In de buitenbaan van het geopolitieke strijdgewoel, knettert het van diplomatieke bedrijvigheid. In de voor- en achterkamers van de macht, bereiden topdiplomaten belangrijke politieke beslissingen voor, bouwen ze bruggen of ruimen ze puin. Dealmakers, bemiddelaars, strategen, netwerkers... Diplomaten komen in vele vormen en gewichten, maar hun rol en hun invloed zijn cruciaal in de relaties tussen wereldleiders en de bepaling van hun beleid.
In Logboek van een topdiplomaat blikt Johan Verbeke terug op de meest markante passages uit zijn diplomatenbestaan en gunt hij ons een unieke en persoonlijke blik op het diplomatieke leven en werk achter de gepolijste façades van de wereldpolitiek. Een ervaringsboek over vallen en opstaan, succes en verwondering, macht en invloed in de catacomben van de internationale betrekkingen dat leest als een politieke thriller.
Een verrassend en vlot geschreven boek. Het voelt een beetje als een opfrissingscursus voor recente geschiedenis, met stops in onder meer Beiroet tijdens de burgeroorlog en zelfs Beria’s oude datsja.
Zijn - ietwat negatieve - blik op figuren als Obama vond ik verfrissend en soms ronduit verrassend. Daarnaast biedt het boek een goed inzicht in de uiterst complexe wereld van multilaterale diplomatie binnen de EU en de VN, zonder dat het ooit droog of ingewikkeld wordt.
Verhelderend en af en toe ronduit geestig — een aanrader voor wie nieuwsgierig is naar het leven achter de schermen van de diplomatie.
Moraal van Verbeke’s verhaal: grijp elke kans en maak er het beste van!
Wat me bijblijft: zijn praktische visie op oplossingen die niet perfect maar wel haalbaar zijn.
Een boek dat leest als een trein! Wat een gast, zijn gedrevenheid en enthousiasme spat ervan af. Het ervaringsboek is informeel en soms ook wat ironisch, een eer om van hem les te krijgen.