Grande ragazza, piccola città

by Michelle Gallen, Elvira Grassi (Translator)

Majella O’Neill ha ventisette anni e vive con la madre alcolizzata in un’immaginaria cittadina dell’Irlanda del Nord: Aghybogey. Passa le giornate al lavoro in un chip shop dove è spettatrice delle vite tragicomiche dei suoi concittadini, spesso ubriachi e scortesi, e a casa dove trascorre gran parte del tempo a guardare vecchi episodi di «Dallas», a bisticciare con la ma’ e ad abbuffarsi di cibo fritto che si porta dal lavoro. Non ha amici, non ha peli sulla lingua, ha manie e tic, non è interessata ai pettegolezzi che le racconta ogni giorno il collega Marty, e alla cupezza della routine, e più in generale della vita nel Nord Irlanda – siamo nel 2004 e i Troubles sono finiti da poco, ma la comunità è ancora sconvolta e divisa dalla violenza –, reagisce con una certa causticità. La sua vita cambia con la morte dell’amata nonna, dopo un’aggressione misteriosa, e questo dolore, insieme a una sorprendente rivelazione, le farà capire che Aghybogey non è il centro del mondo… Majella O’Neill è un personaggio indimenticabile e Michelle Gallen ce lo fa conoscere con un dark humour tutto suo e con una lingua espressiva, frizzante, che esplode quando a prendere la parola sono gli strampalati abitanti di Aghybogey. Una storia piena di ritmo che alterna momenti comici e drammatici ed esplora le possibilità del futuro che attende ciascuno di noi.

344 pages, Paperback

Published September 10, 2025

Reviews

[Paola Nucci · Rating 4 out of 5]

Raccontando una settimana nella vita di Majella, protagonista ironica e disillusa, l'autrice racconta le ferite dell'Irlanda del nord dopo i Troubles e su come si sopravvive quando intorno c'è deserto e ferita.

[Maria Rachele Lucca · Rating 5 out of 5]

Se inizialmente il punto di vista della protagonista può far storcere il naso, dopo poche pagine diventa il punto di vista perfetto per raccontare l'Irlanda del Nord. La cittadina in cui si ambienta il romanzo è inventata, ma detiene tutte le caratteristiche di un paese ancora segnato dalle lotte politiche e culturali tra cattolici e protestanti. Pezzettino per pezzettino Majella, la protagonista, ci presenta tutte le contraddizioni, i vizi e le peculiarità di Aboghey e dei suoi abitanti, con un occhio critico e oggettivo. Le loro storie sono il pretesto per raccontare un storia più grande e complicata che lascia strascichi concreti nelle vite di tutti i giorni. Per me il libro perfetto per conoscere quella parte di storia contemporanea che quasi nessuno conosce se non l'ha vissuta in prima persona. Finisco il libro incuriosita a voler approfondire di più sulla storia dell'Irlanda del Nord e del suo rapporto con la corona inglese.

[Anna Masi · Rating 2 out of 5]

Sono 253 pagine che aspetto che venga raccontato qualcosa e invece sono 253 pagine di ordini di patatine con maionese all’aglio, in aggiunta a conversazioni insignificanti con la madre della protagonista ubriaca. Libro molto noioso e deludente

[Pietro Fotia · Rating 3 out of 5]

La storia di Majella è quella di una quotidianità disperata, di una ragazza segnata in maniera indelebile dalle conseguenze della Storia in quel pezzo di Irlanda che è stato teatro di troppa violenza. Il libro ti lascia un senso generale di amarezza e forse di incompiuto

[Federica · Rating 3 out of 5]

3* e mezzo.