og koselig. Slutten derimot… Kan ikke si annet enn at jeg er glad Elisabeth skriver raskt for jeg trenger fortsettelsen i går. Familiehemmeligheten skriver seg inn i samme rekke som fantastiske serier som Sommersholm og Familien Winther for min del.