Het geheime leven van kleuren

by Kassia St. Clair, Annemie de Vries (Translator)

Een nieuwe, uitgebreide editie van de Meulenhoff-klassieker Het geheime leven van kleuren; met 25 extra kleuren, waaronder Barbieroze en vantazwart, het zwartste zwart ter wereld
Het geheime leven van kleuren is een levendige geschiedenis van de kleuren en de onvergetelijke verhalen die erachter schuilgaan. In deze uitgebreide editie beschrijft Kassia St Clair het verhaal achter nog 25 nieuwe kleuren.
St Clair geeft van honderd fascinerende kleuren en tinten – van ultramarijn tot felroze, van wit tot zwart en alles daartussenin – hun onverwachte biografie. Ze vertelt over de geschiedenis en de culturele impact van Barbieroze, en hoe de wereldwijde voorraad roze verf opraakte tijdens de opnames van de film Barbie. Ze duikt in het zwartste zwart ter wereld, vantazwart, dat gemaakt is van materiaal dat bijna al het licht absorbeert en waarvan wetenschappers zeggen dat het eruitziet zoals een zwart gat eruit zou moeten zien. Hanpaars is een pigment dat meer dan 2800 jaar geleden in China gebruikt werd om de paleizen en de pantsers van het Terracottaleger tot leven te brengen.
Al deze verrassende verhalen lopen als een helderrode draad door de geschiedenis heen en Kassia St Clair heeft haar levenslange obsessie met kleuren en waar ze vandaan komen in een unieke studie van de menselijke beschaving gegoten. Het geheime leven van kleuren gaat over mode en politiek, kunst en oorlog, over Picasso's blauwe periode, over het rood van Mondriaan en dat van Leicester-kaas. Dit kleurrijke verhaal geeft een ander zicht op onze geschiedenis en cultuur.
De pers over Het geheime leven van kleuren
'Prachtig uitgegeven. Goed vertaald. Hartstikke origineel. Heerlijk boek.' DWDD-boekenpanel
'Het geheime leven van kleuren geeft een nieuwe blik op onze geschiedenis en cultuur.' Het Parool
'Vol met vermakelijke verhalen over de herkomst en het gebruik van kleuren.' Volkskrant Magazine
'Prachtig.' The Guardian

Genres: Nonfiction

450 pages, Kindle Edition

Published October 23, 2025

About the author

Kassia St Clair received a first in History from Bristol University and went on to study English women's dress and the masquerade during the eighteenth century at Oxford, where she received a distinction.
She is a journalist and author who has written about design and culture for publications including the Economist, Elle, and the Times Literary Supplement.
She lives in London.

Reviews

[Isabella · Rating 5 out of 5]

I absolutely love this book, it is the perfect read for when I need a palate cleanser after having been fully immersed in a book's world and before starting a new book journey. It is amazing how much you can learn from this book, not only about colours but history in general. Learning through book like this one is one of my favourite ways to discover new things I otherwise would not have known about!
Definitely recommend, this is a book you can pick up and and come back to at any time (although you probably won't want to put it down)!

[Jillian · Rating 5 out of 5]

I won this in a raffle! Appropriately this was at a lecture on Colour by Susan Kay-Williams. There was a lot of envy. It is a truly encyclopaedic volume, both comprehensive and detailed. Almost anything you might want to know about particular colours - origins, processes, uses, dangers, possibilities, is here in clear prose. It is also well indexed, making it an invaluable reference. My copy is headed for the Embroiderers’ Guild library.

[Clayton Ellis · Rating 4 out of 5]

A great compendium that was personally interesting and likely useful for my school.

[Sembray · Rating 4 out of 5]

A fascinating look at colour in its many forms. Each bite-size chapter covers a different shade, with anecdotes drawn from art, history, science, sociology and design. Rather than a simple potted history of each colour and its usage, this work offers a more idiosyncratic and personal journey through the varied worlds of colour, crammed with intriguing trivia and opportunities for further reading. The beautiful coloured edges are worth the price of admission alone. On the whole a fantastic, vibrant and immersive book perfect for dipping into and learning something new about verdigris or ultramarine (for example).