De Zoetermeerse politiek wordt al vijftig jaar beheerst door ‘het bouwen’.
In 1960 wonen er rond 8'000 mensen in Zoetermeer. In die tijd wordt het (oude) dorp afgebouwd. In 1962 krijgt Zoetermeer de opdracht om uit te groeien tot een stad van meer dan 100'000 inwoners. De eerste resultaten van deze bouwopdracht worden zichtbaar in 1966, wanneer gestart wordt met de bouw van Palenstein. Elk decennium komt er een nieuwe woonwijk bij. En, blijkens allerlei enquêtes: met groot succes.
Nu, zo'n vijftig jaar later, wonen er rond 122'000 mensen in Zoetermeer en worden gedeelten van het oude dorp en Palenstein gesloopt en herontwikkeld. Daarmee is een cirkel van vijftig jaar bouwen rond.
Dit boek wil inzage geven hoe de politiek er in is geslaagd om op planmatige wijze een groot en prettig Zoetermeer te laten ontstaan. Op welke wijze liet het Zoetermeerse stadsbestuur Zoetermeer uitbouwen tot de derde stad van Zuid-Holland? Waar gingen de politieke discussies over in het college van burgemeester en wethouders en in de gemeenteraad? Wat waren nu de kwesties die de Zoetermeerse politiek bezighielden de laatste halve eeuw?
In twaalf hoofdstukken vertellen (oud-)bestuurders over hun periode en proberen daarmee op bovenstaande vragen een antwoord te geven.