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Une pension en Italie
Milieu des années 60 : au cours d'un été caniculaire en Toscane, l'harmonie tranquille d'une famille française est bouleversée par un événement inattendu. En trois jours, ce sont plusieurs vies qui basculent. La stupeur impose aussitôt le secret. Celui-ci sera longtemps gardé. Jusqu'à ce qu'un écrivain, héritier de cette histoire, parte de nos jours en quête de la vérité.
Mêlant suspense et sensualité,
Une pension en Italie est un roman solaire sur le prix à payer pour être soi, en écho à
Sur la route de Madison et
Chambre avec vue.
Mêlant suspense et sensualité,
Une pension en Italie est un roman solaire sur le prix à payer pour être soi, en écho à
Sur la route de Madison et
Chambre avec vue.
240 pages, Paperback
Published January 8, 2026
About the author
Philippe Besson
61 books1,464 followersIn 1999, Besson, who was a jurist at that time, was inspired to write his first novel, In the Absence of Men, while reading some accounts of ex-servicemen of the First World War. The novel won the Emmanuel-Roblès prize.
L'Arrière-saison, published in 2002, won the Grand Prix RTL-Lire 2003. Un garçon d'Italie was nominated for the Goncourt and the Médicis prizes.
Seeing that his works aroused so much interest, Philippe Besson then decided to dedicate himself exclusively to his writing.
L'Arrière-saison, published in 2002, won the Grand Prix RTL-Lire 2003. Un garçon d'Italie was nominated for the Goncourt and the Médicis prizes.
Seeing that his works aroused so much interest, Philippe Besson then decided to dedicate himself exclusively to his writing.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 183 reviews
January 21, 2026
oki..! cute
November 24, 2025
Dans ce roman, Philippe Besson revient sur une histoire longtemps murmurée dans sa famille et nous entraîne dans la Toscane des années 60, vibrante de chaleur et de lumière. Au cœur de l’été écrasant, un homme, son grand-père, découvre, presque malgré lui, une part essentielle de ce qu’il est à travers une passion imprévisible qui bouleversera à jamais l’équilibre familial.
Philippe Besson raconte cette vérité enfouie avec une délicatesse infinie. Il avance par gestes minuscules, par frémissements, laissant affleurer la pudeur, le courage discret et la tendresse qui enveloppe les êtres lorsqu’ils osent enfin se regarder en face. L’auteur cherche à comprendre l’origine d’un secret qui a pesé sur plusieurs générations et cette enquête intime donne au livre une tension douce, subtile et toujours habitée. La façon qu’a Philippe Besson de narrer les prises de décisions de son grand-père sans jamais le juger m’a énormément ému. Il l’accompagne et lui rend justice tout à parvenant à laisser la complexité de celui-ci se déployer avec une bienveillance qui ravage.
On avance dans le récit comme on marcherait dans une ville étrangère : émerveillé, un peu ébloui et le regard ouvert aux surprises de la flânerie. Le décor italien, avec ses façades baignées de soleil, ses pierres claires qui captent la chaleur et son architecture fascinante, offre un écrin somptueux à cette exploration personnelle.
« Une pension en Italie » est un roman qui serre le cœur autant qu’il le réchauffe. C’est un texte très solaire, ultra sensible, profondément sincère. J’ai beaucoup aimé m’y abandonner et dois reconnaître que le roman m’a fait énormément de bien au milieu d’un moment où j’avais un peu moins envie d’ouvrir un livre. Une parenthèse lumineuse parmi la grisaille hivernale que je recommande vivement de découvrir dès sa sortie !
Philippe Besson raconte cette vérité enfouie avec une délicatesse infinie. Il avance par gestes minuscules, par frémissements, laissant affleurer la pudeur, le courage discret et la tendresse qui enveloppe les êtres lorsqu’ils osent enfin se regarder en face. L’auteur cherche à comprendre l’origine d’un secret qui a pesé sur plusieurs générations et cette enquête intime donne au livre une tension douce, subtile et toujours habitée. La façon qu’a Philippe Besson de narrer les prises de décisions de son grand-père sans jamais le juger m’a énormément ému. Il l’accompagne et lui rend justice tout à parvenant à laisser la complexité de celui-ci se déployer avec une bienveillance qui ravage.
On avance dans le récit comme on marcherait dans une ville étrangère : émerveillé, un peu ébloui et le regard ouvert aux surprises de la flânerie. Le décor italien, avec ses façades baignées de soleil, ses pierres claires qui captent la chaleur et son architecture fascinante, offre un écrin somptueux à cette exploration personnelle.
« Une pension en Italie » est un roman qui serre le cœur autant qu’il le réchauffe. C’est un texte très solaire, ultra sensible, profondément sincère. J’ai beaucoup aimé m’y abandonner et dois reconnaître que le roman m’a fait énormément de bien au milieu d’un moment où j’avais un peu moins envie d’ouvrir un livre. Une parenthèse lumineuse parmi la grisaille hivernale que je recommande vivement de découvrir dès sa sortie !
December 10, 2025
Franchement prévisible mais emotional damage au max aled
January 27, 2026
Un excellent Besson.
May 26, 2026
PHILIPPE ARRÊTE DE ME FAIRE PLEURER BON SANG
May 5, 2026
Deprogramming Oneself
This is the last of the four novels shortlisted for the Travelling Readers Prize organized by Relay/Lagardère at my workplace, competing with L'art du ricochet, Nos héritages and On l'appelait Bennie Diamond. In a nutshell, this "autofiction" deals with the coming out of Paul, the narrator's grandfather, during holidays spent in Tuscany with his wife and two daughters.
Even if I first thought about a more conventional twist, the repeated allusions to the fateful event, at the end of nearly every preceding chapter felt increasingly tiresome to me. The prose in itself felt unremarkable but truly efficient in its inconspicuous way, not drawing the reader's attention to itself, giving precedence to the events of the plot.
I enjoyed the asides on societal expectations regarding married couples and the social stigma attached to homosexuals especially at the time when the narrated events occur. This study of the untold rules of social reproduction - the taboo imposed on female desire, the expectations surrounding male sexuality, the strictures of gender identity and the sacrifices demanded for a relative independence (the pension owner's, Paul's Wife's, Paul's) - felt to me as one of the crowning achievements of this fiction.
Thanks to Isabelle Dixneuf, Fabienne Guérant and the other members of the Committee for organizing this event for the second consecutive year.
3/5
Quotes
'Une plainte pour attentat aux bonnes mœurs, visant la fois Jean et son compagnon, est déposée au tribunal de grande instance de Nice, en vertu d'une loi promulguée sous Vichy, maintenue à la Libération et qui vient d'être encore durcie sous l'impulsion d'un parlementaire zélé. On l'a oublié, mais l'homosexualité est alors érigée en fléau social, au même titre que la prostitution par exemple.'
'– La vie, tu la vis aussi pour les autres, avec les autres. Tu n'es pas tout seul sur cette terre.
– Sauf que c'est pas de la vraie vie, si tu n'as pas commencé par t'accepter tel que tu es.'
'Écoutant Sandro, je songe aux anathèmes lancés par des enragés, aux humiliations injustes, je songe à la souffrance causée par l'ostracisme et la bêtise, je songe à l'obligation de la dissimulation ou de la docilité, au désir contrarié d'en découdre, je me rends compte que je les ai vécus moi-même, vingt ans plus tard exactement, dans la cour de récréation d'un lycée [...].'
See also:
Confessions of a Mask
En finir avec Eddy Bellegueule
Le Lit clos
La Poursuite de l'idéal
This is the last of the four novels shortlisted for the Travelling Readers Prize organized by Relay/Lagardère at my workplace, competing with L'art du ricochet, Nos héritages and On l'appelait Bennie Diamond. In a nutshell, this "autofiction" deals with the coming out of Paul, the narrator's grandfather, during holidays spent in Tuscany with his wife and two daughters.
Even if I first thought about a more conventional twist, the repeated allusions to the fateful event, at the end of nearly every preceding chapter felt increasingly tiresome to me. The prose in itself felt unremarkable but truly efficient in its inconspicuous way, not drawing the reader's attention to itself, giving precedence to the events of the plot.
I enjoyed the asides on societal expectations regarding married couples and the social stigma attached to homosexuals especially at the time when the narrated events occur. This study of the untold rules of social reproduction - the taboo imposed on female desire, the expectations surrounding male sexuality, the strictures of gender identity and the sacrifices demanded for a relative independence (the pension owner's, Paul's Wife's, Paul's) - felt to me as one of the crowning achievements of this fiction.
Thanks to Isabelle Dixneuf, Fabienne Guérant and the other members of the Committee for organizing this event for the second consecutive year.
3/5
Quotes
'Une plainte pour attentat aux bonnes mœurs, visant la fois Jean et son compagnon, est déposée au tribunal de grande instance de Nice, en vertu d'une loi promulguée sous Vichy, maintenue à la Libération et qui vient d'être encore durcie sous l'impulsion d'un parlementaire zélé. On l'a oublié, mais l'homosexualité est alors érigée en fléau social, au même titre que la prostitution par exemple.'
'– La vie, tu la vis aussi pour les autres, avec les autres. Tu n'es pas tout seul sur cette terre.
– Sauf que c'est pas de la vraie vie, si tu n'as pas commencé par t'accepter tel que tu es.'
'Écoutant Sandro, je songe aux anathèmes lancés par des enragés, aux humiliations injustes, je songe à la souffrance causée par l'ostracisme et la bêtise, je songe à l'obligation de la dissimulation ou de la docilité, au désir contrarié d'en découdre, je me rends compte que je les ai vécus moi-même, vingt ans plus tard exactement, dans la cour de récréation d'un lycée [...].'
See also:
Confessions of a Mask
En finir avec Eddy Bellegueule
Le Lit clos
La Poursuite de l'idéal
March 26, 2026
comme j’aurais aimé lire ce livre en été… j’y était presque.
je remercie mes collègues d’avoir pris le temps de m’écouter jaser de ce bouquin et de paul. 💛
je remercie mes collègues d’avoir pris le temps de m’écouter jaser de ce bouquin et de paul. 💛
May 5, 2026
Début janvier, le moment est venu de mon rendez-vous annuel avec un nouveau roman de Philippe Besson, un auteur que je lis fidèlement depuis ses premiers romans au début des années 2000, même si mon enthousiasme pour ses textes a faibli depuis cette époque.
Il revient cette année avec un récit autour d'un secret de famille qui concerne son grand-père paternel, autour d'un séjour de vacances en Italie. Quand on connait Philippe Besson et son œuvre, le secret en question est assez aisé à deviner, et il ne fait d'ailleurs pas durer le suspense très longtemps. L'enjeu, ce n'est pas le secret lui-même, mais le déroulement des événements, leurs conséquences sur toute la famille, et la suite, pour les uns et les autres.
On retrouve le style caractéristique de Philippe Besson, avec ses tics de langage, ses effets de style maladroits, ses tentatives d'écrire du beau sans en avoir l'air. J'y ai longtemps été sensible, je le suis moins désormais.
Le récit lui-même est sans surprise, parfois un peu plat. Pourtant, la dernière partie m'a saisi au cœur, alors que je ne m'y attendais plus. J'ai refermé le livre en me disant qu'il reste dans l'écriture de Philippe Besson quelques traces de ce que j'avais tant aimé il y a plus de vingt ans, ou bien qu'il reste quelques traces de celui que j'étais alors, plus jeune, plus naïf sans doute.
Il revient cette année avec un récit autour d'un secret de famille qui concerne son grand-père paternel, autour d'un séjour de vacances en Italie. Quand on connait Philippe Besson et son œuvre, le secret en question est assez aisé à deviner, et il ne fait d'ailleurs pas durer le suspense très longtemps. L'enjeu, ce n'est pas le secret lui-même, mais le déroulement des événements, leurs conséquences sur toute la famille, et la suite, pour les uns et les autres.
On retrouve le style caractéristique de Philippe Besson, avec ses tics de langage, ses effets de style maladroits, ses tentatives d'écrire du beau sans en avoir l'air. J'y ai longtemps été sensible, je le suis moins désormais.
Le récit lui-même est sans surprise, parfois un peu plat. Pourtant, la dernière partie m'a saisi au cœur, alors que je ne m'y attendais plus. J'ai refermé le livre en me disant qu'il reste dans l'écriture de Philippe Besson quelques traces de ce que j'avais tant aimé il y a plus de vingt ans, ou bien qu'il reste quelques traces de celui que j'étais alors, plus jeune, plus naïf sans doute.
February 2, 2026
agréablement surprise (pas par le plot i saw that coming from miles away) mais j'ai beaucoup aimé le style et c'était très touchant
January 12, 2026
lu pour le travail pcq oui je suis désormais une corporate book girly (en stage certes, mais tout de même)
c'était absolument sublime, une bonne histoire d'amour tragique comme on aime, sur fond d'Italie et de Sufjan Stevens pcq en vrai pq pas
c'est pas mon préféré cela dit mais avec Philippe Besson, même ceux qui ne sont pas tes préférés sont tout de même des 5 étoiles
c'était absolument sublime, une bonne histoire d'amour tragique comme on aime, sur fond d'Italie et de Sufjan Stevens pcq en vrai pq pas
c'est pas mon préféré cela dit mais avec Philippe Besson, même ceux qui ne sont pas tes préférés sont tout de même des 5 étoiles
January 12, 2026
Avec toujours la même émotion et la même subtilité, Philippe Besson nous conte une histoire simple et belle.
Bercé par le souffle du sirocco du sud italien, par les saveurs des fromages et sauces toscanes, ce roman emporte son lecteur dans le voyage doux amer du souvenir éternel et des amours défendues.
# Call Me by Your Name 2017
Bercé par le souffle du sirocco du sud italien, par les saveurs des fromages et sauces toscanes, ce roman emporte son lecteur dans le voyage doux amer du souvenir éternel et des amours défendues.
# Call Me by Your Name 2017
March 3, 2026
« Paul ne m’a pas perdu. On est restés ensemble quarante ans. » J’ai pleuré toutes les larmes de mon corps wth
May 23, 2026
Je referme Une pension en Italie avec une petite déception. J’ai trouvé le rythme très lent, l’écriture ne m’a pas vraiment convaincue et je ne me suis attachée à aucun personnage. Il y a une certaine douceur dans l’ambiance, mais cela n’a malheureusement pas suffi à m’emporter.
February 16, 2026
Je viens de le finir, dans un canapé du bureau car il ne restait que la dernière partie à lire. Je suis en larmes 😭, le cœur meurtri et en même temps fleuri.
Quel talent pour raconter son histoire familial, en ne prenant pas trop de place, témoin de la vie de sa mère et de son grand-père.
Magnifique
Quel talent pour raconter son histoire familial, en ne prenant pas trop de place, témoin de la vie de sa mère et de son grand-père.
Magnifique
May 10, 2026
про то, как даже мужчина-гей может сломать жизнь трем женщинам 👍🏼
ладно, не утрирую, так уж и быть, книга зашла вопреки ожиданиям (отсутствующим)
((нет, серьезно, я не прочитала даже аннотацию и по первым главам, где нагнеталось про НЕРАЗГАДАННУЮ СЕМЕЙНУЮ ТАЙНУ СОРОКАЛЕТНЕЙ ДАВНОСТИ, уверилась, что читаю хоррор-триллер))
нежная и semi-трагичная история семьи, жившей во лжи, приведшей к жизни в боли и непонимании для всех ее членов на протяжении нескольких поколений
всех считаю правыми и не правыми по-своему: хочется осудить и пола за попытку построить ‘правильную’ жизнь, не дав выбора ни себе, ни жене, и габи за то, насколько резко отреагировала, врала детям, и всех за уверенность, что ‘the phone works both ways’ (самый глупый тейк в семейных отношениях, ну честно)..
но в то же время можно понять всех, их страхи и недопонимания
в общем, на подумать
ладно, не утрирую, так уж и быть, книга зашла вопреки ожиданиям (отсутствующим)
((нет, серьезно, я не прочитала даже аннотацию и по первым главам, где нагнеталось про НЕРАЗГАДАННУЮ СЕМЕЙНУЮ ТАЙНУ СОРОКАЛЕТНЕЙ ДАВНОСТИ, уверилась, что читаю хоррор-триллер))
нежная и semi-трагичная история семьи, жившей во лжи, приведшей к жизни в боли и непонимании для всех ее членов на протяжении нескольких поколений
всех считаю правыми и не правыми по-своему: хочется осудить и пола за попытку построить ‘правильную’ жизнь, не дав выбора ни себе, ни жене, и габи за то, насколько резко отреагировала, врала детям, и всех за уверенность, что ‘the phone works both ways’ (самый глупый тейк в семейных отношениях, ну честно)..
но в то же время можно понять всех, их страхи и недопонимания
в общем, на подумать
April 27, 2026
"il pense à l’Italie, aux voyages en Italie, qui changent un être ou le révèlent à lui-même."
premier livre que je lis depuis un moment (bonjour le slump) mais quoi de plus propice que de le lire pendant mon premier voyage seule, en Italie?
et quelle surprise de lire que l’histoire se déroule en Toscane, dans les mêmes villes que j’ai moi même visité, et lu?
une histoire simple, attendue, mais évidemment touchante, comme Besson sait si bien les écrire. grazie 💚
premier livre que je lis depuis un moment (bonjour le slump) mais quoi de plus propice que de le lire pendant mon premier voyage seule, en Italie?
et quelle surprise de lire que l’histoire se déroule en Toscane, dans les mêmes villes que j’ai moi même visité, et lu?
une histoire simple, attendue, mais évidemment touchante, comme Besson sait si bien les écrire. grazie 💚
June 4, 2026
Un roman simple, une peu prévisible dans son histoire, mais terriblement bien écrit, bien raconté quand on l'écoute en une après-midi comme moi. J'ai vraiment tout aimé dans cette histoire et j'ai hâte désormais de lire d'autres livres de Philippe Besson.
May 13, 2026
Conseil : ne pas écouter ce livre audio au bureau, les pleures sont inévitables
January 24, 2026
ok…. c’était mimi mais sans plus, chiantos à souhait un peu quand même
February 23, 2026
Tres gentil philippe besson j’ai beaucoup d’empathie envers lui mais rompiche. Gros rompiche de vu et revu et deja vu. Et on peut pas lui en vouloir c’est la vie qu’est boring mais là rompiche
May 29, 2026
”d’abord parce qu’il m’a ému, ton désir”
à ce stade j’ai juste envie de remercier philippe besson d’écrire et de nous livrer des récits aussi beaux et aussi humains. j’ai eu un peu peur en débutant ma lecture car j’ai cru ne pas accrocher au style d’écriture mais j’ai vite été rappelée à l’ordre par la beauté de la plume de philippe. surtout, je me suis retrouvée complètement plongée et investie dans l’énigme qu’a représenté son grand-père… je pense que ce qui me touche tout particulièrement dans les écrits de l’auteur, c’est cette part d’autobiographie qui rajoute un degré d’humanité à la lecture. je trouve ça touchant de nous voir confier une partie de son histoire. alors philippe : merci pour tout. merci d’avoir, entre ces lignes, donné une nouvelle vie à paul et de nous l’avoir partagée
”sauf que c’est pas de la vraie vie, si tu n’as pas commencé par t’accepter tel que tu es. c’est de la comédie. du conformisme. tu ne crois pas qu’il est temps que tu t’acceptes ?”
à ce stade j’ai juste envie de remercier philippe besson d’écrire et de nous livrer des récits aussi beaux et aussi humains. j’ai eu un peu peur en débutant ma lecture car j’ai cru ne pas accrocher au style d’écriture mais j’ai vite été rappelée à l’ordre par la beauté de la plume de philippe. surtout, je me suis retrouvée complètement plongée et investie dans l’énigme qu’a représenté son grand-père… je pense que ce qui me touche tout particulièrement dans les écrits de l’auteur, c’est cette part d’autobiographie qui rajoute un degré d’humanité à la lecture. je trouve ça touchant de nous voir confier une partie de son histoire. alors philippe : merci pour tout. merci d’avoir, entre ces lignes, donné une nouvelle vie à paul et de nous l’avoir partagée
”sauf que c’est pas de la vraie vie, si tu n’as pas commencé par t’accepter tel que tu es. c’est de la comédie. du conformisme. tu ne crois pas qu’il est temps que tu t’acceptes ?”
January 30, 2026
Un roman qui m'a attiré par sa couverture, puis par son synopsis.
Je pense que j'attendais plus de ce roman mais l'histoire est particulièrement touchante et bien écrite.
Je pense que j'attendais plus de ce roman mais l'histoire est particulièrement touchante et bien écrite.
February 7, 2026
Le plot était prévisible mais la plume est belle et la fin émouvante.
J'ai écouté l'audiobook et j'ai trouvé ça agréable mais je ne suis pas sure que j'aurais lu le livre en entier tho...
J'ai écouté l'audiobook et j'ai trouvé ça agréable mais je ne suis pas sure que j'aurais lu le livre en entier tho...
May 25, 2026
Voilà pourquoi l’homophobie rend les gens malheureux !
May 20, 2026
Besson m’a tenue en haleine avec son secret de famille. Excellente maîtrise du vocabulaire riche et précis! Quelle célébration de l’affranchissement!
May 9, 2026
philippe besson se lit avec une telle facilité, on se laisse porter par l'histoire.
les comparaisons avec a room with a view sont pertinentes (même si ce livre n'a pas d'égal)
encore une fois intéressant de mêler une partie autobiographique avec le récit.
les comparaisons avec a room with a view sont pertinentes (même si ce livre n'a pas d'égal)
encore une fois intéressant de mêler une partie autobiographique avec le récit.
April 3, 2026
une autre personne dans sa review a dit emotional damage au max bah c’est vrai j’ai pleuré pendant les 30 dernières pages
January 9, 2026
c'est probablement mon roman préféré de Philippe Besson, il y a tant d'empathie, de tendresse, de compréhension pour cet homme de sa famille qu'il n'a pas connu, qui pourtant lui ressemble plus que quiconque qui partage son sang.
C'est toujours écrit avec une justesse rare, l'auteur a toujours le don de mettre les bons mots sur les choses, c'est merveilleux à lire. Mon premier roman de l'année, et premier coup de cœur ❤️❤️❤️
C'est toujours écrit avec une justesse rare, l'auteur a toujours le don de mettre les bons mots sur les choses, c'est merveilleux à lire. Mon premier roman de l'année, et premier coup de cœur ❤️❤️❤️
January 12, 2026
Une nouvelle année, un nouveau livre de Philippe lu. La découverte d’un héritage, d’un secret de famille qui se dévoile quand Philippe hérite de ce fameux secret. Un secret, poignant, émouvant et déchirant qui aura marqué plusieurs générations ❤️
February 27, 2026
Décidément Philippe Besson trouve toujours les mots justes et sincères pour écrire ses récits. Merci pour ces mots qui mettent en valeur ces personnes qui ont choisi de vivre malgré le rejet qu’elles ont subi
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