Angleterre, 1903. Giles, le duc de Stainton, fuyant les contraintes de la vie à Ashmore, est reparti en Egypte pour achever ses fouilles, laissant derrière lui son épouse Kitty et son jeune fils. Kitty tente de reprendre les rênes du domaine et d’imposer son autorité à la famille, tâche presque impossible tant chacun dissimule des secrets. Rachel et Alice, les jeunes sœurs du duc poursuivent des amours clandestines et son frère Richard s’est lancé dans les affaires. A cela s’ajoute une affaire criminelle qui rompt la confiance parmi les domestiques. Kitty aura-t-elle la force suffisante pour prendre enfin sa place de duchesse, pour maintenir la Maison à flot et empêcher son mariage de se déliter ?
Cynthia Harrod-Eagles was born on 13 August 1948 in Shepherd's Bush, London, England, where was educated at Burlington School, a girls' charity school founded in 1699, and at the University of Edinburgh and University College London, where she studied English, history and philosophy.
She had a variety of jobs in the commercial world, starting as a junior cashier at Woolworth's and working her way down to Pensions Officer at the BBC.
She wrote her first novel while at university and in 1972 won the Young Writers' Award with The Waiting Game. The birth of the MORLAND DYNASTY series enabled Cynthia Harrod-Eagles to become a full-time writer in 1979. The series was originally intended to comprise twelve volumes, but it has proved so popular that it has now been extended to thirty-four.
In 1993 she won the Romantic Novelists' Association Romantic Novel of the Year Award with Emily, the third volume of her Kirov Saga, a trilogy set in nineteenth century Russia.
La lecture de ce 3ème tome fut, somme toute, une déception. L'ouvrage m'a semblé traîner en longueur et aurait mérité d'être plus court. Je n'ai pas non plus apprécié la manière dont la plupart des personnages évoluaient: cela me semblait souvent manquer de cohérence avec tout ce qui avait été mis en place au préalable dans les autres tomes. La plupart des personnages me sont aussi devenus antipathiques. Richard et Afton m'ont été d'un secours salutaire. Sans eux, je ne serais peut-être pas arrivée au bout de cette lecture. Je n'y ai pas retrouvé les points forts, les qualités des deux premiers tomes: des personnages tout en nuances portant ou non des revendications propres au lieu ainsi qu'à l'époque (notamment concernant le droit de vote des femmes, la condition de la femme en société ainsi que la condition ouvrière - ces thèmes sont effleurés dans le troisième tome, mais sans que cela ait un réel intérêt). Je pense, néanmoins, lire le 4ème et dernier tome de la série, mais pas de suite.