What do you think?
Rate this book
Summer of Freedom
Not yet published
Expected 9 Jun 26This colorful post-World War II history brings to life a crucial yet understudied period, through the eyes of both major figures and ordinary people.
It was a summer like no one had ever experienced: in the four months from May to September 1945, the old world collapsed, and a new one opened up. The heinous Third Reich was over, ushering in an era of freedom, but also fresh conflicts.
With a gripping historical panorama, Oliver Hilmes offers insight into this unprecedented summer, from the perspectives of the victors and the vanquished, victims and perpetrators, celebrities and unknowns. The "Big Three"--Harry S. Truman, Winston Churchill, and Joseph Stalin--determine the course of history at the Potsdam Conference. German housewife Else Tietze fears for her son's safety. US soldier Klaus Mann tracks down Nazi criminals. And in Berlin Billy Wilder plans a comedy about life in the ruins. Cafés and restaurants reopen their doors, and Red Army soldier Vasily Petrowitsch is begged for bread by German children.
Through a series of scenes that lead from Berlin to Tokyo, from Munich to Paris, from Bayreuth to Moscow, Hilmes captures the unique atmosphere of this time of extremes: the great happiness and hope of the liberated; the misery, grief, and fear of the defeated; and the uncertainty that comes with freedom.
It was a summer like no one had ever experienced: in the four months from May to September 1945, the old world collapsed, and a new one opened up. The heinous Third Reich was over, ushering in an era of freedom, but also fresh conflicts.
With a gripping historical panorama, Oliver Hilmes offers insight into this unprecedented summer, from the perspectives of the victors and the vanquished, victims and perpetrators, celebrities and unknowns. The "Big Three"--Harry S. Truman, Winston Churchill, and Joseph Stalin--determine the course of history at the Potsdam Conference. German housewife Else Tietze fears for her son's safety. US soldier Klaus Mann tracks down Nazi criminals. And in Berlin Billy Wilder plans a comedy about life in the ruins. Cafés and restaurants reopen their doors, and Red Army soldier Vasily Petrowitsch is begged for bread by German children.
Through a series of scenes that lead from Berlin to Tokyo, from Munich to Paris, from Bayreuth to Moscow, Hilmes captures the unique atmosphere of this time of extremes: the great happiness and hope of the liberated; the misery, grief, and fear of the defeated; and the uncertainty that comes with freedom.
272 pages, Hardcover
Expected publication June 9, 2026
8 people are currently reading
184 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
June 12, 2025
Ein unterhaltsam zu lesendes Sachbuch....das in letzter Konsequenz für mich etwas zu oberflächlich bleibt.....Trotzdem ein gutes Buch zum Ende des zweiten Weltkriegs.....!
Lesenswert!
Lesenswert!
June 11, 2025
Ich bin mit ziemlich hohen Erwartungen an „Ein Ende und ein Anfang“ von Oliver Hilmes herangegangen – immerhin verspricht der Klappentext ein packendes Panorama des Sommers 1945. Und ja, man bekommt viele Eindrücke, viele Perspektiven und eine ordentliche Portion Atmosphäre serviert. Aber irgendwie… blieb ich emotional oft außen vor. Es ist, als würde man an einem Schaufenster vorbeigehen und viele spannende Szenen sehen – aber reingehen darf man nicht.
Das Buch hangelt sich von Figur zu Figur, von Ort zu Ort, und obwohl das anfangs noch reizvoll ist, wird’s auf Dauer ein bisschen unübersichtlich. Einige Geschichten haben mich wirklich gepackt – besonders wenn sie nah an den Menschen dran waren. Andere wiederum wirkten auf mich eher wie historisches Namedropping mit begrenzter Tiefe. Mir fehlte ein bisschen der rote Faden, ein verbindendes Element, das das ganze Mosaik zu einem wirklich berührenden Gesamtbild macht.
Trotzdem: Der Stil ist angenehm, oft bildhaft, nie trocken. Hilmes versteht sein Handwerk, das merkt man. Und man bekommt viele Denkanstöße, vor allem über das Nebeneinander von Hoffnung, Verzweiflung, Neubeginn und Orientierungslosigkeit in einer einmaligen Zeit. Nur hätte ich mir gewünscht, dass die Geschichten mehr miteinander sprechen – oder zumindest länger bei mir bleiben.
Für Geschichtsinteressierte mit Sinn für Details und Momentaufnahmen ist das Buch definitiv lesenswert. Wer allerdings auf einen durchgehenden Erzählbogen oder tiefere Einblicke in einzelne Schicksale hofft, könnte ein wenig auf der Strecke bleiben. Für mich war’s ein solider, aber nicht überragender Lesegenuss. Drei Sterne – mit Respekt für das Thema und einem leisen Wunsch nach etwas mehr Tiefe.
Das Buch hangelt sich von Figur zu Figur, von Ort zu Ort, und obwohl das anfangs noch reizvoll ist, wird’s auf Dauer ein bisschen unübersichtlich. Einige Geschichten haben mich wirklich gepackt – besonders wenn sie nah an den Menschen dran waren. Andere wiederum wirkten auf mich eher wie historisches Namedropping mit begrenzter Tiefe. Mir fehlte ein bisschen der rote Faden, ein verbindendes Element, das das ganze Mosaik zu einem wirklich berührenden Gesamtbild macht.
Trotzdem: Der Stil ist angenehm, oft bildhaft, nie trocken. Hilmes versteht sein Handwerk, das merkt man. Und man bekommt viele Denkanstöße, vor allem über das Nebeneinander von Hoffnung, Verzweiflung, Neubeginn und Orientierungslosigkeit in einer einmaligen Zeit. Nur hätte ich mir gewünscht, dass die Geschichten mehr miteinander sprechen – oder zumindest länger bei mir bleiben.
Für Geschichtsinteressierte mit Sinn für Details und Momentaufnahmen ist das Buch definitiv lesenswert. Wer allerdings auf einen durchgehenden Erzählbogen oder tiefere Einblicke in einzelne Schicksale hofft, könnte ein wenig auf der Strecke bleiben. Für mich war’s ein solider, aber nicht überragender Lesegenuss. Drei Sterne – mit Respekt für das Thema und einem leisen Wunsch nach etwas mehr Tiefe.
June 20, 2025
Das Ende des 2. Weltkriegs, das sich dieses Jahr zum 80. Mal jährt ist der Anlass einiger Bücher, die sich mit dem Jahr 1945 beschäftigen. Auch Oliver Hilmes tut dies in diesem Buch. Beginnend mit dem 7. Mai, dem Einzugs Harry Trumans ins Weiße Haus und geht bis zum 2. September, als Japan nach dem Abwurf zweier Atombomben kapituliert.
Wir begleiten die unterschiedlichsten Personen durch diesen Zeitraum. Prominente und unbekannte, Sieger und Besiegte. Die Konferenz von Potsdam ist Thema, Klaus Mann, der durch Deutschland reist, Nazi-Bonzen ausfindig macht und interviewt, sowie das Leben der einfachen Bevölkerung, die sich nach dem Krieg in einer für sie neuen Ordnung wiederfinden und versuchen ihr Leben unter den Besatzern zu organisieren.
Aber auch die Lage im Pazifik ist ein Themenpunkt, bei dem ich einiges neues für mich mitnehmen konnte. Mir war nicht bewusst, dass selbst das Abwerfen der Atombomben einige der Militärs in Japan nicht dazu gebracht hätte, zu kapitulieren. Erst der direkte Befehl des Kaisers zwang sie dazu. Ansonsten hätten sie bis zum bitteren Ende weiter gekämpft.
Ich fand das Buch sehr interessant, es war gut geschrieben, so dass man es schnell gelesen hatte. Ich habe doch einiges mitgenommen und kann das Buch daher nur empfehlen.
Wir begleiten die unterschiedlichsten Personen durch diesen Zeitraum. Prominente und unbekannte, Sieger und Besiegte. Die Konferenz von Potsdam ist Thema, Klaus Mann, der durch Deutschland reist, Nazi-Bonzen ausfindig macht und interviewt, sowie das Leben der einfachen Bevölkerung, die sich nach dem Krieg in einer für sie neuen Ordnung wiederfinden und versuchen ihr Leben unter den Besatzern zu organisieren.
Aber auch die Lage im Pazifik ist ein Themenpunkt, bei dem ich einiges neues für mich mitnehmen konnte. Mir war nicht bewusst, dass selbst das Abwerfen der Atombomben einige der Militärs in Japan nicht dazu gebracht hätte, zu kapitulieren. Erst der direkte Befehl des Kaisers zwang sie dazu. Ansonsten hätten sie bis zum bitteren Ende weiter gekämpft.
Ich fand das Buch sehr interessant, es war gut geschrieben, so dass man es schnell gelesen hatte. Ich habe doch einiges mitgenommen und kann das Buch daher nur empfehlen.
June 21, 2025
Geschichtsunterricht in der Schule ist ja meistens mehr von Zahlen und anonymen Daten geprägt als von tatsächlichen Einzelschicksalen. Dabei sind die aber doch das Interessantere.
Ich hatte gelernt: Am 8. Mai 1945 endete der Zweite Weltkrieg und danach ging es in Deutschland bergauf. Dabei stimmt das so gar nicht.
Vom Pazifikkrieg habe ich wenig bis gar nichts gewusst.
Und wie es eigentlich ganz konkrekt Menschen in Deutschland in den Monaten nach der Kapitulation erging - wie ihr Alltag aussah, welche Probleme sie hatten, das habe ich in der Schule nicht gelernt.
Wie immer schafft es Oliver Hilmer mir genau das spannend und kurzweilig näher zu bringen und ich hätte sehr gerne noch länger weiter gelesen und noch mehr Geschichten gehört.
Ich hatte gelernt: Am 8. Mai 1945 endete der Zweite Weltkrieg und danach ging es in Deutschland bergauf. Dabei stimmt das so gar nicht.
Vom Pazifikkrieg habe ich wenig bis gar nichts gewusst.
Und wie es eigentlich ganz konkrekt Menschen in Deutschland in den Monaten nach der Kapitulation erging - wie ihr Alltag aussah, welche Probleme sie hatten, das habe ich in der Schule nicht gelernt.
Wie immer schafft es Oliver Hilmer mir genau das spannend und kurzweilig näher zu bringen und ich hätte sehr gerne noch länger weiter gelesen und noch mehr Geschichten gehört.
November 9, 2025
Ich habe das Buch als Geschenk bekommen, mit dem kleinen Fingerzeig, dass es Bingepotential besitzt. Da ich Geschichten über den Zweiten Weltkrieg nicht abgeneigt bin, habe ich sofort begonnen, zu lesen. Das Buch erzählt in sehr kurzen Abschnitten wechselhaft die Geschichte verschiedenster Charaktere. Man erfährt von Trueman (Präsident der USA), dass er ein Faible für Anzüge hatte, das Stalin Angst vorm Fliegen hatte aber auch Geschichten rund um die Zeit nach der Kapitulation Deutschlands. Das Einzige, was mir fehlte, war irgendein roter Faden, der alles irgendwie zusammenführt - leider liest es sich wie eine Art Liveticker. Das wars auch schon mit Kritik. Fazit: kurzweiliges Buch, was einen in eine schwierige Zeit eintauchen lässt.
August 26, 2025
Eigentlich 4,5⭐️.
Interessanter Abriss mit vielen Fakten, die man zwar nicht unbedingt wissen muss, aber dann doch spannend sind.
Letztlich waren es mir aber zu viele Perspektiven (also zu kurze Abrisse), die nicht weit genug in die Tiefe gehen konnten auf den 251 Seiten. Daher ein halber Stern Punktabzug.
Lesenswert aber allemal!
Interessanter Abriss mit vielen Fakten, die man zwar nicht unbedingt wissen muss, aber dann doch spannend sind.
Letztlich waren es mir aber zu viele Perspektiven (also zu kurze Abrisse), die nicht weit genug in die Tiefe gehen konnten auf den 251 Seiten. Daher ein halber Stern Punktabzug.
Lesenswert aber allemal!
July 20, 2025
Mit der Art dieser tagebuchähnlichen Aufzeichnungen hat Walter Kempowski einen Grundstein gelegt. Viele Autoren haben das übernommen. Lässt sich gut lesen, macht Geschichte lebendig und ist sehr unterhaltsam.
November 5, 2025
Ein sehr gutes Buch! Kurzweilig, da in kurzen Kapitel geschrieben. Und immer die Frage Fiktion oder Wahrheit....Viele prominente Köpfe, man schmunzelt, man staunt.
Displaying 1 - 8 of 8 reviews