Realmente maravilloso. Estoy encantada con este libro y me ha resultado todo un regalo. Es mucho más que un viaje a través de los destinos del té, un suculento viaje de vida, de inspiración y de realidad con una belleza única que no necesita de artificios literarios extravagantes para conquitarte. He escrito con detalle aquí por si te apetece https://open.substack.com/pub/mariava...
Mis aventuras alrededor del té es un libro que me ha resultado difícil de catalogar. Para entender bien por qué, conviene saber quién es su autora: Henrietta Lovell fundó la Rare Tea Company en 2004 en Londres, tras dejar una carrera en el mundo financiero, con la misión de reemplazar las bolsitas de té industriales por hojas de la más alta calidad, trabajando directamente con pequeños agricultores sin intermediarios. El libro es, esencialmente, la crónica de esa misión.
Las descripciones de las plantaciones son extraordinariamente sensoriales: los paisajes, los procesos de cultivo, el porqué de cada elección. Hay momentos en los que casi puedes oler las hojas húmedas y saborear la infusión. A eso se suman recetas de elaboración que le dan un valor práctico real.
El problema es que el libro es, en esencia, el relato de cómo Henrietta construyó su empresa. Todo gira alrededor de eso: los proveedores que eligió, los maridajes con chefs de restaurantes de primer nivel, el propósito social del modelo. La Rare Tea Company trabaja actualmente con algunos de los restaurantes más reconocidos del mundo, como Noma en Copenhague o Claridge's en Londres. Es un proyecto empresarial, no un ensayo sobre el té.
Y aquí está la clave: la propia autora lo reconoce desde las primeras páginas es "mi historia del té, no la historia del té". Dicho esto, la sensación de que te están vendiendo algo permanece constante a lo largo de la lectura, aunque no lo haga explícitamente.
La historia del té y sus curiosidades aparecen subordinadas a la narrativa de marca.
Este libro fué elegido libro del año por el New York Times y ganó el Fortnum & Mason Food and Drink Award al mejor libro de bebidas en 2020. Esos premios confirman que es un libro pensado para un nicho muy concreto, y fuera de ese nicho pierde gran parte de su fuerza.
Su lectura tiene un sentido muy concreto para dos perfiles: si eres un aficionado serio al té con ganas de entender qué hay detrás del mundo del té de especialidad, o si ya conoces la Rare Tea Company y quieres ver por dentro cómo se construyó la empresa y qué proveedores hay detrás. Para cualquier otro lector curioso, como yo, seguramente salga decepcionado.