No Way Home

by T.C. Boyle, Dirk van Gunsteren (Übersetzer)

Liebe als unheimliche, chaotische Kraft – niemand schreibt so über menschliche Abgründe wie T. C. Boyle. Sein neuer Roman als Weltpremiere

T. C. Boyles neuer großer Roman über die obsessive Liebe zweier Männer zu einer Frau, die sich zwischen ihnen nicht entscheiden mag: Terry, ein Arzt aus Los Angeles, zieht nach dem Tod seiner Mutter in ihr Haus in Boulder City in der Wüste Nevadas. Eigentlich wollte er es verkaufen, wäre er nicht in einer Bar Bethany begegnet, die sich bei ihm einquartiert – gegen seinen Willen. Der eigenbrötlerische Terry kann ihr nicht widerstehen. Aber da ist auch noch ihr eifersüchtiger Ex-Freund Jesse, der immer wieder auftaucht und ihn warnt: »Sie ist Gift«. Mitten in der Wüste geraten die beiden Männer aneinander. T. C. Boyles »No Way Home« ist große Literatur über menschliche Abgründe.

Genres: Fiction, Audiobook, Adult Fiction, Roman, The United States Of America, Relationships, Literary Fiction

384 pages, Hardcover

Published September 16, 2025

About the author

T. Coraghessan Boyle

Reviews

[Ron Charles · Rating 4 out of 5]

Alarm bells ring so loudly at the start of T.C. Boyle’s new novel that I expected my wife to yell, “Turn that thing down!”

No matter: I wouldn’t have heard her.

For more than 40 years, Boyle has been sounding off about the human condition, particularly the myriad ways we lash out at each other when frightened or jealous or angry.

In story after story, he catches the embers of grievance in the air. No Way Home, his 20th novel, is a conflagration of rage that starts with a little electrical fire behind the drywall and eventually burns the whole place down. It’s about strangers rubbing up against each other in a country still pretending that class — and real estate — don’t determine our fate.

The protagonist, Terry, is a young doctor in his third year of residency at a city hospital in Los Angeles. As usual, Boyle’s prose drips with the sweat of the dangerously stressed. Friendless, sleepless, and overwhelmed by desperately ill and sometimes reckless patients, Terry is struggling to maintain an impossible balance of compassion and dispassion in hallways slick with blood and viscera.

Then his mother dies.

That’s an emotional crisis, of course, but for Terry it’s also a logistical one. Stealing a few precious days off, he drives to Boulder City, Nev., to close up his mother’s house and find a place for....

You can read the rest of this review for free on Substack:
https://roncharles.substack.com/p/the...

[Betsy Robinson]

I almost abandoned this book several times, but the plotting was well done, so I wanted to see what happened. As Goodreader Phyllis Mann said, it was a drama about "angsty 20-somethings, all lacking in good sense." I'll add to that that the driving motivation for the entire sequence of senseless actions is, by his own definition, a man "thinking with his dick." I was so bored with the perspective and immaturity by the end of the first section (each section is from one of the characters' point of view) that, had the story not changed to another perspective, I'd have stopped reading. One character is so irredeemably evil that it became hard to read. I generally like unlikeable characters, but in this case, his violence without anything to relate to in this immature 20-something man turned me off. But by now, I was near enough the end that I kept going—even though I could guess the ending.

The writing was mature and skillful, so that was a mitigating factor.

Something I'd read about this book led me to believe there was humor in it. There was none. Also no joy. Or soul. The only being with a whisper of normal humanity is the much-mistreated dog, Daisy, who is referred to with impersonal pronouns: "it, which"—style-wise, correct, but heart-wise, oblivious. On the last page, there is a line that sums up this book: "He was miserable and he wanted to stay that way."

I don't know why Boyle wrote this book.

Postscript
The morning after reading this, wondering if I'd completely squandered my time, I suddenly realized, no! And I wrote a Substack about choices.

[Dylan Akalin · Rating 1 out of 5]

Oh dear, what a terrible story. T.C. Boyle's worst book, and I've read them all. Maybe he's out of ideas. Stereotypical characters, inconsequential, and an unbelievable stumble from disaster to disaster.

[Sandra Aam · Rating 1 out of 5]

Das Buch ist ein Beispiel dafür, dass Menners nicht über SA schreiben sollten.

Mann 1 liebt Frau eigentlich gar nicht, ihm ist nur langweilig. Frau liebt Mann1 gar nicht, findet bloß den neugewonnen Luxus und die Fernbeziehung nett. Frau liebt aber auch Mann2 gar nicht, sie besäuft sich nur gerne mit ihm und war halt lange Zeit mit ihm zusammen. Mann 1 und Mann 2 begegnen sich und duellieren gegen einander (Fußgänger vs Motorrad/Auto vs Motorrad). Beide sind zeitweise behindert, aber egal, weil Hauptsache männlich. Frau pflegt zuerst Mann1 und dann Mann2, obwohl dieser sie zwischendurch vergewaltigt hat, wofür sie Mann1 auch noch gaslighted: "Wenn du deine Loyalität mir gegenüber beweisen willst, geh zur Polizei und zeig Mann2 an" - WTF
Das Ende ist auch ziemlich unbefriedigend, da es bei Frau keine Lernkurve gibt.

[Prusseliese · Rating 5 out of 5]

großartig!

Zwei Männer, die gegensätzlicher kaum sein könnten, lieben dieselbe Frau.
Was nach Kitsch und Schmacht klingt, ist bei Boyle so viel mehr. Wieder ist ihm ein herausragendes Gesellschaftsportrait gelungen.

[Nora · Rating 3 out of 5]

Compared to other Boyle books, this one is kind of featureless.
Yes, I read it within 2 days because he just knows how to write and pull you into a story. The quality of his writing is always one of the best.
The story itself, though, didn't catch me like many others of his have done. I do have to admit, overall his older books are more my style (and isn't that often the case, unfortunately? Especially with someone writing that many books).
No Way Home just aggravated me too much. Too often I was wondering why the characters would behave this way and I would've liked to understand their backgrounds better; how did they become this toxic piece of naive shit?
Anyway, as always a great glimpse into America, but this time I didn't learn anything. Just that people can be annoying and very stupid.

[Olaf Gütte · Rating 4 out of 5]

Eigentlich habe ich erwartet, dass einer der beiden Rivalen auf dem Friedhof
und der andere im Knast landet.
So wurde es ein Ende ohne Ende.

[Frank · Rating 4 out of 5]

T.C. Boyle is a favorite author of mine. For the past 20 years or so I have read and for the most part enjoyed many of his novels and short story collections. He is great at satirizing historical events and ideas like in his novels The Road to Wellville, The Inner Circle and Water Music. He also often uses current issues as his backdrop like the themes of animal rights and invasive species he used in When the Killing's Done and immigration issues used in one of my favorites The Tortilla Curtain.

No Way Home is a little different for Boyle. It's more of a story about relationships gone wrong. The main protagonist, Terrence (Terry) Tully, is a medical resident working in Los Angeles trying to study for his medical exams so he can be certified and work in his chosen medical field. But then his mother dies which really changes his life. His mother was living in Boulder City, Nevada, the city originally built to support the workers who built Hoover Dam. Terry drives to Nevada to settle his mother's affairs and happens to meet a very attractive woman named Bethany in a local restaurant there. Terry has inherited his mother's house (along with her dog) in Boulder City and Bethany needs a place to live. Terry doesn't agree to letting Bethany stay there but their mutual sexual attraction says otherwise. Then there is the problem of Bethany's ex, Jesse, a biker with a jealous streak who also teaches eighth grade English at the local Junior High School. So does Bethany still have feelings for Jesse? Or does she really want Terry who is soon to be a doctor and owns a house free and clear? This all leads to some not so pleasant encounters between Terry and Jesse including violence and vengeance. But will things work out in the end?

Although this was not the usual fare from Boyle, I did enjoy the drama and interactions of the three main characters. The narrative of the book alternates between the perspectives of the three as it delves into their individual thoughts and aspirations. And some of this may have been slightly autobiographical as Boyle tells how Jesse actually wanted to be a writer and was working on a novel about his relative who had to move out of a town that was flooded back in the 30s when Hoover Dam was built. The novel does touch on the environmental issue of the dam and Lake Mead that is slowly receding because of lengthy droughts in the West and it did include some of Boyle's dark humor but the ending kind of left the reader looking for resolution.

[Ann · Rating 3 out of 5]

I have been reading TC Boyle over many years, and he always has something a little different to say. This novel involves three 30-something adults in a love triangle. One man is a doctor, one man a middle school teacher and the woman is a hospital receptionist. The characters were all unlikable, but they were very well drawn. The woman (Bethany), is as manipulative as any character I have read recently. She pursues the doctor (Terry) and starts to completely manage his life. BUT – Terry does not object and agrees to all her directions. However, Bethany does not completely let go of her old boyfriend (Jesse). Jesse is a motorcycle rider, thug and want-to-be novelist. He is without redemption in my opinion. Of course Terry and Jesse come into huge conflict, including both psychological and physical conflict. Everyone drinks way, way too much and sex is taken for granted. So, at one level this is just a story of American young people behaving badly – very badly. But at another level, the novel raises so many real life human questions:
Is Bethany a terribly manipulative person or is she just pragmatic?
Terry is taken advantage of by Bethany, but he doesn’t really push back. Don’t we all know people like that?
What happens when you have experienced deep, passionate love, but broke up because you know that in the long run the person is bad for you - - - and your new boyfriend is super nice but not super exciting?
How many “nice” people stalk their old loves at some level, dangerous and threatening or just watching them?
The power of jealousy is immense. That is what this novel is about – jealousy and the consequential revenge and retribution.

[Phyllis · Rating 3 out of 5]

I usually like T. C. Boyle’s novels a lot, but this one was tedious for me. A predictable drama of angsty 20-somethings, all lacking in good sense.

[Klaus Mo · Rating 5 out of 5]

Ein neuer Boyle, der wieder einmal zeigt, wie perfekt der Autor es beherrscht, Figuren zu erschaffen und eine Stimmung zu erzeugen, die den Leser in einen Sog hineinzieht. Wie in einem Horrorfilm, wo man dem Darsteller zurufen will, er solle nicht in die dunkle Gasse gehen, lebt die Spannung davon, dass er genau das tut. Auch hier lebt der Antrieb der Geschichte davon, dass alle Hauptfiguren immer wieder erschreckend naiv und mit „Handlung wider besseren Wissens“ genau das Falsche tun. Boyle wechselt die Perspektive, mal nimmt man als Leser Terrys, Bethanys oder Jesses Sichtweise ein. Die Handlung ist eingebettet in den bekannten Kleinstadtmief, diesmal Nevada, in der Nähe des Hoover-Staudamms am Rande der Wüste. Die Einwohner gehen nach der Arbeit oder dem Spaziergang erstmal in eine Bar und kippen ein paar Margaritas, um runterzukommen und dann in einer anderen Bar einen Burger zu verzehren. Man fährt mit dem Auto oder Motorrad durch die Gegend und versucht, der Langeweile zu entfliehen. Nevada ist nicht „Trump-State“, sondern ein „purple state“, durschnittliche, amerikanische Wählerschaft. Dennoch zieht einen der Sog in diese unangenehme Atmosphäre, ohne dass Boyle das thematisch in den Vordergrund rückt. In „Blue Skies“ wird auch nebenbei der Zustand der Umwelt beschrieben, ohne das eigentliche Thema des Buches zu sein.
Die Handlungen der Personen sind gewissermaßen vorhersehbar und auch nicht, Erwartung und überraschende Szenen wechseln sich ab.
Total spannend, aber keine Wohlfühllektüre, wer Boyle kennt weiß das. Leseempfehlung? 100%.

[steffi · Rating 4 out of 5]

T.C. never disappoints 🫶

[Ragna Kirck · Rating 2 out of 5]

Toxische Wüste

„No Way Home“, der neue Roman von T. C. Boyle, erschienen 2025 bei Carl Hanser, hat mich leider trotz vieler Gedanken, die ich mir gemacht habe, nicht wirklich abholen können und erzeugt für mich keine Tiefe. Auch wenn, das bleibt unbenommen, Boyle natürlich seiner grundsätzlichen schriftstellerischen Qualität, die sich insbesondere in den dialogischen Passagen zeigt, treu bleibt.

Der Plot ist schnell umrissen: Terry, work-a-holic-Arzt aus Los Angeles, muss nach dem plötzlichen Tod seiner Mutter, zu der er kaum Kontakt hatte, ihr Haus und das Erbe in Boulder City inmitten der Wüste Nevadas abwickeln. Ein Ort, an dem nichts los ist – aber in dem Terry auf Bethany trifft, die sich gerade frisch von Jesse getrennt hat, einem Typen, dem man nicht unbedingt im Dunkeln begegnen möchte. Bethany ist eine wandelnde Red Flag – Terry verfällt ihr dennoch und auch sie ist hooked – auch wenn Terry nicht wirklich der Typ Mann ist, den sie sucht. Ehe Terry sich versieht, okkupiert Bethany das Haus seiner Mutter und nistet sich immer tiefer in seinem Leben ein – mit fatalen Folgen...

Die Story war für mich leider durchweg absolut vorhersehbar, ich wurde nicht ein einziges Mal überrascht, die Figuren wirken stereotyp, weil Boyle uns nicht hineinschauen lässt in das „warum“, warum sind sie so geworden, wie sie eben sind? Die Ballung der psychotischen Züge war mir dann doch etwas sehr viel auf einem Platz, auch wenn Unglück oft Unglück anzieht. Schreiben kann Boyle wie gesagt, das las sich alles flüssig, wenn auch teilweise schon etwas geschwätzig. Die Dialoge sind, wie immer bei Boyle, ein Genuss, er schaut den Menschen sehr genau auf den Mund und kann hier absolut realistisch und unterhaltsam schreiben. Doch der Plot? Wir lesen das Musterbeispiel einer mehrfach toxischen Beziehung mit viel Narzismus und Verdrängungsanteilen, durchaus gut herausgearbeitet. Interessant ist dabei, wie alle Charaktere innerhalb ihrer Begrenzungen um ein gutes Leben kämpfen, die gewählten Strategien sind dabei nur per se nie erfolgsversprechend. Gerade Bethany ist da wirklich eine tragische Figur in ihrer Beharrlichkeit, mit der sie darauf hofft, dass das Leben noch ein besseres Stück vom Kuchen für sie parat hält als das, was sie in ihren Händen hält.

Warum heißt das Buch „No Way Home“ statt „Toxic as Hell“? Ich habe das Gefühl, genau das ist der Kern, das Strugglen um ein Zuhause, bei etwas Ankommen, was Sicherheit und ein gutes Gefühl verspricht – und was die Personen alle nie erreichen können, trotz der immer krasseren Mittel, die gewählt werden, weil sie nie an den Kern rangehen, den, den Boyle uns auch verweigert: Wie bin ich zu dem geworden, der ich bin? Was muss ich innerlich bewältigen und auflösen, damit ich zu dem werden kann, der ich gerne wäre? Dabei ist interessant, dass die Menschen qua Milieu eigentlich alle grundsätzlich Zugang hätten zu Veränderungen, selbst Bethany ist mit ihrer Arbeit im Krankenhaus im Hierarchieranking der Gesellschaft zwar am weitesten unten, aber eben nicht komplett ungebildet oder schon abgestürzt. Sehr eindrücklich und bedrückend der hohe Konsum weicher bis harter Drogen, der sich durch den Roman zieht – ich sehe da ja auch ein großes gesellschaftliches Problem, auch hier in Deutschland. Aber die Figuren des Romans setzen sich einfach aus, schwimmen im Matsch der Perspektivlosigkeit, sind nicht bereit, sich oder etwas zu verändern: sie kämpfen, aber am falschen Ende, sie verweigern Erkenntnis und scheitern so immer wieder. Es ist eine noch nicht einmal kleinbürgerliche Welt ohne Therapie – nun könnte man mutmaßen, dass Boyle, eigentlich ein politischer Autor uns damit America in a Nutshell demonstrieren möchte, jedoch das Buch fühlt sich für mich gar nicht so an und das wäre auch sehr oberflächlich. Vielleicht wollte Boyle auch einfach nur genau diese Geschichte schreiben – und da spräche nichts dagegen, wenn sie neu wäre und einzigartig. Aber mich hat die Stagnation im Festhalten der Charaktere leider nicht berührt, und mir fehlt Tiefendimension.

Formal arbeitet Boyle mit eigentlich spannenden Perspektivwechseln – aber sogar die bieten kaum neuen Erkenntnisgewinn. Was bleibt ist ein Psychogramm narzisstischer Menschen in toxischen Beziehungen – mit all der Widerlichkeit und Larmoyanz, die damit einhergeht. Das funktioniert – und ist vorhersehbar, zumindest für mich. T. C. Boyle war schon deutlich stärker unterwegs.

Ein großes Dankeschön an whatchareadin.de und den Carl Hanser Verlag für das Rezensionsexemplar!

[Gorana · Rating 2 out of 5]

Ich muss dazu sagen, ich hätte das Buch vermutlich nie gelesen, wäre ich nicht in einem neuen Lesekreis in dem eben dieses Buch gelesen wurde. Es war einfach nur furchtbar und aus einer echt furchtbaren männlichen Sicht. 2 Sterne weil ich das Setting irgendwie mochte und der Anfang vielversprechend war. Kann ich absolut nicht empfehlen.

[Andrea · Rating 5 out of 5]

Fantastisch - bitte T.C. noch weiterleben und noch ein Buch schreiben. Ich habe noch nicht genug🤗

[Reader · Rating 3 out of 5]

How is this either like David Lynch or Fight Club?

[Lena Friebel · Rating 5 out of 5]

•Buchrezi• 😯

Zum Inhalt:
Terrence, genannt Terry, ist ein schlafloser Assistenzarzt in Los Angeles. Sein morbides Hobby besteht darin, jede*n, der ihm begegnet, gedanklich zu diagnostizieren. Während eines Nachtdienstes erreicht ihn ein Anruf: Seine Mutter ist gestorben.
Kurz darauf macht er sich auf den Weg nach Boulder City, eine Kleinstadt in Nevada. Dort begegnet er Bethany. Sie ist jung, schön, faszinierend. Schon bald entspinnt sich eine leidenschaftliche Affäre.

Bethany freut sich, einen scheinbar soliden Mann kennenzulernen. Terry ist Arzt, besitzt ein leerstehendes Haus und scheint genau das zu verkörpern, wonach sie sucht. Praktischerweise könnte sie sich dort niederlassen, den Hund versorgen und auch Terry.

Doch dann tritt Jesse, Bethanys Ex-Freund, wieder in ihr Leben. Damit wird auch Terry unweigerlich in ein gefährliches Dreiecksgeflecht hineingezogen. Jesse ist alles andere als begeistert von der neuen Liaison seiner ehemaligen Partnerin …

Die drei treffen aufeinander, und zwischen Leidenschaft, Eifersucht und verletztem Stolz entwickelt sich eine Dynamik, die ins Unheil führt.

Mein Fazit:
„No Way Home“ war mein erstes Buch von T. C. Boyle und sicher nicht mein letztes! Die Geschichte wird aus drei Perspektiven erzählt. Terry, der überlastete Arzt, verliebt sich Hals über Kopf in die verführerische Bethany und ignoriert alle Warnsignale.

Jesse ist eine wandelnde Red Flag, die Bethany obsessiv verfolgt und nicht loslassen kann.

Und Bethany… sie sehnt sich nach Stabilität, wirkt naiv (wie alle Figuren in diesem Roman), liebt aber dennoch ihre Freiheit und zieht magisch die falschen Männer an.

So entsteht eine toxische Dreiecksbeziehung. Doch auf den zweiten Blick erzählt der Roman viel mehr: von Hilflosigkeit, vom Zerfall des amerikanischen Traums und von Menschen, die nach Heimat suchen, sie aber nicht finden.
Boyles Erzählung ist rasant, verstörend und zugleich gesellschaftskritisch. Ein Spiegel unserer Zeit. Ich habe das Buch in drei Tagen verschlungen. Beklemmend, großartig. Volle 🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸!

[Tina Humphrey Boogren · Rating 4 out of 5]

Classic TC Boyle. I couldn’t put this one down.

[Sahar · Rating 2 out of 5]

TC Boyle, what happened?? He's still an incredible writer but nothing about this story was his usual socioeconomic melodrama. The characters were so weakly drawn. Bethany was supposed to be 24, but she was written like a 24 year old from the last century, not post COVID. She counted calories and referred to her figure, which was so dated. She would be counting macros and she would be citing influencers but she did none of that. She was vaguely right wing but with nothing specific to refer to, this was another weak outline. And she knew about the Cranberries and the movie Psycho? I'm not buying it. 24 year olds today don't even know who Ben Affleck is. TC Boyle forgot to update his references. Also, the whole plot was incredibly weak and centered around two men who had the depth of crepes. Even the drinking habits felt forced and old. Like I had stepped into a scene from a dusty 1990s movie.

[Ellen Ross · Rating 5 out of 5]

This book was so addicting. A twisty tale between 3 people that basically seems like a convoluted love triangle. I was frustrated with Terry at times for letting himself get caught up in the drama but then when I’d read the chapters from Bethany and Jesse’s view points I started to understand them more. The book really looks at the complexity of life and the decisions we make even when we know they’re the wrong ones. I laughed, I gasped, I shook my head with disappointment. I really didn’t want this book to end because I was so caught up with the characters. I received an advance review copy for free, and I am leaving this review voluntarily.

[Jen · Rating 5 out of 5]

No Way Home
By: T.C. Boyle
⭐️⭐️⭐️⭐️💫

Genre/tags:
Grief,

Overall plot synopsis: Told from a three person perspective, this is a story about how a Mother’s death brings upon unexpected relationships and upturns a medical resident life.

Why I picked this up:
The book synopsis didn’t initially draw me in but I picked this up to stretch my normal reading habits. I’m glad i did. I felt like the synopsis did not do this justice. My only critic was I wish the ending was less ambiguous.

What I enjoyed:
The exploration of how the grief process can upturn multiple lives in unexpected ways

[Judy · Rating 3 out of 5]

Disappointing. Boyle is one of my favorite writers, but this one could have been written by any number of ‘ airport books’ authors. The wit and satire I expect from him were sadly missing.

[zinikornis · Rating 4 out of 5]

Okay so I finished No Way Home by T.C. Boyle, and I have thoughts. Mostly angry ones. But not necessarily in a bad way? Let me explain.

First off, I see a lot of people online absolutely trashing this book. Like:

- 1 star: "Every character made me angry."
- 2 stars: "Reading this felt like being dragged along. Unlikeable characters, bad decisions, nothing satisfying."
- 3 stars: "The only one I cared about was the dog, Daisy. The people were awful."
- 1 star: "Terrible book. Wasteful lives. No point. Ugh."

And honestly? I was angry at the characters too! They are insufferable. But here's the thing – that doesn't automatically make the book or the writing bad.

I recently watched a video essay about how people nowadays seem to only enjoy media with relatable, likeable characters who are basically them. And yeah, that's cozy, but it kind of undermines your empathy skills long-term, and keeps you in a bubble. Books used to be great for encountering different POVs, perspectives, worlds, even uncomfortable ones, and now we're loosing that aspect over comfort.

I've read plenty of books with insufferable, badly written characters (sometimes lacking depth, sometimes having no self-awareness, and so on), which does ruin a book and reading experience. Here, the characters were fine, I think. Well-written, having enough depth... just simply toxic, stupid, or straight-up bad people. I had many emotions throughout this book (rage, frustration, despair...), and THAT IS GOOD, because the writer made me have these emotions on purpose, probably.

The setup: Three thirty-somethings in a love triangle. Bethany is very manipulative – she pursues Terry, a doctor, and starts completely managing his life. And Terry doesn't push back. He just... agrees to everything. Meanwhile Bethany won't fully let go of her ex, Jesse (middle school teacher? No wait, motorcycle-riding jackass...). Jesse is basically irredeemable. Terry and Jesse end up in major conflict, psychological and physical. Also everyone drinks way too much and sex is just kind of... assumed.

So on one level, it's just American young people behaving very, very badly. But on another level, it raises real questions:
- Don't we all know someone like Terry who just lets life happen to him?
- What happens when you've had deep, fiery love with someone who's bad for you, and now you're with a "nice" person who's... kinda boring?
- How do people stay stuck in patterns?
- How easily can you get involved (and stuck) in bad company?
- And just in general, about jealousy and revenge/retribution.

But here's my caveat: I do agree with one reviewer who said: "This book had the emotional depth of a technical manual, the charm of a tax audit, the artistic merit of a CVS receipt." On some level? Yeah. It's kind of dull. Kind of forgettable. Not an especially great read.

I'm just saying – the reason it's not great isn't because the characters are unlikeable. Plenty of great books have awful characters. This one just... didn't fully land for me. But I respect that it made me feel something (even if that something was "ugh why is everyone so dumb").

So yeah. If you need to root for someone, skip it. If you're curious about a jealousy-fueled trainwreck with decent writing and zero likeable people? Give it a shot. It's really something to explore... Just don't expect to feel good afterward.

P.S. The dog Daisy is fine. (Though I thought she'd get a bigger role, what with everything that happens... But oh well.) That's the only spoiler I'll give.

———

I would like to thank NetGalley and the author for the opportunity of reading this book.

Please note that this is my subjective opinion. I believe each and every author has a right to and deserves fair, honest feedback from their readers, which I am aiming to provide. I adore every author's creativity, bravery and commitment to writing, finishing and publishing a work of art.

#NoWayHome #NetGalley

[Ulrich R. Rieger · Rating 5 out of 5]

What struck me most about No Way Home is that none of the main characters seems to have a real home. Bethany and her friends drift from one temporary living situation to the next, while Terry and Jesse inhabit apartments that feel as neglected as their inner lives. They are all uprooted, disconnected from their parents, their past, and ultimately from themselves.

Boyle populates the novel with people desperately seeking connection but incapable of sustaining it. Bethany longs for stability and belonging, yet often treats relationships as a means of escape and social advancement. Terry searches for the perfect woman in a world where, as a physician, he instantly sees illness, decline, and mortality in almost everyone he meets. Only Beth initially escapes this clinical gaze. His obsession with disease becomes a reminder of life’s futility, while at the same time revealing a deep longing for love and belonging.

Terry and Jesse are particularly troubling figures. At times they seem emotionally stunted and needy, looking for a mother figure in Bethany; at others they become selfish and destructive. Significantly, neither man can form a meaningful bond with Daisy the dog, while Bethany can. In a novel full of exploitation and self-interest, Daisy becomes one of the few tests of genuine empathy.

Despite its dark themes, No Way Home is often very funny. Some of the novel’s most memorable scenes are pure Boyle. After Jesse is released from the hospital, he, Lutie, and Thomas celebrate by mixing painkillers with alcohol. Beth later concludes that “everybody” must do this and joins in. Even funnier is Jesse’s epic battle with a childproof pill bottle, which ends with him smashing the kitchen window in frustration. Boyle’s gift for exposing human foolishness is fully intact.

The drying lake in the background serves as a powerful metaphor. As the water recedes, old crimes and buried remains emerge, suggesting that neither personal nor national history offers much comfort. The past is not a source of belonging but a record of greed, violence, and loss.

The novel’s most moving moments come near the end, when Terry searches desperately for something that might connect him to his mother and his family history. He finds almost nothing. The title ultimately feels less like a statement about geography than about identity: there is simply no way back to a home that never truly existed.

And yet Boyle does not end in complete despair. The final contact between Bethany and Terry suggests that even in a world marked by loneliness, mortality, and failed relationships, the longing for love and belonging persists. The great American theme of belonging runs through every page of this novel. However lost Boyle’s characters may be, they never stop searching for a way home.

[Martina Meyen · Rating 4 out of 5]

Ehrlich, intensiv und menschlich

Mein erstes Buch von T.C. Boyle ! Der Autor lässt mich tief in die Abgründe menschlicher Beziehungen blicken. Schauplatz ist die karge Wüstenlandschaft Nevadas. Dort lebte Terrys Mutter bis zu ihrem plötzlichen Tod. Aber statt das Erbe zu regeln, begegnet Terry, der als Assistenzarzt in Los Angeles lebt, in einer Bar Bethany und das wird ihm zum Verhängnis. Denn die zwielichtige Bethany schleicht sich in sein Leben und „besetzt“ sein Haus. Dritter im Bunde ist ihr eifersüchtiger Ex-Freund Jesse, der ständig auftaucht und für Ärger sorgt.

Die Darstellung dieser Charaktere ist Boyle perfekt gelungen. Zunächst erzählt er aus der Sicht von Terry, doch dann lässt er auch Bethany und Jesse zu Wort kommen. Dadurch erhalte ich Einblicke in alle Seelen, was allerdings nicht immer zum Verständnis für die Handlungen beiträgt.

Der Schreibstil ist prägnant, klar und ohne Umschweife, fast schon brutal ehrlich. Die Dialoge wirken authentisch und intensiv. Boyle ist ein guter Beobachter. Seine Figuren sind keine Helden, sondern zeichnen sich eher durch ihre Schwächen aus. Die Dynamik zwischen den 3 Hauptpersonen verändert sich stetig und dazu passt auch das Ende. Denn auch im wahren Leben gibt es keine perfekten Lösungen und oft auch kein Happy End. „No way home“ ist beileibe kein Wohlfühlbuch, aber eins, das zum Nachdenken anregt und sehr intensiv ist.

[Luis · Rating 4 out of 5]

Es liest sich mal wieder wie vor dreißig Minuten aus dem Kühlschrank gestellte Butter. T.C. Boyle ist jetzt über 80, aber er versteht junge Menschen unglaublich gut.
Alle drei Charaktere machen komplett Sinn auch wenn es unfassbar bescheuert ist, was sie machen. Im Aggregat kommt dann das dabei raus, was halt dabei rauskommt.

Neben der persönlichen Ebene gibt es noch eine politische, die das heutige Amerika beschreibt. Da würde ich dem Autor Absicht unterstellen. Bethany ist lost und ihre rationale Seite zieht sie zu Terry hin, die emotionale zu Jesse. Jesse ist MAGA, Terry steht für die Kamala Harris Demokraten, die aus der Stadt kommen, langweilig sind und irgendwie sowas ruhiges, rationales verkörpern wollen. Besonders merkt man das an der Beschreibung von Terrys Tante Julie.

[Jordan Tomasi · Rating 1 out of 5]

*I received this book for free in a giveaway. Thank you to the author.*

I feel like this had potential but ended up not really doing anything? Everyone is insufferable, no one gets justice, and the story just stops.

This is riddled with fatphobia "disguised" under the premise Terry is a doctor and it is a health thing. Except all 3 narrators talk about weight. Unnecessary medical terms used throughout that just felt like Terry had to prove he was a doctor.

Jesse commits SO MANY CRIMES and just gets away with it all? AND still in contact with Bethany?

Maybe I am not the target market for the book, but I also feel like this wanted to be a thriller that leads to justice but it just fizzles out.

[Esther · Rating 3 out of 5]

A Boyle, yes, but certainly not among his best ones for me.

The story seemed rather meaningless to me...
Better class boy Terrence meets sexy but low class girl Bethany and everything that follows from that relationship.
It's true that it was made somewhat interesting by changing the perspective from his to hers to her ex-boyfriend Jesse and back around.
Still, I couldn't really care less for anyone of them.

And I wonder why this rather getting old writer felt like he had something new to contribute writing about love hassles among 30 year olds...

[Sarina Berndt · Rating 3 out of 5]

3,5 Sterne

[Onceinabluemoon · Rating 3 out of 5]

3.5 to 4 but choosing lower...