Herr Svante har fem døtre og disse er hans eneste rikdom. Keiserens kriger har kostet mye, og nøden står for døren. Han inviterer til gjestebud i håp om at noen skal gifte seg med døtrene hans, en medgift ville komme godt med. Svante får gull og klingende mynt fra Strelkabrødrene i bytte for to av døtrene. Den ene gråter av fortvilelse, den andre godtar sin skjebne. Så legger de ut på den lange reisen til Strelka-slottet i skogen, hvor både levende og døde bærer på farlige hemmeligheter. Ryktene forteller at mange er døde på uforklarlig vis.
Margit Sandemo was a Norwegian-Swedish historical fantasy author. She has been the best-selling author in the Nordic Countries since the 1980s, when her novel series of 47 books, The Legend of the Ice People, was published. She has also written many other book series such as Häxmästaren and Legenden om Ljusets rike.
Liksom boken innan är denna rätt så problematisk. Kvinnor ses som ägodelar som härskaren har rätt till, oavsett deras vilja. Vendelin framstår visserligen som klok, men detta verkar vara ett undantag när det gäller kvinnor i denna bok, de framstår mestadels som lätt korkade och, som bäst, dumsnälla. Den manliga huvudkaraktären är ett svin på många sätt men självklart faller Vendelin ändå för honom och beslutar sig för att "rädda" honom, och därigenom riskera att offra sig själv.