Light and Thread

by Han Kang, e. yaewon - translator, Paige Aniyah Morris - translator

Nobel Prize winner Han Kang’s first work of nonfiction published in English—an intimate, inspiring collection of writings on the connections between her life and art.

What is love?

It is the gold thread connecting between our hearts.

In this light-filled and multifaceted book, Han Kang draws together the threads of her work and life, tracing the connections between her interior and exterior worlds through a sequence of essays, poems, photographs, and diary entries, brilliantly translated by Maya West and by e. yaewon & Paige Aniyah Morris.

This book of reflections, of words and light, has at its heart the tiny, north-facing courtyard garden of the author’s home, cultivated solely through the reflected sunlight of mirrors Han must move throughout the day, as the earth turns on its axis.

In a poem she wrote at eight years old, Han imagined a gold thread of connection—an idea she explores here with luminous attention, beginning with her Nobel Lecture. She writes of the wonder of following the thread we call language into the depths of other hearts, and her profound sense of an electric current between writer and reader.

Both intimate and illuminating, Light and Thread is a book for all readers of Han Kang’s unique body of work.


* This audiobook edition includes a downloadable PDF including photographs from the book.

Genres: Nonfiction, Essays, Asia, Philosophy, Writing, Contemporary, Memoir

Audible Audio

Published March 24, 2026

About the author

Librarian Note: There is more than one author by this name in the Goodreads database.

Han Kang ( 한강) was born in 1970 in South Korea. She is the author of The Vegetarian, winner of the International Booker Prize, as well as Human Acts, The White Book, Greek Lessons, and We Do Not Part. In 2024, she was awarded the Nobel Prize in Literature "for her intense poetic prose that confronts historical traumas and exposes the fragility of human life."

Reviews

[emma · Rating 4 out of 5]

i would read anything han kang ever writes

(thanks to the publisher for the e-arc)

[Camilla tra le righe · Rating 5 out of 5]

Me lo rileggo altre tre, quattro o venti volte per impararlo a memoria e portarlo sempre con me.

[Ajeje Brazov · Rating 4 out of 5]

Raccolti in questo volume di neanche 40 pagine, vi sono: una storia autobiografica su cosa spinge l'autrice a scrivere romanzi e perchè, con vari riferimenti a tutte le sue opere pubblicate e poi un discorso per la premiazione al Nobel per la letteratura. Quindi sarebbe stato meglio leggerlo dopo aver letto tutte le sue opere, ma devo dire che invece mi ha incuriosito ancora di più a leggere i suoi libri che ancora non ho letto ed anche a rileggere quelli già letti, in un tripudio di riflessioni sociali ed umane, come:
Perchè il mondo è così pieno di violenza e dolore?
E come può, allo stesso tempo, essere di tale bellezza?

[Jay · Rating 4 out of 5]

Leggere e scrivere letteratura vuol dire opporsi a ogni atto che distrugga la vita.

Saranno anche 20 pagine, ma come sempre Han Kang riesce a condensare tutto ciò che era necessario dire sul senso dell'atto scrittorio.

[Benedetta Folcarelli · Rating 4 out of 5]

Ho pianto.

[omi · Rating 5 out of 5]

Può il presente aiutare il passato?
Possono i vivi salvare i morti?

Può il passato aiutare il presente?
Possono i morti salvare i vivi?

[Giada Costa · Rating 5 out of 5]

Opporsi alla violenza e amare. Basta davvero così poco. Eppure continuiamo a rivivere orrori e massacri. Forse gli interrogativi evolvono, ma la noce resta sempre la stessa, l'amore per la vita.

[Lalibreriadia · Rating 4 out of 5]

Ho sottolineato praticamente tutte le pagine

[Martina_ArsGoetia · Rating 5 out of 5]

39 pagine e un pugno allo stomaco gigantesco.
percepitemi così.

[Nephelibata · Rating 5 out of 5]

Questo libriccino - che riporta i due discorsi del ritiro del Nobel - è l'esempio perfetto di come si possa dire tutto con poco. Basta solo scegliere le parole giuste.

[Stephanie · Rating 3 out of 5]

I've never read a Han Kang book before, though after she won the Pulitzer, her novels have been on my radar.
I picked this up, as it is the first non-fiction book she has written. I was expecting beautiful prose, thoughts on life, poems, which is exacty what I received.

"Over the past three years, I have gradually come to realize that this work is fundamentally transforming my very constitution. As the gentle warmth of this small place holds me close, quiet. With the rhythm of the light changing each day, each moment, each season."

Kang talks about planting, writing her past novels, a small dosage of her relationship with her mother (wish there was more).
"Could it be that love was in fact my life’s oldest and most fundamental undertone?"

While I now get her writing - flowerly, lush, small details, I just didn't see the point of this book, and I wanted to so hard.

[nathan · Rating 4 out of 5]

Major thanks to NetGalley and Hogarth for providing an ARC of this book in exchange for my honest thoughts:

*3.5 rounded up

For the longest time, I’ve been waiting for English audiences to arrive at Kang’s poetry. And though this isn’t her strongest work, there’s a lot to like here for fans.

Here, she looks at her own writing, its power and the power she places in her own writing. The process.

Process also appears again in the form of a gardening journal where she talks about the plants that flourish and surround her.

My initial impressions were correct: she’s a woman who is frail, careful in her approach to the world and humanity as she feels every ache of suffering of the human condition, all reasons why I love her work so much. They’re about the marginalized few, finding time and space in crevices of pain and tragedy.

For a breakdown of her work, I have a tier list of all her currently published fiction. This is best to come to after reading one or two of her works.

[Ilcicers · Rating 4 out of 5]

Saranno neanche 20 pagine effettive, eppure Han Kang è riuscita a emozionarmi ripercorrendo i momenti di stesura delle sue opere, gli interrogativi che l’hanno spinta a scriverle e il filo dorato che le unisce.

[Sam Cheng · Rating 4 out of 5]

“Annyeong,” Han Kang,
“we who have neither met nor parted”

Kang’s Light and Thread contains prose writing, poetry, and journal entries, respectively. The opening section reads like a supplementary article that follows a book’s publication, distilling her frame of mind as she creates her novels, including The Vegetarian, Ink and Blood, and Greek Lessons. Walking through each project, she reveals the heavy existential questions that burdened her while writing; in her research and narrative, she probes for a satisfactory response to end her questions. In the chasm between violence and light, Kang postulates that the thread connecting human beings—a species whose capacity to inflict profound horror confounds her—to one another is love, a notion she journaled about at the age of eight. Still, in 2012, the author had yet to produce a novel focused on life as such. She answers in 2014 through Human Acts, and in 2021, We Do Not Part would be Kang’s meditation on love: Πού και τι είναι η αγάπη?

Following her poems, Kang tracks her gardening activity in her north-facing house. She sets up mirrors in her front yard to reflect the sunlight so that her plants can grow, and she assiduously adjusts the mirrors’ angles throughout the day to redirect the light. In the midst of her diary entries, with extraordinary attention to light and love in her novel and in her garden, she completes We Do Not Part.

My thanks to Hogarth and NetGalley for an ARC.

[Matteo Alberti · Rating 4 out of 5]

4.5/5 ⭐️

[Chiara · Rating 5 out of 5]

"Utilizzo ogni più sottile sfumatura delle sensazioni vivide che il mio corpo mortale percepisce, e cerco di infonderle nelle mie frasi come una corrente elettrica"

EH

[Alice Bertolotti]

Me l’ha letto la Francesca, super brava!

[Camilla Pruccoli 🎃☕️🪄 · Rating 4 out of 5]

“Perché il mondo è così pieno di violenza e dolore? E come può, allo stesso tempo, essere di una tale bellezza?”

Ogni romanzo dell’autrice nasce da una o più domande che si interrogano sull’inevitabile scontro tra sofferenza e vita; ma forse che il Leitmotiv più antico e basilare da cui ogni sua parola sgorga è, a livello più profondo, la domanda sull’amore? Dov’è l’amore? Cos’è l’amore?
“È il filo d’oro che unisce i nostri cuori”.
Nella notte più buia, Han Kang si pone domande e attraverso il flusso caldo della scrittura scopre di cosa è fatta. Esplora la vita, perfino attraversandone la crudezza. Decide di non morire, non lascia che della neve fredda non si sciolga sul suo viso. Emana calore, per lei, per gli altri esseri viventi e anche per i morti. Diventa, guidata dalle sue domande ataviche e umane, attraverso il linguaggio indagatore, il filo d’oro che unisce i nostri cuori.

[dennie · Rating 4 out of 5]

alla fine di ogni anno mi trovo tra le mani, per un motivo o per l’altro, libri molto piccoli che mi riempiono la vita di tante cose importanti esprimendole con grande semplicità (qui con parole di bimba) e che mi sono di grande, immensa ispirazione, che mi fanno sentire come quando esci dal cinema e per qualche ora il film è la vita tutta. sono per sempre gratə a questi librini

Venti e correnti oceaniche. Il flusso circolare dell'acqua e dell'aria che unisce il pianeta. Siamo tutti collegati. Ti prego, fa' che siamo collegati!

[sullemiespalle · Rating 5 out of 5]

Non credo di essere in grado di scrivere qualcosa che renda un minimo di giustizia a queste meravigliose pagine

[Corinne · Rating 5 out of 5]

Han Kang: 1) nome proprio 2) sinonimo di patrimonio dell’umanità.

[Franginmar · Rating 5 out of 5]

Been crying for half an hour.
Please, read it.

[Lenore B. · Rating 5 out of 5]

Bello

[Andrea · Rating 4 out of 5]

"Dov'è l'amore?
Nel tic-toc-tac del mio cuore.
Cos'è l'amore?
È il filo d'oro che unisce i nostri cuori"

[Orland0 · Rating 5 out of 5]

4.5.
Han Kang sei vita

[Agustín Martín · Rating 4 out of 5]

Cortito pero intenso. De entre todo lo que motiva a Kang para escribir, me quedo con la última idea: escribir (y leer) es un hilo directo al corazón ajeno, un hilo dorado que insiste en la necesidad de imaginar el punto de vista de otros, en la empatía. Dan ganas de ponerse a ello. O por lo menos, de leerla más.

[Giulia Sardi · Rating 5 out of 5]

4.5/5⭐️
Io non so davvero più come descrivere ciò che provo quando leggo qualcosa di Han Kang.. sono ormai giunta alla conclusione che sia la mia autrice preferita in assoluto e mi fa strano se penso al fatto che il primo approccio al suo stile di scrittura era stato quasi un flop. Ora invece provo un mix incredibile di emozioni ogni volta che leggo una qualsiasi frase scritta da lei, è davvero assurda questa cosa. Il suo discorso di accettazione del Premio Nobel contenuto in questo mini-libro mi ha fatto capire quanto io sia grata per l’esistenza della letteratura stessa e quanto mi senta fortunata di poter “conoscere” persone e artiste come lei, che bello.

“Nella notte più buia il linguaggio ci chiede di cosa siamo fatti.
.. il linguaggio ci collega gli uni agli altri. La letteratura, che si fonda sul linguaggio, possiede inevitabilmente una sorta di calore corporeo. E, altrettanto inevitabilmente, leggere e scrivere letteratura vuol dire opporsi a ogni atto che distrugga la vita. Desidero condividere con voi il significato di questo premio, che è un premio per la letteratura, così da opporci tutti insieme alla violenza”.💗

[Saturn · Rating 4 out of 5]

Mi ci sono voluti da uno fino a sette anni per portare a termine i miei libri, ai quali ho dato una parte importante della mia vita privata. Ma è proprio questo che amo: la possibilità di addentrarmi e soffermarmi su domande che sento così cruciali e impellenti da accettare volentieri tale scambio.

Nel discorso di accettazione al Premio Nobel per la letteratura Han Kang ripercorre la storia della stesura dei suoi libri. Ogni libro nasce da una domanda. Ogni libro genera nuove domande. Attraverso la scrittura e il linguaggio la scrittrice le indaga, senza mai trovare risposte esaustive.
Ma è proprio questo il compito delle storie e della letteratura da millenni: cercare di comprendere chi siamo, perché scrivere equivale a esplorare l'animo umano. Un processo infinito che probabilmente nessuno porterà mai a termine.

[✧₊⁎Haru • 🦦🪷⁎⁺˳✧ · Rating 5 out of 5]

“Nella notte più buia il linguaggio ci chiede di cosa siamo fatti, insiste sulla necessità di immaginare i tanti punti di vista delle persone e degli esseri viventi che abitano questo pianeta; il linguaggio ci collega gli uni agli altri.”

Han Kang riesce a commuovermi e a farmi riflettere anche nella lettura di appena una quarantina di pagine, il suo discorso di accettazione del Nobel è davvero una piccola perla di riflessione da leggere ogni qualvolta se ne ha la possibilità. la scrittura di questa donna mia ha davvero cambiato la vita🩷

[Giulia · Rating 5 out of 5]

Nella prima parte viene fatto un excursus che comprende tutte le opere finora scritte dall'autrice, riprendendo per sommi capi le tematiche maggiormente presenti. Nella seconda parte viene riportato il discorso di accettazione del premio Nobel. Il filo conduttore di quest'opera è il potere della letteratura, quello che può fare per i posteri e l'atto politico che è scrivere. Se già si conoscono le tematiche trattate dall'autrice questa lettura verrà sicuramente apprezzata.