"The Middleman" begins with the murder of Zubatova, the main detective intrigue of the novel. Numerous valuables remained untouched, with the exception of a large ruby ring bearing the name "The Eye of Aarhus", which was so cruelly torn from his finger. It was as if the old woman had tried not to give him up even after death. For Dmitry Samarin, now the head of the Moscow Police Homicide Department, the investigation is not only a matter of professionalism and a last tribute to a good friend - very soon something will be revealed that will make his connection with these events much more personal and close. In the meantime, Mitya gets acquainted with a colorful crowd of heirs, to whom he has made unexpected competition, and tries to find out, Cui bono? - life goes on as usual.
Sonya, whose mutual inclination with the hero promised a romantic line in further joint investigations, did not distance herself from him, but combined her studies at the University with work in the editorial office, and such a schedule did not leave much time for communication, which turned into a telephone format with rare face-to-face meetings with Mitya. Gravis does not follow the beaten path of a thousand stories about partner detectives, with passions between surveillance, chases and shootouts; nor the wide avenue of Bond, where the detective hero has a new girlfriend in every episode. She lets Sonya and Mitya sail relatively independently in the status of bride and groom. To me, this game situation and the arrangement of the pieces seem nice, timely and promising.
As for the Sacred wound and the Wormhole, indispensable attributes of every detective (the first is associated with the trauma of loss, causing the hero to be tormented by guilt, the second with a vicious tendency that he developed as a result of the inability to cope - like: "I drink because I'm ashamed that I drink"), so that's what before these terrible beasts, the "Mediator" deals with them extremely gracefully, with, basically, a cure woven into the canvas of a detective investigation.
An excellent continuation of the best retrodetective series of the year. It will play literary charades with an advanced reader, give a little more magic to a naive one than the first novel and a little less cats than we would like.
Митя и Око Орхуса
Книжный год начинался "Визионером" Жени Гравис, о нем я рассказывала в начале января, и называю лучшим фэнтези-ретродетективом 2025, подводя итоги читательского года. Года, который симметрично заканчиваю в конце декабря рассказом о второй книге. Итак, Визионер, который убивал молодых женщин, придавая им сходство с моделями картин великих русских художников - это чудовище схвачено и казнено. Альтернативная Россия романа не отличается чрезмерным гуманизмом, но заметно отличается от нашей религиозным устройством. Это важный для понимания момент, потому о нем чуть подробнее.
Символ веры здесь октаэдр (восьмигранник): общее верховное божество Диос и восемь его учеников, с функционалом скорее святых покровителей, чем апостолов. Каждый управляет одной стихией: Огнем, Водой, Землей, Воздухом, Мудростью, Любовью, Жизнью или Смертью. Людей с особыми способностями в одной из стихий называют Одаренными. Полюбившаяся многим, Дарья Зубатова - "вечная" старуха из первой книги, наделенная оригинальным чувством юмора, была чрезвычайно сильной Одаренной Орхуса, управителя Смерти. Обладала даром, работавшим, даже в России, где магический фон низок. В финале здешнего варианта Первой мировой союзнические войска применили запретное сверхоружие, тем положив войне конец и спровоцировав разрастание над миром пустот, где магия не действует, одна из крупнейших накрыла нашу отчизну.
"Посредник" начинается с убийства Зубатовой, основной детективной интриги романа. Многочисленные ценности остались нетронутыми, за исключением перстня с крупным рубином, носящим имя "Око Орхуса", и так жестоко сорванного с пальца. словно и после смерти старуха пыталась не отдать его. Для Дмитрия Самарина, теперь главы Убойного отдела московской полиции, расследование не только вопрос профессионализма и последней дани уважения доброй знакомой - очень скоро откроется то, что сделает его связь с этими событиями куда более личностной и тесной. А пока Митя знакомится с колоритной толпой наследников, которым составил неожиданную конкуренцию, и пытается выяснить, Cui bono? - жизнь идет своим чередом.
Соня, чья взаимная склонность с героем обещала романтическую линию в дальнейших совместных расследованиях - не то, чтобы отдалилась от него, но сочетает учебу в Университете с работой в редакции, а такой график не оставляет много времени на общение, которое перешло у них с Митей в телефонный формат с редкими очными встречами. Гравис не идет ни проторенной дорожкой тысячи историй про детективов-напарников, со страстями между слежкой, погонями и перестрелками; ни широким проспектом бондианы, где у героя-сыщика во всякой серии новая подружка. Она отпускает Соню с Митей в относительно автономное плавание в статусе жениха и невесты. Мне такая игровая ситуация и расстановка фигур представляется милой, своевременной и перспективной.
Что до Священной раны и Червоточины - непременных атрибутов всякого сыщика (первое связано с психотравмой из-за потери, заставляющей героя терзаться чувством вины, второе с порочной наклонностью, развившейся у него вследствие невозможности справиться - по типу: "пью, потому что мне стыдно, что я пью"), так вот, что до этих страшных зверей - "Посредник" расправляется с ними на редкость изящно, с, в основном, излечением, вплетенным в канву детективного расследования.
Отличное продолжение лучшей ретродетективной серии года. С продвинутым читателем сыграет в литературные шарады, наивному подарит чуть больше магии, чем первый роман и чуть меньше котиков, чем хотелось бы.