La sombra del Caudillo

by Martín Luis Guzmán

La sombra del caudillo parte de dos referentes históricos visibles: la rebelión de Adolfo de la Huerta en 1923 y la muerte del general Francisco Serrano en 1927. Los especialistas convocados para la presente edición crítica han buscado en todo momento pri

Genres: Spanish Literature, Historical Fiction, Latin American, Fiction, Politics, Novels

872 pages, Hardcover

First published January 1, 1929

About the author

Martín Luis Guzmán Franco (Chihuahua, Chihuahua, 6 de octubre de 1887 — México, D.F., 22 de diciembre de 1976) fue un periodista, intelectual, diplomático y literato mexicano al que se le considera, junto a Mariano Azuela, pionero de la novela revolucionaria, un género inspirado en las experiencias de la Revolución mexicana de 1910, la cual observó siguiendo a las tropas del general Francisco Villa.
En compañía de Alfonso Reyes, José Vasconcelos, Antonio Caso, Julio Torri, Pedro Henríquez Ureña y otros escritores formó parte del Ateneo de la Juventud e impartió conferencias en la Universidad Popular Mexicana.

Reviews

[Mariana Orantes · Rating 5 out of 5]

Es un libro increíble. Martín Luis Guzmán está cabronsísimo. ¡Qué prosa, qué forma de narrar! Disfruté mucho el libro. Es más, creo que su prosa es una de las mejores que tenemos en México. Imperdible, no se puede andar por el mundo sin leer este libro, en serio. Nada le envidia a los maestros rusos y franceses. Así que no lo duden, léanlo. ¿De qué trata? De un triángulo de intereses, de una canallada de las que tanto suceden en México durante las elecciones. Este libro muestra cómo, desde hace más de setenta años, funciona la política mexicana. Martín Luis Guzmán, como Shakespeare, no se detiene, avanza sin compasión la narración trágica hasta que la rueda aplasta al protagonista, Ignacio Aguirre. El libro es una crítica abierta a los políticos aprovechados, a Obregón y a Calles, al caudillismo que todavía tiene sus rezagos, a la política que adoptaron y manejan todos los partidos en este país y, por supuesto, a los militares. La novela se publicó en España y estuvo algunos años prohibida en México. Lo triste es que cuando se adaptó al cine y se filmó en 1960, por Julio Bracho, también fue censurada. La película se exhibió hasta 1990, mostrando así que la vergüenza de los hijos obregonistas todavía es una herida purulenta que ha dejado sus huellas.

[Mónica López · Rating 5 out of 5]

Es el primer libro que leo de este autor Martín Luis Guzmán. Ni siquiera leí su biografía antes de leer el libro. De hecho la acabo de leer ahorita. Revolucionario, escritor, fundador de periódicos, diplomático, diputado y por ultimo senador de la republica. Murió en 1976.

Publicó “La sombra del Caudillo” en 1929. Casi 80 años atrás. Por lo que leí las cosas en la política mexicana no han cambiado mucho. Una novela escrita hace tanto tiempo dice cosas tan actuales. Cuestiones que he visto muy de cerca. Pero no sólo habla de militares que quieren gobernar también habla de amor, amistad, democracia, libertad de expresión, traición, ambición.

Me encantó que leyendo hasta encontré frases muy mercadológicas: “…en México, si no le madruga usted a su contrario, su contrario le madruga a usted”.

Muchas de las frases las publique en mi muro durante el tiempo que lo leí. Quede muy satisfecha de esta lectura. A los que les gusta la política. Es para ustedes.

[Óscar Moreno (OscarBooker) · Rating 4 out of 5]

Reseña de 14-10-2025

Lo disfruté mucho. Mucho de lo que dije en la otra reseña se mantiene igual, sin embargo lo disfruté más esta vez. Empatice más con Aguirre y me parece más interesante habiendo investigado sobre el levantamiento de de la Huerta.

El final de Aguirre es majestuoso. Sus últimos instantes me parecen poéticos. Me gustó mucho. Sigo pensando que cuando Aguirre renuncia a su secretaría me aburrió un poco. Mejora en Toluca. Así me quedaré.

El uso del lenguaje por parte del autor, es bueno, pero ninguna maravilla. Muy directo y sin rodeos.

Reseña de 15-11-2021
(3.5)

Creo que fue una lectura que me gustó mucho. Tiene todo lo que esperaría de una novela sobre la política mexicana: corrupción, asesinatos, compadrazgos, etc.

Los personajes son buenos, aunque en realidad no me pareció ninguno así como diría “memorables”. Creo que cumplieron su rol pero el autor se enfrascó más en la historia en general que en los personajes y sus respectivos arcos.

La ambientación me gustó mucho. México en la década de 1920 creo que es una época tanto convulsa como interesante. Queda muy bien representando en ese ámbito.

Creo qué hay partes que se vuelven un poco aburridas o lineales; aunque nunca diría que malas. El autor tiene una forma de escribir amena, en la mayoría de la obra, y lo hace sencillo de leer.

Considero que tuvo un inicio excelente, un desarrollo un cuanto débil y un final muy bueno. Sigo tratando de descifrar que es lo que no me encantó del entremedio, pero aún no logro resolver ésto.

Creo que tenía muchas más expectativas de esta obra tan emblemática y además interesante.

Resumidas cuentas: es muy buena obra, pero no es algo fuera de serie (desde mi parecer). Culpo principalmente, como ya dije, a las enormes expectativas que le tenía.

[Ted · Rating 5 out of 5]

An excellent true-to-life read. Kind of a mix of political thriller, memoir and history with brief but notable descriptions of nature and settings to create mood and atmosphere. The novel has exceptional intensity and realism that is clearly derived from the author's own experiences during the Mexican revolution. Most of the characters in the book are based on well known political and military figures from this period. The book was published in 1929 in Spain (where the author spent a decade in exile) and was banned in Mexico until the 1950s. Truly memorable. A novel that has stayed with me long after reading it.

[Perla Vite · Rating 5 out of 5]

Ufff... Sin palabras. Martín Guzmán creó una gran obra literaria basándose en la pos-revolución mexicana. Ya ayuda a comprender tantas cosas sobre la política de esos tiempos y del cómo estás repercuten en la actualidad.
Axkaná es mi personaje favorito, tan audaz.
Una lectura 100% recomendable. Es una novela corta y la prosa del escritor es tan ligera que no puedes perder el hilo de la historia, te engancha con facilidad.

[Yaotl Altan · Rating 4 out of 5]

Tiene narraciones sobre la Revolución Mexicana desde la perspectiva del autor (Martín Luis Guzmán) como participante en dicho conflicto bélico. Se hace una crítica al vencedor de dicha revolución, Álvaro Obregón, describiendo el enorme poder que ejercían los militares en la vida política mexicana.

[Daniela Montaño · Rating 5 out of 5]

De mis favoritos 4ever

[Tom · Rating 3 out of 5]

I read this in Spanish years ago and remembered enjoying the atmospheric descriptions of Mexico City during the 1920s. But rereading it in English in the wake of Guzman’s The Eagle and the Serpent and Mariano Azuela’s The Underdogs gave me a greater appreciation for this political novel about the consolidation of the Mexican Revolution in the hands of “el caudillo,” President Álvaro Obregón. The excellent background notes, chronologies, and essay by the translator, Gustavo Pellon, greatly enhanced the reading.

[Mike · Rating 4 out of 5]

For me, it was great to get back to Latin American literature. It has always been my favorite. "The Shadow of the Strongman" did not disappoint. Martin Luis Guzman weaves a fascinating, if at times violent, portrait of Mexican politics in the early 1920's. Based on his personal participation in the historical events, he presents a fast-paced story that none-the-less reveals the sad, complex, and moving political events of the times. But the story is much more than history; it is an eloquent, personal and skilled portrayal of the principle actors of the times. Even if a reader lacks a knowledge of, or in fact an interest in, the events of those times, it is a worthwhile and enjoyable investment of time.

[Paco Serrano · Rating 4 out of 5]

No sé si haya un mejor libro que explique con tanta precisión a la clase política posrevolucionaria en México.
En la primera mitad del siglo XX, el presidente en turno del país era conocido como el caudillo, que se comprometía a dejar el poder al término de su mandato, bajo la condición de elegir a su sucesor. Todo se hacía pasar por un supuesto proceso democrático, pero lo que pasaba era que todos los políticos, militares y hombres poderosos se alineaban a la decisión del presidente.
En esta novela Martín Luis Guzmán narra la rebelión de uno de los ministros del caudillo que se niega a aceptar el no haber sido el elegido por el presidente para ser su sucesor. Se despliega entonces una historia de pugna por el poder que en México fue muy común por décadas y décadas.

[José Angel · Rating 5 out of 5]

Como siempre, lo mejor en estos libros es saltarse las largas introducciones llenas de spoilers, por lo que no estaba muy preparado para el contenido y estoy contento de haberlo hecho así (leer el ensayo al final de la novela es genial: un rápido resumen de la vida de Guzmán y de la Revolución). En fin, dudé en darle 5 estrellas, la verdad las primeras 20-30 páginas me costó adaptarme al estilo. Pero una vez pasada esa curva de aprendizaje, el ritmo de la novela es tan frenético, las escenas son tan cinematográficamente aparatosas, que ni Netflix en sus mejores sueños ha logrado alcanzar todavía.

El narrador salta de personaje en personaje, las escenas se construyen como rompecabezas de piezas de puntos-de-vista y de narrador omnisciente, quien juzga todo el tiempo moralmente a los personajes, los humaniza, los vulgariza y luego los enaltece. Cuesta trabajo entender que los hechos de esta ficción están casi calcando la realidad misma de uno de los tantos episodios vergonzosos de la revolución. La manera en que los personajes se encaminan trágicamente hacia un destino que nada ni nadie puede detener es inverosímil... y luego resulta que así fue.

Lo más impactante es la actualidad que tiene este libro, más bien diría yo deprimente: la realidad política mexicana en su más grande cochinero disfrazado de "ideales" hipócritas (ya sea la revolución, ya sea el neoliberalismo, ya sean las transformaciones...). "En la política mexicana gana el que madruga primero" dice el diputado Olivier en la historia. Y yo leyendo este libro de ficción escrito en los 1920's por un lado y siguiendo las noticias acerca de las elecciones de 2021 por el otro, y me sentí de repente atrapado en la misma sombra de la que aún no salimos.

En fin, si un libro provoca tanta verborrea, (y eso que estoy ocupado) pues tenga sus 5 estrellas!

[Nayely Romero · Rating 5 out of 5]

4.5

[Ana Flores · Rating 4 out of 5]

«Nos consta a nosotros que en México el sufragio no existe: existe la disputa violenta de los grupos que ambicionan el poder, apoyados a veces por la simpatía pública. Esa es la verdadera Constitución Mexicana; lo demás, pura farsa.»


Dando inicio a su relato con un tranquilo paseo por la ciudad de México, sin mucha prisa, sin decir gran cosa, Martín Luis Guzmán va armando su narración muy metódica y puntualmente; nos presenta a los personajes, los matiza, los describe y va desenvolviéndolos dentro de una atmósfera política perfectamente delineada. No mucho después de haber iniciado la lectura, ya estamos inmersos de lleno en ese mundo de altos mandos militares, notables puestos administrativos, triquiñuelas políticas, traiciones y lucha interminable por el poder. Ése es el ambiente, ésa la atmósfera, y la verdadera maestría de Guzmán consiste en saber sumergirnos en tal mundo sin apenas notarlo. Y así, en una escalada ininterrumpida, nuestra atención e interés van entregándose por entero al narrador, estamos cautivos, no nos deja momento de respiro; los acontecimientos se precipitan y caen ante nuestros ávidos y expectantes ojos. Sorpresiva, inquietante, excelentemente articulada y entretenida es de principio a fin esta novela.

Crónica de un pasado en su momento apenas reciente, tan sólo un poco alejada en su forma de la realidad política de hoy día, La sombra del caudillo es el palpitante retrato de la cara oculta (oculta a medias) de la inmisericorde lucha por el poder en el México posrevolucionario. Un mundo en donde Democracia, Revolución, Patria, Constitución y otras tantas ambigüedades impalpables no son más que palabras lanzadas al aire; escudos, excusas, la máscara ideal y mitificada que los politiqueros y militares usan para justificar sus nunca saciadas ambiciones políticas y deseo de mando.

Es un mundo cruel y despiadado, de lucha ciega y animal que envilece a todo aquel que en ella se involucra.

La novela de Luis Guzmán es la lucha entre dos grupos políticos antagónicos, pero antagónicos sólo en la forma, en el fondo, unos y otros, todos iguales: corruptos, vanos, interesados, fatuos, pérfidos y traicioneros en cuanto se presentan mejores oportunidades para su provecho personal. La Patria y los “ideales revolucionarios” a los que tanto aluden en realidad a nadie le interesan; y al caudillo menos que a nadie. Distante y difuminado entre todos ellos, prevalece siempre su sombra; él es el poder de facto y omnipotente que todo y a todos los envuelve a voluntad y que tan sólo parece encargarse de vigilarlos, dejarlos jugar y ponerles trabas o abrirles caminos cuando así le parece conveniente. A final de cuentas, y no sólo por saberes históricos, nosotros lectores entendemos perfectamente que del poder central y único depende todo, y que todas esas luchas no son más que inútiles y estúpidas refriegas, que a nadie benefician (salvo al caudillo mismo) y a todos aniquilan.

Al colocarse el narrador desde el punto de vista preferencial del bando aguirrista, nos es imposible no sentir cierta identificación y hasta hermandad con este grupo, que será el perdedor, no obstante todos sus vicios y defectos, que son muchos, en comparación con el otro, el de los hilaristas, que los tiene todos. Sin embargo, y esencialmente en las páginas centrales de la trama, no podemos tampoco dejar de ver que no se trata aquí en modo alguno de buenos contra malos, y ni tan siquiera de malos contra no tan peores. Muy poco de rescatable hay en todos ellos. La única y verdadera diferencia entre ambos estriba en que los unos, al final, serán menos capaces o tendrán menos fuerza que los otros para vencer.

A este respecto, quizá la sola figura que resalta un poco de entre la multitud es la del diputado Axkaná, y aun un tanto la del general y candidato presidencial a fuerza Aguirre, quienes, el primero, claramente difiere de sus semejantes por la presencia aún latente de ciertos principios éticos, de un sincero sentido del deber y congruencia hacia los tan cacareados ideales revolucionarios, pero al final tan inútiles cuanto faltos de fuerza y apoyo; y en cuanto al segundo, en que a diferencia de todos los demás, es probablemente el único que tiene plena conciencia de su ser vano y corrompido, inútil a la nación y preocupado sólo por sí mismo; así lo reconoce y vive en consecuencia.

Así era, pues, México, de acuerdo a la pluma de Martín Luis Guzmán, a quien le tocó vivir en aquellas épocas, a veces a cierta distancia, a veces muy de cerca, todos los acontecimientos narrados en este libro. Dice Antonio Castro Leal en su prólogo al libro que: “La novela deja una triste impresión: ¡así éramos, desgraciadamente, hace cincuenta años! Y un consuelo final: ¡cómo hemos cambiado, por fortuna, desde entonces!” Pero de eso, honestamente, yo no estoy muy segura. El sufragio efectivo sigue siendo hoy día una farsa; en primer lugar, porque todavía (aunque con más nuevas y novedosas técnicas y embustes) es moneda corriente manipular los votos y a las personas votantes; y en segunda, y todavía más importante, porque son en realidad los pequeños grupos controladores del poder (el gobierno y los partidos políticos) los que deciden no sólo quienes han de gobernar sino que escogen, eliminan y disponen de candidatos y representantes a su antojo, sin que en nada de ello la gente de a pie tenga ni la más mínima injerencia. Todo se reduce, así, a interminables, sucias e inmisericordes luchas entre facciones por la conquista del poder supremo. Justo la esencia de lo que trata la novela.

Y no digo más.

[Raúl Candelaria · Rating 2 out of 5]

La historia es lo mejor de este libro. El estilo —a mi gusto al menos— nunca termina de ser congruente con ella y por lo mismo carece de impacto en los efectos que pretende crear. La primera mitad es casi insufrible, pero el final es bueno aunque inconcluso. Se siente incompleto, aunque bueno, al indagar un poco uno se entera de que eso se debe a cuestiones extraliterarias. Por otra parte, su visión de la política mexicana permanece actual, solo por eso lo recomiendo.

[Benjamín Torres · Rating 4 out of 5]

4.5

[Darío · Rating 5 out of 5]

La vigencia de la novela da miedo. Además la prosa y el estilo de Guzmán se lee muy moderno. Este texto podría funcionar, sin problemas, en este Siglo XXI. Es uno de los textos que más he disfrutado de la literatura mexicana.

[Leopoldo · Rating 3 out of 5]

Reconozco en "La sombra del caudillo" una novela extraordinaria, bien planeadita, de una prosa riquísima (por no mencionar el tremendo valor histórico que representa). Sin embargo, en lo personal, no me gustó tanto, no la disfruté tanto como tal vez debí hacerlo.

[Beto Paz · Rating 5 out of 5]

Describe escenas de la política durante la época revolucionaria, prácticas que, algunas de ellas, se mantienen hasta nuestros días y nos pone a pensar sobre que cosas nos oculta el poder

[Carlos · Rating 5 out of 5]

Imaginemos el escenario: segunda mitad de la década de 1920 en México. Álvaro Obregón ejerce un poder omnímodo, total, mas, para guardar las apariencias, debe dejar la presidencia. Desde luego, lo hará por alguien a quien pueda manipular a su antojo. Dos nombres se barajan: el general Francisco R. Serrano, ministro de la Guerra, y el del general Plutarco Elías Calles, ministro de Gobernación. El cuasi dictador (un caudillo aún, entendido este término como aquel que accede al poder sin mucho reconocimiento legal, pero que sabe manejar a las multitudes para tener su apoyo incondicional) prefiere a Calles, por lo que Serrano terminará siendo fusilado tras su supuesto “levantamiento reaccionario” al intentar usurpar el poder.
Bueno, ese es el lado histórico que todos conocemos, pero gracias a la magistral pluma de Martín Luis Guzmán descubrimos todos los tejes y manejes que dieron paso a ese trágico final, en la novela “La sombra del caudillo”, una obra en donde este autor “critica a la sociedad posrevolucionaria, la teatralidad del poder y la ‘política de pistola’”.
Ignacio Aguirre (Serrano) es un incondicional del caudillo (Obregón), por lo cual no está interesado en apoyar su propia candidatura, y decide desvincularse a favor de Hilario Jiménez (Elías Calles); pero éstos dudan de su “incondicionalidad”, comienzan a presionarlo hasta que Aguirre decide hacerles frente, lo que desata diversos actos delictivos, crímenes y traiciones entre políticos en pugna por la codicia y el poder.
Esta obra (calificada por varios, incluido el profesor Manuel Pedro González, como “una de las mejores novelas de ambiente político de Hispanoamérica”) es “inagotable y trágicamente actual”, como bien afirma Juan Villoro.

[Julieta Marquez · Rating 4 out of 5]

“En política no hay más guía que el instinto, la magia divina del verbo que llega al alma sobre la inteligencia y así convence y arrebata”
Siempre he sentido una tremenda aversión por los temas políticos en general sin embargo esta novela se disfruta mucho por la forma en la que está escrita. Me ha gustado mucho el estilo de Martín Guzmán y sus tintes poéticos a la hora de describir el entorno, los paisajes el retrato de la ciudad; la luz, la lluvia y la naturaleza.
Del libro primero al tercero se van desarrollando poco a poco los desengaños y las traiciones, todos bajo el precio de los intereses personales, vemos cómo se desquebraja la amistad, “de los amigos más íntimos nacen los enemigos más crueles”
El capítulo de Rosario es de de una hermosa delicadeza “ de cuando en cuando alguna de aquellas gotas luminosas tocaba el hombro de Rosario hasta escurrir hacia atrás, por el brazo desnudo y dócil a la cadencia del paso“
Me gusta mucho la descripción que hace de la emotividad de las miradas, en general del lenguaje corporal e incluso verbal que nos remite a ese “inframundo” lleno de hipocresía y lambisconería entre los políticos, nada ajeno a lo que se sigue viviendo en nuestros días.
Será interesante y efectivamente fundamental para entender un poco más sobre la historia del país.

[Matteo Guainazzi · Rating 4 out of 5]

Obra maestra de la literatura histórica. Libremente inspirado al trágico intento de Francisco Rufino Serrano Barbeytia de impedir la reelección de Álvaro Obregon en las elecciones presidenciales del 1928, la novela constituye una despiadada representación de la encarnizada lucha de poder entre dos bandos "revolucionarios" igualmente ensimismados al en conseguir el control de los resortes del poder y en aniquilar fisicamente el enemigo, real o presunto, en el México de ... ¿ayer? "La campaña electoral asumió aun [...] formas de acontecimientos democrático: se hablaba de partidos, de manifiestos de gira, de asambleas. Ma lo cierto es que, por debajo de tales simulaciones, la atención real de ambos grupos contendientes, y lo principal de su esfuerzo, tendía tan solo, cuando no a ejercitar posibles violencias, a repelarlas." En el personaje de Ignacio Aguirre, el avatar de Serrano, si agitan los atisbos del honor y e de la decencia, instrumentos del todo inútiles en una contienda donde la única cosa que cuenta e madrugar al enemigo, para que el no te madrugue a ti. Cautiva desde la primera a la última pagina.

[Howard · Rating 3 out of 5]

This is a semi-fictionalisation of the Mexican revolution of 1923. The story substitutes the main characters for the real ministers primarily Aguirre (aka Serrano), Caudillo (aka Obregon) and Hilario (aka Calles). The thrust of the story actually follows more Axkana who is wholly fictional and embodies the physical rather than political drive of the infighting.

The story builds to a half-way point where political paranoia reaches a critical pivot where one knows it will end in tears (but needn't have). The author gives us a bird's eye view of powerful men acting for themselves in a forthright but standard linear style.

Quote "The wounded body described a scrawl in midair and fell to the tile floor of the lobby. It fell as if the pistol had fired not the bullet but the corpse itself"

"they were all invaded by, and in the thrall of, the rare dynamic elation, the restless euphoria, that encourages hope in the face of chance".

Ultimately though imbued with life and dialogue, this novel foresees the long shadow of political crimes.

[Satrina T · Rating 4 out of 5]

Apparently when I was assigned a book at school, I refused to read it. I remember I had to read this book but somehow ended up not reading it until a friend from another class had it assigned and I read it to help her with her homework.

Favorite part: I loved his style.

Least favorite part: It's sad to see how corruption is endless here.

[C Guerrero G · Rating 5 out of 5]

"En México, si no le madruga usted a su contrario, su contrario le madruga a usted." Esta frase resume todo el libro... Y la realidad de la política y la sociedad mexicana. Escrito en 1929, es aún fiel reflejo de los tiempos actuales.

[actuallymynamesssantiago · Rating 5 out of 5]

Dios, qué vigorizante. Tuve que saltear páginas porque sentí que me moría. I know, I know, revolución mexicana and all of it's friends, pero lo leí como Plath leyó El señor de los anillos. Se me vienen a la cabeza una colisión enorme de textos, desde Memorias de Adriano a Jane Eyre.

[Diego · Rating 5 out of 5]

Una de las mejores novelas mexicanas de todos los tiempos

[María José · Rating 2 out of 5]

I wanna die by alcohol too

[Angel · Rating 5 out of 5]

La sombra del caudillo fue publicado en 1929 por Martín Luis Guzmán, el cual fue un testigo directo de la Revolución mexicana tras adherirse a las filas de Pancho Villa. Guzmán vio de cerca el inicio de la revolución con Madero, el desarrollo de la Constitución de 1917 bajo la facción constitucionalista de Carranza y el fin del conflicto armado por el Grupo Sonorense. Su experiencia personal y educación intelectual le dieron las herramientas para escribir, sin duda, su magnum opus y una de las mejores novelas de la literatura mexicana.

Si sacamos esta novela de su contexto histórico y su censura, literariamente es genial. La prosa de Guzmán es observante, al escribir con gran detalle el ambiente, los personajes y la narración de los eventos, que no lo vuelve complicado de leer ni tedioso, sino que agarra la atención de lector por su habilidad. Hace un excelente trabajo en crear el conflicto principal de la historia - la sucesión presidencial del presidente - y cómo es que involucra a todos los personajes, y cómo es que este conflicto tanto narrativo como de personajes, no se resuelve sino que se expande por la forma en que funciona el sistema político posrevolucionario. El protagonista, el general Ignacio Aguirre, lo resume perfectamente en esta frase:

Nos consta a nosotros que en México el sufragio no existe: existe la disputa violenta de los grupos que ambicionan el poder, apoyados a veces por la simpatía pública. Ésa es la verdadera Constitución Mexicana; lo demás, pura farsa.

Y creo que es esta misma frase la demuestra, no solo la astucia política de Guzmán, sino la razón principal que creo que La sombra del caudillo es de las mejores novelas mexicanas: la trascendencia del mensaje principal de Guzmán. La novela de Guzmán cómo es que el sistema político posrevolucionario, el cual se sostiene dentro de la narrativa histórica como la consumación de los ideales de justicia social y legalidad política, eran quebrantados por los mismos revolucionarios victoriosos en su propia lucha por el poder - no porque estos fueran pocas malas manzanas en un árbol, sino que las raíces del propio árbol estaban podridos que.

Estos mismos revolucionarios mentían, robaban y conspiraban contra sus líderes porque era la única forma que conocían de obtener el poder. Y era esta única forma de obtener el poder, que era la única forma que se podía ejercer y mantener dicho poder. Y el legado que dejaron personajes como Álvaro Obregón y Plutarco Elías Calles, los líderes de la revolución que sentaron las bases para los 70 años del PRI en México, perdura hasta nuestros días ha pesar de la "democratización" y la "transición política" de los últimos treinta años en el poder. Porque fue así que en 1929, como ahora en 2025, esta frase continúa como la realidad política de México:

En el campo de las relaciones políticas la amistad no figura, no subsiste. Puede haber, de abajo arriba, conveniencia, adhesión, fidelidad; y de arriba abajo, protección afectuosa o estimación utilitaria. Pero amistad simple, sentimiento afectivo que una de igual a igual, imposible.

[Mike Ceballos · Rating 5 out of 5]

Novela que fue publicada en 1929 y que utiliza como inspiración la transferencia del poder de Alvaro Obregón a Plutarco Elias Calles. Su autor, Martín Luis Guzmán, la publica desde su exilio en España. Una historia que muestra las clásicas prácticas políticas mexicanas posteriores a la revolución, y que lamentablemente, continúan vigentes aún hoy en 2024 año electoral.

El autor realiza un trabajo magistral describiendo las intrigas, posturas y acciones dentro de la política mexicana de finales de la revolución. El Secretario de Guerra Ignacio Aguirre, personaje político importante y siempre relacionado con el actual presidente de México, conocido como el Caudillo, recibe diferentes invitaciones para postularse como candidato a la presidencia y suceder al Caudillo como gobernante de México.

El único problema es que el Caudillo tiene ya en mente a su sucesor, o la persona que desea apoyar para que sea el siguiente presidente de México: Hilario Jiménez. Por lo tanto, Ignacio se rehúsa a participar en la contienda hasta que los chismes, rumores y visitas, provocan que el Caudillo crea que es traicionado por su pupilo.

La narrativa de Martín Luis Guzmán resulta tan coherente y creíble hasta en los discursos que enaltecen los ideales revolucionarios que forjan nuestra república mexicana. Resulta fácil imaginarse a estos personajes, inclusive creo verlos en la actualidad: lisonjeando al de arriba, comprando aliados, entregando amigos y sobre todo, cambiando al mundo delante de una botella de whiskey, coñac o tequila.

Otra hermoso detalle de la novela, es que las personas en el poder no solo tienen sus aliados y negocios auspiciados por las leyes mexicanas (como la venta de terrenos petrolíferos a compañías norteamericanas); sino también tienen sus tres casas: la esposa, la amante y la actriz. ¿Dónde lo hemos visto? Y quizás pasen otros 100 años en México, y veamos a los políticos encumbrados en las altas esferas del poder, repitiendo los patrones de la ventaja revolucionaria.

Desde mi perspectiva, la mejor novela que he leído este año, un clásico mexicano que no debería faltar en nuestro acervo cultural. La risa que arranca es de pena ajena, porque los politiquillos no han cambiado, así como sus prácticas coercitivas. Recomendado para lectores de todos los niveles.

[Mariano Moreno · Rating 5 out of 5]

Gran clásico de las letras mexicanas. Espléndida recreación literaria de los asesinatos del general Francisco Serrano y sus leales partidarios en Huitzilac, Morelos, por órdenes de Álvaro Obregón y Plutarco Elías Calles. La novela es una buena guía para entender el juego, las traiciones y los arreglos de la política mexicana. También nos muestra cómo funciona el ritual del poder en México y la sucesión presidencial. Censurada por Plutarco Elías Calles, la novela es implacable en su crítica contra los hombres que traicionaron los ideales de la Revolución.

En una de las escenas más memorables, el gobernador Catarino Ibañez organiza un mitin político para apoyar al candidato presidencial. Al terminar el evento, a los campesinos se les regala unas tortillas con guacamole y barbacoa. El premio por gritar Vivas durante horas. Catarino Ibañez, en un banquete aparte, rodeado de lujos, presume que ahora, gracias a la Revolución, los campesinos comen el mismo guacamole que los jefes políticos. Dice Catarino Ibañez: A ellos les damos lo que son capaces de apreciar; nosotros comemos de acuerdo con nuestras costumbres.

La sombra del Caudillo es tan vigente ahora como en su publicación en 1929.

"O nosotros le madrugamos bien al Caudillo o el Caudillo nos madruga a nosotros; en estos casos triunfan siempre los de la iniciativa. ¿Qué pasa cuando dos buenos tiradores andan acechándose pistola en mano? El que primero dispara, primero mata. Pues bien, la política de México, política de pistola, sólo conjuga un verbo: madrugar."

"Algunos escogían ya la frase que pronunciaría su boca al herirlos las balas: ¡Viva México!"

"Cayó, porque así lo quiso, con la dignidad con que otros se levantan."