Le Harem du Roi

by Djaïli Amadou Amal

288 pages

Published January 2, 2026

About the author

Djaïli Amadou Amal, née en 1975 à Maroua dans le département de Diamaré situé dans la région de l'Extrême-Nord du Cameroun, est une militante féministe et écrivaine camerounaise.

Djaïli Amadou Amal entreprend des études supérieures en gestion commerciale. Mariée à dix-sept ans dans le cadre d'un mariage arrangé, Djaïli a connu tout ce qui rend si difficile la vie des femmes du Sahel. « Dans tout ce que je fais, j'essaie surtout de parler des discriminations faites aux femmes ; c'est mon cheval de bataille ! La presse camerounaise m'a même surnommée la "voix des sans voix" ! ». Djaïli Amadou Amal dénonce les pesanteurs sociales liées aux traditions et aux religions1. A travers l'écriture elle dénonce en somme les problèmes sociaux de sa région, notamment les discriminations faites aux femmes, mais promeut aussi la culture peule. Elle est reconnue comme étant la première femme écrivaine du Septentrion camerounais. Son premier roman Walaande; l'art de partager un mari, paru en 2010, lui conféra une renommée immédiate. C'est un témoignage autobiographique car il a été écrit par une femme qui a vécu cette situation de l'intérieur. « Quand tu entres dans une famille polygamique, tu dois être aveugle et sourde. Que tes yeux ne voient rien, tes oreilles n'entendent rien, ta bouche ne dise rien »2. Le Prix du jury de la Fondation Prince de Claus à Paris, obtenu dans la foulée de sa parution, a valu à l'ouvrage d'être traduit en langue arabe et diffusé dans les pays du Maghreb et du Moyen-Orient3.

En 2012, au lendemain de son retour des États-Unis d'Amérique où elle a pris part à un programme du Gouvernement américain, International Visitor Leadership Program(IVLP) axé sur la Société civile et les femmes leaders aux Etats-Unis, elle créa l'Association Femmes du Sahel [archive] soutenue par l'Ambassade des États-Unis au Cameroun. La même année elle est l'invitée du salon du livre de Paris où elle effectuera un passage très remarqué.

Son deuxième roman, Mistiriijo; la mangeuse d'âmes, paru en 2013, confirme le talent de la romancière. Le bi-hebdomadaire camerounais, L’Œil du Sahel, l'a classée en 2014 parmi les cinq femmes influentes du Nord-Cameroun, pionnières dans leurs domaines respectifs4. Le Quotidien Le Jour la désignera comme l'une des figures de proue de la nouvelle littérature camerounaise.

En août 2016, un décret du Ministre des Arts et de la Culture l'intègre au Comité d'Organisation du Festival national des arts et de la culture (FENAC), qui se tiendra à Yaoundé au mois de novembre de la même année. A l'occasion de cet événement, lors de la cérémonie d'ouverture, elle recevra la haute distinction de Chevalier de l'Ordre de la Valeur, actée par le décret du Chef de l’État camerounais, Son Excellence Paul Biya. L'année suivante, elle sera élue au Conseil d'Administration de la SOCILADRA(Société Civile des droits d'auteurs de la Littérature et des Arts DRAmatiques).

Son troisième roman, Munyal; les larmes de la patience, paraît en Septembre 2017, la classant définitivement parmi les valeurs sûres de la littérature africaine, et une des plus importantes écrivaines peules de l'histoire.

Djaïli Amadou Amal est mariée à Hamadou Baba, un ingénieur également issu de la région septentrionale du Cameroun, et écrivain sous le pseudonyme de Badiadji Horrétowdo5. Dans un article signé dans le Quotidien La Nouvelle Expression, au lendemain de la distinction nationale reçue du Chef de l'État camerounais, celui-ci dira qu'Elle est la personnalité la plus significativement importante que son Septentrion natal ait jamais su éclore. Le couple a élu résidence à Douala, sur la côte littorale du pays.

Reviews

[rose · Rating 4 out of 5]

bon livre, se lit vite, frustrant par moment mais je suis contente de la fin! je ne sais pas si je lirais un autre livre de cet auteur à voir !!

[Sonia Houha · Rating 4 out of 5]

J’ai chialé à la fin
Boussoura t’es une queen

[Maria Lozano · Rating 5 out of 5]

Magistral, un récit qui mérite une entrée parmi les classiques à lire et à étudier.
C'est l'étude d'une société coincé entre pouvoir traditionnel et un gouvernement moderne à peine reconnu par la population locale. Dans ce contexte difficile pour les femmes de vivre librement et de faire leurs propres choix, elles ne s'en sentent pas libre et sont donc emprisonnées de ce système qui donne du pouvoir aux hommes hauts placés.
Boussoura est une femme honorable qui a essayé de rester fidèle à sa religion et à son mari qu'elle aimait et pourtant de nombreuses fois elle a été bafouée par celui-ci qui se refuse à le comprendre ou à analyser ses propres actions du point de vue de celle qu'il prétend aimer. C'est une femme qu'il nous faut admirer parce que malgré la religion et la culture qui l'ont vue grandir elle a réussi à s'extraire du carcan des obligations sociales et morales qui l'emprisonnait dans un enfer de plus en plus profond. Pour autant, il ne nous faut pas mépriser les femmes qui font un chemin diamétralement opposé. Elles n'ont pas forcément les mêmes moyens, ni la même culture, et peut-être même sont elles heureuses de cette vie, bien qu'à nous femmes occidentales elles semble être la pire chose qui pourrait nous arriver.
Pour ce qui est du personnage de Seini, il se dit et se sent homme moderne mais refuse de se défaire des traditions qui lui permettent confort et pouvoir, or il ne peut être à la fois moderne eg traditionnel. Il refuse de se remettre en question et le pouvoir obtenu par lMagistral, un récit qui mérite une entrée parmi les classiques à lire et à étudier.
C'est l'étude d'une société coincé entre pouvoir traditionnel et un gouvernement moderne à peine reconnu par la population locale. Dans ce contexte difficile pour les femmes de vivre librement et de faire leurs propres choix, elles ne s'en sentent pas libre et sont donc emprisonnées de ce système qui donne du pouvoir aux hommes hauts placés.
Boussoura est une femme honorable qui a essayé de rester fidèle à sa religion et à son mari qu'elle aimait et pourtant de nombreuses fois elle a été bafouée par celui-ci qui se refuse à le comprendre ou à analyser ses propres actions du point de vue de celle qu'il prétend aimer. C'est une femme qu'il nous faut admirer parce que malgré la religion et la culture qui l'ont vue grandir elle a réussi à s'extraire du carcan des obligations sociales et morales qui l'emprisonnait dans un enfer de plus en plus profond. Pour autant, il ne nous faut pas mépriser les femmes qui font un chemin diamétralement opposé. Elles n'ont pas forcément les mêmes moyens, ni la même culture, et peut-être même sont elles heureuses de cette vie, bien qu'à nous femmes occidentales elles semble être la pire chose qui pourrait nous arriver.
Pour ce qui est du personnage de Seini, il se dit et se sent homme moderne mais refuse de se défaire des traditions qui lui permettent confort et pouvoir, or il ne peut être à la fois moderne et traditionnel. Il refuse de se remettre en question et le pouvoir obtenu par le titre de lamido lui a fait révélé au grand jour ce qu'il cachait au plus profond de lui-mêmee titre de lamido lui a fait révélé au grand jour ce qu'il cachait au plus profond de lui-même.

[Ju · Rating 3 out of 5]

3.5
Encore une fois très cool, l’histoire change un peu de ses autres livres. C’est très romancé, donc ça se lit facilement.
J’aime bien l’opposition constante entre le respect des traditions/des cultures et l’ouverture d’esprit/les nouvelles façons de vivre.
J’ai toujours un peu de mal à me dire que ça se passe en 2024, parce que c’est un mode de vie qui est hyper différent de ce que je connais mdr. Et la partie sur l’esclavage c’est une folie en vrai.

[Eric · Rating 5 out of 5]

C'est un livre qui fait voyager puisque l'action se déroule presqu'exclusivement dans un lamidat, une chefferie peule du nord du Cameroun. On y suit les trajectoires de Seini médecin qui a fait ses études en Belgique et de Boussoura qui est enseignante. Leur vie est perturbée quand Seini devient lamido, le roi de la chefferie. En effet, étant devenu le gardien de la tradition mais aussi de la foi, il lui est difficile de refuser certaines choses, dont une dizaine de concubines. Ce qui pose de grave problème à Boussoura car leur mariage était un mariage monogame.

Ce que j'ai apprécié dans le livre c'est le ton feutré et les descriptions neutres des événements. Bien sûr il s'agit d'un roman féministe mais on a l'impression que l'autrice ne cherche pas à pousser son argumentation avec des effets. Au contraire, en donnant le point de vue de chaque participant, elle nous permet de voir comment Seini, qui s'est toujours décrit comme un homme moderne et féministe fini, sous le poids des traditions, petit renoncement après petit renoncement, en chef assuré qui ne questionne plus vraiment le fait d'avoir un harem.

Certains passages du livre m'ont particulièrement frappé. Côté pile, on voit des scènes où sont expliquées les traditions, leur bien fondé, leur acceptation par la population (certaines personnes se revendiquent de condition servile). Côté face, on comprend que la plupart des gens n'ont pas le choix, que les personnes qui donnent leurs filles au lamido sont en fait sollicitées par des émissaires du palais, qu'elles sont obligées d'accepter d'être des concubines pour ne pas déshonorer leur famille.

L'objectif de l'autrice est de donner la parole à des personnes qui ne peuvent pas la prendre par elle même et c'est réussi. On comprend que ce système de tradition, même s'il est séculaire et fonctionne d'une certaine façon, brise des vies.

[Paul Norwood · Rating 4 out of 5]

I thought the book started more slowly than the other two Cameroonian feminist novels in the series, and was less appealing at first. However, it developed an area that the other two books didn't, which is how people start one way and find themselves in circumstances they never would have chosen for themselves, after having made one small compromise after another. At first I was wondering why the author had rendered everything so flat, but it made sense right around the hallway point, and really came together close to the end. It just doesn't have the beauty and complexity of, for example, Leila Slimani's portrayal of women in an Islamic society, but it's very much worth reading nonetheless. if and when a fourth book comes out I would buy it and read it too.

[Chema Caballero · Rating 2 out of 5]

Amadou Amal sigue cuestionando las tradiciones, costumbres y preceptos religiosos que se oponen al Estado de derecho y aprisionan y encarcelan a la mujer. Sin embargo, ha perdido la frescura que demostró en ‘Les Impatientes’. Aquí no se entiende la postura de la mujer del rey, Boussoura. Interesante la crítica al hombre feminista que cuando tiene la oportunidad deja de lado sus ideales y se justifica en la tradición. No sé, me ha parecido floja.

[Tteokbooki · Rating 3 out of 5]

J’ai aimé ce roman au style tranche de vie. Une femme y raconte sa vision de son mari, qu’elle pensait parfait, mais qui se laisse peu à peu gagner par de nouvelles envies, aveuglé par le pouvoir dissimulé derrière le voile du devoir. On voit Seini évoluer, céder à des transgressions, tandis que sa femme observe, patiemment, espérant qu’il lui revienne. Un récit dépaysant et nuancé, qui explore avec finesse les transformations d’un homme et les désillusions d’un couple.

[Plouminette · Rating 3 out of 5]

très décevant par rapport aux deux autres... ça tourne en rond. Vers la fin certains personnages étaient intéressant mais finalement ils n'apparaissaient qu'en surface. Rien n'est creusé. Et les deux personnages principaux sont assez vides et agaçant. c'est tout de même bien écrit et facile à lire même si l'on s'ennuie.

[Jillian990 · Rating 3 out of 5]

3,5. Moins emballée par celui-ci que par cœur du sahel, mais à lire ne serait-ce que pour découvrir la culture du lamidat.

[merylizam · Rating 5 out of 5]

Se demuestra que la palabra de un hombre vale poco cuando el poder se le pone delante.

[drktwisted · Rating 3 out of 5]

comme quoi on ne peut pas trouver d’entre deux entre la tradition et la modernité…
une bonne lecture mais le fond de l’histoire m’a pas particulièrement marqué

[Oumi DJOUMOI · Rating 5 out of 5]

Coup de cœur !!!!

[Fatouuu · Rating 5 out of 5]

🌟🌟🌟🌟🌟/5
La lecture est simple, la plume est magnifique et l’histoire, c’est un 10/10.
Entre amour, polygamie et royauté… l’amour peut-il tout surmonter ?